91、汉和帝与邓绥（十） ...
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“哔--”炭炉中的火炭微爆了一下，发出不大的一声轻响，有零碎的几点火星溅出，但实在太过微弱，未及触到衣衫上，便已黯淡了下去。
刘肇被这声响打断了思绪，回过神来，见身畔的少女正向他看过来，似乎是见了他方才那太过凝重冷寂的神色，所以目光透着一丝关切。
“无妨，只是听阿绥说这些，朕也忆起了些昔年旧事罢了。”少年天子语声带着自己也未察觉的温和与安抚之意。
“说起来，阿绥这般熟谙经史，想必也是嗜书之人。云台之中，珍藏了许多古籍珍本……你若得了空闲，不若去看看。”他神色平静而温和，几乎是怔询似的向她道。
白虎门内的云台，乃是周朝所建。当年，光武皇帝刘秀定鼎洛阳之后增饰修缮，如今有高阁四间，是为大汉贮藏珍宝、图书之处，举国之珍宝重器、古籍旧典皆藏于此……是以，非天子特许不得入内。
少女闻言，仿佛太过出乎意料，以至于一时间竟未反应过来，于是微微有些发怔，一双眸子微滞着与他对视--
少年天子见她这难得的呆愣模样，几乎忍俊不禁。
几乎自他初到嘉德宫的那一回起，与她论经说史，闲谈佚闻，莫论提到多生僻的掌故，她总能旁征博引，畅谈如流……这个从容淡静的少女，直是博学得令他刮目相看。
甚至几次令得他起过惜才之心——邓绥若为男子，若悉心栽培，异日必是国之桢干，堪为大汉社稷之砥柱。
所以，以往他从未想过，原来从来淡然自若，不见多少喜怒的人，也会有这般呆楞的时候。
于是，他几乎是有几分情不自禁地开了口，向身畔的少女许诺道--
“往后，你若喜欢什么东西，开口便是。可以给的，朕都允你。”
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洛阳南宫，云台。
庄重肃穆的殿室足足十丈见方，若有人语，可闻回音。这是云台居中的一间殿阁，亦是最为庄重之地。殿室东壁之上，自东向西依次缓着二十八幅遗像，这便是当初助光武皇帝刘秀定鼎天下，战绩卓异的二十八位将星。
排在第一位的，是一个面貌端肃，气度轩朗的武将，他神色虽端严，但五官却不似坊间传闻的那般粗犷凌厉，反倒有些儒生似的清隽，尤其生着一双眼尾秀长的眸子，隐隐与她肖似--
这，是她的祖父--云台二十八将星之首，邓禹。
祖父他少年游学于长安时便与光武皇帝刘秀相识，私交甚笃，后来随光武皇帝起事，既定河北，复平关中，二十余年间功勋卓异，战绩彪炳。
光武皇帝曾赞曰：“恃之以为萧何”。
刘秀称帝，定鼎洛阳之后，封邓禹为大司徒、酂侯，后改封高密侯，进位太傅，位极台辅。
那时候的邓家，真正炙手可热，门庭煊赫。
可……如今呢？
若祖父在天有灵，是会伤叹于门庭败落，家势式微呢，还是会怒斥儿孙不肖？
自父亲辞世后不过短短四载，便见着了多少人家的势利面目。阿兄好不容易被征辟入仕，却是默默无闻的小郎官，自她入宫被封为贵人之后才擢为郎中……往后她的路，必须一步步走好。
她怔怔然想着，心绪无意识地浮散开来，而对面画壁上的那位肃穆长者，仍是神色端重，眸光平视前方，不能予她一字回应。
永元九年，腊月末，嘉德宫。
正是日央时分，刘肇来嘉德宫时仍是一惯的常服简行，只有几个心腹的内侍跟随，并没有太大动静。他经过庭中时，偶间一抬眼，却有些意外地发现头顶的柿树上，许多高枝竟还挂着果。
嘉德宫中庭散植的这几株高大的柿树，皆有四五十年的树龄了，约摸有七八丈高。时下正值严冬，满树繁叶褪尽，只有虬曲的枯枝延伸挓挲开来，而一个个红彤彤的柿果就这样高挂枝头，在冬日暖阳下，红亮得简直有些晶莹剔透。
