《空折枝（瑶婷）》croatiayang

10、第 10 章

　　即使思瑶主持过许多次的医院记者会，也曾参加数都数不清的国际医学会议，但与实境专访比起来，她突然觉得以前那些都只是小儿科。她很清楚自己为什么会这么紧张，之前都是以自身的专业去面对那些会议、甚至是论文发表，但今天却要在众人面前摊开自己的感情，承受来自四面八方的好奇。她也知道晓婷一定跟她一样很紧张，当记者是采访别人，现在倒过来让别人问问题，那感受一定很不同。

　　Alice很贴心。考虑到晓婷不是native speaker，特别安排了口译员一同上节目。并不是说晓婷英语能力不足，而是怕一来二往的对答中，要是产生语意的误解，不管是对观众还是对受访来宾来说，都不公平。

　　当聚光灯打亮了摄影棚，思瑶只觉得眼前白光一闪，亮晃晃的，就这么随着引导人员入座，传来如浪的掌声。「好热啊！」她心想。太亮的灯、太多的声音，就连Alice那为了节目效果而特意加重的眼彩都让她有种想避开的念头。

　　她庆幸是与晓婷手牵手走进来的。制作单位没有特别要求她们这么做，但她自然而然将晓婷的手握在掌心，在摄影机没拍到的角度，轻轻以大拇指腹摩挲她蜷起的指节，一如既往熟悉。是晓婷那冷凉的温度平静了思瑶的焦虑，她们俩相视一笑，见到彼此眼中的支持。这么一个小动作，却换来Alice揶揄的口哨声：「啧啧，看来我们的特别来宾还没发现已经上节目了呢！」

　　短短一句开场白逗得底下的观众哈哈大笑，节目就在轻松愉快中拉开序幕。

　　Alice十分诙谐，她知道如何纾解来宾的紧张，也知道该怎么掌控节奏，总会适时填补起空缺，而不让观众察觉。她发现Jasmine和晓婷侃侃而谈的方式很不同，Jasmine显然惯于处理严肃复杂的问题，她的思路非常理性，只差没有以「我有三点说明。第一点是……第二点是……所以结论是……」的方式来沟通。而晓婷，则是有着记者的本质，擅于将原本太理性的思瑶拉回，用种机智风趣的方式做更完美的补充。

　　她们三人就像是篮球场上的球员，将观众丢来的球自如掌握在手中，「唰！」地一声，空心进篮。而Alice就是思瑶和晓婷的back up，当遇到难以回答或是太过隐私的问题时，便挺身将球接过，轻轻拨开。

　　节目越到后面，思瑶越是得心应手。她又恢复了平日的从容，甚至还能跟上晓婷与Alice的节奏，适时来一句自我调侃，眼神很是无辜。乐得台下观众频频喊：「Jasmine、Jasmine！」

　　层出不穷的问题从耳朵进去，经过了大脑转化成答案，再逐一流过，没有留下太深刻的印象。一直到「请问，妳们是否想过当孩子大了以后，他们要如何面对一个妈妈曾经伤害另一个妈妈的事实呢？」竟让思瑶陷入沉思。现在孩子还太小，而她与晓婷间还有许多外在的压力需要解决，说实话，她还真没想过该如何处理这样的状况。

　　「我们会告诉他们，『爱』的力量很伟大，远远多过嫉妒和怨恨。当爱一个人，也同时学会原谅。」晓婷字斟句酌地说。

　　她的答案滴水不漏，这一题几乎是有惊无险过了。但偏偏，一个观众以种自认幽默的方式，爆出一句话来：「妳们真的好棒喔！我相信妳们一定原谅了那个背叛妳们的男人，对不对？」

　　观众席上响起不绝于耳的掌声，那更像是因为气氛的感染下，所以停不下来。Jasmine和晓婷的笑容就这么停在微微勾出的幅度，不上也不下。原谅？她们不能公开钟伟哲具体曾做过哪些恶事，所以她们的笑容在聚光灯下，美得有些遥不可及。

