4、第四章 ...
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女士们一整天时间都在忙碌于整理和安置。即使女仆可以把整个房间都打扫的一尘不染，她们也没有能力把书籍按照正确的顺序拜访。
坦白来说，在诺兰庄园的日子里，克莉斯多除了锻炼身体，就是学习和写信，那些所谓的淑女技艺，她都秉持着——学会，但可以不运用的心态。她也不是没有阅读过埃莉诺的藏书，但那些赞美爱情和生命的故事是在不能让她兴起什么兴趣，三个世纪的巨大鸿沟啊，她不太能理解那些华丽文字之下所谓的真善美，虽然那些东西确实存在。
她帮助自己的姐姐递送一些书本。之前倒是没有发现，埃莉诺的藏书量十分巨大，几乎有三百多本，这可以占据一面墙的位置，要知道，在十八世纪的大环境下，埃莉诺甚至可以被称作很有才华的姑娘了。
男士们不会明目张胆的鄙夷这样的姑娘，但那些继承祖产的男人通常缺乏足够的品味和鉴赏能力，以至于，他们在言谈之间就会把自己的无知暴露无遗。一个有思想的姑娘是绝对不屑与这样的男士为伍的，所以大姐就被剩下了，不过好在有了爱德华。
爱德华先生并没有在他们定居巴顿的第一天赶来。达什伍德太太和玛丽安甚至是玛格丽特都对此作出了劝慰和一些猜想，她们认为爱德华是被什么事情耽搁了。但是悲观的克莉斯多却觉得这不是个好兆头。她并不希望再次挑起姐妹之间的战争，所以又一次保持了沉默。
第二天的早餐刚过，她们的家务活就因为房东的到来而停止了。
约翰·米德尔顿爵士四十多岁，人长得很标志，他过去拜访过诺兰庄园，只不过姐妹们年纪都还小，甚至玛格丽特都还没有出生，对他的印象极其模糊。他看起来和颜悦色，举止和在信中表现的一样热情洋溢，他细心的带来了很多生活用品，非常实用，看得出，他对她们的生活是否舒适感到了牵肠挂肚。他滔滔不绝的表达自己热切的愿望，希望和她们和睦相处，并劝说她们，在她们在尚未安顿好自己的家之前，可以到巴顿庄园去吃饭。
送走这位热情的爵士的时候，克莉斯多注意了一下姐妹们的面部表情。玛丽安的笑容已经有些僵硬了，她的这位姐姐似乎有些厌烦来自对方的善意，哪怕这只是一些客套而已。
玛丽安的身上有着一种非常吸引人的美德，你可以从她明亮的眼睛里看到她爱憎分明的炙热情感，而你在克莉斯多的眼睛里，永远看不到什么波动。所以玛丽安讨人喜欢，所以克莉斯多被人遗忘，这都是有原因的，当然，这对姐妹估计也都乐在其中就是了。
她们似乎有些低估了来自巴顿庄园的热情，原本以为只是客套而已，但晚餐的时候，庄园的仆人又送来了一些也为和大框的蔬菜水果，甚至还有报纸！
我的天啊。克莉斯多一点都不想看到自己写的那些政治评论，她必须照顾这个时代的特性，所以有些东西写的实在不算犀利，但似乎这里的男士们非常赞同她的观点，所以她的文章总是在显眼的版面上。想想那个愚蠢的笔名吧，齿轮。
姑娘们在庄园里都是被按照淑女标准来培养的，报纸上的那些政治类读物通常是被禁止阅览的。她们围在一起，你还能看到玛格丽特缠着玛丽安给她念报纸，她们的关系实在不错。
达什伍德太太对这些读物倒是没有什么兴趣，但她也不禁止自己的孩子阅读。似乎在她的教育字典里，孩子们这么优秀，都可以找到自己的真爱的。或许，除了克莉斯多这个阴沉的姑娘？克莉斯多有些悲观的揣测了一下，然后连她自己都知道，这样的想法是不可能的。
“看来晚餐有着落了。”克莉斯多看着地上无人问津的野味和新鲜蔬果。野味这种东西，她一直是百闻未见，向往的很啊。想想这些日后都属于保护动物的野生动物被摆上餐桌，这绝对是十八世纪特有的福利啊···呃，或许想到英国料理的暗黑程度，她不应该对此抱有什么希望？
“为什么你总是想到一些庸俗的吃喝呢？难道你没有看到这些报纸么？慷慨的米德尔顿爵士啊！这些报纸上的内容写的真是深刻透彻。”玛丽安从报纸的字里行间分给了克莉斯多一些注意力，然后怒斥自己妹妹的庸俗品味。
呵呵。克莉斯多无话可说，她对厨房赶来的女仆指了指地上的食物，“玛丽，可以帮我们烹制一下吗。这些东西看起来很不错啊，都是慷慨的米德尔顿爵士送来的。”
达什伍德太太一家最后在丰厚的午餐中决定，第二天拜访巴顿庄园，去问候一下今后的邻居，那位慷慨的庄园主人。
