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2、第二章 ...

  •   他这般想着,端坐舟头往着江水出神。那江水卷了岸边泥沙,泛着浊黄,在舟侧打着旋涡,撞出几点细碎白沫。那船夫弯腰去船舱中,只在瓦罐中取出两个表皮干裂的馒头,这还是临行前陆无凭去附近城镇买来的,又取出几根咸菜。递给陆无凭的时候颇是尴尬,只赔笑道:“客官,若是往日,您给的那些船租,原是可以吃顿好的。可眼下这时节,委实对不住了些许。”

      陆无凭倒是未觉如何,将馒头接在手中,道:“一餐难得,这些比之食不果腹者,岂止好了数倍?”

      那船夫勾起满怀愁绪,只道:“客官说得是。”他一头花白头发被江风吹得凌乱,已经到了八月上旬,天气转寒。他一身破旧单衣,裤腿挽到腿弯处,嘴唇在这寒风中冷的微微打颤。遥想旧年,更是平添几分萧瑟苍凉。

      陆无凭江湖浪荡,四处奔波。看起来洒脱恣意,可到底心境不同,磨灭少年意气一怀热血,也只余下几根傲骨撑住八尺身躯罢了。他抬手拍了拍那船夫瘦削的肩头,便自顾自低下头。他吃相算不得文雅,几口便将两个馒头咽下。他也不去船舱内避风,只双手垫在脑后,仰躺在甲板上,阖目小憩。

      哪知道才躺了片刻,耳中忽然听得几声婴孩啼哭。陆无凭霍然睁开眼来,他听力敏锐,只觉那哭声若断若续。却是渐渐靠近了过来。他急忙站起身来向四周打量,只见江水浩淼,蓬舟后隐隐有一个黑点在水中载沉载浮。水流湍急,顺流而下越发快速。不过片刻就已经来到近前。陆无凭凝目看去,忍不住大吃一惊。

      原来那江水中飘来的,赫然是一个木盆,最宽大概有一米长短。那盆中却放着一个裹着襁褓的婴儿。也不晓得在这江水中浸泡了多久,孩子原本红润的面颊冻得发青,哭声也若断若续。也亏得孩子年纪幼小,这木盆倒也能承受孩子的重量。显然是阅江决堤时,婴儿父母将婴儿放在其中,顺水漂流。虽然生机渺茫,可总比活生生来不及逃离淹死的好。

      那船夫也看到这一幕,哎呦一声。急忙取过放置在船边的长竹篙,趴下身子探出手臂,想要将那木盆打捞过来。可手臂都探出去一半,却又叹息着收回。陆无凭看的清楚,怒瞪了那船夫一眼,却来不及说话。只抢过竹篙向那木盆点去。可眼看着竹篙即将碰到木盆边缘,那江水却打了个漩涡,木盆平平向侧飘开三尺距离。

      就这三尺距离,却让陆无凭手中竹篙再无用武之地。陆无凭眼见得那婴儿哭声渐渐微弱,心下焦急。他武艺高强,眼见木盆向侧漂移,也借势向前一扑,双足足尖搭着船舷,整个身子同水面保持平行,却是又平添了许多长度。他再次伸出竹篙点去,不料却又点了个空。

      原来那木盆体积不大,婴儿体重也轻。顺着水流飘动自然快速。可陆无凭乘蓬舟,两个人加上几堆柴火,整艘船的重量在这里。两相比较,自然是那木盆移动的速度快。等陆无凭探出身去,那木盆早向前飘了一段距离。陆无凭全身力量系于足尖,无法再追。

      恰在此时,陆无凭偶然低头,看到江水打旋,心中一动。大喝一声将那竹篙直直插入水中,顺着漩涡方向开始搅动。他手腕劲力本大,加上内功精湛,一时间搅得江水中凭空出现一个大漩涡。

      那木盆处在漩涡边缘,被渐渐吸向当中。陆无凭见时机已到,右手轻轻一抖,那竹篙本就有韧性,篙头向下微弯,借着这个弧度勾住木盆边缘。待拖到眼前,陆无凭伸手小心翼翼的抱起孩子。

      那婴儿裹在襁褓中,睁着一双圆溜溜的眼睛。脸颊冻得通红,哭声微弱。见到陆无凭便向他怀中钻去,啊啊叫着,显然是饿的狠了。陆无凭足尖施力,腰身不弯,握着竹篙抱着孩子在船上站直身子。周身上下只溅上几个水点。而陆无凭毫无自矜之色,只随手将竹篙掷还给船夫,眉目凛然生威,道:“适才为何迟疑?”

      那船夫被他气势压迫,不自觉后退一步。看着陆无凭手中孩童,目中闪过一缕怜惜哀戚:“世道艰辛如此,养活自己尚且不易。何况添一个孩子?”言下之意是若救了,便多了一个分吃粮食的负累。

      陆无凭眉头一皱,踏步上前扯住那船夫衣领,冷声喝道:“你说什么?”

      那船夫被他单手拎着衣领,眼见得陆无凭气势迫人,只吓得腿都软了。颤声道:“客官莫要生气,小老儿见客官孑然一身,看来也不像个有家室会收养幼童的人。救得了一时,救不了一世。若是客官离开,这孩子又该当如何处置?若说送于旁人,如今水患严重,粮食短缺。阅江两岸便连草木树皮都一遭吃个干净。易子而食者不可计数。这孩子与其落入人口化为一顿饱餐,倒不如在这阅江中淹死的干脆。”

      一言既出,陆无凭也沉默下来。这世道就是如此残酷,自顾不暇,又何谈施善。陆无凭顿了顿松开手,看着怀中咬着陆无凭手指的懵懂婴儿。过了片刻,忽道:“世道艰辛,非稚子之错,更非黎民百姓之错。但凡眼中所见力所能及,就算帮上一帮又能如何?何苦如此不问不顾。”

      他似是说与这船夫听,又似只是喃喃自语。言罢复又怔怔出神片刻,抱着孩子进了船舱。那船夫呆立一会,将竹篙收好。听得孩童啼哭之声还陆无凭放柔了粗犷嗓音慰抚。自行烧了了一大碗热水,船舱中没有大米,只好拿出一个馒头。本是掰了六分之一块,犹豫片刻,咬咬牙,忍痛掰了一半泡在热水中,用筷子捣得碎烂。来到船舱中递给陆无凭。

      陆无凭接在手中,用小勺一点点向那婴儿口中喂去。那婴孩不过五六月大小,眉眼淡淡,脸颊却消瘦。只一双眼睛乌溜溜的,瞳仁占了大半,看人的时候显得格外黑亮。穿着倒颇是素净,头上歪戴着一顶虎头帽。脖颈上缀着一把银锁,垂着三枚铃铛。

      陆无凭拿起来细看,只见上面雕着莲花纹路,上写:江骁吾儿,长命百岁。显然是这婴儿的名字。陆无凭把手探到襁褓内摸了一把,面上也带了几分笑意:“是个男孩。”

      那船夫立在一旁看着,微微叹了口气。自行收拾了碗筷,走出船舱。此时已近黄昏,一轮金红色太阳渐渐落了下来。仿佛半浸在水面上。拖曳出长长的一条光影来,远远的炊烟几道,狗吠隐隐,显出几分不同于太平时节的寂寥。
note 作者有话说
第2章 第二章

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