　　Alice当然知道这问题很不妥，而那观众问的方式与其说是想知道答案，不如说是单纯地想获得两人的关注而已。她轻巧地拿起麦克风，笑了笑：「Honey，我觉得我爱死你了！因为我可以原谅你问了这么简单的问题，浪费了一个问问题的好机会。来，下一个观众！」

　　因为爱，所以原谅。可Alice却故意曲解晓婷的原意，她反过来以「因为『原谅』你的蠢问题，所以我『爱』死你了！」幽了那位观众一默，却又无伤大雅。

　　专访很顺利结束了，果然不出所料，收视率比起上一季的节目足足多了七个百分点。对思瑶和晓婷来说，这是一次很难得的经验。不是只有录录节目这么简单，从到台湾出外景再到LA的棚内专访，每一次的分享宛如是再一次审视对对方的感情，重新看待自己哪里做得不够好、又或是究竟在什么样的时点导致如今的转折。她们很谢谢Alice带来这个机会，它让两个人成长，更加坚定要一直走下去的决心。

　　真要说的话，唯一的缺点是太多人认出她们两个了！她们原想在工作结束后好好逛一下LA，但现在走到哪儿，似乎都会传来一声惊呼，接着要求合照签名。这还算好些的，有些更热情的开始向她们吐苦水，希望得到她们的感情建议。更糟的是，还有些记者会围在饭店楼下，想要拍下她们亲密的模样。

　　思瑶很明白节目是一股热潮，过一阵子就会改善，但她没有多余的「一阵子」等到热潮过去。来美国的时间这么短，她明明只想好好跟晓婷共处呐。几番思考后，她决定问问晓婷愿不愿意更改原订的计划。「我原本是想旅行快结束时，我们再去纽约看看Frank他们。之前他打电话来，提到我很久没回去，希望我可以回家看看。还是我们就提早过去？纽约的情况应该会比这里好很多，应该不会这么热、情。」她露出苦笑，在最后两个字加强语气。

　　「当然好！」晓婷着实被这几天的情况吓到了。她突然可以体会以前老追着人采访，那个被追问的人有多狼狈，自己现在的状况差不多就是这样。「我也想要见见妳的爸爸妈妈，我是说……」她腼腆一笑：「如果他们欢迎我的话。」

　　「妳不用担心。」思瑶走过来牵着她的手：「Frank在电话中也提到想看看妳。」她知道晓婷在担心什么，就如她第一次以情人的身份拜见慧萍阿姨，很紧张。「妳想啊，他一定想知道是谁拐走他的女儿！」

　　「方、思、瑶，到底是谁拐谁？」被思瑶这么调侃，晓婷脸一红。可她心里仍有丝甜，不单是因为思瑶的父亲愿意见自己，更因为思瑶的那句「是谁拐走他的女儿」。或许连思瑶自己都没发现，即使她倔强地不肯叫声爸爸，可是她的心底还是为她的父亲留了位置。否则怎么会脱口说出「他的女儿」这几个字呢？

　　晓婷原以为到了纽约后，两人要不住饭店要不就是回思瑶在长岛的娘家住，虽然她觉得前者的可能性大些，但结果这两项都猜错了。思瑶在纽约市中心有一间小公寓，一房一厅，说是以前为了小熊的病回纽约做研究，才买了间公寓。后来虽然回到台湾，她也没打算卖掉，清洁公司每周固定过来打扫一次，一直到现在。

　　一打开大门，晓婷就看见挑高的书架一路延伸到天花板，架上全是医疗相关书籍，正中央摆着一张很大的书桌，整齐地放着笔筒、文具，还有一台电脑与传真机。一旁的沙发椅与其说是招待客人用的，更像是读书读累了，可以随时躺在上头休息。「我买公寓那时候，就顺便把客厅改成书房，看资料也比较方便。」思瑶解释。「对了，清洁公司通知我，昨天他们才又打扫过一次。顺便换了床单什么的。」

　　她将晓婷带入卧室，里头有张king size的床，铺了淡黄色的床单，看起来很温馨。但晓婷却犹豫了：「这里……」

　　「怎么了吗？」思瑶停下脚步，回头望向晓婷。在捕捉到她咬着下唇欲言又止的模样，她突然恍然大悟过来：「这间公寓太小了。小熊如果来美国，我们都是回长岛的家住。这里一直都只有我，没有别人。」她走到晓婷身边，顺了顺她垂下的发丝，语气很温柔。

