1、Chapter 1 ...
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如果,冬天来了 Chapter 1
1840年冬
我坐在摇晃的马车上，大雪挡住了我的去路。
“先生，怎么办？车已经没法走了。”车夫回头问我，红褐色的头发上落满了雪。
“……算了，我自己走吧。”
剩下的二英里路，简直要了我的命。寒冷袭遍了全身，我的靴子里满满的都是雪，一瘸一拐的姿势显得狼狈不堪。
至今为止所养成的良好教养使我停下了脚步。我问旁边的车夫——这家伙的车和马都被困在了原地，无奈之下只好与我同行，“还有多远？”
车夫的样子比起我来好不到哪去，他瑟瑟发抖，声音都在发颤：“我也不清楚，先生，大概还有半英里左右吧。”
这里大概就是我将要葬身的地方了，一刻钟后，我这样想。雪仍然在下，风的威力丝毫不减，而我，正和一个身份低下的车夫被困在这没有人烟的地方。
我为什么要来这里？这还得从一星期前说起。
“阿道夫，父亲有话要对你说！”我的异母哥哥——阿诺德冲我喊道，他将要继承父亲的大部分遗产，正暗自窃喜。
我来到父亲床边，他苍老的脸正抽搐着，他就要死去了。
“阿……道夫，孩子，”他努力地发出声音来，尽管如此，我仍然听得有些费力。
“把这个……交给柏特莱姆庄园的……主人，克莱斯汀那儿，”他的两眼正变得灰暗，头渐渐倾侧，“一定要……送到。”
他咽下最后一口气，离开了。
静候在一旁的管家将一封信递给我，信应该是早就写好了，信封都已经泛黄，边角处卷起了边。
我接过信封，避开我那兄弟嫉妒的眼神——他大概认为这是什么好事，反正我不这么想，我走出了房间。
父亲死了，我的心情自然很沉重。而我的哥哥，却不受任何影响，没有流下一滴泪。准确说，没有人为父亲的逝世而流泪，他并不是一位好父亲。
我亲爱的哥哥继承了多半财产后，立刻将他心仪已久的女人娶进了家——那女人，我更喜欢称她为娼妓。她已经历过至少六次婚姻，而天知道她曾经有过多少个男人。
就算父亲不让我去送信，我也不想再在这种家里待下去了。
于是，我收拾了行李，在一个星期后，雇了一辆马车，接连几天的奔波，走到了这里。
但显然，我之后的旅程并不顺利。我正进退两难，将要冻死在这冰天雪地里。
意识渐渐低沉，我躺在了雪地上，与茫茫大雪相伴。
再醒来的时候，我注意到自己正在一间舒适的小卧室里。
还没等我四处张望，我就看到了这房间的主人，一个女人正坐在我的床边。
“您醒了？”她倒了一点热水给我，我道了声谢，接了过来。
其实我更想要一杯热茶。当然，我没有说出来。
女人搓着手，有些紧张——她大概很少见陌生人，她踌躇了很久，终于在我的注视下开口。
“还好，还好。”她轻声说，“今天格纳跑出去了，大家都很着急，伯里斯找了很久才找到它，”她哽咽了一下，“发现格纳的时候，他看到了您——和您的那位朋友，对了，他现在正在客厅休息，他的状况比您好多了。”
说完后，她开始抽泣。格纳是谁？他是一条狗，一条猎犬——当然，这是我后来才知道的。我实在不明白这有什么好哭的，但还是柔声地安慰她，作为一名绅士。
“哦，先生，真是抱歉。”她吸着鼻子，声音软软的，“我太害怕了，您和您的朋友，就像是死了一样，在我们的庄园前面。对、对不起，我不是那个意思。”她满怀歉意的看了我一眼，“我从没见过这样的事情，要不是伯里斯催我，我都不知道该做什么。”
眼看她又要哭起来，我急忙问了她几个问题。
“呃……女士，”我好不容易找了一个称呼，“您是这里的什么人？”
“真的很抱歉，我忘记说我自己了，我是这里的女佣，凯蒂。”
“这里是哪？”我想知道这里是不是父亲所说的柏特莱姆庄园。
“柏特莱姆庄园，先生。”
“那么，您的主人在哪里？”
