40、启程 ...
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颜谧启程前往昌州，压根没当成出差，而是像开始了一段旅程。从这个角度，她感到前所未有的自由，所有自穿越而来的压力便消失了。
饶是时值深冬，她还是颇有兴致，冒着寒气，一路走走停停，譬如赶了两三个集市，买了一堆乱七八糟派不上用场的小玩意……再譬如路过的寺庙庵堂，总要冲进去烧上几株香，再把其中景致看上一看……
而杨府这一行车队的管事完全把她当做正经主子，总是笑眯眯一副供颜谧差遣的样子，不管怎么走走停停，有所延误，也从不劝阻和干涉……颜谧觉着，这一次，杨老太爷还算够点意思（当然，这话又说早了）……
其中还有一则小插曲，颜谧还曾在靖州远郊经过颇负盛名的大乘寺！听说那里遍植水仙，品种繁多，每逢深冬，整个寺庙便素雅馨香，颜谧自然又想去观赏一番……结果还没迈进大门呢，便撞上了一位故人——莲华大师！
大乘寺似乎正在举行什么讲经盛会，人头攒动，十分热闹。而在人群的簇拥中，莲华大师意气风发地走至寺庙大门处，似要迎接什么贵客！他随口应付着周遭的奉迎，随意地四处打量，猛然一惊！把目光锁定在正拾阶而上的一位小姑娘身上，然后……
自然就没有然后了。莲华大师连贵客也顾不上了，迅疾消失，反而出现了三四个和尚，以各种理由，低调地把颜谧阻拦在了寺外……颜谧十分无语，就差对着大门狂喊：人家要看水仙，不是要看大师您好么！更不会提问的，放心好么……
这则插曲似乎成了一个转折点，自那开始，颜谧原本的好心情便开始一路走低，根本没之前那么舒心畅意，理由罗列如下：首先，环境方面。随着距离靖州越来越远，毕竟是向西北方向行进的缘故，周遭的环境也日渐荒芜。一路上就没经过几个像样的城市，除了零零落落的小城镇，颜谧每日里看到最多的是光秃秃的山丘和沙土……还几乎没啥差别。而气候却越来越寒冷干燥，还时不时有大风刮过，在一片飞沙走石之中，饶是封闭再好的车辇，也保持不了温暖如春的状态，个别倒霉的时候，还要冻得瑟瑟发抖……
其次，物质方面。越往西北，基本以面食为主，而且好的食肆越来越少，更多时候要到农户家里去买些面食。等端到颜谧面前的时候，面条往往已变成表面还浮着沙土的面疙瘩……她只能啃啃馒头，连肉也是又硬又干的腊肉条，无法下咽，更别提没有什么新鲜的菜蔬和水果。虽然樱姿给颜谧准备了许多点心蜜饯，不至于肚饿，可是这天天吃下来，也有点味同爵蜡的意思……
最后是精神方面。没什么景致可观赏，颜谧随行带的一叠子书，早就被她翻的熟烂了。更别提，大多数时间，夜晚宿在沿途的农户家里，灯火黯淡，根本没办法翻书，颜谧有心与农户家的女人们搭搭讪，做做人类学调查……孰知她们对于这种身份贵重且不明的借宿人士，十分忌惮和胆怯，根本不敢说什么……颜谧除了与青怡、青彦聊聊天，其余只剩下透过黄泥墙上小小的窗口，那啥，看星星……
当然，星星也是十分好看。周遭一片漆黑，而深邃的夜空中，漫天的繁星闪烁，数也数不清，仿佛整个银河都呈现在头顶。并且，颜谧觉着最神奇的是，这些相距遥远，彼此没有关系的星星，却能联结成一个个星座。即使，目前，她还对这些星座的名称一无所知……
可是，这再好看的星星，也禁不住夜夜看啊……颜谧忍不住腹诽，如若从杨府淘两本占星的书出来，再这么一路夜夜看，再没天份，差不多也能成半个占星大师了罢？！
