43、大猫庄 ...
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大猫庄顾名思义，就是繁殖培育各种名猫的庄园，他们训练的忍猫素质在谷之国赫赫有名，在五年前的尾兽之战中也曾出过力，甚至还常有他国的忍村会千里迢迢前往大猫庄收购忍猫。
众多品种的忍猫之中，又以背上有三道黑纹的三叶猫最为珍贵，这种忍猫聪明而且机敏，体内有微量的查克拉筋脉，训练过的优秀成猫甚至可以使用简单的E级忍术。
可惜三叶猫的发情期是三年一回，每次只产一到两胎，繁殖力低下是出了名的。所以当饲养员发现今年春天怀孕的母猫莎莉居然一次产下了九只小猫时，简直震惊得要吓掉了下巴。
一名饲养员急急忙忙地推开庄主书房的大门，「春叶大人，好消息！太惊人了，您还记得莎莉吗？是的，就是那个快分娩的孩子。她居然一次产下了九只小三叶猫，莎莉难产了，但她的孩子每只都非常健康－－」
坐在沙发上的庄主猛然瞪大眼睛，「你是说三叶猫莎莉？你确定？」
饲养原连忙点头。
庄主大喜过望，连忙站起身要去查看，但他还没来得及踏出房门，又一名饲养员冲了上楼，一看到庄主那表情就像是要哭了似的：「春叶大人，不好了，九只小三叶猫们全都跑啦！」
庄主：「……」
要不是这两位饲养员都是大猫庄的资深骨干，庄主都要怀疑他们概念中的三叶猫跟自己概念中的不是同一个物种。
刚出生的小奶猫连眼睛都还没睁开，居然会跑？还一次跑九只？想想都觉得那画面略科幻啊！
二十分钟前，大猫庄三号产房。
九只小奶猫身上的毛都还没全干，居然就同时睁开眼睛，瞪着大眼睛彼此对视。
－－要不是饲养员忙着去通报庄主一次产下九只小猫的离奇事件，看到这幕肯定又会再吓一跳。
小奶猫们在长达十秒的对视之后，猛然大叫了一声。
小奶猫一号：「咪！」靠，老子怎么变成猫了！
小奶猫二号：「咪？」这里哪里？为什么我觉得我身体湿湿的？
小奶猫三号：「咪－－」查克拉！老子的查克拉没了！半点都不剩这是要我怎么活！
小奶猫四号：「咪～」你们照过镜子吗这蠢样子也太好笑了吧哈哈哈怎么看怎么像没断奶的小猫啊！
猫窝里一片混乱，其中一只背上只有两条黑纹的小奶猫看起来特别镇定，他左右张望一阵，再看看眼前乱成一团的〝兄弟姐妹〞们，好半晌才淡淡地喵了一声：「吵什么吵，没当过猫么，有什么好惊讶的。」
众奶猫们纷纷无言地望着他。
事实上，除了二尾猫又之外，其他人的确是半分钟的猫都没有当过。
「别吵了，载体是什么不重要，我们还有更重要的事吧。」一只背上只有一道黑纹的小奶猫绷着他幼齿的小猫脸，严肃地问：「谁能感应到日向宁次在哪里？」
众奶猫一片死寂之后，不约而同地把视线集中在跟日向宁次相处了最久的九尾身上。
身为一只身无长处的小奶猫，九尾表示被同侪们看得压力很大。
「我们的本体虽然消失，但查克拉总会慢慢恢复的……」九尾不甘地说，「等到那个时候，随随便便也能找到日向宁次！」
奶猫们之中最博学的五尾彭侯甩了甩毛绒绒的尾巴，趴在布堆里懒洋洋道：「根据计算，要累积到本体十分之一的查克拉粗估是一百二十年。」
「－－那时候不要说日向宁次，说不定他曾孙都老了。」二尾猫又补充。
