《东厂秘闻录》藏空

6、第六章 蟹膏

　　无肠公子。
　　雌黄雄膏。
　　醋香飘袅，细姜漂浮。
　　这无肠公子乃是大闸蟹。八两的大个儿不多，至于这贡品大闸蟹更是美味佳肴。配上生姜去热煮这香醋，再加些糖，酸甜可口。醋去了水腥味儿，那大闸蟹的肉尝起来更是绝美。
　　“好肥嫩的螃蟹。”云官评价道。
　　柳苏折笑笑，“这是上贡宫里的八两大闸蟹。云官，配上这甜酸可口的姜醋，尝起来味美肉鲜。”
　　民间谚语道：一盘蟹，顶桌菜。
　　柳苏折从盘中拿下一只大闸蟹，把粗棉线拆下来。
　　这种捆绑大闸蟹的精妙之处在于不需要结绳。平日里的绑法总是死扣、活结，这种绑法却只需要沿着线头，直接顺着绑起来的方向反向拆线即可。
　　柳苏折一边拆线一边说道。“自古孙卿《劝学》有言，‘蟹六跪而二鳌’，或有曰‘蟹八跪二鳌’。不过我看到过的螃蟹可都是八跪二鳌。不过管他呢？今日蟹香袭人，也不枉了如此好花如此月——还有如此好蟹。”
　　庭中是柳苏折前几日亲手栽下几株药菊，从别处移植而来的。
　　天上一轮将满的月流转了一地霜色。
　　柳苏折掰开蟹足，正准备大快朵颐了，却发现一动不动的云官。
　　“怎么不吃？云官？”柳苏折停下手中的动作问道。
　　“公子，这怎么吃？”
　　柳苏折哑然失笑，怎么云官不会吃蟹？
　　“云官……你……该不是……”柳苏折又举起了手中的蟹慢慢地道：“真正懂得这蟹之美味，自然是要细细品味的。莫看这小小的人虫，学问可大了。看好！”
　　“掰蟹！”柳苏折一边说一边不忘手中动作，一掰尾盖、二掰蟹壳、三掰蟹身。
　　“咔！”
　　蟹身分为两段。
　　“蒸了四雄四雌。我手上的是只雄蟹。”
　　柳苏折在掰开尾盖的时候，眼里快速地流露出了一种……一种奇怪的神色。
　　意味不明。
　　“其次吮吸，再挖，或夹，后捅。当然，这次要吃得痛快，也无所谓什么先后。”柳苏折说罢，早已吞下了一块肥厚的膏肓。
　　不过，在一旁的云官却仍旧是一动不动。
　　“怎么？还不吃？不吃可就冷了。这蒸出来的蟹不能蒸过头，要带点水，方便吮吸到蟹肉。要是冷了，肉又收紧了，那就难以吃出蟹肉了。”
　　“公子怎么不用‘蟹八件’？”云官轻轻问道。“云官也吃过蟹，可是次数不多。都是心善的宫人们剩下来，才赏到了云官。不过，吃蟹都用的是蟹八件。”
　　所谓蟹八件，有小方桌、腰圆锤、长柄斧、长柄叉、圆头剪、镊子、钎子、小匙。其功能有垫、敲、劈、叉、剪、夹、剔、盛等多种功能。做工讲究的蟹八件小巧玲珑，流光溢彩，在席间杯光交错之中蝶飞花舞。
　　原来云官不是不会吃蟹，而是被宫里的繁文缛节所局限了。
　　宫里的礼节繁多，凡是都有个讲究的礼。这吃蟹有蟹八件，柳苏折不曾想到。
　　这边柳苏折已经吃得是满嘴油光光，满手油腻腻了。
　　“楞着做什么？那些家什还不如我一口好牙呢。”说罢，露出了一口白牙。
　　终于云官扭扭捏捏地拿起一只蟹。左看看右看看，不知如何下手。
　　柳苏折“噗”地一声笑了出来。好像不曾如此笑过了。竟是如此地……如此地快活。
　　心中的抑郁似乎在一瞬间烟消云散。
　　云官看着柳苏折又掰下一只蟹脚，咬掉蟹脚的关节处，轻轻地沾了一下醋，吮吸一下，一整条的蟹肉就这么出来了。这是，云官有样学样，可就是不知道为什么无法像柳苏折一样吮出整条蟹腿。
