1、1929年 日本横滨 ...
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二月，日本横滨。在日本留学两年后，我终于坐上了回上海的船。
吃过了晚饭，我闷闷的坐在窗前的椅子里。
“吴萍，你还没有去吗？”
李佳从厨房里跑了出来，她刚刚洗过碗，手上的水还没有擦干。围裙也还系在她的腰上。李佳拿出了我的行李，交给了我，又望了望天，低声的说：“早一点回来，如果拿到了钱，就坐邮轮回来吧！
坐在玄关的地板上，穿上我那双晴雨两用的皮鞋。事实上，我没有第二双皮鞋，这双皮鞋还是去年我高中毕业时，买给我的，到现在已整整穿了一年半了。
我的日本朋友曾问我：“上海的局势很不稳定，你为什么不留在日本等战争结束。”
还不是因为穷。
我对着镜子，把我齐耳的头发梳整齐了，扎上一条蓝色的缎带，再淡淡的施了一层脂粉，穿着三年前的小洋装。妈说我这样打扮看起来像夜总会。我手中有最近报上新刊登的几个人事栏的启事。第一则，是个医院要征求一个护士。第二则，是个杂志社，要一个助理编辑。第三则，是个公司，征求若干名貌端体健的未婚女职员。那个医院，是一座六层楼的房子，门口挂着一个招牌，我走近一看，上面写的是：
“福安医院-留日博士林晓
专治：花柳、淋病、下疳、阳痿、早泄”
旁边还贴着个红条子，上面像书法般写着几个字：“招见习护士一名，能吃苦耐劳者，研究生医学生。”我连进去的勇气都没有，立即掉转身子走回头路，这第一个机会，就算是完蛋了！看看手表，已将近十一点了。现在，只有再去试试另外那两个地方了，先到那个杂志社，干脆还是喊个黄包车去。到了南京路，又是七转八转，这杂志社在一个巷子里，是个木造楼房，门口的牌子上写着五个龙飞凤舞的字：
“xx杂志社”
老实说，我就从没看过什么xx杂志，但，这五个字却写得满有瘦金体字帖，我梳了梳头发，整整衣裳，上前去敲了敲门。来了位二十来岁穿高叉旗袍的女子。门里是一间大约四个半榻榻米大的房间，房里塞着一张大书桌和一张教室用的小书桌，已经把整个房间塞得满满的了。在那大书桌前面，坐了一个三十几岁的年轻男人，穿着件皮夹克，叼着香烟，看着报纸，一股悠闲劲儿。听到我敲门的声音，他抬起头来，看看我，怀疑的问：“找谁？”“请问，”我说：“这里是不是需要一个助理编辑？”
“哦，是的，是的，”他慌忙站起身来，一叠连声说：“请进，请进。”我走了进去，他示意要我在那张书桌前坐下，拿出一张稿纸和一支钢笔给我，说：
“请先写一个自传。”我没有料到还有这样一着，也只得提起笔来，把籍贯年龄姓名学历等写了一遍，不到五分钟，就草草的结束了这份自传。那男人把我的自传拿过去，煞有介事的看了一遍，点点头说：“不错，不错，吴小姐对文艺工作有兴趣吗？”“还好。”我说，其实，我对文艺的兴趣远没有对音乐和绘画高。“唔，”那男人沉吟了半晌，从抽屉里拿出几份刊物来，递给我说：“我们这刊物主要是以小说为主，就像这几份这样，你可以先看看。”我接过来一看，原来是三份模仿香港日本出版社出版的小说报，另标题为“现代新小说报”。
每份的后面，还堂而皇之的印着“东南杂志社出版”的字样。那男人对我笑笑，说：“我们现在就以出小说报为主，吴小姐如果有兴趣，我们欢迎你来加入。至于工作呢，主要就是收集这些小说。坦白说，天下文章一大抄，这几份的故事都是我在二十几年前的旧杂志和报纸里翻出来。怪不得我觉得那些插图像透了梵高的画，原来就是偷人家的！我生平最看不起这种文艺败类，站起身来，我急于想走，那人还在絮絮不停：“我们这杂志一切草创，待遇吗？暂定千字两元，每个月要出四本小说报……”这和我穿越之前看到小说一摸一样
