《伏魔问情》孟紫星

9、第九章 横祸

　　稚子毅力非寻常，疾步如飞稳又当。白水刘村八十里，三日天黑既如偿。夜宿芒家未可知，穷困潦倒难开锅。老妪心慈生感激，赠银十两作伙食。好心难得有好报，次日灾祸己身降。刘家遭遇恶人芒，钱丢画毁身受伤。
　　话说叶晚秋向西北方向行了三日后，天黑前来到一个叫刘家村的地方。
　　三天时间里，叶晚秋经历了不少事情，且学会出门在外照料自己。只是时不时的，他会想起叶长生来，然后就拿出那幅画有自己娘亲像的画来凝视半天，有时还会在画上轻轻抚摸着，慢慢地画中女子深深印入叶晚秋脑中。
　　每当叶晚秋看完这幅画后，心里总会不断询问自己：自己如此执着有意义么？寻娘无期，亲人也没一个在世上了，这条路究竟还能坚持多久呢？只是这样想过后，又会被其一一否定，出现思绪混乱局面。然后，他会大吼一声，一路狂奔向西进发，等到全部发泄完，一切安定下来，他却又更加坚定自己的选择。就这样，不紧不慢，叶晚秋走到离家八十里外的刘家村。在此期间，他吃住花了十两盘缠，身上还余四十两。
　　刘家村去恶镇双水十余里，在其东。虽没双水那样恶名远播，但刘家村也是方圆三十里闻名的恶村。其村民大多好吃懒做，又爱贪图小便宜，而另外的先见之士在村上见得不到好处，且处处受欺负，于是带着老少妻儿背井离乡。久而久之，此村慢慢就变成了一个破落村了。
　　来此村前，叶晚秋在路上对其恶名也曾耳闻，但闻名不如见面，今日一见，果真吓煞旁人。只见：树木萧瑟百余株，村舍稀落（la,四声）十余户。屋门紧闭不见人，天黑夜半方闻响。
　　黄昏时分，叶晚秋来到刘家村。在村上观察一番后，他见大多数屋门紧闭，不敢上前敲门借宿，只得从东向西挨家看，希望能遇到一家门开着的。或许是他运气好，还真给他遇着了，如果知道后面发生的事，估计叶晚秋会马上逃离此村吧！
　　从东往西，第三家是刘家村村霸刘芒的家。东边两家紧挨，乃村长及其妻弟的家，此村有十多余户，三四十口人。
　　刘芒在村上恶名更甚村长，说一不二，乃因其在双水镇有一帮臭名昭著地狐朋狗友。他们混迹于双水镇方圆四十里内，整天无所事事，干些敲诈勒索，抢夺他人财物，偷鸡摸狗的勾当。虽附近村民深受其害，但对其却又无可奈何。
　　刘芒家的屋子乃是用黄土夯制而成，年久失修已破败不堪。叶晚秋正准备上前敲门，碰巧一位满头华发面容沧桑，穿着满是补丁的深蓝粗棉布衣裤，双手老茧纵横布满裂纹，脚穿草鞋的老妪出来。有诗为证：华发盈头面容苍，补丁衣裤身上装。手布裂纹老茧横，脚蹬草鞋天地长。
　　老妪打量了叶晚秋一眼，接着颤巍巍问道：“小哥，你找谁？”叶晚秋忙答道：“婆婆，我是路过的，到此村恰见天色已晚，想在您家借宿一晚，不知可否？”老妪又用浑浊的眼光打量了叶晚秋一下，接着点头应允道：“穷乡僻野，如若招待不周，还望小哥莫见怪得好！”叶晚秋忙道：“婆婆哪里话，出门在外不易，但求一地歇脚即可，岂会有见怪之理？”
　　然后，老妪把叶晚秋引进屋里，独自一人不知对谁在那里细声嘀咕着。原来此妪本家李姓，嫁于双水镇刘家村一富户，只生一子，取名芒。此子自小不服管教，整日与村上地痞恶霸为伍，十足的流氓无赖，且好好一个家就这样被其给败坏了。刘父在其十五岁那年撒手而去。无人管教，长大后他更是无恶不作。
　　过了一会，刘母回过神来，问叶晚秋道：“小哥，你饿了没？我去给你准备宵夜，你先歇会。”叶晚秋道：“有劳婆婆了。”说完，刘母忙自己的去了，叶晚秋则开始细细打量此家屋子，发现比自家还不如，都揭不开锅，遂动了恻隐之心，在一张破旧方桌上放了十两盘缠。
　　随后，叶晚秋向灶屋（1）走去，见刘母忙着，对其说道：“婆婆，我来帮您烧火。”刘母道：“好！好！好！”
　　吃过宵夜后，刘母怕儿子回来看到叶晚秋，遂安排其与自己在一间房里歇息。
　　深夜时分，刘芒果真回来，见自家桌上有十两盘缠，遂财起义。在归家路上就听人说家里来了客人，这不正好是见证吗？但他不动声色，回自己屋里歇息去了。