　　罢了罢了，柳苏折看着云官，摇摇头。柳苏折拿起一条蟹腿，掰开那小腿，朝那较粗的那一段的两头，轻启贝齿，咬碎。拿了根筷子，向一段轻轻地捅去，蟹腿肉就这么出来了。柳苏折用筷子轻轻地夹出了蟹肉，把蟹肉放进云官的小醋碗里面。
　　“吃吧。”柳苏折说道。
　　云官这下一动不动。
　　“公子……”
　　柳苏折歪脖一挑眉道:“怎么？还不吃？”
　　云官盯着柳苏折，道：“公子你待我真好。”
　　叼着一条蟹腿的柳苏折瞪着眼看着云官，笑笑：“傻孩子，还不快些吃？”
　　云官此时的眼眸中好像有什么在浮动。
　　“不吃？我可要吃掉了？”柳苏折此时也表现出了孩子气。这么大方地帮人卸甲开膛去大夹，要是对方还不领情，自己可是要不乐意了。
　　“哦！云官！你该不是嫌弃我用牙咬的时候沾到了些口涎？看来宫里是挺麻烦。那我再去拿个碗，这盛醋的碗有点小，这点醋我看也不够吃的。我去换个大些的碗。”
　　说罢，拿起桌边的湿布略擦了一下手，便起身离席了。
　　待到转身到云官看不见的地方，柳苏折轻声地自言自语道：“今天怎么话变多了？心情自那事儿以后不曾如此，今天倒是稍稍敞怀了？怎么会变得这样？”
　　一边走，柳苏折一边还颇为孩子气地舔了舔大拇指。
　　庭中，云官看着正开得艳的药菊。月光的银辉洒洒落在云官身上。“云官怎么会嫌弃公子呢？公子对云官的好，云官铭记于心……”
　　“曹慎？”
　　“叶封岚！”
　　“是你？”
　　“是你！”
　　看庭中闯入了异者，云官惊道。而闯入者也很惊讶。
　　“慎儿？”
　　“叶封岚！”
　　云官一看到来者是谁，便浑身心肺凉意蔓延着莫名之感。
　　是他？怎么会是他？
　　“慎儿，我一直在找你啊！”
　　“滚。”云官咬牙挤出一个字。
　　慎儿是谁？叶封岚又是谁？来人与云官似乎是相识的？
　　“慎儿，你听我说！”来人一急又张口道。
　　“叶封岚，你还不快滚！”云官别转过头，不愿多看来人一眼。
　　来人也不气不恼，“慎儿，我苦寻你多年了……原来你现在在东厂役事。世事变迁，都难料……”
　　云官浑身一颤，道：“看到我这样，你是不是很高兴？你是不是快活？看到曹家上下百口人命，被你掌握，你是不是很得意。你如今是不是已经如愿以偿辉煌腾达了。但是你可知道，时至今日，我曹家后继无人，我虽是留下来的唯一男嗣，但我早已是不全之人了。你背负了曹家百口人命，你这些年睡得着么？你还会记得我哥哥么？他会不会出现在你的梦里？到最后他的下场却是如此凄凉……”
　　“你知道我这么些年是怎么熬过来的吗？你知道么？你不知道。你是不是一开始早已谋划算计曹家了？是不是？”
　　被叫做叶封岚的人低下来头。“我这些年来，一直想补偿你们的……”
　　“曹悔的命，你还得起吗？曹怯的命，你还得起么？连最小的怜儿呢？你叶封岚还得起么？”
　　云官一语噎：“曹恍的命，你还得起么？……”
　　叶封岚脸涨红，面色带僵。
　　“是我对不起恍儿。”
　　“你对不起我们全家人！”
　　“其实我也没有好过多少。”叶封岚羞愧地说道。
　　“你也会不好过？”云官讥笑，“怕是只有曹家的没落，才能换得你叶封岚的富贵吧？”