“好，”我打断了他：“谢谢您，这工作对我不大合适，对不起，你们还是另外录取别人吧！”
说完，我匆匆忙忙的走出了这伟大的“东南杂志社”，那男人错愕的站着，大有不解之态。
看看表，已将近一点了，在一家台湾小馆子里吃了两块钱一碗的面，就算结束了我的午餐。然后，搭上公共汽车，在西门町下车，依址找着了那个翔宇公司。是家商行，并没有翔宇公司的招牌，我对了半天，号码没有错，只得走进去询问那个齐臀连衣裙女店员，女店员立即点点头，指示我从楼梯上楼去，我上了楼，眼前忽然一亮，这是间设备得很华丽的办事处，里面有垂地的绒窗帘和六人长沙发，满屋的地毯还有一张书桌。现在，屋里已经有了七八个打扮得十分艳丽的少女，在那儿等待着。靠门口的一张桌子上，坐着一个年轻的办事员，看到了我，他问：“应征的？”“是的，”我点点头。“请先登记一下。”他递给我一张卡片，上面印着姓名、籍贯、年龄各栏，我依照各栏填好了，那职员把它和一大叠卡片放在一起，指指沙发说：“你先等一等，我们经理还没来，等我们经理来了要问话。”所谓问话，大概就是口试，我依言在长沙发上坐了下来。一面百无聊赖的打量着另外那七八个应征的人，真是燕瘦环肥，各有千秋，不过，大都浓装艳抹得十分粗俗。我这一等，足足等了将近两小时，到下午四点钟，室内又添了六七个人，那位经理才姗姗而来。这经理穿着褐色大衣，围着围巾，进门后还在喊冷。那职员恭恭敬敬的站了起来，把一叠卡片交给他，他接过卡片，取下了围巾，倒是个标准生意人。他抬起眼睛来，对室内所有的人，一个一个看过去，他的眼光停在我的身上了，把我从上到下看了一遍，然后指着我说：
“你！先过来，其余的人等一等！”
我不明白为什么他不按秩序而先叫我，他在中间的书桌前坐了下来，我走过去，发现他十分注意我走路的姿态。当我站在他面前，他用眼睛在我脸上巡了一个够，然后问：“你叫什么名字？”“吴萍。”他在那叠卡片中找出我的那一张，问：
“是这张吗？”“是的。”他仔细的看了一遍，问：
“研究生毕业？”“嗯。”我应了一声。他点点头，看样子很满意，又望了我一会儿，他突然说：
“请你把外套脱掉。”
我一愣，这算什么玩意儿？但是我依然照他的话脱掉了西装外套，我里面穿的是一件黑色毛衣裙。他瞟了我一眼，就用红笔在我那张卡片上打了个记号，对我微笑着说：
“吴小姐，你已经录取了，下星期一起，到这儿来先受一个礼拜的训练。待遇你不用担心，每个月收入总在两三千元以上。”我又一愣，这样就算录取了？既不考试也没有测验的问题，两三千元一月，这是什么工作？我呆了一呆，问：
“我能请问工作的性质是什么吗？”
“你不知道？”他问。“不是招请女职员吗？”我说。
“是的，也可说是女职员，”他说：“事实是这样，大概年前，我们在北京路的舞厅就要开幕……”
“哦，”我倒抽了一口冷气。“你们是在招请舞女。”
“唔，”那经理微笑着。“你不要以为舞女的职业就低了，其实，舞女的工作是很清白很正经的……”
他上上下下看看我。“你考虑一下，我们这儿凡是录取的小姐，都可以先借支两千元，等以后工作时再分期扣还。你先回去想想，我们保留你的名额，如果你改变意思想来，随时可以到这儿来通知我们。”
“谢谢您。”我说，点了一个头，就走下了楼梯。先借两千元，真不错！他大概看出我急需钱，下了楼，走出商行的大门，站在热闹的衡阳街上，望着那些食品店高悬的年货广告，和那些服装店百货店所张挂的年关大廉价的红布条，以及街上熙熙攘攘、忙忙碌碌的人群。
作者有话说
第1章 1929年 日本横滨