巴顿庄园的别墅约有半英里。女士们来的时候曾经经过这里，但庄园被小山遮蔽着，从家里是没有机会目睹它的全貌。庄园富丽堂皇，主人的生活雅致，他们家中宾朋不断，对外交往也比邻里的任何家族要多，也算是远近驰名吧。
约翰爵士在大门口迎接了达什伍德太太一家人，他真心诚意的欢迎他们来到巴顿庄园，看上去是一定要让这一家人受到宾至如归的温暖了。
他在引领姑娘们走向客厅的时间里，给达什伍德一家人简单的介绍了附近的状况。尤其提到了最近附近没有什么英俊的男士来接待他们，只有他的一位特殊的朋友，他并不英俊也不年轻，迎接的阵容比较寒酸，不过这是时间不对，他向姑娘们保证，再过一段时间，舞会可以排满她们的生活。
克莉斯多下意识的把那位特殊的朋友定义为了一个德高望重的长辈，而按照这个情况来说，附近的男士恐怕都不容乐观。难得的是，从玛丽安的表情来看，她也对此不抱有希望，只是客套的点了点头。
约翰爵士的爱好是打猎，他也经常结交一些热爱打猎的朋友，从他送来的野味来看，这位先生的技巧堪称娴熟。而米德尔顿夫人爱好就是看护孩子，她似乎可以再庄园里面陪着自己可爱的孩子们呆上整整一天。
米德尔顿夫人的母亲詹宁斯太太是个上了年纪的胖女人。她爱打听事，也爱主持正义，或许还要加上一条打听家长里短，八卦消息。这从她开口说的几句话里就只管的体现出来了。
她在饭还未吃完时，就讲了许多婚外恋之类的趣事，她还希望达什伍德小姐们不要把心留在苏塞克斯郡。姐妹们都被说的有些窘迫。
这个时候应该由达什伍德太太来圆过这些话，大小一些促狭和尴尬。但当克莉斯多把目光看向达什伍德太太的时候，她孩子啊和一直沉默着的米德尔顿夫人攀谈。
她的动作一时掩盖了玛丽安对埃莉诺投去的同情，并且很不幸的被一直注意着她们的詹宁斯太太捕捉到了。
“哦，亲爱的克莉斯多。我发现你有些内向啊。姑娘内向也是一种品德。你和玛丽安这对双胞胎从小到大一定有很多趣事吧，你愿意和我们分享一下吗？”
“是的，我想什么都瞒不过您的眼睛。我和玛丽安是完全不同的兴致，虽然我不太记得小时候的事情了，但似乎从小我们就没有穿过完全相同的衣服···”
“那这是为什么呢？”
“这或许就是天性吧。话说回来，我们姐妹两个在一起的时候，很多人都会忽略我们是一对双胞胎的。时间一长我们都有些淡忘了了，感觉就像是相差一岁的姐妹两个了。”
克莉斯多打了个哈哈，她对于长辈总是有些方法的，她不希望话题被引到什么尴尬的地方，然后让大家都很难看。毕竟玛丽安是不会收敛自己的脾气的，如果她又什么冲突的地方，不熟悉她的人只会觉得达什伍德一家没有知恩图报的品质——要知道，这座乡间的房子就是由他们慷慨提供的。
“真是狡猾的姑娘。你这是在暗示你的姐姐看起来比你大一岁么？”
玛丽安皱了皱眉。事实上克莉斯多也在心里皱了皱眉。为什么这么大陆化的谈论也会被玛丽安厌弃，心高气傲是好的，不知所谓就有些可笑了。难道一些适当的恭维会让自己的姐姐感到这么不适应么！
或许就算是她们谈论天气，玛丽安也会觉得这太单板僵化、缺乏活力什么的！自己和这个双胞胎姐姐是在是不对盘。
克莉斯多打起精神陪詹姆斯太太聊天。事实上，这种谈话甚至不需要她表态或者发表评论，只需要在话题出格之前稍稍提些别的，就可以控制好谈话的进度了。看起来詹宁斯太太也是难得找到这么好的话友，她半倾这身子，恨不得坐在克莉斯多身边。
不得不说，克莉斯多的这项——‘中年妇女之友’的技能让达什伍德姐妹甚是诧异，玛丽安最后还是忍不住这么奇怪的气氛，她猛的站了起来。所有人都看向了她。
“或许我可以给你们弹一下钢琴。我注意到这里的钢琴非常奢华。”她干巴巴的补充道。
相比之下，詹宁斯太太的赞同就好像背景音乐一样被克莉斯多忽略了，直到她听到那句：“克莉斯多是你的双胞胎妹妹，应该也是很擅长这项活动的吧。”
她把弹钢琴称作‘活动’，这暴露了一定的教养问题。克莉斯多觉得这位太太有些像是一个未来跳广场舞、随时愿意为你介绍对象的大妈。这么想完全贴切，甚至有些亲切了。所以她从开始到现在完全没有被詹宁斯太太的‘豪放’打击到。
她并不介意展示自己的钢琴技艺，因为在父亲死后的几个月里，她还是用了一些时间来熟练指法和乐感的。
“我的荣幸。”她行了个礼节。
作者有话说
第4章 第四章
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