又过了一阵，颜谧则是彻底高兴不起来了……因为气候及饮食的缘故，她已经上火一段时间，心中隐隐有不好的预感，果不其然，一天清晨起来，铜镜里，右眼下方多了一小块红红的疹子，随即一发不可收拾，几天后，整个面颊都红肿得……完全没法见人！
多半有水土不服的缘故，只能等着疹子慢慢消退……颜谧欲哭无泪，心中把杨老太爷骂了几遍，只得把一出靖州便拿了下来的面纱，老老实实地戴了回去，安慰自己，还能挡挡风沙……呃，还能挡挡风雪！
就这么拖拖拉拉，距离昌州也大约只有十日的路程。然而，这一天在行进中，忽然乌云密布，下起了一场暴风雪……大大的雪粒扑头盖脸地倾泻下来，增加了行路的困难，连经验丰富的车夫也对辨别方向产生了怀疑……并且，在这风雪弥漫之中，沿途根本没有可供借宿的民居。
在征得颜谧同意后，管事看过地图，与车夫商量了一番，决定先取道去旁边十几里路之外的宿州。然而，也就了三四个时辰。终于摸到宿州的地界时，所有人，包括颜谧在内，都露出“再也没有比这更好的事了！”的表情。
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相比昌州，宿州只算一个很小的城市，在大允的疆域里并不显眼。等到入住客栈时，颜谧吃大吃一惊：这么小的地方，居然有相当不错的客栈可以落脚。后来才知晓，因为在十年前，神宗曾来过此处落脚，这个客栈原本是特意给皇帝修的府邸，虽然面积不大，却修得十分精巧，然而，这皇帝终其一生，怕是只能来这么偏远的地方一次……而维护府邸的费用却是十分高昂的，于是，终于在第八年的时候，不知是谁点的头，这府邸变成客栈了（反正皇帝也记不起这一茬）……
于是，颜谧乐滋滋地入住了这客栈最好的房间之一，据说，距离神宗曾住过的房间十分近。当然，那个神宗的房间还被原封不动地供着，一桌一椅也未曾挪动，更不用说对外开放了……
内外两间，都非常宽敞，不知是怎么设计的，十分温暖，又不觉得气闷，非常舒服。地上铺的是光滑如镜的青砖，墙上挂着五羊角宫灯，外间除了书案、贵妃椅……内间靠墙还立了个多宝格，上面摆着一些梅瓶盆景等等，放了一张黑漆钿镙床，上面挂着石青色绣白梅花的幔帐，另一旁还有一座插屏，里面亦有不小的空间，放置了一个半人高的松木桶……
颜谧不禁动心：这一路以来，虽然每天都有擦身，却好久没洗个像样的热水澡了……她连晚膳也顾不上吃，忙唤青彦她们去提几桶滚烫的水进来。
翻出樱姿给她准备的一堆瓶瓶罐罐，颜谧随手选了一小瓶倒了进去，然后自己泡在松木桶里，闻着清雅的海棠香，如仿佛走进了花丛般让人觉得清新起来……
颜谧满足地叹了口气，感觉这些天赶路的疲劳都没有了……同时，她受到启发，一瓶瓶仔细看了起来。终于找到了闻着像菊花味道的一瓶……虽非洋甘菊本身，但总是近亲吧！她掬起热水，仔细地洗着脸，然后慢慢涂了上去，过一会再冲洗……这么折腾了几次，又唤青彦提了两桶热水来。
洗着洗着，似乎忘了时间，正在这时，颜谧却听到一阵轻微的响动，虽然窸窸窣窣，却一直没有停止，还似乎越来越近……她连忙简单地擦了一擦，迅疾穿上衣服，没忘了带面纱（女人天性），湿漉漉的发梢却还在滴着水……
颜谧刚走出屏风，一眼直接瞥到：房间的另一端，那多宝阁正慢慢地往前挪动，露出了白色的墙壁，然后，墙壁自动揭了开来一块，钻出来一个身着青色衣服的男人！
这是古代版“大变活人”么？实在有些吓人！饶是颜谧比一般的小姑娘镇定许多，也下意思忍不住得“啊啊”了一声……
不过，等一等！这个身影有点熟……
作者有话说第40章 启程
，还差 