55、心死 ...
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司马逸自从收拾心情全力理政后就搬出内宫，住进了前朝太极殿侧的朝阳殿，在靳白明辅暗督之下，阅完了安平二十二年以来朝中人事变动及政务制策的所有奏章，深叹成统的老谋深算，头一回发觉自己这个皇位乃是捡到的便宜，不禁又有了挫败退缩之心。
其时穆严初败，司马逸除了看这些奏章，便是在太极殿里与那些老臣磨嘴皮，想说动他们扩大选拔人才的渠道，打破由成统控制了许久的世家传统，求新破俗，以使新朝摆脱成统的影响，却总被他们的阴阳怪气和装疯卖傻气得拂袖而去。
靳白彻底成了保姆，各种照顾司马逸的情绪外，考察人事、拟定新章就成了替这孤家寡人的皇帝谋求未来的当务之急。再加上讨逆军的后勤粮草，因兹事体大，自己这方有可信之人却无震慑得住的身份，就只能由他亲自过问，深怕穆严再受了什么暗算，整个折在里面。
诸般事体千头万绪且责任重大，使他不敢让司马逸分散注意力再惹事端，因此见李章虽被太皇太后磨折着，太皇太后仍有分寸，不至于真下取人性命的狠手，也就严令禁止内宫向司马逸传递消息，只派个暗卫暗中照应。
梁州大败后，朝堂上风云急变，市井中亦起波澜。靳白与司马逸已有了背水一战的决心，也就更容不得司马逸分心，禁卫上报的李章的情况，俱是靳白统一过的口径。可是，就是这样的当口，李章竟然贸然犯上，惊了太皇太后不说，自己也被折腾得处境堪危，靳白才真正信了李章是一心求死，顿时又气又恼，深有些怪李章不知进退不顾大局。
宣帝久病，这周氏自宣帝登基起便辅佐左右，至宣帝后期更是直接把理朝政，却并未因此而跋扈，扶持娘家势力。景帝登基后更是很快就将权利下放，全力打理后宫事务，因而深受一众世家老臣的拥戴。
现在太皇太后虽然表明了支持司马逸的态度，但这支持却不是无条件的。一旦她认定司马逸是个扶不起的，肯定会联合那些本来就一直在反对司马逸的朝臣们换而代之。如此非常时期，靳白不敢有一点托大，也就不能在李章那里给周氏留下把柄。
驱妖当晚，靳白亲自去探视李章，本想趁机谈谈，李章却又因伤带冻，再次烧热得迷糊，竟连脱衣时撕裂了伤处都不曾清醒。靳白无奈，只能重新把他原样锁上，却留下夜光珠，期待聪明的他能明了自己的意思。
周氏自那日驱妖受了惊吓后，夜间便着了魇，总说看见了吓人的东西，整晚不得安眠。宫人一早就忙着洒扫熏艾，又去报恩寺请来和尚念经，却是谁也不敢提废院里的人，更遑论去一探究竟了。周氏也似忘记了李章，一味留在室内静养，不再提让道士来继续做法的事，也不许人给李章送饮食，竟是打算将李章生生饿死在废院了。
看守废院的禁卫连着几天没见一个宫人来送饮食，赶紧上报了靳白。
靳白再来时李章正醒着，以为又是送药来的暗卫，用力抿紧了唇。他已饿了数日，不用猜也知道太皇太后的打算，便开始拒绝吃药。可那暗卫根本不理会他的心思，总是强制着迫他咽下。药丸扶助着他衰弱的元气，却让一心求死的他更觉痛苦。忍无可忍之下，他昨日奋力相抗，妄提真气的结果却是又受了一番经穴激痛的苦楚。因而今日听见动静他就戒备敌意地绷紧了精神。
靳白在黑暗中感应到，愣了一下停住脚步。李章依然戒备地对峙着。