　　叶晚秋刚睡着，噩梦就紧随而来。他先是梦到叶长生，只见叶长生满身伤口，鲜血淋淋，旁边有两个鬼卒依然用皮鞭在其身上敲打着。隐约可闻叶长生嘴里喊着：“重阳，我好苦啊！”叶晚秋这时浑身冷汗直冒，嘴里喊着：“不要打我爹，不要打我爹。”
　　没想到这一喊，却把刘母给吵醒了，她忙用手边推着叶晚秋边道：“小哥，醒醒。”摇了一会儿，叶晚秋醒了过来，刘母忙问道：“小哥，做噩梦了？”叶晚秋答道：“嗯。婆婆，我梦到我爹在地狱受苦。”刘母安慰道：“可怜的孩子，别怕，有婆婆在你身边陪着，没事，你放心入睡吧！”
　　入睡不久后，叶晚秋又开始做噩梦了。这次，他梦到自己在山上独自一人行走，突然从前面来了一个恶魔，想要吃了自己。于是，他就拼命的跑，边跑边喊着：“不要，不要过来。”而恶魔也在自己身后不停地追赶着。没想到这一次又把刘母给吵醒了。
　　等把叶晚秋哄睡着后，过了很久，刘母才入睡。两次噩梦后，叶晚秋就再也没有做过噩梦，一直睡到天亮。
　　次日清早，刘芒便不知踪影。叶晚秋在刘家吃过早饭后，跟刘母告了个别就匆匆向西行进。
　　屋漏偏逢连阴雨，祸不单行鬼缠身。话说叶晚秋走到刘家村西边的万竹林处，轻风拂过，微闻竹叶“沙沙”作响。但见：清风拂过碧玉裁，翡翠万株甚可爱。哪知深处藏祸害？画毁钱失人受伤。
　　俗话说：逢林莫入，遇野莫宿。叶晚秋望着一片苍翠的万竹林正出神，突然闻得“噼啦”竹叶作响，从中蹿出个粗布麻衣面目凶恶手握大棒的精壮汉子。他来势汹汹，把叶晚秋的去路拦住。
　　只见他头系蓝发带，眼现绿光闪不停，接着冲叶晚秋怒吼道：“小子，看你神色若定，似是昨晚歇息不错。哼！臭小子，出门在外，没听过‘财不露白’这句话么？出手那么大方，居然给那死老婆子留下十两盘缠。可惜，你一片好意，她却没有瞧见，未曾心领。小子，废话不多说，识相的把身上值钱的东西全部交出来。否则要你好看。”
　　叶晚秋一秋这话不对劲，立刻警觉起来，向后退着。只是，在他退却的时候，不小心摔了一跤，包袱破了，字画、银子和衣服等掉落出来。看到字画和银子，刘芒两眼精光直冒，然后大吼一声，猛扑上来。
　　叶晚秋本想阻拦，奈何人小力气小，只得紧紧抓住字画不放。刘芒一边争夺着一边怒吼道：“臭小子，快给大爷放手，不然揍死你。”叶晚秋依然死死抓住字画，眼含寒光怒目相对，就是不松手。
　　刘芒久夺不下，此时心里也急了，接着对叶晚秋怒道：“臭小子快放手。”见叶晚秋不听，他只得对挥着拳头，用脚踢着叶晚秋。在刘芒拳脚相加下，渐渐地，鲜血从叶晚秋嘴里流出。
　　过了一会，叶晚秋的目光变得涣散，但他紧咬牙关仍不放手，心里只有一个念头：这是爹留着我的东西，不能轻易让人夺去，也是寻找娘亲的依据，说什么也不能丢。就这样，叶晚秋在这个念头的支持下撑了过来。噩梦果然没有好的预兆。
　　离神农谷白衣女子昏迷的时间已有好几个月了，全谷上下一直活在一种郁闷压抑悲痛之中。谷主用尽各种办法就是不能让自己女儿醒来，慢慢地他也就失望了。
　　今天，突然，此女全身都动了好几下，特别是手指动的最厉害，并且边动嘴里喊道：“不要，不要”。照顾她的下人见此情景，先是欣喜之情跃然脸上，但又被那两声给吓坏了，忙向神农谷主禀报去了。下人出去不久后，此女又静下来了，继续昏迷过去，一动不动。
　　待下人引着慕容谷主和夫人进来，见到小姐静下来后，大家心里又是一阵的失望。后经族中长辈诊断得知，此兆缘于十年前蛊毒未净加上至亲过世或是受伤害所累而起，只能施秘术使玄法暂缓病情，而后求能找到传世神法方能救回女子。如若不然，必有性命之忧。
　　刘芒虽然是个大人，但却被叶晚秋的这股狠劲给镇住了。银子抢到手后，他怕再僵持下去会出人命，忙松手，丢下句：“臭小子算你狠。大爷不跟你争了，不就一幅破画，用得着这么拼命么？又有钱可以快活几天啦！哈哈！”
　　说完后，刘芒头也不回的走了。虽然画有些损毁，但叶晚秋依然坚持把它放身上贴衣收好，随即，他就倒地昏迷过去。

作者有话说

　　（1）灶屋，即指厨房。