《卡顿迷情》新醅初酿

3、2.玛瑞太太

　　“艾丝特小姐，夫人请您过去。”
　　将将踏过大门，还未步入前厅，便有一个服饰讲究的妇人站在艾丝特面前，蹲了蹲身子行了个礼，挡住了一行人的去路。
　　艾丝特皱了皱眉。自己一个庄园贵族小姐回家，竟没有一个人在门口迎接。这也罢了，毕竟自己这具身体本就不怎么受欢迎。但是，夫人，就是自己的妈，她到底是有多不待见这个女儿？要知道，“度假”归来的女儿未进前厅，就不算回来。艾丝特可不相信，她一向恪守规矩的母亲会犯这样的糊涂。
　　她绽开一抹及其灿烂的笑容，明艳得花人的眼：“玛瑞太太，我刚下马车，还未整点行装，母亲喜欢正式，风尘仆仆显然不好。请您去和母亲回禀一下，女儿先回屋休整，十分钟后必到会客厅。”
　　呵，是的，你没听错，是会客厅。自家的女儿回来要在会客厅欢迎，真是讽刺。
　　而玛瑞太太布满皱纹的脸上不起一丝波澜，垂下眼皮，说道：“不必，艾丝特小姐一直仪态端庄，夫人也不会在意这些虚礼。”
　　艾丝特囧了，这玛瑞太太睁眼说瞎话的功力真是太深厚了，怪不得会坐上卡顿庄园女主人贴身女仆及副总管这样高的位子。真是笑话，巴奈特王国里的人谁不知道希尔家的这位格蕾丝·希尔小姐，也就是艾丝特的母亲，是最讲规矩的人，她身边的女仆个个都是礼仪的百科全书，宫廷里培养公主都会请她的女仆教导。说她不在意这些虚礼，艾丝特默默翻了个白眼，鬼才信。
　　可是，现在的自己刚刚回来，毫无理由推脱这样的要求。怎么办？
　　正在冥思苦想着，远处的灌木丛中突然传出一阵叫喊：“呀！——停下，停下！啊——！”所有的人都将视线转移，玛瑞太太也抬起眼皮，微微皱起眉头。突然，一个三等女仆打扮的少女拉着，哦不，是被除草机拉着狂奔而来，方向竟是——
　　“小姐！”丽莎张圆了嘴惊呼着，上前扶住艾丝特，紧接着一个利索的退步，堪堪避开。而那小女仆和那除草机一起，撞上了花坛的边缘。
　　“嘭！”
　　玛瑞太太的眉毛紧皱在一起，看清地上的人，又迅速变了脸色，大声怒斥：“芭芭拉，又是你！”
　　地上的小女仆挣扎着扶着除草机的机臂艰难地站起，看清楚眼前那张怒气冲冲的老脸，惊恐地低下头，不停地道歉：“对不起，玛瑞太太，对不起！除草机的发条出了问题，从刚才开始就突然停不下来了，对不起！”
　　玛瑞太太听了这一番话，又想出口训斥，被一旁丽莎的惊呼打断：“小姐，你的裙子！”玛瑞太太循声望去，艾丝特被丽莎搂在怀中，香槟色小礼服的裙摆缺了一大块，而那残缺的布料静静地躺在除草机的轮子下，被风轻轻吹起一角。
　　叫芭芭拉的小女仆看到场景，吓白了脸：“抱，抱歉，艾丝特小姐，我不是故意的！”
　　艾丝特看了芭芭拉一眼，声音一如往常的冷静：“不碍事，我去换身礼服就好。”转而似夸赞丽莎一般，将头微微低下，靠近丽莎的耳边。可在丽莎耳边，她未说一句话，只是轻轻扬起嘴角。这小女仆出现的真是时候，自己正愁没有借口回屋顺便经过前厅呢，送上门来的这个借口不好好发挥一下简直对不起自己的好运气。
　　玛瑞太太此时也明白了过来，瞪大了眼睛朝向小女仆芭芭拉，仿佛要在她身上瞪出一个窟窿。小女仆也知形势不对，水汪汪的黑色大眼睛转了几下，开口道：“啊呀，对不起，玛瑞太太，厨房里我还有些事情没做。晚宴马上开始了，牛排还没好公爵会骂我的。对不起。再见，玛瑞太太。”
　　芭芭拉迅速跑开，甚至不忘将除草机拉走。临走前还将除草机轮子下的那块布料送到丽莎手上。望着她奔向厨房的背影，玛瑞太太在心中暗自咬牙。该死的，要不是公爵只喜欢吃芭芭拉做的红酒牛排，自己早把这个咋咋呼呼的傻丫头辞退了。
　　不过，玛瑞太太默默笑了一下，她也许不像自己以前所想的那么傻呢。
　　艾丝特此时已经将头转回，拎着裙摆歪着头看她：“那么，玛瑞太太，现在可以让我回房换衣了吧？”
　　玛瑞太太转而恢复自己多年养成的良好礼仪，微微颔首：“当然可以，艾丝特小姐，我会去向夫人说明情况的。”
　　艾丝特点点头：“麻烦玛瑞太太了。”转而带着丽莎和一群男仆女仆，径直向大厅的方向走去，独留玛瑞太太深不见底的眼神注视着她的背影。
　　艾丝特微微一笑，玛瑞太太那么聪明，自己发现的，她也一定发现了。那个叫芭芭拉的小女仆，出现的太巧，正好完美的解了个围。要说一点事前策划的痕迹也没有，她自己都不相信。只是，自己并不认识她，在这个卡顿庄园几乎没有人待见艾丝特，到底是谁，替自己解了围？
　　想到这里，艾丝特心口突然一痛，很轻微，但是感觉得到，而且这感觉十分清晰。她悄悄将手抚上心口，似乎——这不只是心痛的感觉。
　　是你吗？是以前的艾丝特·卡顿身体的本能反应吗？
　　到底，还有多少谜团，需要我自己解开？

作者有话说

　　好像越写越有宅斗的感觉了，请相信这只是假象！跟我默念一百遍：这是言情小说……不过好歹我要把艾丝特的前世今生给交代完毕嘛，包袱不抖开怎么能安心谈恋爱呢~
抱头求原谅——我错了，还是没写到男配……