　　一直都只有我，没有别人。钟伟哲没有住过这里，这一张床也不是我跟他睡过的床。妳，不要担心。

　　早在思瑶与钟伟哲离婚后，她便离开了两人共有的房子。再后来，她买了新的房子，和晓婷与两个小宝宝共住。没有人会愿意与自己的情人住在情人与前情人共有的空间，更何况是一张床。

　　「我是不是很小家子气？」感受到思瑶的体贴，晓婷不好意思一笑。

　　可思瑶只回了她：「傻孩子！」眼里满是宠溺。「这是没有人进来过的地方，只有妳。」她将她的手放在自己的心口上。

　　回方家吃饭的那一晚，晓婷非常紧张。在思瑶提起自己的过去后，晓婷也曾上网google方氏集团的历史，这才发现其实思瑶有两个同父异母的弟弟，在集团里担任重要的职务。她还发现到这两个弟弟某些照片的角度，其实跟思瑶有些神似，倒不完全是长相上，而是那份沉静的气质。她能想见，思瑶的爸爸应该也是这样吧。

　　晓婷对思瑶爸爸的第一个印象，就是他年轻时一定相当潇洒倜傥，文质彬彬。即使因为年岁大了需要拄着拐杖、带着微微咳嗽，但身形依旧高大，两眼锐利，透出商场打滚多年的精光。虽然他看起来很严肃，在见到思瑶后唇边的笑容一直是上扬的，也很自然地叫着她「晓婷、晓婷」。晓婷不由得想到Tina说过的话，她说Bette的爸爸总是喊她Ms. Kennard，生前一直没有把Tina当成家人看；那么方伯伯这样亲切地叫自己，是代表默认了两人可以在一起的意思吗？

　　还有思瑶的两个弟弟，明明都是运筹帷幄、叱咤商界的董事、总经理，当叫着思瑶姐姐时，也连带喊自己一声晓婷姐。晓婷听了都很不好意思，这两位都比自己年纪大很多，还真是沾了思瑶的光！

　　有时候，称呼可以代表很多事。晓婷很轻易地从中推断出，重视称呼的方家一定对年轻时的Jasmine很头疼。这样重视传统的大家庭却肯为了Jasmine接纳自己，她觉得很感动。

　　但思瑶毕竟是和娘家生疏久了。就算是两个弟弟想让气氛热络些，思瑶也极力释放友善的讯息，时间一久下来，还是不免带着尴尬。但Edith却优雅地拾起话题，一会儿关心小熊在英国的状况，一会儿劝晓婷多吃点，十分称职地扮演女主人。岁月在Edith脸上留下痕迹，可随着岁月而来的典雅与高贵，却让她显得容光焕发。当她轻轻拍着Frank的背，为他顺顺气时，晓婷仿佛看到她和思瑶的未来，这么携手相伴一辈子。

　　「方伯伯，您还好吗？」眼看他这次咳得停不下来，晓婷眼角余光早见思瑶想要开口又迟疑了一下，连忙问。

　　「不用担心。妳方伯伯他只是年纪大了，老毛病而已。等等喝点燕窝会舒服些。」

　　「……咳得太厉害的话，还是去医院做一下检查。」思瑶终究开口。「也不要抽烟喝酒了，早睡早起，身体状况会改善很多。」

　　听见女儿关心，Frank忙想开口。可一开口，又忍不住咳起来。

　　「他已经戒烟戒酒一段时间啰。年轻时爱喝，现在老毛病都出来。我们劝了他好久才肯戒掉。」

　　「咳咳…咳咳……以前要应酬啊。我现在不都早点睡了？」

　　「他喔，就是倔强。」Edith只摇了摇头：「你自己说前几天你为了看Jasmine的专访，拖到几点才去睡？说要录给你隔天看，你还不要。年纪越大越像小孩子，还跟我生气呢。」