靳白叹口气，掏出怀里的夜光珠，照亮自己的脸。李章果然放松了下来。
“靳大人。”李章的声音很轻，也很平淡。
靳白走近，看着他强打精神的疲惫面容，伸手要去打开锁链，被他摇头制止。
“靳大人，能求您一件事吗？”
“你说。”
“不要再管我了。这样拖着我，岂非更加残忍？”
李章的声音轻缓无力，透着难以掩饰的疲惫，语气平静，像是说的只是今日的天气。
靳白狠狠闭上了眼睛。良久，才开口劝道：“你若死了，他就疯了。何况，太皇太后只是在气头上……”
李章沉默，静静地看着靳白，靳白竟被这异常平和的目光逼得移开了视线：“他在前朝很是艰难，你……应知轻重。”
锁链细碎地震了一下，靳白重新看向李章，目光中含着期许。
李章仰头靠着墙，眼望着黑暗的虚空，轻声应道：“好。等外面安定了，我再死。”
“你……！”
他缓缓阖眼，声音透着彻骨的倦意，带着一丝淡淡的嘲讽：“我是狐妖，拖得起。”
“你胡说什么？！”靳白生气了：“皇上在前朝焦头烂额，多少也是因你而起。你为何不能安稳些，让他少一层掣肘？！”
李章浑身一震，眼睛定定地看着靳白，好一会才抖着声音问：“大人也认为，李章的罪须该在这后宫里赎吗？我若不反抗太皇太后便不会当我是妖了？”
靳白愣住，正不知从何分解，就听李章继续说到：“李章罪无可赦，从未有过偷生的打算。该治的罪李章甘心认领，莫名的污辱恕李章吞咽不下！”
他本就衰弱，心情动荡下更是大费精神，勉强把话说完，便觉得胸闷得喘不上气，心口紧得发疼，太阳穴更是鼓跳得像有把大锤在砸。他难受得闭紧双眼，转头将脸埋进了臂弯。
靳白听出了李章话里的委屈，心里翻腾着，到底仍觉得要以大局为重，便缓声劝道：“皇上虽然行事欠妥，终是一片护你之心。你便再恨他，也应看对时机。”
李章埋着头，好一会才缓过周身的不适，心中一片冰冷空白，低声应道：“大人的意思李章懂了。”
靳白忽然有些不安，看着李章瘦削僵硬的身子和锁链外无意识抽动的手指，想起那次月下的长谈，他那向往的眼神、骄傲的神采，一时竟有种隔世的恍惚。他觉得心口有点堵，没什么底气地再劝道：“你别乱想，需知天无绝人之路……”
李章没有回应。
靳白不甘心地又道：“你想想过去……，那么艰难都过来了，现在也仍有……”
李章突然打断他道：“大人能答应李章一个请求吗？”
“你说。”
“请大人到时也将我送去报恩寺，让他们烧了。我想陪着娘。可以吗？”
“你……”
李章无所谓地看着暗处：“即便是妖，也能被人收了灭了，何况是人。只是要劳烦大人了。”
靳白叹气：“狐妖是成轩有意作祟，太皇太后身子欠佳，还需……寻找时机……”
李章重又闭上了眼睛：“随意吧。她既认定我是妖，反不至于起疑。”他强打精神又说了这些话，气息不继，晕眩得厉害，便想快点结束这场对话：“您回去吧，我会吃药。”
靳白彻底没了言语，看着他疲惫漠然的面容，心里突然疼了起来。
他伤了他。
但他只能如此选择。
就像当日他劝司马逸时所说，走到如今的他们，已不能反悔。
他已无法潇洒，他也不能任性。
一念之差万劫不复，
错了也已无法回头。
他心情复杂地取出丸药，就着水囊喂给李章，李章艰难地吞了，始终没再睁开眼睛。