就在一群小奶猫一筹莫展只能聚在原地大眼瞪小眼时，外头一阵不远不近的对话传来：「清竹，你以后就负责这个地方，别担心，很简单的，这些都是成猫了，只要定时吧饲料放在沟槽里，定时换水，忍术训练会有专门的训兽师负责……」
一整面采光良好的玻璃窗外，一名穿着深蓝色制服的资深训兽师带着同样穿着的青年走过去。
跟着资深训兽师的青年穿着同样的蓝色制服，低头安静地听着前辈的教导，只见他五官笔挺，一头如墨长发，双眸淡得像雪。
众奶猫：「！！！！！！！！！！」
当大猫庄庄主与两名资深饲养员赶到三号产房时，见到的就是这样一副玄幻的画面。
一群刚出生的小猫居然真的下地又跑又跳，还不知怎么地居然闯出了产房，一群咪咪叫着围住两名路过的训兽师。
－－不，确切的说，是一群小猫咪咪叫着围住了一名黑发的年轻训兽师。
五只小猫围住青年的脚，霸占了双脚鞋面，让青年不敢动弹，就怕压伤这群不知死活的小猫崽；两只小猫也不顾自己刚出生的身体有多娇弱矜贵，拼死拼活地用爪子勾住青年裤管，俨然有种视死如归的悲壮情操；剩下两只，居然还不知道怎么地灵活地爬上了青年的手臂，稳稳占据了青年怀中的位置，竖着小胎毛讨好地咪咪叫。
或许该庆幸九只小猫他妈早早挂了，否则看到孩子们出生第一天就吃里扒外成这副德性，没准得吐血气死。
饲养员们茫然地盯着眼前奇景，半晌说不出话来。
黑发青年自然看到了围观他的饲养员前辈们，无奈浑身上下都是猫崽，根本动弹不得，表情看起来非常尴尬。
庄主咳了一声，转头问身旁的饲养员：「这个跟着老东的小夥是谁？」
「老东的干儿子，是庄子里的新人。据说他家人都在五年前的尾兽之战中丧生了，还是老东收留了他，大家都叫他清竹。」这饲养员跟训兽师老东共事了二十几年，学生时代还是个同窗，感情深厚，便又在老板面前多说了两句：「这孩子可勤快了，老东前阵子不是老喊腰痛吗？听说他每天都给老东用药推拿，那药还是他自己去后山里采的……」
庄主点了点头，「这孩子既然与小猫们有缘，就之后让老东教教他怎么照顾小猫吧。」
＊＊＊
清竹急喘着气，猛然从睡梦中惊醒。
他总是作梦。
许多凌乱疯狂、颠簸迷离的梦。
人大多不会记得自己做过的梦境，他亦然，但偏偏有些破碎的画面清晰得像是刺入脑袋的利刃，总是能伴随着令人震颤的疼痛，
在梦中他总觉得自己经历了许多事，但清醒后，却总是半点都记不起来了。
梦中有谁反覆喊着一个同样的音节，那呼喊在一片的爆破声中是这么声嘶力竭、惊心动魄，可偏偏，他记不得了。
清竹的睡眠品质一向不好，稍有点风吹草动就能让他一整夜都辗转难眠，这次又做噩梦做出了一身汗，根本是不用想睡了。看这钟点再一个小时就会天亮，清竹干脆起身更衣，打算早点出门去给义父采药。
不料一踏出门，就看见了大东。
老人弯着腰坐在门口的小板凳上，目光望着布满星辰的北方天际，微微佝偻的矮小背影在蒙蒙的清晨薄雾中显得苍老又疲惫。
清竹回房带了一件毛毯走过去，低声道：「义父，注意身子。」
大东看到清竹，眉眼慈蔼地弯了弯，「好孩子，还好有你，否则这些年我一个老头子活着也没个盼头……」
宁次替老人披上毛毯，知道他是又想到了在战争中失去的两个孩子。
