《天舞劍》端木潔

1、魏兰少女

　　相传，在遥远的南疆，天空湛蓝纯净得没有一丝杂质，凝澄如碧，全不染半分红尘气息；就连小河溪流，也是清透如水晶，只要双足浸下，便能感到一阵畅快清凉，扫尽这六月伏天的暑气。

　　这里，四季如春，生机盎然，森林里尽是结实累累的果子，高处鹊鸟栖巢，在风间鸣唱自乐；野地则有小鹿奔驰，自在无拘，连见着了生人也不觉怕。

　　“少主，这南疆可真是个好地方，比传闻里的还要漂亮。要不是迟早得回云城，我还真想在这里住上一辈子。”

　　草地上，一名作仆从打扮的男子摸着小鹿低顺柔软的额头笑道。他笑时脸颊会漾起两颗深深的酒窝，似很亲切随和，教人看了打从心底舒服。

　　这男子叫颜克齐，来自西武林第一大帮──云城。他头一回来到这宽阔辽远的南疆郊野，只觉得景色大合脾性，远胜家乡风貌。

　　但有人却不作如是想。

　　“除了景致不错外，你不会喜欢这里的。”泼他冷水的，正是他主子，云城少主上官夜天。

　　他穿着一套月白劲装，系着一条白玉扣环腰带，迥异于颜克齐的兴奋欢喜，他的脸色十分平淡，似乎不觉得这片天空有何迷人之处。

　　“为什么？”

　　“第一、这里没有高手。”

　　“你怎知道？”

　　“云贵两省从未有名门大派建立于此，武风之弱，不想可知。一个没有高手的地方，还有什么意思？”

　　“少主，你喜欢跟高手过招，我可没有。就算此地武风不盛，在我看来一样迷人得很！”颜克齐采了朵花凑到鼻尖：嗯，很香。

　　上官夜天并不因此改变评价，续道：“第二、这里没有财货。”

　　“您又知道了？”

　　“想也知道，这山野旷林的，既无船港，又无商队，如何积天下之财？”他喜欢武术，也喜欢财货，因为这两样事物都代表了世间的力量。

　　他追求力量。

　　颜克齐还是一笑，“我又不爱财货，就喜欢这蓝天白云，花草遍地的，有没有船港商队，我才不在乎呢！”

　　上官夜天斜瞟他一眼，道：“但有件事物若是没有，你只怕连一天都受不了。”

　　“什么？”

　　“第三、这里没有美女。”

　　颜克齐听了，忍不住笑将起来，道：“少主，这话说得太早了，我们压根儿就还没瞧见半个人影，你怎么知道没有美女？”

　　“所谓『三分模样，七分装扮』，我们去过那么多穷乡僻壤，从没见过几个模样整齐，打扮秀致的，这里当然也不会例外。”

　　“那可不一定，西施原本也是穷乡僻壤的浣纱女，后来还不是成了吴王宠妃、千古一姬？”

　　上官夜天摇了摇头，不以为然，“你以为西施很多，随随便便就能让你遇上？”

　　“这嘛，没进魏兰城亲眼瞧瞧，可是谁也不知道。”

　　“何必那么费事，诺，你看──”上官夜天举臂往前方一指，只见河流对岸，远远的，一名穿着湖绿色衣裳的女子正牵着一匹马，缓缓走向西边的小桥，似乎打算走到这岸来。

　　“等会儿那姑娘就会走过来，咱们不妨睹一睹，她长得漂不漂亮。”

　　“好啊，敢情少主觉得那姑娘是丑八怪了？那我便赌她漂亮，说不定是个美人儿呢！”

　　上官夜天摇头叹道：“你连雪琳都觉得漂亮了，也真不知道还有谁能被你觉得不漂亮。”

　　雪琳是上官夜天住处“枫红小筑”的配刀侍卫，虽为女子，却是第一流的使刀高手，本事之强，连上官夜天也不能小觑。

　　只不过，雪琳的外表非但称不上美丽，连中人之姿也算不上。她的皮肤因长年在野外练习武术，早被风雪骄阳欺凌得又黑又粗，就算原本的五官确有几分俊俏，也早被岁月及武术的磨练给消耗掉了。

　　所以上官夜天从来不觉得她是女人，既把她当心腹，也当她是兄弟。

　　颜克齐一听，立刻知晓了上官夜天的意思，道：“是呀，倘若那姑娘的模样我瞧着好看，您觉得不好，那该怎么算？”

　　上官夜天反问：“你跟我谁大？”

　　“当然是你啦！”

　　“那当然就我说了算。”