　　仿佛因为被揭露了秘密，Frank不自在地喝过一口茶水，眼神避到一旁才说：「就跟妳说我那天只是因为茶喝多了睡不着，这有什么好说的。」

　　晓婷莞尔一笑，忙喝了一口汤当作掩饰。只心里却想：「思瑶，妳老说自己跟娘家不亲，不愿意喊Frank一声爸爸，但妳知不知道你们某些动作好像？譬如说当被人发现了小秘密，眼神避开的方式。还有，嘴巴都很硬。这就是亲情吧。」

　　晓婷留意到思瑶从方家吃完饭回来后似乎有些改变。她变得更爱笑，言谈中提及娘家的次数也多了。虽然还是称呼Frank、Edith，可是没有第一次时的冷酷与尖锐。晓婷不知道是什么改变了思瑶，但暗自高兴她愿意将肩上的重担让自己分摊。

　　晓婷更开心Edith似乎对自己印象还不错。偶尔会来一通电话，竟然不是找Jasmine，而是邀自己去逛街、喝下午茶什么的。而思瑶似乎不介意这样的发展，每次总笑笑地说等结束后再打给她，两人再继续未完的旅游，又或是单单纯纯吃一顿属于两个人的晚餐。

　　「阿姨，您真的不用这样破费。」看着她又塞了一个提袋给自己，晓婷越发不好意思起来。说是逛街，往往两个手挽手逛到最后，买的都是给晓婷的衣服。Edith总是随手拿一件衣服往晓婷身上一比，问她好看吗？而偏偏她的眼光又相当精准，十分适合晓婷。她也只好老实说好看，接着这衣服就成了战利品。

　　「哎，我自己没有生女儿。Jasmine小时候又叛逆，一直很想有这样的机会跟女儿逛街，我还要谢谢妳呢。」Edith慈爱地拍了拍晓婷的手背。「这家的下午茶还不错，我们去休息一下。」边说着，已经跟迎上来的服务生打招呼，由他领着入座。

　　「很难想像她小时候很叛逆。」晓婷将提袋将给服务生，请他先暂时收在衣物间。「她在台湾是人人尊敬的方院长，对病人很细心。要是她的病人听到院长这么叛逆，一定眼睛都掉下来了。」

　　「她叛逆是情有可原的。」Edith点完餐点后将手中的menu阖上，交给服务生。「她因为亲生妈妈自杀的关系，很长一段时间很恨我。我想，一直到现在也是。」第一次脸上露出了忧伤。

　　晓婷睁大了眼睛，有一瞬间说不出话来。为什么Edith可以这么淡然地说这件事？

　　「妳知道为什么我愿意接受妳吗？」Edith抬起头温暖一笑。那没有指责的意思，纯粹是陈述一个问句。

　　「我本来以为方伯伯可能会不愿意接受我……」确实，她从来没想过Edith会不会接受。或许潜意识里她已经接受思瑶的说法，Edith是后母，只有Frank才是亲生父亲。所以她也只在意Frank会不会接受，而忘了Edith。

　　Edith摇了摇头：「妳错了，Frank很疼他这唯一的女儿。当年Frank其实很气Jasmine突然带了一个男人回来，就说要嫁给他。可是当他发现Jasmine竟然一声不响跟钟伟哲跑回去台湾定居，他就后悔了。在美国至少还见得到女儿，女儿一去台湾，要再见就难了。Jasmine脾气又很倔，如果不是为了小熊，说不定几年才回美国一次。后来Frank也想开，Jasmine想做什么就做什么吧，如果她喜欢女人，只要Jasmine觉得幸福，他不会干涉。他也怕万一说不，Jasmine又会选择离开。Frank年纪大了，他也没有那么多时间再跟以前一样跟女儿对耗。」她叹了一口气，这是一个父亲爱女儿的方式吧。

　　「方伯伯既然这么疼Jasmine，怎么没想到可以到台湾看她呢？」晓婷一问出口就后悔。她已经知道思瑶的过去，应该能联想到或许不是Frank不愿意，而是Frank感受到思瑶刻意避开。

