《傲慢与偏见之赤黑贵族》凌纱

3、Chapter.03【修】情窦初开

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　　舞会后的夜晚许多年轻的姑娘失眠了。
　　第二日的谈话里，很多人都提到，一躺下脑海里满满的都是某位先生的模样。他的一字一句、一举一动，都历历在目。
　　喜欢，是一种很神奇的感觉。当这种奇妙的感觉成为女孩口中的谈资，旁人听来或许会以为她们花痴。

　　朗伯恩村里有一户班纳特人家，府上五位小姐，个个如花似玉。
　　能生出此般女儿的班纳特太太想必年轻时是个美人。班纳特夫妇的结合，据班纳特先生回忆，是因为夫人的美貌。
　　可女人不能光有容华。
　　如果说美貌是一段恋情里的必杀技，那头脑便是婚后生活的制胜牌。
　　班纳特太太素养学识的苍白，让班纳特先生开始后悔这一场婚姻。然而作为一名绅士，于情于理，不该让曾经深爱过的女人蒙受离婚之耻。
　　所以他选择了将就。
　　并非每一个人的爱情都可以不委曲求全。

　　眼下，佩吉・扎恩小姐和夏洛特・卢卡斯小姐匆匆用过早餐，赶来和班府姐妹一聚。
　　班纳特太太端着刚烘好的曲奇，还未进入客厅，便听到佩吉激动的声音：
　　“你们有没有注意看？他的眼睛——阳光乍暖的金褐色，却有一种深沉和忧郁。”
　　那个他必然是波尔希思。
　　“哦亲爱的佩吉，我想村里所有的姑娘，除了你可没有谁有足够的时间，去仔细观察那位先生的眼睛。我是说，天哪，他和你跳了两支舞。”班纳特太太怪叫着截断话头，盘里的曲奇碎屑随着她分贝的骤起骤减，无规律地跳着。
　　“得了吧妈妈，简英和宾利先生跳两支舞的时候，你也是这么说的。”伊丽莎白不无讽刺的调笑引来简英半警告的瞪视，打打闹闹间，俩人给母亲挪出座位。
　　“这不一样！”
　　哪里能一样。
　　卡伦特家族是历史颇悠久的贵族世家，其财力和声望不必说。若有幸作了卡伦特的儿媳，不消后半生，便是子孙万代也定衣食无忧，享尽荣华。
　　“妈妈，我可不认为卡伦特先生是来朗伯恩找妻子的。听宾利小姐说，在伦敦，追求他的小姐都已经数不胜数。”前几日因病住在尼日斐花园的简英，听主人家提起最多的正是“波尔希思”四字，也因此对那位先生有了初步了解。
　　“我说什么来着。跳完一场舞能记住所有女孩名字的男士，一定不是什么正经人。他要是不随便勾引，哪能有那么多女孩追求。”
　　“丽萃，刚刚你还说宾利小姐为人骄傲，她说的话太夸张、不能信。”夏洛特忍不住打趣好友。
　　“别这样，我只是想给佩吉提个醒。说起来，扎恩先生夫妇知道吗？”
　　“知道啊！妈妈还鼓励我。”谁都没料到佩吉惠这样说。
　　就连佩吉自己也没料到，事情会是这样一个发展。

　　***
　　昨夜回家，扎恩太太取出早已备下的拉斐和蛋糕。那样大型的舞会，谁都不可能真正吃饱，除非你不顾形象地狼吞虎咽。
　　然而果腹用不着拉斐，那瓶至尊的葡萄酒是为了他们的结婚纪念日准备。
　　扎恩先生为人简朴，从不在意这类纪念日。好在扎恩太太也是一个大气的人，跟着扎恩先生的这些年也习惯了。
　　不得不说，扎恩先生为人是极好的。一个连自己生日都可以不顾的人，却能够清楚地记得每一个他夫人在意的日子——她的生日、第一次见面的那天、结婚的那天……没有礼物，但不忘祝福。
　　所以扎恩夫人决定，让他也好好过一次纪念日。

　　和年轻时的扎恩夫人很像，佩吉是最喜欢这类活动。
　　那晚，直到爸爸惊讶地看着布置的一切，激动地拥妈妈入怀，她还是无动于衷地对着一盆假花出神。
　　直到妈妈再三再四地叫她，才换得她悠悠一句，“我也好想喝葡萄酒。”
　　传说，当午夜的钟声响起，青年男女喝下交杯的葡萄酒，便能相爱一世，永不分离。
　　那是朗伯恩人尽皆知的美好传言，据说这里的先祖曾是这样相爱。
　　惊喜很快被惊讶取代，父母面面相觑，一时失了主意。