　　“少主！”颜克齐不服气，”万一真的是个美人儿，你硬把人家说成了丑八怪，那怎么成？”

　　“哼！”上官夜天冷笑，鹰眼斜睨：“我是这种人吗？”

　　“呃……”颜克齐不敢再说。过一会儿低声问道：赌注是什么？”

　　“你输了，请我喝酒；我输了，给你当舵主。”

　　“舵主？”

　　“是啊，我们此番前来南疆，不就是要评估苗族跟魏兰，哪个地方适合设立分舵？你既这么喜欢这里，索性便升你当南疆分舵的舵主吧！”

　　颜克齐受宠若惊，双眼瞪得大大的，讲话也结结巴巴：“您、您……要升我当舵主？真的吗？”
　　上官夜天看他表情，忍不住发噱：“自然是真的，不过还得先看过那姑娘的模样才行。”

　　这时，那绿衣女子已牵马过了桥梁，正朝他们的方向走来，虽还瞧不清面目，可是身形苗条婀娜，走路时绿裙款摆，十分好看。

　　颜克齐不禁凝神想瞧仔细，瞪得双眼都快凸出来了，心里只想：“拜托！这姑娘一定得是美女才行啊！”

　　上官夜天在旁瞧着，暗暗好笑。颜克齐有一种滑稽的天性，总让他忍不住想戏弄他。

　　不久，人与马愈来愈近，已近得足可让他们看清了。

　　马是骏马，高大健壮，精神非凡，却不是昂扬沙场的战马。马的身侧系着三大坛酒，乖顺着任由那绿衣少女在前头拉着缰绳，牵着牠走。

　　女子则是娇小玲珑，一脸稚气。原本嘴里自在的哼着歌曲，好像十分快乐，忽地看到两个陌生男子，双目眨也不眨的直盯着自己瞧，脸上不禁一阵腼腆，噤住了声，微低下头，快步牵马前行。
　　顿时，颜克齐的嘴角不自扬了起来，露出一排整齐的牙齿，心头怦然。就连在美女如云的云城，也甚少见过如此清灵娇艳的少女。

　　“姑娘！”颜克齐忽然出声唤住了她。

　　那少女本已越过了两人，给他这么一唤，不禁回头用眼神询问对方：有什么事吗？

　　上官夜天瞧着，心中也不禁一动：那真是好一双清透纯美的眼睛，如此黑白分明，彷佛藏着婴孩似的天真；睫毛偏又如此秀长，生生透着妙龄女子的丽质妩媚。

　　但他也只不过就入神的瞧了这么一眼，便将目光移开，微昂的下巴依旧冷漠，彷佛那少女兀自美丽动人，也与他毫不相干。

　　颜克齐自己也不知道怎么就出声喊住了人家，他其实并没什么事的，似乎只是因为难得见到这样的美女，生生错过，未免可惜，于是笑了一笑，走向她道：

　　“姑娘，我们是从外地来的，不知道这魏兰城该怎么走？”

　　少女还没回答，上官夜天已道：“你的包袱里就有地图，何必多此一举向人打听？”

　　颜克齐转头道：“少爷，看地图多麻烦，还不如就近问人方便，说不定这姑娘也是要进魏兰城呢！”在旁人之前，他对上官夜天就换了称呼。

　　少女原本怕生，但见这两人似乎没有恶意，也就舒了口气，道：“我正是要进城里，如果你们怕迷路，可以跟我一道走。”她的声音低微而娇怯，颇见害羞。

　　“可以吗？那真是太好了！”颜克齐喜道。

　　但上官夜天却干咳两声，好像有不同意见。

　　“少爷，你刚刚不是才说想进城看看魏兰姑娘漂不漂亮，这会儿又磨蹭什么了？别害羞了，快走吧！”他话一说完，扭头就跟少女骈肩并行。

　　上官夜听了，又好气又好笑。放眼偌大云城，人人多半是怕他敬他，也只有颜克齐敢这么放肆的跟自己开玩笑。

　　然而，他喜欢颜克齐的放肆。嘴角微扬，缓步跟上。

　　那少女乍看娇羞腼腆，却是十分的孩子心性，一路上颜克齐不断说笑，她倒也很快就卸下心防，跟他聊了开来。

　　上官夜天一个人落在后头，完全不想涉入其间，却倾耳细听着两人的对答言谈──

　　“原来魏兰城是往东走，那么苗族就是在西边啰？”

　　“是啊！但是苗人凶得很，你若遇上他们，记得要避开。”

　　“苗人很凶，这怎么说？”

　　“苗人一向都不欢迎外地人的，不像魏兰，每年都有很多汉人移入。”