　　“慎儿，其实你不知道……我如今已不是一个男人了……”叶封岚沉声道。
　　“你……”云官惊道。
　　叶封岚缓而沉地说道；“我知道曹家百口人死的死，活的也过得是颠沛流离的生活……我对不起恍儿，也对不起你。更对不起曹家上下的人。至于恍儿的死……我也懂得慎儿你有多恨我。”
　　“那我的姐姐们呢？逼良为娼？连出嫁了的曹怯你们也不放过，如今我姐夫家更是被牵连，现在姐夫家的男丁为赎曹家的罪都在苦寒之境戍边，女子为官娼。连他们家无辜的家奴也遭受牵连。”云官狠狠地说道。
　　“红楼馆一事，我很抱歉。”
　　“我姐姐红楼馆一跳，为得就是捍我曹家人魂。连出阁的妇人都要蒙羞在青楼楚馆之地了却残生，还不如一死来得痛快。可是怜儿呢？可最小的怜儿呢？我到现在都不知道她在哪里……”
　　“慎儿……这些年，我过得并不好，我很自责。在这些年里，无数个日日夜夜，我身心俱疲。晚上，我睡不着。闭上眼，就会看见你哥哥那最后看到我的眼神，可他却没有恨。他的眼里是凄凉，他的眼里是荒芜，可是就在那么一双眸子里面，却有谅解。我很怕，我真的很怕……”
　　“你害死了那么多人，我大哥会谅解你？”
　　“对不起。”
　　“对不起有什么用？”
　　“慎儿，你听我……”
　　云官不耐烦地挥挥手，道：“你来这里到底干什么？”
　　叶封岚却言他，道：“我现在在太监总管沈从处当差。这次来，是要奉命来把东西交由柳公公的。”
　　“厂督大人不喜欢别人这么叫他！就算在背后也要恭称厂督！既然在沈公公处当差，怎么还不知道这些礼节？司礼的公公们没教你么？”
　　“慎儿，这么说来你是在柳……大人处？”
　　“正是。”
　　“那好那好，那我也就放心了。”叶封岚一边摸对襟一边道。“慎儿，你也要好好的。”
　　“叶封岚，放下东西滚吧。”云官不留情面地说道，“我好不好，又与你何干？我此身也能算得上好了么？”叶封岚看看桌上，只得将其放在了凳上。
　　借着月光，一个黑玉镂空宝匣泛着帝王家特有的不凡之光。
　　云官看了一眼，心中不由暗暗赞叹道：好美的匣子。只可惜，
　　再抬头，云官见叶封岚还不走。
　　“你还留在这干什么？”
　　叶封岚苦笑道：“慎儿，告诉我。我现在怎么才能补偿你？”
　　“补偿？你拿什么补偿？”云官冷笑，“那就拿你的命吧。”
　　听到此处，叶封岚眼神大变。“慎儿，你……”
　　“不过你这条贱命先留着。为今，我要的你给不起，那你要救赎，便答应我一个要求儿，如果你做得到，或许……”
　　“什么事儿？你说你说，我叶封岚……”
　　云官不耐烦地打断了叶封岚的旦旦信誓。
　　“那就是……”
　　叶封岚把东西送了之后，回到了宫中。
　　“公公吩咐我送的东西已经送达了。”
　　“如此甚好。”沈从拿着一杯清茶正在吹走冒出来的热气。“有劳叶大人了。”沈从病态的脸上，由于杯中蒸腾而上的热气变得略微红润了一些。
　　“素来东厂与锦衣卫的人都不和。不过柳苏折可不一样，这回还请叶大人好好与之配合呢。”
　　“公公说笑了，锦衣卫和东厂都是为皇上效命的，自然是要好好相处的。”叶封岚笑笑。
　　沈从苍白的脸上也露出了一丝笑容，道：“身为锦衣卫指挥使的叶封岚叶大人倒也是个明白人呢。”
　　“不过这次公公让我送的东西到底是什么呢？”叶封岚问道。