柿果成熟于深秋，但在宫中，因为食用丰裕，所以常常并不急于摘下，而是一直在枝头留到冬日。待天寒之后冻成了冻柿，吃起来别有一番滋味。但此时已是末冬腊月，即便是吃冻柿，最后一茬儿柿果也是该摘下来的时候了。
听到天子驾幸时，邓绥小憩方起，正坐在那面全素镜前梳妆。少女甚至还散着一挽长发，未及梳理，便看到了天子掀帘而入。
“拜见陛下。”她只好放下了手中梳篦，任长发披散着，敛衽为礼，拜倒下来--形容不整地见天子算是失仪。
“才睡醒？”天子倒也不为意，淡淡笑着免了礼。
“妾失仪了。”邓绥姿态恭谨，敛衽再拜。
“无事。”刘肇看着眼前少女，一挽如缎乌泽的长发披散于肩背，几络柔柔地垂于鬓侧，不绾不髻，反倒是异样的清逸出尘……
“朕方才见宫中的柿果还留了三成……怎的未摘干净？”莫名地，他想多看看她这副模样，于是便一边说着话，一边径自走到了窗下竹木几畔坐了下来，而邓绥见状，索性也走了过去，在他身边敛衽跽坐了下来。
“余下的，便不打算摘了。”她坐定之后，清声应道。
“噢？”刘肇闻言微微有些疑惑，垂眸思量了片时，道“可是担心有宫人因此受伤？”
年年宫中采各样蔬果时，坠树致伤的事情时有听闻的。而她一惯善待身边的宫婢寺人，只怕是不忍罢。
“倒不单是因为这个缘由，”邓绥淡淡笑了笑，目光落向窗外那几株尚挂着许多柿果的大树，道“雀儿们冬日总要寻些食物果腹的，否则只怕便会冻馁而死。”
“宫中饮食丰裕，嘉德宫少了几枚果子吃并不是甚么大事，但那些鸟雀……却是许多条性命呢。”
--这些柿果，竟是留给雀儿们过冬的？
刘肇闻言一怔，虽说自幼被太傅教导仁义之道，但却也从未见人对鸟兽都这般怜惜过。
“教陛下见笑了。”见他微愣的模样，邓绥自失一笑，道。
听了这话，少年天子微微一笑，轻叹道：“论起来，朕长到一十七岁，还未见过颖悟如阿绥的女子。”
非是愚痴，只是心地纯善罢了。
“难得陛下体谅。说起来，幼时在家中，曾为这事儿闹过好一桩笑话呢。”邓绥语声明润，清宜入耳。
刘肇闻言，认真抬眼看向她，饶有兴趣的模样。
“那时侯妾约是五六岁的年纪，冬月里在园中玩耍，那一年天寒欠收，园中日日都有许多鸟雀来觅食，而后总无功而返……再之后，花圃枯叶里便每日都能见着许多鸟雀的死尸，日渐一日地多起来，才只短短间，便见着了几十只……”
“那时年纪尚小，只觉得它们可怜得很，便只想自家中取些粟米来喂食……这般糟践粮食的事情，自然是不敢同家中长辈说的。所以，便自己悄悄打起了主意。”
“噢？”天子心下大是好奇，盯着她问“你究竟窃了哪里的粟米？”
邓绥却是默然了下去，好一会儿才微咬了咬唇，轻声道道：“家中封存地北墙阴下的五谷。”
闻言，刘肇险些失态地笑出了声——世上怎么有这般会惹祸的孩童！
农桑乃天下士庶生息之本。每年到了冬至日，百姓们家家户户皆会取五谷各一升，盛入小罐，埋在北墙阴下，等五十日后取出来，仔细称量，增重最多的就明年宜种的谷物——这北墙阴下的五谷，不知比寻常的谷物稀罕了多少倍！
他终于还是未忍住，微微侧过脸去，笑得眉目漾漾……
少女见一惯清冷端凝的天子失笑成这般模样，实在有些赧然，不由微微垂了眼睑……
“那，你窃了北墙阴下的五谷，后来呢？”过了会儿，他方回了神，问。
“后来，到了次年开春，家人启封的陶罐，自然就发觉了。”她语声很轻，自失地笑了笑。
“那，事情败露，你可是挨了长辈们的责罚？”听到这儿，刘肇不禁追问。
少女闻言，却是神色柔和地微微笑了：“挨罚的不是我，是阿兄。”
说话间，似乎有难掩的依恋自她眸间流了出来。“阿兄说是自己顽皮，窃了五谷与其他几个相熟的友伴在野外煮粥糜，所以，给父亲狠训一通，罚他在祠堂跪了整整一晚。”