果然，没多久就听到大东喃喃道：「那两个孩子都不是忍者，是以训兽师的身分去前线支援的，说起来，也好在有木叶，否则以晓组织动员起来的规模，那场尾兽之战很有可能会引爆成忍界的全面战争……如果真是这样，死的就不会只有几千人了。」
「木叶？」清竹怔了怔，只觉得这字词非常熟悉，忍不住说：「我似乎有点印象……」
「当然了，木叶当年在战争初期，几乎是以一己之力对抗晓组织和宇智波斑，现在更是大陆第一忍村，能人辈出。就算你没了以往的记忆，也该常常听到才对。」
五年时间过去，尾兽大战的来龙去脉、前因后果早就传遍了五大国，几名在大战中崭露头角、带领着木叶走向大陆第一忍村的忍界新星更是无人不知，大东如数家珍地扳着手指头一一道：「苍蓝野兽李洛克、雷霆长鹰宇智波佐助、医疗之花春野樱、万虫油女志乃、暗影祭、智星奈良鹿丸跟他的搭档盾将秋道丁次……」大东说着，又笑笑的加了一句：「不过，木叶最厉害的，还是当属金色闪光漩涡鸣人才对。」
清竹微微一顿，觉得内心深处突然涌上一股无可言状的熟捻情绪，总感觉这些名字不该只是单单故事中的说的那样单薄，但真要细说，自己却也说不出个所以然来。
清竹起了兴趣，问：「那个漩涡鸣人很厉害么？」
大东正好满腔感慨无处发泄，这话正投下怀，立即呵呵笑道：「哎，哪能不厉害！尾兽之战爆发时他才十六岁，却已经在妙蛙山修行数年，听说还继承了六道仙人的能力，小小年纪便能跟一个Ｓ级叛忍打得平分秋色！当年晓的首领零葬与白色天使小南差点杀了漩涡鸣人的师父自来也，好在金色闪光在最后关头及时赶到，这才彻底打败了零葬，算是替粉碎晓组织的行动划下最重要的一笔啊！」大东说到激动处，脸色涨红，最后还差点呛着，清竹连忙替老人家缓气，大东在清竹的帮助下喝了口热茶，缓了缓气才又叹息说：
「以他这样的战功，若不是他心有所求，无心影位，火影之位非他莫属。」
「这人都已经厉害成这样了，求什么不能求到的？」清竹不能理解地问。
虽然他没了记忆，但常识还是有的。当一个人的力量达到了顶峰，权力、财富、女人与地位，哪样不是唾手可得呢？
「谁知道呢？听说他年幼时心心切切要当个火影呢。」大东叹了一声。
「那您刚刚说的宇智波斑，也是漩涡鸣人打败的么？」
「这倒不能这么说。最终战役时，战场被分成了内外两个区块，一边是晓组织成员与他们在各地的势力，企图阻挡各路人马进入中央，中央区块则是由宇智波斑坐镇，斑的最终目的是利用收集的尾兽之力唤醒零尾，这也是这场大战被称为尾兽之乱的由来。」
「当时漩涡鸣人正被零葬与南联手挡在外围，在中央战场与宇智波斑周旋对峙的，是两名早就进入晓组织的木叶忍者。」
听到这里时，清竹心中已经隐隐觉得奇怪，能独自对抗一代枭雄宇智波斑，那么这两人的能力肯定也是Ｓ级的，这么重要的两个角色，义父为什么之前在介绍木叶忍者时没有特别提出呢？
清竹心中疑惑，正想要问，却见隐隐透露出光亮的晨间小路上，一名年轻的饲兽员披着晨光远远跑来，「哎！清竹，那群小祖宗一会没看见你又抓狂了，你快回去吧！都折腾一个晚上了！」
大东跟着笑了，「好了，你快去吧。这些陈年故事，改天再说也不迟。」
作者有话说
第43章 大猫庄
