《傲慢与偏见之新生》幽兰操

17、事由

　　在老达西先生去世后的这几天，看着小达西先生迅速地从一个23岁的尚且稚嫩的青年成熟起来，他固然悲痛，但也有条不紊地处理父亲的后事，他也和他的父亲一样，对待身边的佃户、佣人十分慷慨仁慈，这说明他会是一个好相处的雇主，只不知他在生意上的眼光如何了。斯考特先生还不想更换雇家，毕竟承蒙赏识，他与老达西先生也有那么几分知音的感觉。想着，他便敲响了彭伯里庄园书房的门。
　　“请进。”低哑的男声从厚重的门内传来，斯考特先生转动把手，走进了这间他来过无数次的书房——这里以前属于老达西先生。他看向端坐在书桌前的小达西先生：一头卷曲的棕发柔软地贴在头上，原先稚嫩的脸庞好似被刀削过，脸部线条冷硬，紧抿的嘴唇成了一条直线，显示出主人的心情不佳，深沉的眸子盯着人十分有压迫感，但疲惫和淡淡的疑惑减弱了鹰眼带来的犀利，双眼下的青痕同样彰显了这位先生的劳累。
　　将手中的信件放到达西的书桌上，清了清嗓子，斯考特开口道：“达西先生，对您父亲的去世我深感遗憾，他是一位令人尊敬的老人。原谅我不得不在这个悲伤的时刻来打扰您，实在是不得已而为之。您的父亲年前投资的一笔买卖遇上了点儿麻烦，详情您看了这封信就能知道。”
　　达西依言打开信件读了起来。信中写道：父亲在利物浦投资的纺织工厂近期工人正被一股不知名的力量煽动着闹罢工，工人的激愤情绪十分强烈：现在正是工厂挣钱的大好时机，他们的工作比之前更加繁重，但待遇却没有任何提高，工厂主联盟一直强硬地拒绝改善他们的待遇条件，双方僵持不下。类似的情况历史上也曾发生过几次，但每次都以工人的妥协告终，毕竟总会有那么些人屈服于生活的压力低头，工人联盟自然地从内部瓦解了。所以这次工厂主们也丝毫不担心，反而盘算着等工人们妥协之后该怎样收拾他们：鞭打责骂已经不新鲜了，这次是不是该停止食堂供应饭菜——毕竟那群蠢货吃饱了没事儿干才会惹乱子。
　　达西并没有亲眼看到过工人们的生活状况，这个问题他暂时也管不上，但是自家新收购的工厂之前就是因为设备老旧才在竞争中败下阵来，现在有了父亲的资金注入，不久前订购了大批的新式机器设备，就等着到货后开工了，可谁知一位贪心不足的合伙人私下接了一笔订单，并且命本该休息的工人赶工。
　　结果，老化的机器出事了，起火的时候恰是夜间，烧毁了大半个工厂不说，还出了十几条人命，出事之后，那个股东害怕担责任居然逃跑了，不过斯考特先生的手下已经在约克郡的乡下发现了这位先生的踪迹——他正和情妇四处游玩呢！而其余的合伙人一看出事儿了，都纷纷避之唯恐不及，谁也不打算出面处理后事，这时，斯考特先生留下的助手出面先帮着安置了遇难者的遗体，还做主给了遇难者亲人一笔可观的赔偿金，事情到此本来也算处理得当。
　　但有一天一个不知所谓的合伙人□□先生看到事情了了，就出来张狂地要求工人赔偿损失，盛气凌人地到遇难者家里说：“都怪他操作不当，引起机器失火，这才引发了火灾，造成了工厂的巨大损失，还大肆谩骂遇难者是蠢驴......”难听的话不一而足，逼着遇难者的家人赔偿天价损失，天知道，把他们卖上多少次都不够啊。
　　可怜的卡翠娜吓得抱着嗷嗷待哺的婴儿直哭——她是死去的劳伦斯的遗孀，劳伦斯的另外两个孩子——七岁的朱蒂和四岁的比利也躲在角落里瑟缩地抱在一起拽着妈妈的裙摆呜咽，劳伦斯的老母亲在听到他的谩骂时早已惊怒交加，两眼一翻昏过去了。
　　围观的众人也激愤不已，却碍于□□的“威名”和他身后的数十名壮丁不敢轻举妄动。在□□终于骂够了，他这才嘴角噙着轻蔑得意的笑转身离开，只留下一句，五日后让他们准备好五万英镑乖乖地送过去，留下瘫坐在地上脸色惨白双眼无神的卡翠娜扬长而去。这件事也成为了这次工人罢工事件愈演愈烈的导火索。
　　“工厂主们只把我们当做生产的机器，他们从不管我们的死活，非打即骂，不把我们当人看，我们受苦受累，还吃不上一顿饱饭，难道我们的孩子也要像我们一样，日日累死累活地工作，不到四十就在贫病交加中死去吗？难道我们祖祖辈辈的最终归属都是不远处的乱葬岗吗？......”工人们的负面情绪再次被点燃了，事态已愈发难以控制。
