《情质》青桦

70、第七十章 苗宴

　　起床在大屋用过早膳之后，九灵就带着几个手下来了，依旧是一袭短袖短裙，俏生生地站在大屋门口，将一双秀目望向楼梯口。

　　等见到卓天屹带着沈青岚郑书明和周云雷下来时，眼神又变得热烈起来，专注地看着卓天屹，似乎根本没受到昨晚邀舞被拒事件的影响。

　　沈青岚有些尴尬，这种场合自己似乎并不合适在场，但转念一想郑书明周云雷也在，就没那么纠结了，横竖这也是卓家公务。

　　九灵带着一行人穿过寨子，往山上走去，沿途都是种植的大片药草，药草场边还有一间间的干草屋，里面都是已经采摘下来摊在竹席上翻晒的药材，许多苗家男女正在忙活。

　　沈青岚在孟家的时候看过一些医书，略通医术，对于药草也有些粗浅知识，凭他的见解，这些药草材质都很不错。作为卓家在晋阳五家药材铺的总掌柜，郑书明是行家里手，一上午下来，便将草药选看得差不多了。

　　在山上用过仆人送上来的饭菜，一行人又去了座落在苗寨后山背阴处的活药场。活药场都是一间间低矮的竹棚，一进去就觉得潮湿阴冷。竹棚的泥地上倒扣着许多缸瓦盆碗，有很多苗女忙活，她们对待九灵的态度都很恭敬。

　　穿过活药场进到后屋，便是烘制活药的炉灶间，一层层的药架上，摊满了烘制好的蛇虫，看起来狰狞恐怖。

　　郑书明不时取过几只，掰下条腿或者半个虫身，放在嘴里轻轻嚼动，以检查品质，看得沈青岚浑身汗毛直竖。卓天屹安慰似地轻揽住他的肩，被他飞快地把手打掉。

　　选中的药材，郑书明便记在纸上，直到一行人走到最后一间闭着门的小屋前，九灵站在门前没有要开门的意思，郑书明奇道：“九灵姑娘不继续带路了？”

　　九灵笑道：“这里面是我们苗家最金贵的药材所在，我亲手所制，千金不卖，除非……有人愿出三牲六果九十九银来迎。”说话间，将一双笑意盈盈的眼睛转向卓天屹，一眨不眨地看着他。

　　三牲六果九十九银是向黑苗大户人家下聘所需彩礼，九灵话里的意思明明白白，郑书明笑而不语。

　　卓天屹双手背到身后，淡淡道：“既是苗家千金不卖之药，那我们自然也不会强要，大师兄，就到这里吧。”

　　郑书明道了声“好”，把纸上记下的药材名称递给卓天屹，“都在上面了。”卓天屹稍稍一看，便将纸递给沈青岚，“青岚，回去之后把上面这些药材核算一下，拟个契约给我。”

　　药材价格这些年都没有变，郑书明心中有数，所以沈青岚毫无异议，应了一声便接过纸稿。

　　眼角余光中，看见九灵眼神落寞，失望之情溢于言表，不过也只是片刻，之后又恢复了原有神情。

　　一行人出了炉灶间，沿原路回去。经过活药场时，一个苗族汉子两手各拎着一笼蜈蚣和一笼蝎子对面走来，显然是要进入后面的炉灶间烘培炙烤。

　　沈青岚忽觉一股带着腥味的风扑面而来，眼前闪过一条细长的东西，只听周云雷一声轻喝，“小心！”人便被卓天屹抱进怀里，护着转过半个身体。

　　沈青岚不明所以，扭头一看，一条足有尺把长的蜈蚣正趴在前方的地上，已经被周云雷的掌风挥为两段，兀自扭动着残躯和触角，样子极为可怕，腥臭之气扑鼻而来。

　　他吓了一大跳，连忙转开视线。卓天屹拥着他的手在他背上轻拍几下，“别怕，这东西刚才突然飞出来，还好云雷动作快，已经让他打死了。”

　　那汉子见了忙放下竹笼，用手捡起，朝向九灵叽里咕噜地说了一串苗语，口气甚为痛惜。

　　九灵皱了下眉头，朝汉子说了几句，那汉子捡起蜈蚣塞进竹笼，朝炉灶间走去。

　　卓天屹拥着沈青岚紧走几步，走出活药场的竹棚。沈青岚推开他的手，向后面看了看，郑书明和周云雷都面色平常，见怪不怪。只九灵刚刚转过头去，眼神低垂着。

　　沈青岚吃不准她有没有看出什么，暗地有些担心，又不方便仔细察看，只能提醒自己跟卓天屹保持距离。

　　回去的路上，沈青岚便总是落在后面，与郑书明和周云雷走在一起，留卓天屹与九灵走在前面。只是卓天屹总是不时回过头来等他，或者直接走回后面与他一起，把个九灵晾在一边。

　　郑书明但笑不语，周云雷暗暗叹气，沈青岚无法可想，只祈求九灵不要看出什么才好。只有卓天屹跟没事人一样，我行我素。

　　回到大屋，苗王龙九已经等候多时了。郑书明报药材价格，沈青岚算出总数，拟好两份五年的契约，交给卓天屹。卓天屹粗粗看了一下，便与龙九各自在上面签下名号，盖上印章，与龙九各执一份。