　　「就说他们父女俩很像，脾气就像一个模子刻出来，倔强。」Edith拿起叉子，细细切了一小口蛋糕，优雅地放入嘴里品尝。「但Frank不是不关心Jasmine，事实上，是他打电话请Jasmine的舅舅金济仁邀她到济仁医院上班的。Jasmine能力很强，Frank很怕她会一下子又飞去哪里不见了，与其这样担心，不如到她舅舅那里上班，至少她舅舅会固定和Frank联系，说说Jasmine的近况。只是这件事Jasmine一直不知道。」

　　晓婷一直以为思瑶的母亲过世后，Frank可能会疏远前妻娘家的亲人，没想到却是这样。这么说……她小心翼翼开口：「所以您们已经知道济仁舅舅过世了？」

　　Edith点点头，神情哀伤：「真没想到他这么年轻就过世了。他女儿有通知我们。但这两年Frank身体不好，虽然只是一些慢性病，还不至于对身体有什么大碍，可是已经不能坐长途飞机。我有想过代替他去台湾致哀，但想到Jasmine可能会介意我这后母出现，考虑很久后，我们只送了奠仪过去，没让Jasmine知道。」

　　后母出现在母亲的弟弟丧礼上，而思瑶心里一直有芥蒂。晓婷可以想像伤心欲绝的思瑶如果看见Edith，情绪会有多失控。

　　「济仁曾跟我提过，他觉得钟伟哲很不对劲，但又找不到什么错处，可是他一再跟我们保证会好好照顾Jasmine。在我想，这可能是小俩口子吵架而已，Jasmine个性好强，不可能回娘家诉苦，所以既然济仁这么说，应该没什么大问题。他过世后我派人去查，才发现钟伟哲做了很多无法让人原谅的事。我很气钟伟哲，但又不敢让Frank知道钟伟哲怎么对待他女儿的，我怕他气起来脑中风。可是我最气的是Jasmine，遇到这么大的事怎么都没想过回娘家商量。再怎么样娘家都是她的后盾，就算没有我，还有她爸爸不是吗？」Edith顿了一顿，仍是雍容华贵的老太太，但微笑里有着一丝坚强：「妳们放心吧，这次钟伟哲坐牢不会只有五年而已。但这些都不重要。晓婷，我知道钟伟哲怎么伤害思瑶，我只希望妳能好好对她，不要再让她受伤，她承受不起。」

　　晓婷对Edith的看法完全改观，也听得出她的言下之意。可是她不能明白Edith为什么对前妻的孩子这么好？

　　「就像妳在节目上说的，原谅就会有爱。反过来说，因为爱所以原谅。我爱Frank，也爱屋及乌。」一个七十多岁的老太太这么自然将爱挂在嘴边，晓婷不但不觉得别扭，还觉得深受感动。「当然，很大一部份也是内疚。」

　　「所以您也跟方伯伯一样，因为爱Jasmine，所以才愿意接受我？」

　　「不是。」Edith微偏着头，像是在想该怎么说才妥当。「我刚说过，Frank不知道钟伟哲这么丑陋，但我知道。我怕Jasmine所爱非人，到最后苦的是她自己。而且妳知道，」Edith委婉地说：「妳是钟伟哲的外遇对象，我怎么想都不明白妳们为什么会相爱。其实在妳们回家吃饭之前我都很担心，一直问Frank真的连妳一起邀过来吗？到最后他还跟我发脾气，说我为什么这么多年了，还不能接受Jasmine。」她露出苦笑，很快又隐藏起来。「是那天Jasmine私下跟我说，她把她所有的过去都告诉妳。那时我才相信她真的很爱妳，已经原谅妳。」如果连钟伟哲都不知道的过去，Jasmine却愿意告诉江晓婷，那她真的多虑了。

　　「我也很爱她，不会让她受伤的。」晓婷连忙说。

　　「爱，不是这么简单的。妳要记得，能够让一个人受伤的，也往往只有爱。」

　　晓婷低头不语。她想起思瑶被钟伟哲推入海时，发了疯似的想找钟伟哲报仇。因为爱，所以她受伤了，犹如困兽之斗，一心想着以牙还牙。

　　Edith握住晓婷的手。她的手已经粗糙，不复年少时的光滑，可是仍然有力、温暖。「我很高兴看到Jasmine改变了，她愿意把真正的自己交给一个值得信赖的人。这个孩子受过很多苦，但有些上一代的事，告诉她不见得比较好，所以我们从来不讲。这几天我观察妳，发现妳这个女孩子真的很不一样，年纪虽然轻，但想法很成熟。现在有妳陪她，我和Frank都很放心。」

