《桑梓》叶中萱清

6、争吵 阿美私心想

　　阿美私心想着，那婆子平日里虽与她不熟，但同是烟村人，也算是同乡，多少有点交情，料想她不会骗自己，心下便有些舒然——那男的条件还算不错，如若真能嫁与他，自己的下半生也就不需再劳苦了。而那婆子今日来说媒，想必先前是与男方家里接洽过了的，不然她绝不敢贸然前来。这样一来，那男的也就更可靠了——毕竟人家不嫌弃她嫁过人生过女儿。
　　想到这层，阿美的脸又微微红了起来——她有些心动了。毕竟她还年轻，还抱有对家庭、对未来的渴望。她不过是个妇人，不可能一边照料母亲，一边抚养女儿，这样的重担她委实承担不起。更要紧的，她是个女人！一个女人，最要紧的就是给自己找一个可以依靠的肩膀。嫁与林华近六年，日子过得虽清贫，但她至少还有一个丈夫可以指望。她不用出去拼命赚钱养家，只需在家里料理些细碎琐事。这样的日子，平凡但充实，正是她想要的。可如今，林华死了，将养家的重担交给了她。以后，她不仅要打理家事，还要出去做工赚钱。她铁定是吃不消的。
　　一个女子，最渴望的，无非是一个美满的家庭和一段安稳的生活。如今，她的家庭不完整了，生活困窘了。为了实现愿望，除了再嫁，她别无他法。
　　更何况，当初她嫁与林华，本就是经人介绍的，她与他之间从无惊天地泣鬼神的爱情，有的不过是一纸婚书的承诺，一段平凡的烟火生活。于她而言，再嫁不过是意味着更换一个生活环境，更换一个枕边人，再无其他区别。她相信，她能轻而易举地割舍现有的家庭，去做一个全新的人妇。
　　所以，她动心了。
　　......
　　起风了，温煦的春风扑在她脸上，缠绵，粘滞。她整理了一下衣襟，掩盖好脸上泛起的潮红，轻轻踱进屋。
　　老太太坐在窗下的长凳上，背斜倚着灰白的墙壁，半眯着眼睛，神色愀然。她当真是老了。脸上爬满了皱纹，一条一条的，彼此交错，像盘曲在老树根上的藤条，触目惊心。嘴半开着，牙齿已掉了大半，留下的几颗稀稀疏疏立在口腔里，犹如溶洞里左一根右一根的石笋，非常突兀。嘴唇干裂，上面还有些细碎的纹路，早已不复年轻时的那般水润了。外面的阳光透过窗户照进来，她银白的头发在阳光中闪烁着金色的光，像柔黄的烟丝。
　　阿美见老太太从里屋出来坐在了凳上，有些慌张，只期盼着她没听到她与婆子的话才好，脸上又开始发红发热起来。
　　她见老太太像是睡着了，便步履轻盈地走到镜子前来。
　　镜子里的人年轻娇俏，温婉可人，身量纤纤，哪里是生育过的人？一张精致的面孔，上面恰到好处的安着眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，甚是漂亮。尤其是那一双灵动的大眼睛，水汪汪的，幽远深邃，像一口沉寂多年的古井，引人迷醉。她忍不住伸手抚摸自己的脸颊，面上泛起少女的潮红，慢慢荡漾开来。她娇羞地闭上双眼。屋子里静极了，她听到自己不太均匀的呼吸声和起伏的心跳声，在心中奏着好听的弦乐。她整个人都飘飘然起来。
　　“模样倒是不错，难怪能招引如意郎君！”屋子里突然想起一句怒骂声。
　　那声音中既有怒意，又有冷眼鄙视之意。阿美正沉浸在自我愉悦中，闻言慌忙整理好神色，心虚地回过头，撞上老太太气急败坏的面容。
　　因气急，老太太脸上的皱纹都挤到一块去了，非常拧巴，像一条皱褶的毛巾。原本老黄的脸气得铁青。阿美受到了惊吓，脸涨得通红，一时不知该说什么才好。
　　老太太斥道：“我说呢，要将你拉出去说话，什么都想瞒住我，原来是给你找了个好归宿！亏得我人虽老，耳朵却还灵光，否则自家儿媳平白消失了我都不知道！”她情绪异常激动，大口大口喘着粗气，体型又瘦，差点没站稳，打了个趔趄。阿美赶忙去搀她，她却不领情，恨恨地甩开阿美的手，重新回到长凳上坐定。