　　而此时，距离那笔私自定下的订单的交货期限已经很近了，如果此时拿不出货来，那么面对的将是一笔不菲的违约金，更严重的是不守信用的名誉，对于商人来说，没有什么是比诚信更重要的。现在斯考特先生的助手正在积极地与附近的工厂主交涉——希望买到一批货物救急，但大家共事多年，对彼此的底细门儿清，哪会不知道达西的工厂此时面临的困境，于是纷纷以工人罢工，自己的订单都要完成不了了，哪有多余的货物来支援为由拒绝了。更有的人坐地起价，狮子大开口希望大赚一笔。
　　助手哈珀先生是新到那里的人，根基全无，本来融入他们的圈子就需要一段时间，现在突然有事要求上门，那群人自然将其拒之门外，高高端起架子，希望获得更大的利益。万幸哈珀先生初到那儿时公关工作做得还不错，又有幸帮助过一位太太一点儿小忙，那位女士不忍年轻可爱的哈珀先生愁眉不展，求助无门，于是偷偷指点他——这件事情还有他们工厂的其他合伙人从中作梗。哈珀先生立马明白了，大家这是想要合起伙来图谋自家主人。于是立即修书一封给上司斯考特先生，希望主人拿个主意。
　　达西放下手中的信，手指一下下地轻敲桌面，这是他在思考问题时的小习惯。良久，他从抽屉里拿出信纸，开始写信，一封寄给自己的好友宾利先生，记得不久前曾听他抱怨过一位买家突然取消了一个订单，虽然收到了违约金，但那么大批的货物一时还真不好出手。达西希望好友还没来得及将那批货物倾售一空，再不济也剩下点儿可以给自己救急，也在信中明言请他帮忙打听一下同行有没有货物出售的。
　　又写信给自己父亲的好友斯特林伯爵，告知他父亲去世之后生意发生的变故，自己近期会到利物浦走一趟，届时如果方便的话会到他的家中拜访，默西塞德郡是斯特林伯爵的领地，斯特林伯爵一直是老达西的好朋友，曾一度想要成为达西的教父，却因为某些政治上的原因而未能实现。但这并不影响两家的交情，对于达西来说，斯特林伯爵不亚于他的第二位父亲，这是一位睿智坚韧的老人，父亲去世他因为腿脚不便而未能出远门来送老朋友的最后一程，将会是他心中莫大的遗憾。父亲去世之后，达西需要一位长辈来指引自己前进、成长，斯特林伯爵是不二人选，他也十分乐意就是了。所以达西不需要见外，相信斯特林伯爵会引导自己，锻炼自己，只在必要的时候出手相助。
　　达西写完信后，发现斯考特先生还坐在自己桌前看书，心中为自己的失礼羞赧，右手放至唇边，轻咳一声，压下两颊升起的热辣，面不改色地将自己的盘算告知斯考特先生，并商量着明天一早就一起出发去利物浦。
　　斯考特本来将此事告知达西心里不免也存了考校小达西先生的念头，见他行事稳妥，思维也十分清晰，并没有因为突然的事故乱了阵脚，虽然也有考虑尚浅的地方，但在同龄人中已经极为优秀了，心里也为老达西先生后继有人感到欣慰，更加坚定了为达西家族服务，壮大达西家族的信心。
　　达西此去十分匆忙，路途艰辛，也不知道要耽搁多久，于是只能满怀歉意地将年幼的小妹妹托付给管家雷诺太太和家庭教师杨太太照顾。并恳请来彭伯里庄园参加葬礼的姨妈凯瑟琳·德·包尔夫人和表妹安妮·德·包尔小姐在庄园多住些时日，好帮自己照顾一下可怜的刚失去父亲的小妹妹。
　　他的请求刚说出口。“哦，达西，你怎么可以，竟然在这种时候，扔下你可怜的小妹妹吗！？”凯瑟琳·德·包尔夫人气急败坏的声音立马响起。这位喜好华丽的夫人，即使身着丧服，帽子上的面纱也是用编织着繁复花纹的高级蕾丝做成的。黑色庄严的服饰，非但没有给这位夫人增添柔弱的气质，反倒更加衬托出了一位寡居多年，久居上位的贵妇人颐指气使的气度。达西只见自己的姨妈——凯瑟琳·德·包尔夫人坐在沙发上，两手紧握扶手，眼睛瞪圆了盯着他，一连串的数落脱口而出，好似达西不解释出个二四六来，她就会马上给他好看。
　　达西也知道自己姨妈的性子，她只是脾气急躁了些，但对自家人的心是百分之百好的，所以耐着性子请求姨妈平静下来，毕竟气大伤身，向姨妈解释这次实在是事出突然且情况紧急，必须自己亲自去处理。当然，详细的情况是不会对女士说的——这是绅士的品德：不让家中女眷为生计操心。
　　凯瑟琳·德·包尔夫人还是气呼呼地坐在那儿，扭着头也不看达西，好像真的挺生气的，坐在一旁的安妮看到母亲和表哥的争吵，担心不已，本就孱弱的身体再加上连天劳累，竟不由自主地咳了起来。凯瑟琳·德·包尔夫人一看爱女身体不好，立马坐过去将宝贝女儿揽入怀里，轻拍其背，接过女仆手中的温水，慢慢地喂安妮喝下。