“自记事起便是这样，莫论我与阿骑闯了什么祸，从来都是阿兄一古脑儿地扛着，替我们挨训受罚……从未有一字怨言。”邓绥下意识地微微低了声，神色柔和而温暖，追忆似的道“他总说，做兄长的，天生便该护着妹妹。我同阿绮一惯娇弱，他却是身强体健的儿郎，吃些苦头也不怕甚么。”
刘肇闻言却是默然了片时，室中静了一小会儿。
“说起来，你的长兄邓骘如今官职不显。朕早先便有封赏的打算，自虎贲郎中迁为虎贲侍郎如何？”少年天子语声温和，询她道。
邓绥微微一怔，而后抬眸，认真地与他对视，微微无奈地道：“家兄资质平平，其才恐不堪任……却是枉费陛下的好意了。”
被她这般果断地辞谢，刘肇神色十分意外。
“君子当量力而为，若一味诛求无厌……恐怕反而会招致祸患。”十七岁的少女，神色语声从容，目光郑重而淡静。
刘肇竟听得一时微愣——这个道理，大约许多人都省得，但，在重赏厚赐，高官显爵送到眼前时，却断然辞谢的……他，至今惟见了她一个。
何况，这宫中的女子，献媚邀宠，讨他欢心，不就是为了晋位封赏，父兄官爵，家门光耀么？——即便是皇后，他若封赏阴家，她亦是喜不自胜的。
这后宫女子既是他的妻妾，常年伴君……给予恩典原就天经地义，理所应当。
但——阿绥是至今惟一的一个例外。
他不由看着眼前少女宠辱不惊的恬淡神情，也是呵，似阿绥这般从容自若的性子，朴素度日，诗书为娱——这些俗物，大抵都入不了她的眼罢。
所以，她待他的情份……亦不存多少功利么？
这样一个念头令得他蓦然心下触动，情不自禁地倾过身子，将身畔的少女揽入了怀中，环腰拥住，低低喃声道：“阿绥。”
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数日之后，洛阳南宫，嘉德宫。
“这是……灯盏？”邓绥有些讶异地轻轻出声问道。
置在她面前的一尊青铜像造型极为精巧别致，呈飞雁衔鱼之状，鱼鳞雁羽皆精致得栩栩如生，若非灯下设了灯盘，当真是怎样也看不出竟不一盏青铜灯。
“这个名为雁鱼灯，原是前汉时宫中巧匠所制，不过失传已久。近日，却有匠人仿着书中的模样制了出来，论起来确是比宫中现有的灯盏都要精巧上许多。”刘肇跽坐在她身旁，温声开口道。
这尊灯盏出呈雁形，雁回首紧衔鱼脊，雁嘴与鱼腹下设灯盘及灯罩，雁颈有子母机关。腹部中空放水，油烟可以溢入灯罩，是以室中不见一丝烟气。
“阿绥时常夜里看书，总有些烟气熏眼睛，用这灯便好上许多了。”天子带笑解释道。
说起来，不知自何时起，他在旁处看到了有趣精巧的物什，第一反应竟是她是否会喜欢，能否得用？
这嘉德宫，初见时只觉得素淡得过了分，而如今，却是喜欢上了这份素致清淡，反而到了宫中其他殿室，总嫌装饰太过秾丽了些。
十七岁的少年心底自失一笑……原来，这世上，当真的有爱屋及乌这回事。
“陛下当真是费心了。”邓绥拿起了案上那盏雁鱼灯，仔细端量起来，连连称叹……当真是精巧已极。
“既喜欢，莫若便点上试试罢？”刘肇在一旁见她看得认真，不由道。
点灯？邓绥看看外头午时的一轮冬阳，心下几乎失笑。
此时，也反应过来白昼点灯太过无稽了些，但他话已出口，便不好食言，于是自己取了案下的阳燧，对着窗间透过来的日光，开始聚光取火。
阳燧是此时惯用的日下取火的器具，以铜铁之灯制成的锥状底的杯盏，放在太阳光下，使光线聚在尖处，杯底放艾绒之类，遇光即能燃火。
很多那艾绒便燃了起来，刘肇就火点燃了灯芯，那盏雁鱼灯莹莹亮了起来，就是在阳光下显得太过不干起眼了些。
邓绥不由起身，缓缓阖上了绿琉璃的文杏格窗，室中片时间光线便幽暗了许多，雁鱼灯那点莹莹火光不由显得亮了些许。焰光明炽，燃了许久，果然没有一气烟气。
作者有话说
第91章 汉和帝与邓绥（十）