　　“瞧姑娘的打扮，跟汉人姑娘也没两样。”

　　那姑娘一笑，“魏兰本来就是汉人，我穿汉服，又有什么好奇怪的。”

　　“咦，既是汉人，怎么定居南疆？”颜克齐一直以为南疆如此多深峡险谷，只住着少数民族。
　　“谁说汉人就不能住在南疆了？南疆也有好地方，好比魏兰，好山好水，又有很多好吃的果子，离中原也很近，向北直去，就是湖南……”

　　上官夜天听到这里，微微点着头。

　　他此番南下，原就是要在魏兰跟苗族之间选择一地，作为云城第二百一十七个分舵的据点。如今听那姑娘说来，不论资源交通，很明显该选魏兰。

　　正盘算间，忽听两旁的草丛窸窸窣窣，只见九名配刀苗人从四方包围过来，身势好快！

　　那少女见到来人，脸色立变，向后退了两步，颤声道：“是你们……”

　　上官夜天跟颜克齐一瞧这身法阵势，就知道来人武功不弱，用意不善。带头的是一名中年女子，头上戴着一顶五色彩帽，左耳穿着一串精致惹眼的象牙耳环，手上持着一柄几乎跟臂膀等长的精铁弯刀，横眼看向上官夜天等人。

　　“不相干的朋友请离开，我们只找沈姑娘一人。”显然这女子也是个老江湖，只消看这么一眼，就知道他二人不是泛泛之辈。她不愿横生枝节，故先出声示警。

　　少女愠道：“铁寻枫，你们明明答应我爹，从此不得踏入魏兰城三十里内，怎么不守信用，拦路找我麻烦？”

　　“沈姑娘，你哥沈冰无故悔婚，抛弃我家公主，到现在还给不出一个交代来，这件事可不能就这样算了。我家公主有要事商讨，还请沈姑娘给个面子，随我走一趟。”即对部下喊道：“来人，这就请沈姑娘动身！”

　　苗人手下立刻一齐上前，要拿住沈菱。她孤身一人，如何是对手？

　　颜克齐想也不想，立刻挡在沈菱身前，拔出了半截雁翎刀，道：“快滚！有我在，谁也别想带走这姑娘。”

　　铁寻枫挑眉道：“小子好大口气，难道你不晓得我们是苗族的人？”

　　“苗族的人又怎地？不就是一批以多欺少的家伙吗！”话才说完，颜克齐便霍地拔出配刀来，唰唰两刀劈向近前的两个苗人。

　　他当先开杀，情势立陷混乱。

　　铁寻枫怒道：“除了沈菱，别留下半个活口！”

　　上官夜天听到这话，眉头微微一蹙，觉得十分刺耳，可是他没有任何动作，只是站立当地，冷眼旁观。

　　颜克齐使的是一口很普通的雁翎刀，八名苗人使的却是一种很特别的弯刀，那种弯刀弧度极为明显，就像是把一轮新月掇在手中当成武器使。

　　八名苗人极有默契的将颜克齐围在中央，只消任何一人受到攻击，其它人便立刻往颜克齐要害抢攻，搭配着固定的阵法步伐，旨在将将圈子愈缩愈小，最后将人困死。

　　沈菱见凌厉的刀影不断在颜克齐身旁挥来掠去，惟恐牵连无辜，忙叫道：“住手！快住手！这是我们自个儿的恩怨，别把旁人也扯进来！”

　　颜克奇以寡敌众，本事一时间虽施展不开，也不致有生命危险，听沈菱担心自己安危，心里倒有几分得意，笑道：“姑娘别慌，这批喽啰可伤不了我，等会儿瞧我给他们挑筋断骨，好教他们不敢再来找你麻烦。”

　　铁寻枫冷笑，“嘿，『挑筋断骨』，好大口气！”她对这种挑衅毫不在意，垂死之人，通常都喜欢说一些狠话来给自己壮胆，早已见怪不怪。

　　她的目标只有沈菱。

　　眼见八个手下已将颜克齐绊住，另一名白衣男子乍看下清俊斯文，眉宇间却深伏三分冷峻，似乎更加精悍。然而她亦不惧，径自走向了沈菱，一把便捉住了她手腕，道：“想要他活命就快跟我走，否则，连你也有苦头吃！”

　　沈菱拚命挣扎，一只大掌却忽地腾过来扣住铁寻枫的腕脉，正是上官夜天的出手。铁寻枫大吃一惊，尽管已暗暗防备，不想对方认穴奇准，一来便紧紧扣住自己的内关穴，手腕顿时一酸，不得不松开沈菱，跟着手掌疾翻，欲挣脱对方箝制。上官夜天早摸准她套路，并不强行拿住，反而乘隙出掌进袭，重重击向她左肩。

