《玉落无间》沉渊

21、强行搭船

　　江萱与史良出了峡谷，赶马来到良元渡头，已是灯火初上。两人找了附近的一家酒家，打尖休息。
　　二人走进小酒家，见昏暗狭小的店堂内稀稀落落的坐了几桌人。
　　选了靠门处稍微亮敞的桌位坐了，史良对店小儿说，“小哥，劳烦，炒几个小菜，两碗白饭，我们吃了好上路。”待店小儿去远，伏在江萱耳边，轻声说：“里桌几人一直在暗中打量我们，只怕有些古怪。”史良坐的位置比江萱好，所以能查看店中情景，且他也时常随镖局中人行镖，这江湖历练比江萱要强得多。
　　江萱也不回头，让史良取出一锭纹银，站起身来，径直走到柜台，将那纹银往柜台上一搁，说道：“店家，我们想雇船连夜下洛阳。我们非此地人士，不熟悉船只，劳烦帮忙打点一下。”
　　那矮胖店老板见那锭白银足足有十两之多，高兴得眉开眼笑，这良元渡虽也算个大集，又是水路中转要地，来往商贾虽多，象江萱这样出手大方的却没几个。忙谄媚道：“姑娘放心，虽然夜间行船甚少，但我们经常帮店中客人打点行船事宜，与船家熟悉，连夜航船也不是什么难事，包你办得妥当满意。”对身旁的一名店伙喝道：“还不快去码头看看有甚合适的船只。”
　　江萱含笑点头，说：“如此多谢了！”
　　那店伙忙出店向码头方向去，江萱慢吞吞踱回桌位，眼角余光果然见里桌其中两人起身，跟在那店伙身后。
　　江萱心中冷笑，不动声色，与史良用过饭，店家亲自过来领了两人去码头。边走边说道：“小人给姑娘雇了新岸老杨头的船，他可是个老水手了，行船20余年，经验老到，又调教了一批好船手。在同行中信誉卓越，备受尊重。。。。。”
　　说话间，已来到船坞边，江萱长年在边城，还是第一次见到江水码头，自然是兴奋的。兴致勃勃的打量面前的船只及周围的景致。这良元码头甚大，依次并列了6、7船坞，岸边大小不一的各等船只居然有十余艘，各船已都点起了灯火，江面上灯光点点，水波相应，影影绰绰。江萱仔细观察，却见停在相临一个船坞的船已解了船缆，起了锚，正在掉转船头，显然是准备要夜航，那船却是比自己眼前这艘船要大了一些。
　　江萱指着那船问道：“店家，那船看上去要漂亮些，怎地不雇那只船呢？”
　　那店家笑答：“姑娘看来是没有经常走水路，那明显是私船，非是客船。”
　　旁边来迎候江萱的水手见江萱明显中意那艘大船，就有些不服气，说道：“姑娘莫看我们这船虽然小些，但是行船却是安全稳妥，船中布置得也干净舒适。只怕航速也不比那船低的。”
　　江萱却抿嘴一笑，对那水手说道：“话虽不错，可惜，我还是喜欢坐大船。”说罢拉了史良就往旁边的船坞飞奔，片刻之间已到了坞边，那船此时已离岸有数丈远，江萱带着史良，纵身一跃，稳稳地落在船头。
　　转身这才见到那边一阵骚动，几条身影从那船中窜出，向江萱这边指手画脚，江萱哈哈大笑，做个鬼脸，远远听到传来隐隐的怒骂声，“这鬼丫头，好生狡猾！。。。。”
　　江萱正得意，背后传来密集整齐的脚步声，江萱转身，只见几名劲装打扮，装束整齐，身挂腰刀的精壮汉子，在船头呈扇型一字排开，将江萱两人拦在船头，人人面无表情，手按腰刀，目光冷冷的看着两人。
　　江萱忙定色，双手抱拳，学了江湖上的口吻，粗声粗气地说：“在下江萱，这位史良，我们乃洛阳镖局的镖师，今日只想搭个顺路船，冒昧之处，还望见谅。”
　　那几人并不答话，却听见另一人沉声说道：“姑娘见谅，我们这是私船，不便搭客。”
　　那几人听到话声，这才两边一分，一名身穿褐色锦衣的人缓步走了过来。
　　江萱见这人四十岁左右年纪，中等身高，微微发福，圆脸短眉，神色平和，有些象庙宇中的罗汉菩萨，气度不凡。
　　江萱一见此人就大有好感，心想这样的人应该好说话。忙说道：“大叔，我们有急事要赶夜船，见你们刚好开船，就迫不及待的跳了上来，只盼这时间能赶紧一分算一分。大叔放心，我们在船上一定安分守己，绝不会碍你们的事。最多，我们多加些船钱就是。大叔认为我们该拿多少船钱妥当，只管开口。。。。。。”
