7、红烛掌灯 ...
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她伏在圆桌上，脸贴着沁凉的桌面，看着一旁雕花大床上的红帐垂着，心里觉得一片茫然。
她原以为自己早就被这些年的颠沛打磨成了处变不惊的性子，如今想来，却仍然是不堪一击。这一夜与言回重逢，又被贺风约这个喜怒无常的怪人掳了，是慌张困窘，也是往事历历在目。恍若一伸手便能触及记忆中那人的衣袖，却只换来一句从未相逢。
她并不是愚笨之人，也知道他话里藏着隐情，只是这天地间惶惶孤身一人的感受，原以为在遇见他时，终将消逝了。
可是也并没有，并没有这般幸运和优渥。
如此颠三倒四地想着，也不知道过了多久，听见门被推开，她匆忙抬头，手因为被枕了太久而发麻，脖颈也酸疼，烛光昏沉，恍惚中见着一个朱红的身影跌撞地向床边走去，扑通一下倒下便没了声息。
她起身去看，鼻间嗅到浓浓的酒气。待走近了，才发现贺风约已然蜷在床榻中央，睡得香甜。
也只有待那人睡熟了，才敢这么近地挨着他注视。
一张比寻常男子小了许多的脸陷进墨瀑一般的长发里，长而弯曲的睫毛借着烛光在脸颊上投了绵绵的阴影，也只有笔直的鼻梁显出几分男儿锐气。再向下看去是红艳的薄唇，几缕发丝缱绻在凹陷的锁骨上，像是未出世的婴儿，屈膝环保着，一片朱红裹在身上。
也正是这么一张无邪的脸，却那般喜怒无常。
扪心自问，待自己的确无过失之处，相护周全，得以平安入城，除几分言语轻薄，再也无半点欺辱之意。
只不明白，为什么偏偏。
偏偏待我这般好。
清枝手抵着下巴，在床边静望着他，这般想着，突然被他伸出的手握住了手腕，她一惊，方想挣脱，却听见他在睡梦中呢喃道“阿姆”
她心里蓦然间柔软下来，看他蹙起的眉心，像一泓清潭上泛起的涟漪，于是悄悄伸了另一只手想要帮他抚平，听见他喃喃梦语，声音惊慌而模糊，再也听不清内容。她努力回想着记忆里母亲在自己梦魇时哄自己入睡的方法，轻轻哼起小曲儿。
“河水清清河水长，弯弯流过船头去。”
“床头娘子抚额头，我家小宝眼朦胧。”
如此徐徐哼唱着，倒也奏效。贺风约的睡容逐渐平稳，最后只听见平顺起伏的呼吸声。
再然后那一夜在梦中模糊过去，记得天色拂晓时实在撑不住，手因为怕惊醒了他而没法抽出，就这么困顿地趴在床沿边睡着了。
梦里只觉得自己陷进一片柔软里。
有人温柔地抚着自己的额头，之后是沁凉触在额上。
便是一厢黑甜酣好。
醒来时原已准备好迎接手肘的酸麻，却是出乎意料的舒畅，原是觉得自己那个在棉花里安睡的感觉是做梦，待视野清楚了，眼里映着的是雕花的床顶，才发现自己在被红软的褥里，完好的衣衫让她先安了心，侧身正想起来，却被眼前那张放大了无数倍的脸吓了一跳。
贺风约只盈盈地看着她，手托着下巴，一双细长的眼因为笑意而眯成两道弯弯的弧线，他笑道：“你醒了？”她慌忙起身下床，应了声“恩”，见他从一旁的桌上拿了铜盆过来，盆沿搭着的白帕因为水里冒出的热气而软软地垂着。
见她呆愣半响却依然不见动静，他似乎是有些恼了，像赌气道：“我看你怎么也不醒，还差人换了好几番热汤，你要是还不擦脸，难道还等着小人我伺候小姐您不成？”
她方才回过神来，连忙接过铜盆，放在一旁的木架上，贺风约坐在圆木桌旁的凳上，剥着碟里的葡萄看她洗脸，忍不住笑出声来。
清枝听到这笑声不由脸红，心里又不明白，转了头问道：“你笑什么？”一边说着，手里的帕子还盖了半张脸，只露出一双氤氲在热气里黑澄澄的眼看向他。
“你方才这样，像极了我府里那只三色狸花舔毛，又慢又笨的模样”他咬了半口葡萄，“瞧你这头发散乱的样子，也不知把束冠落到哪儿去了。”
听贺风约这么一说，她才想起怕是在城外推搡时便落了，想到这儿，她有些温怒地看了这毫无羞愧之色的始作俑者一眼，也不应答，反了身子背着他擦完脸，绞好帕子放在盆沿，待转身时却看见贺风约站起来，像献宝似地从怀里掏出了根簪子递给她道：“这可是我花了好大功夫才到手的珍宝，你可要好好待它。”