“主人就在客厅，先生。您要去见他吗？”
“当然，请带我去客厅。”
我下了床，跟随女佣来到客厅。壁炉里的火烧得正旺，柴火发出“噼里啪啦”的声响，令我感到莫名的安心。在炉火不算微弱的光线下，我看到客厅里坐着三个人。
其中的一个，就是差点与我一起埋没在雪中的车夫，他深深地陷在柔软的沙发里，神情窘迫，红褐色的头发在光线的反射下泛出了金黄。一双眼睛一会儿看看这，一会儿看看那儿——他不知道如何开口与另外两人交谈，一直沉默着。另外两个人一个黑发，一个金发，他们坐得很近，简直是肩并着肩。
我首先打破了沉默。
“先生们，非常感谢你们救了我们。”我努力地在脑中寻找合适的词汇——我可不想被救命恩人
当作毫无教养的粗人。
“那么，您能解释一下在雪中漫步的原因吗？我可不想救一个不要命的疯子。”黑发的人回应了我的话，尽管我想让他闭嘴。
“家父命我送信给柏特莱姆山庄的主人，半路马车被雪堵住了路，所以我和车夫下车步行。”我乖乖的回答了他的问题。
“这可真够疯狂的！”他轻笑着说，“令尊是……？”
“贾思特克林顿，先生，您应该知道。”
“哦，当然，我当然认识他，何止是认识呢！”那人突然愤怒地站起身来，我总算看清了讨厌的人的样子。
他的脸色苍白，我发誓，我从未见过比这更苍白的脸，他看起来就像是长日不见阳光。黑色的眼睛泛着绿光，恶狠狠地瞪着，竟让我想起潜伏在深处的狼。同样是黑色的头发规矩地梳到脑后，只露出光洁的额头和几绺梳不上去的黑发。他的鼻梁高挺，薄薄的嘴唇一直在抿着，僵硬的弧度显得他冷漠而不易接近。
我不得不承认，他很英俊。但他的脾气性格令我无法恭维。
“信呢？”他问道，语气咄咄逼人。
我指了指，示意他信在我的大衣口袋里，而我的大衣，正在女佣的卧室里静静地躺着。
“还不给我拿过来，你这蠢货！”他对女佣吼道，尽管她什么也没做错。
女佣打了个激灵，匆匆地跑去房间拿信了。
看着她慌张的背影，我突然有些同情她。
“我也去找吧。”
那无礼的男人似乎想拦住我，但我先行一步，跟着女佣回到了一开始的卧室。
“那个人的脾气可真够坏的，”我对女佣说，“您是如何忍受他的？”
女佣显然不愿与我谈这个话题，她在我的大衣口袋里不停地翻，终于掏出了那封可怜的信——它已经湿了一半了。
“噢，上帝！您这是要害死我呀！都怪我没有注意到衣服里的东西……”女佣彻底绝望了，她攥着那封湿淋淋的信，开始低泣。
“没事的，”我从她的手里救回那封信，小心翼翼地打开，发现了令人欣喜的结果——里面的信还能读。
“哦，小姐，您别再哭了，”我展开那封信给她看，“您看，还能读呢。”
“感谢上帝！”她冲出房间，拉着我回到客厅。
回到客厅时，我注意到那暴躁的人的脸色变得很难看。
“凯蒂小姐，”那坏脾气的家伙如此说道，“您如果手脚再不麻利一点，很遗憾，小姐，您得走人了。”他难得的用了敬语，却令女佣和我不寒而栗。
“很抱歉，斯特林先生”我顿时明白女佣习惯道歉的原因了，“真的很抱歉，先生，再也不会了。”
“哼，希望如此。”他伸手，“那，给我的信呢？”
女佣想要给她，但被我拦下了。“不好意思，这封信是给克莱斯汀先生的。”
“我就是克莱斯汀，克莱斯汀宾斯特林。”他不耐的回答。
原来他就是克莱斯汀先生！我突然想起女佣对他的称呼：“斯特林先生”，但我并不知道克莱斯汀姓斯特林。我顿时面红耳赤，连忙把信递给他。
他看到信封被拆开了，有些不满。之后，他展开信纸，认真地读着信。
我注意到他的脸色变得越来越难看，他读完信后，表情活像吞下了一只苍蝇。
“您的名字是……？”
“阿道夫克林顿。”
“阿道夫克林顿。”他重复了一遍。
“克林顿先生，您那疯子父亲的遗言是……”他将信撕成了两半。
“从今天起，你要住在柏特莱姆庄园。”
T.B.C
作者有话说
第1章 Chapter 1