　　父亲的授意下，母亲轻轻绕到女儿身边，抱着她，“佩吉，和妈妈说说，谁让你这样着迷？”她的语调，低柔得如在呓语。
　　“妈妈你说，他看不上我的吧？我一点都不好看，又没有什么知识，和伦敦那些自小接受精英教育的小姐相比，简直差远了。果然，不可能吧……”
　　佩吉没有回答，只是失落地感慨。
　　扎恩太太望向扎恩先生，他们都记得卡伦特先生和佩吉跳了两曲舞，她是唯一一个和他跳两支舞的人。
　　“佩吉宝贝你说，如果卡伦特先生对你没有好感，为什么和你跳两支舞，而不找其他更漂亮的女孩？如果他喜欢伦敦的女孩，为什么会跑到我们这边消暑？据我所知，卡伦特家族名下的避暑山庄难以数计，更是不乏伦敦近郊的高档地段。”
　　“那他……难道？”女孩望向母亲，一度失神的眼里重新染满光彩。
　　“妈妈也不知道。但妈妈可以很肯定地告诉你，如果连尝试都不敢，就绝没有成功的可能。喜欢一个人，就大胆去追。或许成不了夫妇，但能在他的生命里留下痕迹，未尝不好。”
　　她当初，就是那样追到扎恩先生。

　　夜深时畔，扎恩夫妇合卧大床。
　　扎恩先生终是忍不住问道：“为什么鼓励她去追求？”
　　黑暗里，扎恩太太看不清先生的神情，“你一直说希望我们的女儿成为敢作敢当的人，现在她迈出了第一步，难道不好吗？”
　　“对方…… 是个贵族。”他避重就轻地没有回答，又或许在扎恩先生看来，重要的不是什么敢作敢当。
　　“贵族又怎样？贵族难道不能有爱情？”
　　他叹口气，再没说什么。
　　你不懂。
　　贵族二字本身，就是沉重的枷锁。
　　好比囹圄之中难见真情，枷锁之下也鲜有真爱。

　　***
　　虽说是有爱必追，而追求也要行动，佩吉正愁如何行动。
　　女友们意见纷纭，最终还是带着佩吉去了一英里外的麦里吞。那边有一家服装店，女孩们常逛，老板娘是个不错的人。
　　一个下午的时间，女孩们跟老板娘学了许多时兴花样，佩吉甚至可以缝制一定简易帽子。
　　望着满桌的手工品，女孩们的兴致远高于来时，唯有佩吉独个闷闷不乐。
　　“佩吉，这些还不好吗？”夏洛特小姐感到费解。
　　“不，并不是这些东西不好。我只觉得……它们和他不搭。”
　　印象里的波尔希思是个发光体，只有本身出众的物品再配得上他。这满桌的工艺品虽也美观大方，只是庸庸相似，毫无特色。
　　他该是独特的。往人群里随便一站，都能辨别出的。

　　回家后，佩吉的心结还未解开。
　　爱一个人，就应该以最好去面对。
　　扎恩太太看出佩吉有心事，却未多言。在她的观念里，爱是两个人的事，好与不好应当由那两人自行判断。
　　所以当初，当家里人指责扎恩先生只是从伦敦逃走的落魄医生，劝她不要嫁给他时，她义无反顾地遵从了内心。
　　时间证明，她是对的。
　　经年后，他已是远近闻名的医师。而那些曾经指责过他的家人，莫不是对他刮目相看。

　　直到开饭，扎恩先生都未现身，佩吉后知后觉地向妈妈询问。
　　原来是邻郡有一个高危病患，当地医生束手无策，跑到村里将扎恩先生借走。扎恩先生找人送来口讯，许是三五天，许是一周后，他才会回来。
　　佩吉记得妈妈说过，爸爸在约克郡求学得成后去伦敦闯荡，由于各种各样的原因不适应那儿的生活，便四下游荡，直到遇见妈妈在朗伯恩定居，情况才有所改观。
　　那个时候，不论佩吉还是扎恩太太，都没有想过，有些人行走天涯不是不得志，而是想忘怀。

　　晚饭后，佩吉帮妈妈整理衣物，在爸爸的衣柜里，发现靠边一排精致方盒。
　　小时候，偶尔也上过礼仪课，大概依稀记得正装的配件里袖扣、领针和领带夹是装盒的。只是佩吉从未见爸爸用过那些。
　　一时好奇便都打开看了。
　　清一色的都是袖扣，或简洁或华丽，或暗沉或鲜艳，款式风格不一，都是两枚一对插入盒中。唯有最里面的那盒，只有落单的一个。而样式是无与伦比的好看。
　　扁圆面上碎钻点缀，满目银白里零星夹杂点滴翠绿。翠绿簇拥中，一株熊草横贯，两面银鳞对扣。
　　稍微见过一点世面的人都知，银鳞作为饰品是绝无仅有的珍贵。出现在这样一户普通人家里，不是偷窃，便是别有故事。
　　然而年幼的佩吉并不知道。
　　她只觉得好看，只觉得这就是她想要的礼物。
　　偷偷得，她将那个袖扣连带锦盒揣入怀中，想着，只一件破旧的，应该不打紧。