　　那人微微笑道：“小姑娘，有些船不是有钱便能搭的！”
　　说话间打量两人，看江萱两人穿着寻常，虽然江萱那高扬的发束有些怪异，但看两人衣饰简单，短装结束，倒是寻常江湖人士的装扮。只是，两人的衣襟发梢却粘了不少尘土，还有点点血斑。那人心中怀疑，眼中精光大盛。心想这样来历不明的人只怕不能留在船上。
　　见那人皱眉不答，江萱知道人家轻易是不肯让人搭船了，眼见船渐离岸，先使个拖字诀，也不管人家是否应承，只管喋喋不休，游说解说，那口气是说什么也不肯下船的。
　　眼看船离开岸也是远了，那人见江萱分明就是个稚龄少女，那少年看来也忠厚。暗忖就这样将两个少年扔下船也是不妥。
　　沉呤片刻，说道：“小姑娘稍候，待我去禀告我家大公子。”
　　江萱一呆，樱唇微张，说不出话，心想，看这人的穿着气度，还以为就是船主呢，原来居然是管家之类，啧啧，不可思议。
　　只见那人转身走到前厅，推开那两扇折叠雕花红漆厅门，只见一昼浅红灯火从垂地轻帘处泄了出来，照亮了门廊，显见厅内是灯火辉煌，犹如白昼。那人掀过轻绡淡紫垂地丝帘，走进厅内。江萱透过那半透丝帘，隐约可见厅内侍女仆从林立两旁，一锦衣高冠之人盘膝直背，背对厅门坐在一张矮几前。先前进去那管家半跪在他身旁，似乎在轻声请示。
　　过得一会，那管家又起身出来，对江萱说道：“江姑娘，我家公子念在姑娘年幼，事急从权，也就同意姑娘搭船了。”
　　江萱笑容满面，说道：“如此真是多谢了。”
　　那管家又说：“不过，这里面却有些限制。”
　　江萱说：“大叔但说无妨。”
　　那管家接着说：“我家大公子日间要处理些许家族生意，不喜外人打扰。所以，江姑娘若想留在船上，须得呆在自己房中，不可四下到处走动，恐有不便。”
　　江萱一向好动，听了这话就有些面露难色，迟疑问道：“这个，我若是傍晚、日间到甲板透透风，也是不行的吗？”
　　那管家见江萱眼珠一转，眼光在船身甲板上来回游荡，难以决舍，很是沮丧，那表情模样模样甚是可爱。管家嘴角不由露出一丝笑容，说道：“这饭后、寝前，如姑娘喜欢，也可上甲板观赏风景，只要不呆得太久，没惊扰我家大公子就好。”
　　江萱一声欢呼，笑道：“大叔放心，我最多在甲板看看江水、鸟儿。定然不会惊扰你家公子的。”
　　那管家见江萱答应，又问：“姑娘准备搭船去哪里？”
　　江萱这次倒也老实，答道：“我们想去洛阳。”
　　见管家沉呤，江萱忙说道：“大叔，如你们不到洛阳，只管将我们留在前面能转船去洛阳的渡口就是。”又问：“大叔你们这船是要去哪里？”
　　那管家点点头，却不回答江萱的问话，说道：“也罢，既然江姑娘上了这艘船，我们便设法让你们尽快到达洛阳便是。”
　　江萱听了，这才算安下心来。
　　又听见碎步声响，一名使女从船尾走廊处转了过来，来到那管家面前，敛衽为礼。那管家吩咐道：“笙香，这就带江姑娘与史少侠去船舱罢。”
　　笙香应了，低头垂手，说，“江姑娘，史小侠请”侧转过身，在前方带路。
　　那管家见江萱满脸欢笑，左右张望，蹦蹦跳跳的跟在侍女后面，心里有些担心，犹豫一下，还是叫住江萱，满脸慎重，定声说道：“江姑娘定要记得，切不可随意在船内四处走动，若是冲撞了我们大公子，轻则被赶下船，重则恐怕性命不保。”
　　江萱听了吐吐舌头，点点头，说：“多谢大叔提点。” 心里却有些不以为然，心想，就算我“不小心”惹恼了那个什么大公子，最多是将我们赶下船，哪能就这样要我们的命。突然心中一动，想，除非是有什么见不得光的事被我们撞破了，那才可能恼羞激怒之下，杀了我们灭口。如是这样，那是得小心谨慎些才好。又想，难道这船主真有什么秘密？想到这里，又是好奇又是疑虑，却也收敛行止，故做稳重的跟了侍女而去。

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　　嘿嘿,第一位翩翩佳公子出场了!!