　　卓天屹随后命随行仆人送上带来的订金和礼品。苗疆处地偏僻，银号稀少，这么多年来卓家与苗王的生意往来都是以现银结算。卓啸苍与龙九私交甚好，此番还派人送来了礼品，让卓天屹随同订金一起送给苗王。

　　卓天屹对卓啸苍这些做法倒是不甚干涉，横竖都是卓世安在与老宅来人交接，与他无尤，只完成契约签订和订金交付便好。

　　所以看到与那十多个装货银的箱子混在一起的几个红木箱抬上来，卓天屹并不在意，只当那是卓啸苍送给龙九的礼品，转向龙九道：“龙叔，订金在此，请当面清点。”

　　龙九哈哈一笑，“天屹，龙叔跟你父亲做了这么多年的生意，就跟亲兄弟一般，龙叔还能信不过你吗？”

　　卓天屹客气道：“龙叔，亲兄弟明算账，何况叔侄。货银数额不小，还请当面点清为好，若有疏漏，天屹也好即刻命人补上。”

　　龙九见他这么说，也就不再推辞，当即命人拆箱察看。

　　沈青岚见那几个红木箱子被混杂在黑色木箱当中，心里顿时担心起来，忍不住想到，要是龙九拆了那几个红木箱，让卓天屹发现这几个箱子里装的是聘礼，会怎样。

　　以他的脾气，肯定会怒上心头翻脸不认人。这么一来，他跟九灵算是砸了个干干净净，他跟自己就……

　　所幸，龙九只命人拆了那几个装货银的黑色木箱，让九灵察看清点之后，就让手下抬了下去。

　　沈青岚看到那几个红木箱被一同抬下去之后，才算松了口气，抬头看卓天屹，他并没有注意，顾自坐在位置上与龙九交谈。

　　看来，真如竹韵和菊清所说，他对此一无所知，也不愿管卓啸苍跟龙九的往来物品。沈青岚在心底暗叹一声，把心底里另一些杂七杂八的想法都赶了出去。那些，都与自己无关。

　　龙九与卓天屹谈了一会儿就告辞了，临走前邀请卓家众人晚上到自己的住处―苗王宫用膳。这种商事之后的宴席几乎是必须的，卓天屹爽快应了，与众人一起回吊脚楼稍事休息。

　　进了沈青岚的房门，卓天屹便把他搂到怀里又一次热吻起来，沈青岚料想他此时也做不了什么，便软了身子由着他亲吻。反正聘礼已经下了，过两个月等九灵来了卓府，他对自己步步进逼的大好形势也到头了，自己也终于得以过上清净日子了。

　　卓天屹对他的温顺纵容甚至温柔以待欣喜不已，此行收获颇丰，沈青岚的态度有了根本性转变，看来他的心思已经开始转到自己身上了。

　　心里想着怎么把这种日子多延长一些，以巩固眼前的效果。手在沈青岚腰上摸了几把，“要不，回去的时候，路过随州和泰州，你随我去把那的几家店铺巡视一下？那里有很多风景不错的地方，咱俩顺便再好好游玩一番？”

　　沈青岚这个时候自然不会拒绝他，道了声“好”，换来又一顿几欲窒息的亲吻。

　　两人挤在床上小睡了个把时辰，酉时，与其余人准时到龙九的苗王宫里用膳。

　　苗王宫说是宫，其实也就比招待宾客的大屋装饰稍微华丽大气了些。龙九在自己住处设宴而不是在大屋，显示了他对卓家一行人的重视。

　　而到了苗王宫才发现，这场宴席简直跟家宴相差无几。席上酒菜很是丰盛，龙家的手下一个都不在，作陪的都是九灵的叔伯长辈，甚至她的母亲，龙九的夫人也在。

　　而九灵本人，身穿粉色短衫裙，领口和袖口都用金丝绣花滚边，衬得一张脸更是艳如桃李，加上眼角眉梢的嫣然笑意，愣谁都能看得出她心情的愉悦。唯独在与卓天屹对视只得到一个普普通通的点头和一扫而过的眼神时，那脸上的笑容才有点发僵。

　　落座时，卓家其他人都被安排在另一桌，卓天屹和作为长辈的顾清扬被安排与龙九一家一桌。

　　卓天屹对于这种安排有些不满，扯着沈青岚硬要让他也与自己一桌。沈青岚忙拨开他的手，轻声道：“客随主便，你是当家人，顾师叔是长辈，与主人家一桌是应该的，我跟你一桌就太不自重了，别让我难做人。”

　　话说得很以卓家人自居，卓天屹自然满意，放沈青岚坐到周云雷他们一桌上。沈青岚松了口气，这场面只要一联系到午后的聘礼，就不难看出龙家的目的――根本就是来看新姑爷的，他可不想被卓天屹拉到那桌挡枪。

　　沈蜜的小九九，卓总不明白呀不明白……