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1、第 1 章 ...
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这里是大山脚下的一个小村落,只有稀稀疏疏的几十户人家,村里世世代代都是耕种为生,围绕着大山的那一片田地就是承载着全村人生存希望的地方,因为土地贫瘠,村里的收成一直不好,全村人都过着很清苦的日子,今年的情况更加不好,因为从去年下半年到现在已经快十个月没有下过雨了,村里春耕种下的种子到现在都没能破土,村里的人心里急得像是有把火在烧一样。
“村长,今年一滴雨都没落下,再这样下去,今年大家怕是都要饿死了。”王伯是村里年纪最大的人,他很清楚像这样的大旱天气如果继续下去,错过了庄稼的生长时节,今年的农活就算是耽误了,最可能的就是颗粒无收,这对于全村人来说可是天大的事情。
村长两道灰白的眉毛紧紧地皱在一起,“我们年年都孝敬火龙神,以前每年也都会按时降雨,为什么今年却来了这么场大旱?难道我们做了什么事情惹恼了龙神吗?”
周围几个年纪稍长的村民也是忧心忡忡,“这几十年来龙神爷从来没有发过脾气,怎么会突然没有征兆的不下雨了?大家最近也没有做什么不敬的事情啊?”
王伯将烟斗在草鞋底上磕了磕,像是下了很大决心似的抬起头。“我有一个想法,不知道行不行?”
村长和大家互相看了看,开口道:“今年如果再不下雨,大家到最后都得饿死,王伯,你有什么想法,就直接说出来吧。”
王伯虽然觉得自己想的这个法子有点不妥,可是事到如今已经没有其他的办法可想了,只好硬着头皮说道:“我听人说过,以前有个地方有条大河连年泛滥,当地人为了平息河神的怒气就为河神选了个新娘,从那之后大河就没再发过水,我就想是不是咱们……”
王伯的话没有说完,可是在座的大家都听明白了,是啊,为神爷献上新娘,这的确是个办法,可是一来大家实在是不知道这个办法能不能凑效,再说了这献上去的新娘必须是二八年华的黄花闺女,容貌还得要好,不然龙神万一不满意,为村子降下更大的灾难岂不是得不偿失?
村长很为难,“大家都听明白王伯的意思了吧,事到如今,这也算是个不是办法的办法,可是这新娘咱们从哪里找啊?”
其中一个老者站起身,“咱们村子里人丁本来就稀薄,现在接近适婚年龄的女娃就更少了,还要长得好看,依我看咱们村就只有一位了。”
大家经他一点都明白过来了,“是啊,是啊,除了老叶家的小丫头,我们村子里其他的女娃娃都不适合,如果不选最漂亮的叶丫头,对龙神爷岂不是不恭敬?”
村长也慢慢的点头表示赞同。“我也知道叶家的丫头是最好的人选,可是将她送给龙神爷,老叶家能同意吗?毕竟这一去可是一生一世都不得见面了。”
大家都沉默了下来,为了救全村人的命让人家的闺女去献祭,怎么都于心不忍,可是如果不这样,全村人最后也只有饿死一条路,孰轻孰重?没人敢说。
“村长,让我去和老叶家说说吧,到了今天这一步,已经没有其他办法可想了,成与不成,咱们到时候再说吧。”王伯说道。既然这个不怎么厚道的法子是他提出来的,就由他去做这个恶人吧。
当天夜里,叶家人刚刚吃完晚饭,王伯就来敲门了。叶老爹恭敬地把他让进屋里,“老爹爹,这么晚了您老这是有什么事吗?”
王伯在屋里坐定,叶月——叶家的小丫头乖巧的送上一杯清茶,“王爷爷,您喝茶。”微微一笑,颊边若隐若现的一个小小酒窝衬的那张粉嫩的小脸更加好看了。
王伯神情复杂的看着小月,接过茶盅放在桌上,半晌没有说话。
叶老爹和自己的老伴相互看了看,实在不清楚这是怎么回事。又等了一会,见王伯还是没有动静,叶老爹开口了,“老爹爹,有什么事您就说吧。”
王伯实在是不知道该如何开口,看看这屋里的一家人,老叶今年年近五十,膝下一子一女,儿子叶日二月份才满十八岁,女儿叶月却还不满十六,可能是随了叶家娘子的容貌,兄妹俩人都长得很水灵,叶日在村里姑娘的眼里是最中意的夫婿人选,而叶月当然也是村里小伙儿心中最属意的媳妇儿了。要把这么乖巧可爱的月丫头送给龙神爷,他实在是不忍心啊!可是再想到田里的那一片荒凉,他别无选择。
“叶老弟,叶家娘子,你们千万别怪老哥哥心黑,实在是村子里现在已经无法可想了,你们也知道,今年一直不下雨,我们也不知道龙神爷是为了什么发这么大的火,可是再这么下去,村子里的人都别想活了。所以村长和我们几个老头子在一起商量之后想出了一个办法,想把你们家的丫头送给龙神爷,指望着龙神他老人家能顺顺气,也好给村里人留条活路。”
叶家四口人完全呆住了,叶月更是俏脸煞白,她只是个年幼的小姑娘,从来没有想过离开爹娘身边,更何况是到那向来被村里人敬畏膜拜的龙神爷那里。她害怕!她真的害怕!