　　「阿姨，您真的很伟大。」晓婷由衷说。

　　「没什么伟大不伟大的。」Edith笑笑：「Jasmine十七岁那年告诉我所有的事，她宣泄完她的情绪，而这些东西全转移到我身上来。我才知道她以前有多苦，可是我同样无力去消化。所以后来是靠着心理谘商慢慢走过来的。幸好有Dr. Dan Foxworthy，这几年我才想得比较开。」

　　「Dr. Dan Foxworthy还在纽约吗？我以为去LA了？」晓婷不无讶异。

　　「喔？妳也知道Dr. Dan Foxworthy？是Jasmine告诉妳他去LA吗？」

　　下意识地，晓婷不想让Edith知道思瑶希望她去看心理医师的事。Edith刚刚这么郑重将思瑶托付给自己，如果让她知道思瑶的担忧，她会不会不愿意接受自己了？「我们这次因为录节目，在LA认识了些朋友，有朋友也是找Dr. Dan Foxworthy谘商。所以我才以为他人在LA。」

　　「他是两边跑，两边都有看诊。而且现在网路很发达，我听他说过，有时候比较简单的case，他直接透过视讯就可以跟病人进行疗程。」

　　纽约很大，晓婷的心很满。没有了烦人的工作，也没有医院的紧急电话，每天两人都睡到自然醒，有时学美国人买bagel当早餐，一身轻便地到中央公园慢跑；有时看谁先醒来，心血来潮做了法式吐司、煎了培根，在浓浓的咖啡香中唤醒另一个人。思瑶带她去很多地方，时代广场、大都会博物馆、Soho的涂鸦、百老汇的演出、俯瞰的夜景、热闹的小市集……还有许多好吃的甜点。

　　Big Apple有来自世界各地的人，各个种族在这里交汇，你能感受到诸多形色的文化在这儿埋下种子，然后蓬勃发展。这里有最时尚的服饰店，也有最颓废的街头艺术家，和台北很不一样。

　　但真正吸引晓婷的，是因为这里是思瑶长大的城市。美丽的风景之所以吸引人，是因为背后的故事；所以，再迷人的景致也比不上思瑶平淡地诉说年少的岁月。她会告诉她曾在哪个街头买了冰淇淋吃、曾坐在哪张长椅上静静阅读，又或是每天走过哪一条路到医院上班，看着行道树茂密的绿叶到深秋来时落了一地，再又埋到深深的雪里。

　　当你真正参与一个人的生命，你才会觉得踏实。晓婷现在很踏实，在兜兜转转一圈后，她终能参与思瑶的过去，构织起她人生的细节，不再只是一张白纸。

　　思瑶甚至还带她去搭纽约地铁呢。有一天她们约好了到药局买维他命给阿嬷，阿嬷总说去美国好好玩就好，她什么也不缺。在百般拗不过晓婷后，总算挤出一项：「要不买维他命好啦。之前那个谁谁谁回来，带了维他命、保养品给我吃，我吃了感觉还不错，精神也比较好。听说美国维他命很便宜，就帮我带一些回来。」

　　有了思瑶这个医生在，晓婷觉得很放心，也才不会乱买些没用的保养品回去。但晓婷没想到，思瑶拉着她一起去搭地铁。

　　来纽约后，远一些的地方就是搭计程车，近一些的便散步，十分方便。所以当思瑶说要搭地铁时，她有点讶异却没说什么。只是当思瑶在售票机前疑惑了五分钟，然后手忙脚乱掏零钱，可似乎又不知道如何下手，眼看后面人龙越来越长，渐渐发出不满的声音，晓婷连忙取过她手中的零钱，一股脑儿丢进投币口，飞快在荧幕上按了几个按键，拿了票后匆匆过闸门。

　　都说纽约地铁是世界上最复杂的，永远只标识上行或下行、东边或西边，你的心里得有张清楚的纽约地图，才不会像一旁的观光客一样，走一走就得停下来，拿出旅游书讨论究竟该怎么转车。但晓婷好像没这困扰，往往在思瑶认清标示前，早已经找到正确的方向。

