48、红颜谁怜 ...
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彤史载：
永乐十五年，秀女入宫，临安薛氏封常在，居曦婷轩。不日，晋位为贵人；
永乐十五年，秀女入宫，临安何氏封常在，居曦婷轩；
永乐十五年，木兰殿侍应苏氏封更衣，不日，晋答应，赐居采薇殿。
曦婷轩位于碧瑶温池旁，占地并不是很大。但因距离皇帝的寝宫很近，又有景色怡人，四季温暖如春的碧瑶温池，一直以来被后宫的妃子们视为一块风水宝地。比如那位正得宠的贤妃娘娘就多次请旨希望移居到曦婷轩，可惜都被朱棣以地方下容不下乐工之类的理由给拒绝了。
曦婷轩只有东西二厢，东厢面朝温池与花园，景色美丽，夜里风过时也能闻到阵阵花香感受到温池水雾的暖意。相比之下，西厢对着的，只有雪海梅园，除去冬日香雪海的壮丽景色外，春夏秋三季都无花可观。
秀女册封后，朱棣特地将曦婷轩赏赐给了薛沁与何素女，甚至特意嘱咐陈贵妃，将景色如画的东厢赐给薛沁，让她可以赏玩窗外美景。宫里的人私下里都说，这位临安才女如今是皇帝的新宠，日后恩宠只怕会远远高过贤妃。而那位因琼花树下一舞而得幸的何素女，在众人眼中不过是个一时幸运的女子而已，虽然朱棣还是会时常去她那里，却从不留夜，大家都说，这只是因为何素女有薛沁这个好姐妹。
后宫佳丽三千，繁花似锦，从来就没有几个人可以被记住，一时恩宠换来的，或许是一生的遗忘与失意。宫里记住的，永远是那些得宠的，只得去趋炎附势的妃子，那些不得宠的，甚至在这个后宫里，连与人斗的资格和机会都没有。谁又会费心去对付一个根本得不到天子关心的可怜女子呢？
何素女靠在窗轩边，屋里蜡烛点得很亮。而她却只是捧着书，凝望着窗外的翠竹与月色。苏采薇走后，朱棣特意让人从风荷庄将她曾经的侍女接入宫里来服侍她，这样的行为，若换做其他妃子，定然会觉得是天大的恩宠，可在何素女眼中，这只不过是朱棣允诺别人而做的事情。
秀女册封后三日，便可以挂牌侍寝。她确实是在册封三日后的晚上被接到乾清宫的，裹在红绸锦被里的她几乎无法动荡，虽然早就有所准备，但是此刻看着眼前的明黄帐幔，何素女脑海里不停划过的还是月夜小屋里的那一吻。
一入宫门深似海，从此萧郎是路人。
听着宫女退出房间的声音，听着朱棣凭退左右的话语，眼看着烛火熄灭。她只能闭上眼睛逼自己不要颤抖。然而，预料中的事情始终没有发生，朱棣伸手抚开她额前的碎发，语气里有几分好笑的意味，似乎是回忆起了某件遥远的事情：“她还真是说对了，何仙姑果然是不计后果的鲁莽。”
略带惊讶的睁开眼睛，朱棣将托在手里的一盏清水放在床榻中间，然后在她身边侧身躺下，最后传入她耳中的，只是朱棣略带疲惫的声音；“你放心，朕答应过她，一定将你完璧归赵。不早了，早些睡。”
一夜浅睡，伴着清晨的雀声从梦中醒来。自己居然又梦到了那间小屋与那个人，何素女一边叹息一边抬起头来。朱棣早已穿好衣服站在窗边，深邃的眼眸只轻抬片刻，便随手将一块有红色血迹的素白锦帕递给何素女，同时将头转到一边，不再看她。
何素女脸颊一时绯红，入宫时早有教习的姑姑说过这些，此刻她一面慌忙穿起衣服，一面将那块伪装的落红锦帕放在床上。
待她穿好衣服，朱棣才转回身来，语气平淡的对她说：“过来为朕理衣。”何素女听话的走过去，才整理好腰带，便有几个公公与姑姑经通传后走进屋里，看到这一幕，都窃笑着低下头去。