　　这时，女仆请来了最近一直住在庄园里的克里曼斯大夫，他是为达西家族服务的老人了，对安妮小姐的身体情况十分了解，看了看，只说是劳累加心思过重，凯瑟琳马上让安妮回房休息。安妮已经习惯了妈妈对自己身体的在乎了，为了让她安心，也只得从善如流地回房休息。起身时，她对站在那儿也很担心的达西表哥说：“表哥，我和妈妈会好好陪伴乔治安娜的，你就放心去吧，路上小心。”
　　达西点点头：“谢谢。安妮，你也好好照顾自己的身体，别太累着了。”
　　目送女儿走上楼梯直至消失的凯瑟琳，这时也只冷冷地看着达西：“安妮说的对，再怎么我也是乔治安娜的姨妈，是她在这个世上最亲的亲人了，我会好好照顾她的。”说着，坐到乔治安娜身边，轻抚她的金发。
　　达西得到承诺，这才稍微松了口气，看到一直眼含热泪的妹妹，走到她身前，蹲下，看着她：“乔治安娜，对不起。你会原谅哥哥的，是吗？”乔治安娜点点头，泪水就像断了线的珠子，大滴大滴地滚落下来。达西忙伸手去擦，泪水灼痛了他的心，他搂住妹妹，不住地道歉：“对不起，对不起.......”最后，还是放开妹妹，嘱托她好好照顾自己，大步转身离开。
　　坐在马车上的达西，看着彭伯里的大门，微红了眼眶：自己留下年幼的妹妹在家，真的好吗？希望姨妈能好好照顾妹妹，应该可以的吧？想到姨妈说一不二的脾气，达西又不放心了：真担心乔治安娜会被她吓到，变得更加腼腆羞涩。唉，自己真是对不起她。怀着对妹妹深深的挂念，达西奔上了前往飞利浦，也奔向自己未来人生的道路。
　　在利物浦的事情果然不好解决，幸而得到了宾利的帮助，那批货总算是及时交付了。达西又留在那里为了重建新工厂的事情忙碌，加上多方调停工厂主和工人们之间的矛盾，真是举步维艰。
　　达西一直在努力为工人们争取更好的待遇，这也让他受到了其他工厂主的排挤：你这样做了，岂不是让他们以为我们怕了他们？以后只要他们有什么不满，就罢工怎么办，到时候怎么解决。就是，年轻人还是太冲动天真了，别以为你这样做，他们就会感激你，人的贪婪是永远无法满足的！就是，小伙子，我劝你最好别挡了我们的财路，否则，有你好看的。......万幸的是，在他们发现达西先生和默西塞德郡的领主斯特林伯爵关系匪浅之后，对达西的打压和嘲讽渐渐不敢再放到明面上来，只是暗地里的小动作不断。
　　达西在利物浦的产业逐渐走上了正轨，在他忙忙碌碌的空隙里，迎来了一位访客——表兄安德鲁·费茨威廉，他是舅舅的小儿子，没有继承权，现在正在英国海军军队中服役，25岁的年纪已是海军中校了。一见到达西，他就走上来照着达西的肚子给了一拳，才拥抱着达西使劲儿拍打他的背，嘴里念叨着：“你小子，居然跑这儿来了，扔着乔治安娜这么久也不管。”
　　原来，达西出发的那一天，正好舅舅家从法国赶回来了，大家路上错过了。根据法律，乔治安娜的监护人是达西和费茨威廉表兄，可怜的小姑娘受到了大家的一致怜惜。经过商讨，本想由乔治安娜跟着舅舅和姨妈到两家各住一段时间，但腼腆的小姑娘这时态度却很坚决——她想留在彭伯里，在自己的家里等哥哥。
　　一句话说的大家都直抹眼泪，于是，凯瑟琳夫人拍板了：就由自己和安妮继续住在彭伯里庄园陪伴小乔治安娜，反正一开始达西也是这么拜托的。至于哥哥，您有事就请忙去吧，反正男人都靠不住。那哪儿行啊，再怎么说，我也是乔治安娜的亲娘舅啊。于是，舅舅家也隔三差五地就到彭伯里小住一段时间，探望乔治安娜。后来，舅妈更是长期住在了彭伯里。费茨威廉表兄也继续回军中服役了。
　　这次放假，他先去探望了乔治安娜才改道过来找达西算账的。达西听了乔治安娜的近况，这才稍放下心，对费茨威廉表兄说起自己近段时间发生的事儿。
　　等到局势稍定，达西再回到家见到乔治安娜时，发现自己本就乖巧的小妹妹变得更加腼腆了，她羞涩内敛，心思敏感，看着不再抱着自己撒娇的小妹妹，达西心中酸涩：是自己没有照顾好乔治安娜啊。
　　于是，在事情告一段落后，达西决定放下手中的事，好好陪一陪自己的小妹妹，挽回亲密无间的兄妹情，这才有了现在达西带着小妹妹出门游历的事。