　　等两人好不容易上车，思瑶总算逮到机会：「妳坐过这里的地铁啊？」她知道晓婷是第一次来纽约，而Edith出门都有司机，她很难想像晓婷是什么时候搭地铁的。

　　「没有啊。」晓婷笑盈盈摇头，像是抓到思瑶的小辫子，她突然凑近思瑶，露出得逞的、想要一探究竟的笑容：「思瑶，这是妳第一次搭地铁吗？」

　　「……妳怎么知道？」思瑶朝后退了一步，脸有些红。嗫嚅解释：「我以前不用搭地铁，有人会接送。上班以后我开车，要是赶时间就搭计程车。」

　　「那妳怎么想到带我坐地铁？」

　　「我看旅游书上都说来纽约一定要搭一次地铁，虽然它给人的评价很差，脏乱啊危险啊什么的。但我想妳来了这么久都没搭过，所以带妳搭搭看。」她有些别扭，脸转向不断向后退的窗外风景。刚刚真的很丢脸，竟然完全看不懂售票机上的说明到底在写什么，也不知道只是要买一张票而已，为什么还有分什么一次进出、几日进出，这有什么差别吗？「妳怎么对这里的地铁这么熟？」忍了好久，她还是决定问出口。她记得有一句成语叫做不耻下问，而她又真的很好奇。

　　「地铁不就是这样吗？先把想去的站名记下来，再记住那个站的底线是坐到哪，十之八九不会坐错方向。」身为记者，大街小巷采访是常事，认路对晓婷来说本来就不成问题。现在她只真心感到别扭的思瑶很可爱，像个孩子。出了方院长可以掌控的领域，她就会露出这样的神情，懊恼中带着焦虑。「江太太，妳不会连台北捷运也没搭过吧？」

　　真是太好了！思瑶越想越气结，这下子晓婷也发现自己从没搭过台北捷运！

　　眼看眼前人越来越「无地自容」，晓婷感到一股幸福。不再是那个永远保护她的Jasmine大姐姐，而是也会有手足无措时候的思瑶。

　　的确，纽约地铁很脏，泞着积聚不散的热气，外露的线路满布灰尘、座椅上的污渍看不出是呕吐过的痕迹还是单纯的涂鸦；明明就还一大早，拿着空酒瓶的醉汉却倒在一旁。思瑶早就知道这里很乱，而身为医生的她又这么爱干净，她竟然愿意带着她来搭地铁。晓婷轻轻靠在她身上，在思瑶来不及讶异前，在她颊上亲了一下，然后又好整以暇转过头，看着窗外流逝的风景，噙着笑。

　　「妳说，我们接下来去哪里好？」

　　「对啊，妳还想逛哪？」大半的纽约市也逛得差不多了，该买的纪念品陆陆续续也买齐。思瑶想知道晓婷还有没有特别想去的地方。

　　「妳觉得Dr. Dan Foxworthy怎么样？」一如预期，晓婷看见思瑶的吃惊，继而露出欣喜的神情，还有一点迷惑。「我上网看过他的门诊时间，原来他在纽约也有看诊，这几个礼拜他刚好在纽约，可是他的门诊都满了……」

　　「我来跟他打个电话。」思瑶连忙接过：「请他挪一些时间，应该没问题。」

　　「思瑶，妳愿意陪我一起去吗？」

　　「当然！我们一起去。」思瑶很开心，她没料到晓婷竟然同意了，原本她以为还要多费一些唇舌让她放下心防。

　　是Edith改变了晓婷的想法，但她没打算现在就告诉思瑶。她在Edith身上看到她对方家的付出，也看到Edith如何珍而重之希望她能好好照顾思瑶，不要再让她受伤。她也还记得Tina说，过度的耗损对双方都不是件好事。

　　如果思瑶都能将不堪的过往摊在面前，为什么江晓婷不行？她希望自己有所改变，纵然她很紧张，不知道是好是坏、会不会有效？可是她晓得思瑶会陪伴在旁。

　　因为陪伴，所以有勇气。