靳白叹口气，又取出一块松软的糕饼，递到李章唇边。李章闻到久违的食物清香，诧异地睁开眼睛。靳白满眼俱是伤感，轻轻又递近了一些。
李章缓缓张口咬下一块。唾液顿时溢满口腔，味蕾与饥肠同时跳舞，热流涌进眼眶，他闭上了眼睛。
因药丸而有些痉痛的胃受到了抚慰，缓缓舒展。李章极小心地吞咽着，不敢惊扰久受折磨的部位，只吃了小半块，就摇头说够了。
珠子黯淡的光晕里，李章瘦得皮包着骨头，神色极度疲惫，已无半分当初的神采。靳白的心紧得透不过气来。
“不要……总想着死。我会设法……让你出去。”
李章愣了一下，怀疑地看着靳白：“出去？”
靳白觉得嗓子里有什么堵得死死的，却不能不继续说：“我会设法……说服太皇太后……”
李章重又闭上眼睛，不在意地微微点了下头。
靳白受不了李章的冷淡疏离，困难地又开口道：“李章……，你……我…不能……”
李章微微笑了一下，睁开眼睛看着靳白，眼神温和语气平静：“我知道。我不也有事求您吗？就当是，互利互用好了。大人无须在意，李章懂得。请大人记得李章最后的请求就好。”
“我……记得了。”
“谢谢。”
靳白事后果然寻了机会去求见周氏，挑着李章拼死护卫一路的事说了，小心察看周氏的表情，见她果然淡了些愤恨之色，便又续道：“太皇太后应已听说，前朝如今异心者甚多，皇上若是撑不住，这天下就难保不会易主。成家毒害先帝的事实证据确凿，前太子见不善而不退，甚而同流合污，已非单止无德，而为奸佞了，如此之人，岂能使之窃国窃天下？”
周氏偎在靠枕上微微阖着眼帘，半晌没有动静，两个宫女一个替她按着肩颈，一个蹲低捶着腿脚，轻缓小心。
靳白垂手默立了一会，小心地继续道：“皇上此番大起大落，几历生死，对李章动了心也是难免。只这李章倔强过甚，未必真与皇上相合。皇上的性子，说得冒犯些，乃是贪新好色，日子长了自然就淡了。太皇太后既然答应了皇上，何苦为个不识好歹之人与皇上生下嫌隙？臣听禁卫报说，这李章受责多日已大为安分，日后当能吸取教训。太皇太后何不对皇上卖了这个人情，既警醒了异心之人，又让皇上明了了心意，一举数得之事，何乐而不为？靳白万死，恳请太皇太后三思！”
靳白说完一躬到地。
周氏稍稍抬了下眼皮，似笑非笑道：“靳大人也如此在意那个人？”
靳白恭敬地伏低道：“靳白正是觉得不必在意此人，才敢来贸然进言。”
“哼！可惜皇帝不如此想！”
“太皇太后岂非不知，皇上最喜反逆，越是不许的越要争持，可一旦得了手，即又淡然，又怎好说皇上那是真的在意？”
周氏面色略缓，念及驱妖却不得安眠的现状，兀自咬牙：“坊间盛传狐妖惑世，哀家看来，那人果真是个妖孽，又岂可容他！”
“坊间尚有许多传言，又岂能尽信！传此妖言者，已在大理寺招供，言之凿凿乃为成家所派，目的实为借狐妖惑世之说，行替成家洗白之事，居心叵测至极！太皇太后若是不信，可往大理寺查档！”
周氏闻言略略一惊，心说皇帝虽是无人，却仍有办事之能，倒是真不能小觑了去。她深恨成统毒害景帝，但世家制度却是太*祖皇帝定下的，雷厉风行如烈帝都不曾改换，司马逸一个纨绔却想改变，也就由不得被她斥为浮浅，进而想借机敲打了。