只那一刹，何素女便清楚，朱棣不过是要所有人都相信眼前所见的这一幕。偷偷抬头看看这位威严的帝王，她似乎有些明白为什么有人会如此迷恋于他。俊朗而英勇，才智过人，偶尔对关心的人流露出的细心与不多见的温柔，足以让女子为之沉迷。如此想着，不觉又想起苏采薇沉静个性下偶尔流露出的顽皮笑容，看起来，确实与眼前这位帝王相配……
“小姐，薛贵人来拜访，现在正在外间里等着呢。”侍女的话将何素女飘得遥远的思绪拉回，她轻轻皱眉，放下手中那本最近不知已经看了多少遍的话本《八仙传》，随侍女一同步出房间。
薛沁一身湖蓝袄裙，戴着一对穿金蝴蝶对钗，略施粉黛，坐在橙黄的灯下，更显美丽。何素女慢步过去，与她相互见礼后在她对面坐下，接过侍女奉上的茶，何素女不急不缓的饮了一口，才开口：“什么风把妹妹吹到我这里来了？”
自从她被册封为常在，薛沁便再没给过她好脸色看，特别是见到朱棣虽然偶尔来她这里，却从不留宿后。何素女心里清楚，薛沁除了怨自己当初设计的那惊鸿一舞，更是不想让自己妨碍了她飞黄腾达的大好前程，不过也好，这样就够了。一切正如她自己曾说的那般，这深宫里，哪里会有什么姐妹情分呢？
薛沁环顾了这素雅的房间一眼，表情里满是不屑，确实，比起薛沁那锦绣东厢，何素女的西厢是显得素气和失色不少。茶也不是什么上等的好茶，薛沁撇嘴：“听说白天陛下来姐姐这里陪姐姐聊天呢，怎么没留下陪姐姐用膳吗？”
何素女表情平静：“陛下不过是来与我下棋，恐怕之后还有事情吧？”
“说来奇怪，姐姐也算时常能见到陛下的人，为何陛下就很少在姐姐这里留宿呢？是姐姐惹了陛下不开心吗？”
何素女在心里翻了个白眼，暗暗道，后宫佳丽三千，皇上当然不愿意每天晚上睡觉时床中间还要放杯水啦！但她只平静的说：“我自知资质不如别人，才华也比不上妹妹，留不住陛下也是理所当然。”
“哼！”薛沁毫不掩饰的冷哼一声，房间里安静了片刻，俩人各自专心品着茶，过了一会儿，薛沁才又开口：“我听别人说，陛下每每离开姐姐这里，都会到采薇殿留宿。不知姐姐可知道原因？”
“难道妹妹以为我也会像你一样，为立一个温顺贤惠的美名而时常让陛下来看我那般，让陛下去采薇那里？”
“难道不是？苏采薇是姐姐的侍女，如今得蒙圣恩，姐姐还不借机与她联手起来，好让陛下时常过来？”薛沁半眯起眼睛，何素女看着眼前这花枝招展的女子，早已找不到曾经那个天真无邪的女孩的影子，从什么时候起，她变成了现在这个样子？
其实苏采薇与朱棣的事情，何素女现在也算清楚得很，朱棣来自己这里时，总会在闲暇时说起何仙姑、八仙、苏采薇、陶然之间的许多事情，而每每说到这些，那个帝王眼里都会有遗憾与留恋。其实从许久之前在采薇殿偷听到朱棣和齐王的对话起，到如今知道自己的身份，她们众人过去的经历后，何素女就很清楚，过去得宠的贤妃也好，如今风光正好的薛沁也罢，都是朱棣为了保护那个人而设下的幌子、爱那个人时的替代品。
弱水三千，只取一瓢饮……
这样想着，何素女突然对眼前的薛沁升起一股同情之意，不觉暗暗叹气，放柔了语气道：“妹妹如今已经风光十足，又何必去更多计较？有时候，想要的越多，失去的越多，不如知足常乐得好。”
“放肆！”薛沁一听这话，气不打一处出，当即起身道：“好你个何素女，不要以为我叫你一声姐姐你就如何了不起。你可别忘了，我是贵人，而你不过是个小小的常在！我们走着瞧，看谁会笑到最后！”
言罢，薛沁甩袖而去，何素女坐在自己的位置上，看着她离去的背影，无奈摇头。
作者有话说第48章 红颜谁怜