　　阿美听她这样说，便知道她定是听到了她与那媒婆的对话，一时心虚得很，连开口都难，便索性不接话茬。
　　老太太道：“你是个怎样的打算？”语气依然强硬。
　　“我......我......我还在考虑。”她讪讪地答。
　　“考虑？只怕你口上说考虑，心下却早已决定了吧？还考虑，一边是要你做牛做马的狗窝，一边是等你享乐享福的金屋，你还用得着考虑？”老太太语气里大有讽刺意味。
　　阿美被她一语说中要害，心更虚了，额角上细密的汗珠渗出，黏黏的，弄得她痒。
　　老太太沉默半晌，竟开始殷殷地哭起来：“林华，我的儿，你这撒手一去，可苦了我这个娘哟！你尸骨未寒，媳妇就谋划着改嫁，到时谁来料理我这个老太婆？只怕是死在屋里也没人知道哟！都说养儿防老养儿防老，如今你去了，你婆娘也不要我了，还防什么老？不如就让我跟着你去了算了，好去阴间给你爹、你姐和你做饭，再来伺候你们！”她哭得凄厉，涕泪纵横，一面用帕子捂面，一边用手拍着大腿，可怜至极。
　　阿美听她话里对她大有不满，想着自己这几年来在家里的勤恳劳作，顿觉委屈，亦垂下泪来。这一哭可不好，让老太太给瞧见了，她立时三刻火冒三丈，起身将阿美拉至林华的遗像前，道：“你哭什么哭？寻得了那样好的如意郎君还在这里哭，可不是猫哭耗子假慈悲么？来来来，你当着你死去的丈夫的像说说，你哭是为甚作甚！”
　　阿美原是很尊敬她这位婆婆的，说话总是柔声细语的，从未恼过她。如今她步步紧逼，咄咄逼人，句句都是对她暗讽辱骂，她再也受不了了。她恼羞成怒，道：“你只顾没人照顾你，可也曾为我盘算过？林华死了，家里没了顶梁柱，养家的担子全落在了我肩上，可我只是个弱女人！手不能提肩不能扛的，你叫我上哪挣钱去？我摸着良心说话，嫁到你们家近六年，我可曾享过一日的福？每天洗衣做饭带孩子，还要听你左右使唤，我又不能分身，两只手能做那么多事？如今我才二十多岁，少说还得活个几十年，你要守着我为你们家做一辈子的寡妇？难道嫁给你们家做了媳妇就是把身给卖了，再不能跨出这个家门了？我竟不知道这世间还有这样的道理！”
　　阿美秉性温和，从不轻易动怒，对婆婆也一向恭谨有礼。如今她不称“婆婆”，而是直呼“你”了，可见她怒意不小。老太太亦是被她这样的架势吓住了，一时口塞，再说不出话来。
　　待冷静了下来后，阿美也觉得刚才的自己像个市井泼妇一般，有些蛮横不讲理，竟对自己的婆婆这般无礼，实在有失礼数。可她说的句句属实，绝无夸张之词，倒也问心无愧。她放低了嗓门，语气也轻柔了许多，“婆婆，您亦是失去过丈夫的人，应当明白我此时的心情。咱们做女人的，可不就是指望着丈夫过活的么？嫁得好，我们享福；嫁得不好，我们受苦。可无论是享福还是受苦，只要丈夫还在，身边至少还有个依靠，生活还有个盼头。可如今，林华去了，我成了寡妇，得背负起养家的重担。可我只是个女人！我不得不为自己谋划着。这人活着，总得活得像个样不是？”
　　老太太听她这样说，觉得也在理，心亦软了下来。是呵，她亦是丧过偶的，自然明白一个男人单独撑起一个家的种种不易，懂得养家的艰辛。在她那个年代，丧夫的农村妇女莫说改嫁了，这事提都不能提的，否则必会被人笑话，说这种女人水性杨花，风骚入骨，不知贞节。如今社会风气越来越开化了，改嫁亦成了司空见惯的事，早已不稀奇，更不会再有人乱嚼舌根。她想，到底是儿媳运气好些，生在了这样一个时代，即便是改嫁亦不少什么不光彩的事了。更何况，正如刚刚儿媳所说，她虽嫁到了苏家，却也不是将身卖给了他们家，她还是有自由的。如今林华去了，却也不能让年轻的儿媳为他们家守一辈子的寡。既然她要新建家庭谋安稳，便由得她去罢。
　　有风渗进来，吹乱了她的散乱的银丝。她轻轻转过身去，静默地点了点头，算是应允。