这大理寺新任寺卿乃是周氏娘家侄儿，周氏与宣帝生隙后，与娘家的关系也生了裂隙，几无往来许多年，直至景帝年间才开始缓和。周氏知道自己那哥哥的执拗性子，更知道这侄儿也是打小儿的严肃较真，因此对靳白所言并无置疑。
周氏于是点头道：“如此说来，成家还真是阴魂不散啊！”
“太皇太后明鉴！”
“既如此，皇上那里，就请靳大人多费心了。后宫之事，不会让他分心。
靳白终于松了口气，周氏也不再多说，让靳白退下了。
靳白走后，周氏传来潘公公，沉吟许久，冷冷地问：“那妖孽还没死呢？”
“是。奴婢亲自看过几回，没啥动静了，但还有气。”
“果然是个妖孽！”她抬手按着跳痛的太阳穴，冷淡地吩咐道：“恢复饮食吧，再找个御医瞧瞧，别弄死了。皇帝，哼！靳白那小子说那么多，打量哀家不知道他们在想啥呢！”
“太皇太后圣明！”
周氏语气缓和了些：“你仔细看着点，那妖孽怕是真有些本事，别让他寻机做下事来！”
“奴婢省得。”
潘公公又过了一日才带人去废院打开了屋门，屋中一股异味，让他赶紧捂住了口鼻，站在门外不肯再进一步。
内监们拆掉钉死窗户的木板，屋中亮了起来，蜷坐在床头的李章费力地把头埋入臂弯。
潘公公左右看了眼，见室内无甚异常，让人松开困住李章的锁链，把带来的饮食放在桌上，凉凉地说：“李章大胆犯上，本应处死。太皇太后慈悲，念你初犯，小惩大诫。若再有下次，绝不轻饶！”
李章被拘困日久，甫一松开，身体本能地想要伸展，钻心的麻疼让虚弱的他一身一身地冒冷汗，眼前也是一阵阵发黑，根本没听见潘总管说了什么。
潘总管等了一会不见李章回应，顿时沉了脸，一旁的小太监见色快，赶忙推了李章一把，催促道：“潘公公和你说话呢！还不起来谢恩！”
他这一把正推在李章身后溃烂的伤疮上，痛得他浑身一颤，人倒是清醒了些，没有精神与之计较，便低声谢恩道：“谢太皇太后恩典。请恕李章无力起身。”
潘公公面色稍霁，点头教训道：“这就对了！什么身份做什么事，哪里容得你放肆！你若早些明白了，也好少吃那许多苦头！”
“谢公公教诲。”
潘公公满意地带着人走了。
同来的御医是御医院中最势利的一个，听到潘公公要人就急急脚赶着来了，待知道是给李章看伤，先就气歪了脸，再看清李章身上，就更是厌恶地掩鼻。唤来几个御医院里打杂的内监，剥了李章脓血淋漓的衣裳，略淋了些消炎的药酒，拿把小刀就要去剜伤口的烂肉。刀子刚动，还未落下，鼻端忽然瘙痒难耐，打了无数喷嚏仍止不住，想起李章狐妖的嫌疑，顿时怕得丢下刀子就往外跑，其他人也就跟着一哄而散。
李章当初鞭伤未愈，受拘困时又只能蜷坐，臀腿上的伤被压得狠了，俱都溃烂成疮，烂得难以直视。暗卫见那御医满脸嫌恶又拿出刀来，只道会对李章不利，才使计赶走了御医。哪知等他自己看见伤处后更是手足无措，眼见天还大亮着，不能去找靳白自己也不敢多留，只好匆匆给他上了些止血消炎的药粉，丢下李章也离开了。
李章昏沉了许久才缓过身上的不适，看着桌上的干硬面饼，全无胃口。但既答应了靳白，他仍是勉力撑起，歪歪倒倒地下了地。
头晕目眩，腿抖得站不稳，勉强用凉茶泡软了面饼，吃了两口，再吃不下。久空的肠胃绞疼起来，他弯腰撑住，疼得半个身子趴在桌上，用桌角死死顶着痛处。
门开着，院外的树稍已有新绿。李章偏头静静地看着，心头无波无澜。
作者有话说
第55章 心死