“我不同意!”
叶家爹娘还没从王伯的话里反应过来,叶日就腾的一下站了起来,“我不同意,村里收成不好我们也会挨饿,也会担心,可是这也不能让我妹妹去伺候龙神爷。”
叶日转向自己爹娘,“爹、娘,龙神爷是天上的神仙,我们都不知道他的脾气怎么样,如果把妹妹送过去,会发生什么事情我们都不知道。而且这一去可就永远不能再见面了,你们就真的忍心吗?”
小月的泪珠已经成串的落了下来,瘦小的肩膀不停的抖动着,叶日紧紧地搂住自己的妹妹,安抚地拍拍她的脊背,“你放心,哥哥不会让你被送走的。”听到哥哥温润的声音,小月再也控制不住情绪,大声地哭了出来。
叶家娘子眼眶也红了,可是一项柔顺的她什么话也没有说,只是看着自己的丈夫。
叶老爹心里翻江倒海一般的难受。他知道,王伯既然开口说话了,就表示全村人真的是没有其他的办法可想,才会向自己提出这样的要求。如果不把女儿送走,村里人如果全部饿死,那自己一家就成了罪人。可是真要把小月送走,自己又怎么能忍心!看看自己那一双抱在一起的儿女,叶老爹的心尖尖都在扯着疼。
“老爹爹,您让我们一家人合计合计,明天再给您回话怎么样?”
王伯心里也明白,他站起身,“小月,你别怨恨你王爷爷,如果可以,我们真的不愿意想这样的法子。”
他转身慢慢离开,叶家一家人一直沉默着,只听见小月断断续续的哭声。
“他爹,你真的……真的……”叶家娘子声音哽咽,她知道自己丈夫的性子,只怕小月最后还是要……
“小月,现在全村人都只剩下你这一点希望了,如果可以,爹爹一定替你去。可是缘法不同,只能埋怨命里如此。你还是,还是做好准备好好伺候龙神爷吧。”
叶日将怀里的妹妹搂得更紧了,“爹!妹妹还这么小,你就忍心!妹妹被送走后,是死是活谁能知道!万一那妖怪把妹妹给吃了怎么办!”
“混帐!”老叶赶紧呵斥儿子。“你怎么能对龙神爷这么不敬!万一被他老人家听到,大家就都被你害死了。”
叶日的倔脾气也上来了,“不敬又怎么样?我就是要对他不敬!反正你们大伙这么对他小心翼翼地供奉着,他还是无端地不下雨,既然怎么样都要死,我就把话说清楚再死好了。”
叶老爹一个巴掌劈了下来,“你还敢大声!如果因为你害死大家,我不如现在就打死你。”叶家娘子赶紧扑上来护住儿子,“你要把女儿送走,又要把儿子打死,那就干脆一块把我杀了算了!”
叶老爹看着眼中冒火盯着自己的儿子和泪水满脸的妻女,颓然地放下手臂,转身向里屋走去。
叶家娘子回身给女儿擦干眼泪,心痛地将她搂在怀里,她太了解自家男人了,她知道他的心里也很疼,可是为了全村人的性命,只能舍掉自己的女儿。“小月,你别怪你爹爹,他的心里也很苦。”
小月埋在母亲怀里深深吸了口气,“娘,就听爹爹的,把我送给龙神爷吧,我会细心伺候他,让他多多保佑咱们村子,也保佑爹娘和哥哥。”
叶日紧紧攥着拳头,他痛恨自己的无能,只能眼睁睁的看着柔弱善良的妹妹去送死,更恨那可恶的龙神妖,这样随意玩弄别人的生死。他在心里暗下决心,无论如何,他也要保护妹妹周全。
第二天,一夜无眠的叶家人在村民的簇拥下来到村头的龙神庙。叶月被村里的几位大娘换上喜庆的红色喜服,脸上点上胭脂,装点得十分亮丽。叶日扶着哭得腰都直不起来的娘亲,默默地跟在妹妹身后,脸上惨白而无表情。他看了看周围的人,虽然他们的脸上也挂着难过的表情,可是毕竟对继续生存下去有了希望,眼睛里透出带着希冀的光。叶日更加怨恨了,为了你们自己能活命,就让我的小妹去送死,你们就能安心!
大家安静地聚在庙里,由村长念诵祭文,一连串的仪式走下来,大家都跪在地上等待着龙神降临,一时间寂静无声,四周静得连呼吸都能听得清楚。