　　但说是击，还不如说是推。

　　铁寻枫受了这掌，只感一股雄浑深沉的劲力袭来，整个人身子后倾，不由自主地疾退丈余，鞋跟在地上滑出了两道浅浅土沟。直至劲道稍弱，踉踉跄跄的退了好几步，才勉强止住势子。
　　这一下变故陡生，铁寻枫浑没想到眼前这名男子居然有如厮深厚的功力，站定之后，脸上犹仍惊骇不已。

　　上官夜天对她却是看也不看，只是侧着脸，微昂着下巴，将双手负在身后，道：“我今天不想杀人，带着你的部下滚回去！”

　　惊骇的不只是铁寻枫，还有沈菱，她知道铁寻枫乃是苗族的祭司长老，位高权重，武功超群，不料居然被人一掌逼退得老远，几无回击之力，不由得愣愣相望，震惊难言。

　　“你是谁？”铁寻枫问，但这个问题沈菱也想知道。

　　上官夜天缓缓转过身子，森然道：“就算是你家族长，也不配知道我的名字。”便用脚尖挑起一块石子，屈指一弹，石子立飞向铁寻枫左耳那串又大又惹眼的象牙耳环。

　　霎时，彷佛风刀掠过，象牙耳环发出一声脆响，即如碎玉散地。

　　“滚！别让我说第二次。”

　　这等威势、如此逼人，铁寻枫不必看向那凄凉的耳环残骸，脸色也够难看了。但眼中随即闪过一丝狡狯之色，大喝：“弟兄们，撤退。”她做了个手势，跟着施展轻功，跃上左近的一颗树上，迅速奔逃，转眼便不见人影。其余苗人随之也纷纷四散，行动直如树猴飞鸟，敏捷异常。

　　颜克齐看着那些苗人仓皇而逃的模样，嘲笑道：“这些苗人真没用，只有嘴巴厉害……”忽觉颈子一阵刺痛，伸手摸去，摸到的却是一枚银针，脸色大变，喊道：“少爷小心，有吹针……”

　　上官夜天细听风势，早已觉察不对，立刻揽住身旁的沈菱屈身躲在马后，只听马儿吃痛嘶叫，不一会儿即跪倒了下来。

　　他辨清银针来势，立即拿起挂在后背的笠帽往前方的树上掷射─南方炽热，他跟颜克齐都带着笠帽遮阳，但那却非一般笠帽，帽沿内嵌了一圈钢刃，利足削铁─笠帽斜飞而上，削下一节约莫三尺的枝干，树鸟纷飞，及旁的绿叶也散落一地，却不见任何人影伤乱的动静。

　　人已走了。

　　一看就知道，那些苗人忌惮上官夜天的本事，暗地吹针又怕反遭袭击，因此偷袭后也不管是否得手，转身便逃。

　　上官夜天确定那些苗人都已离开，才向颜克齐看去，只见颜克齐屈着单膝跪下，额头冒汗，眉头深锁，一望便知那针头必定有毒。

　　“很难受吗？”

　　“少爷，我好像全身的力气都消失了，连站都站不起来。”出乎上官夜天意料的，颜克齐连声音都变得十分虚弱。

　　上官夜天深怕毒性致命，恨不得这就起身追杀那批苗人，强索解药，但游目四望，绿树森森，旷野寂静，哪里还看得到其它人影？

　　这时沈菱早已走向马儿，取出随身小刀割开酒坛的羊皮封膜，那酒坛少说也有三十斤重，她搬不动，情急下只好取出手巾，浸入酒中，便拿着来给颜克齐，道：“快喝这酒，可以让蛇毒迟些发作。”

　　“这是什么酒？”上官夜天倏地捉住她手腕，警戒的动作语气把沈菱吓了一跳。

　　“这是姑姑的药酒，专门抑制苗人蛇毒的……”她大眼瞪着他，有些惶恐：他的手劲好强！

　　“什么姑姑？”

　　“这……我……”沈菱一时间也不知该如何解释，顿时又急又窘，只好道： “你们救了我，我不会害你们的！还是先喝了这酒，否则毒入心脉，连仙丹都救不了！”

　　颜克齐没有那么强烈的防人之心，听她说得严重，不待上官夜天盘问详细，即取过湿布放在口中吸吮。

　　之后，上官夜天便背着颜克齐，在沈菱的引路下进了魏兰城，来到了沈菱家中──族长沈幽燕的『别登楼』！