《四园竹》古侧

2、第 一 章

　　但怪得、竹外疏花，香冷入瑶席。
　　绵雨才停，翠叶寥寥湿了几许，颗颗雨珠如碧玉，时时被微风推搡，砸落心头，轻轻浅浅。宫苑朱红的高墙和翠色的琉璃，割断了荣华的根脉，墙内笙歌夜舞，墙外乞残冻骨。母亲原拉着我的小手在那排残竹下说过，“术儿，宫院深幽，本不该带你踏入，但这是你的命。”直至今天，我都不懂。我堪堪记得那时母亲身着翠色的绣裙，半绾的发髻上软软地簪着支莹透的碧簪，青色的额环微微贴在她白皙的额头上，几乎融进那排残竹。
　　我挣开母亲柔软的手指，排斥这样周身散发绝望的她。蓼兰告诉我，在有我之前，父皇极宠爱母亲，专门为她建造一座青门宫，绯砖璃瓦，暖池玉阶，极尽奢华。母亲才德冠盖乐国，宫人臣子无不追奉。父皇虽治国无能，但对母亲爱极。想必也应该是幸福的。但自有我之后，母亲便移居冷宫，终日奏琴作画，眉目再无喜色。我理解蓼兰为母亲而痛，我知晓父皇对我的不喜。
　　桥月轻扶我上阶，朱色的殿柱晃入眼端，金色的帷布，空旷的大殿，森凉的宫砖，第一次踏进这里。我谨严地迈宫步走近殿上端坐的那个男人，这是我第二次见他，依旧是繁复华丽的衣袍，隔得略远我看不清他的神情，只觉得他倦盹异常，无精无力。
　　“儿臣天落，拜见父皇。”我照桥月嘱咐的规整动作拜下。
　　“天祭在五月十五，朕会派人将天祭之礼教于你，无事跪安吧。”
　　“是，天落告退。”我恍然就想起十年前母亲跪在他脚下的场景，卑如蝼蚁，我感到痛。我低头起身，膝盖离开冰凉的宫砖，我又感到母亲死去时候的冷，该是极冷的，我温暖不了她，正如十年后，我也温暖不了自己。

　　我就住在母亲生前住过的青门宫，看得出都是新置办的物件，翡玉的屏雕，紫檀的桌椅，轻纱的床帏，丝质的锦被，干净的茶盏，我还能享受十天。边境在战，乐国都城青丰却还是旁若无事，宫中却还是奢靡麻木，妄图以我的鲜血洗净这场纷争。
　　乐国必亡。

　　幽素是一把古琴，蓼兰说是母亲的父亲在母亲出嫁时赠与的，琴身轻盈，弦柔音和，适合女子奏弹。母亲死后，我便被遣去青落寺，这是唯一我带走的东西，如今也算是母亲留给我的唯一的物件，我时时弹时时擦拭，终也与我越来越相知。母亲才惊天下，以一曲《青门引》为天下知，曲词皆由母亲自己作出，我不懂词，只记得曲。
　　入夜后的皇宫居然也像死一般沉寂，桥月说原来父皇会夜听乐姬唱曲，看舞姬作舞，现父皇精力不甚如常，故今夜如此安静。我了然，乐国已是飘摇的空架子，只有父皇和他的臣子还有青丰的百姓还在自欺欺人。越到气数将尽时，越发在物质上极尽奢靡。