她仔细瞧了，其实也不过是普通的荆钗，遗了柳木的纹路，与他奢靡的风格着实差了太多，反倒是刚折枝匆忙制的。贺风约见她端详，似笑非笑的神情也收敛了回去，只低声道：“好吧…我承认…是我今晨起来匆忙做的小玩意儿…比不得什么名贵…用的还是院子里的柳木枝…你若是不喜欢…”
“不，很好”他话音未罢，便被清枝打断，她轻轻接过这只荆钗，走到一旁的梳妆台前给自己梳发，“我的第一只钗…也不是买来的…我爹制给我的”她声音温和，听不出悲喜：“他是个白手起家的商贩，当初也是走街串巷同我娘一起卖这些小玩意儿才逐渐攒下了家业，才有了我。”
贺风约走到她身后，拿过她手里的梳子，感觉到她身子微僵，笑了笑，手法娴熟地帮她绾了发。
“我阿姆还在的时候…也是我给她梳的头发”他垂了眼看着明黄铜镜里的她，眼神出奇温柔，一望似乎越过了无数渺远时光。
她不知该说些什么，贺风约便已经将手里的檀木梳递还给她道：“我今日要去城主府谈结盟的事，可不能陪你了。你自己让人陪着在城里走走，有什么喜欢的尽管买下来。”他俯下身子，唇擦过她的头发，沉甸甸的钱袋递到她手里，“且等我回来。”
是那样怪，却无端对自己这般温柔的人。
贺风约离开后，她突然觉得暌违的闲暇突然充盈了全身，秋日阳光也甚好，索性搬了把椅子在院中，拿来向小厮要来的画册打发时间。如此也消磨了个把个时辰。
午膳有机灵的丫鬟端了送来，菜色虽然不多，但也能看出是费了一番心思，更甚有两道，与自己家乡的做菜手法极其相似，味道也无二，清枝心中一动，不由张口问道：“这菜，是哪位做的？”一旁的丫鬟慌忙跪下，声音颤抖“今日厨娘染了风寒，奴婢…奴婢怕耽误了用膳的时辰，便自作主张掌勺做了…”
清枝吓了一跳，不知这欢喜的随口一问竟也让旁人如此惊慌，连忙放下手里的碗筷去扶她道“不不不，因为是我家乡做菜的手法，觉得熟悉喜欢才问的。”
那丫鬟闻言抬头，忙叩首，于是清枝又连忙去扶，好生折腾又宽慰良久才纾解她的忧心。
之后闲谈才知道，那丫鬟姓申，单名一个巧字，因为年纪较一般丫鬟稍大可些，便被唤做巧娘，因她心思灵巧，性情也温婉，便被城丞指了伺候她，再一打听，她的祖籍和清枝竟然是同样的地方，只是年少时便随了母亲迁到中坜城，谁知还未及笄，母亲便身染重病去世，这才入了城主府做丫鬟。
用过了午膳，清枝提了想出去走走，巧娘应是，连忙张罗了几个小厮跟着。
中坜城内仍然一片欣荣，似昨日城外那一场哀嚎厉哭已是过眼云烟，高铺鳞次栉比，小贩沿街叫卖。虽值乱世，城内却异常祥和。
像被隔绝在尘世之外的孤城，被编织了一个长久的美梦。
是一座长安欢喜，终日贪晌的城池，
走累了到沿街的酒肆坐下，单要了一壶煎茶。看见三两士卒抱着刚脱下来的甲胄，眉眼间掩不住的疲惫呼之欲出，向着熟识的店家攀谈几句，递上几枚铜钱，对方便心领神会地掏出酒壶递给他们。
清枝看的有些奇怪，压低了声音问一旁的巧娘道：“城里的士卒是不禁酒的？”巧娘摇了摇头，道：“自然是不能的，只是昨夜…”她犹豫了片刻，又道，“轮换下来的士卒因此才想如此排解心中的烦闷，将军多少也是理解的。”
清枝眼神一黯，心中思虑道贺风约先前之诺，不由得期盼他能应允之前说的话，安置城外流民入城，换作一线生机。
之后开始下起雨来，倚垆看去，行人奔走寻找只瓦栖身，酒肆当即喧闹起来，街上却冷清了不少。巧娘拿了随身的针线包忙着缝补衣摆刚被不甚划开的小口，她望着屋檐外落下的雨，慢慢地倚着门睡了过去。
梦里是潺潺的水声。
少年人的声音绵软，浸着沉沉的雾气，轻声呼唤她的字号。
“清枝，清枝。”
她的肩被揽过，身子隐进他怀中，那只手的主人撑起油纸伞。
桐香味。
作者有话说
第7章 红烛掌灯