　　十天光阴如指间流沙，到了我该死去的时候，我竟觉得无比平静。公主天祭便是在高台上奏曲跪拜，然后纵身而下，化为泥肉。宫中之人都在这十天里逃的逃，跑的跑，剩下的都是年老无去处或愚忠于父皇的，我感到可笑，纵然一个人多么穷凶极恶，昏庸无能，都会有人死心塌地地跟随。我偷偷听过宫人的议论，叔父的大军早就兵临城下，青丰俨然是一座死城，我却还要上这高台做祭品。母亲，你是爱着父皇的吧，可他就是要我死。
　　我轻轻扯嘴角，端坐在高台上，伸手试弦，我能够看到宫墙外的城街，城墙外的军队，青丰的百姓，富贵之身的也逃出城，剩下的都躲进屋宅，整座城市都是死一样的安静，安静得只有我拨弦的声音。今日就是五月十五，容观年。母亲说，幽素是一把适合女子的琴，其音清幽和缓，我偏偏弹出急促的音律。城门已被攻开，高台下杀伐一片，火光不绝，我闻着满城的血腥味，竟有种解脱的感觉。我抱着幽素站起来，理了理衣裙，又抬手拨了拨发髻，扯出一个明亮的笑脸朝向台下的年轻男子。我猜他就是将军扶堇了，据说是因为他，乐国军队才溃败得如此快。我看过战争的书，在我的印象里，将军该是孔武高大，该是中年，该是皮肤黝黑胡子拉碴的，虽然离得不近，我依然能够分辨出他该是个俊秀的少年，是那种该上层楼赋新词的青葱年纪。
　　“你是扶堇吧，我父皇呢？”我清了清喉咙，对着他大喊。
　　离得太远，我看不清他的表情，不过似是面色未动，也并未回答我。我不死心，继续喊，“扶堇，乐国亡了吗？”我等了半晌他还是没有回答我，我转了个方向望着父皇的寝宫，火似龙蛇，几乎将白蓝的天染成焰黄。乐国的护卫军都跪在宫阶上，脊背曲弯，地上零散着火团和长枪，血肉模糊的人，破碎的战袍，我知道，父皇大概是活不成了。我没有一点心伤，他杀死了母亲，他是该死的。
　　高台没有阶梯，只是一方垂直而立的方柱，在顶部修葺了三米方台。我不懂武，根本无法下去。我知道父皇的意思，他要我跳下去，他爱母亲，所以恨我，我全都知道，他在十年前骂我孽种，我后来问师傅时，从师傅惊痛悔恨的神色中，我大概也知道了。公主天祭，天下臣民皆以为是为着赢战，但从那日回宫见到父皇时，我就明白，父皇只是用这个理由冠冕堂皇地背弃对母亲的承诺，要我死。我虽不明白他为何如此恨我，也从未有人和我说起过上一代的恩怨，但我知道如今我只能跳下去。
　　“扶堇，母妃说这把幽素价值连城，我把它赠与你，你能不能把我葬在我母妃的墓旁？”我想葬在母亲身边，再听她弹唱《青门引》。站得久了，被日头晒得有些热，里衣微湿，额间也冒出汗，我害怕花了脸上的胭脂，死得狼狈。但扶堇依旧没有搭理我，我有些懊恼，我长这么大第一次反复和一个男子说话，对方竟连个眼神都没有给我，倒也是我唐突了，我本就是将死之人。我放下幽素，轻轻抚过弦身，随即站起来，朝冷宫那排寒竹拜别，我猜想母亲大概是化作竹了。
　　该是跳的时候了。
　　我提着裙裾，踏上高台的侧栏，宫靴上鹅黄的丝线绣了月见，裙边是花灰色的浅纹，极温暖的色调，我抽下簪，散下绾起的发，我不想砸到地上时被簪子戳着，其实也不过是多此一举。我想像母亲在对面的城楼上，抬足而落，我感觉风在耳边吹得很响，我闭着眼睛，等待最后的钝痛，却落入了一个温热的怀抱里。我弯了唇，我赌赢了。
　　几日前，我听闻扶堇将军将在十五日攻城，依他的能力，青丰不过是俎上鱼肉，又听闻他好琴却戎马为将，我才在高台之上促弹而不作舒缓之音，之后又在言语上提及赠琴，又十分夸张地理裙正容，不过就是赌他的好奇心，赌他能在最后关头救下我。诚然，我赢了。
　　我自然地伸手勾住扶堇的颈，睁开眼却怔住，他分明就是三年前梅开雪夜在谷山练剑的少年。当时师傅闭关，我寻了个时隙，偷偷一个人去谷山找乐子，在隐桥上远远看到有人练剑，冷香盈盈，细雪滚滚，皎月下白皙的面色，高耸的鼻梁，如刀锋割落星点的红梅。许是过于专注，他似是并未发现我。后来，我总是会时时想起他，却也没再见过。
　　诚然，该是相信世间有缘分之说的，我在青落寺待了近十年，这点认识是不能没有的。
　　我大方地让他抱着，紧紧地看着扶堇，他光洁精致的下巴微收，似有若无地皱了皱眉，眉目之间似有疑惑，他动了动嘴。我突然紧张起来，难道他那天夜里看见了我，现在又认出了我？我几乎停止呼吸，等他开口。半晌过去，他头顶的阳光刺得我眼睛发酸，两支胳膊也觉得发酸，我挣扎着下来，揉了一把眼睛。“扶堇，我的琴在上面，你能帮我拿下来吗？”我已经是十分试探地口吻，他依旧只是看着我，我也不懂他的意思，他也并未回答我。我很挫败也很尴尬，“扶堇，你到底会不会说话？”
　　乐国亡了，扶堇的军队已经在清理青丰城，活着的残兵和宫人都被压着去往天牢，我猜想我应该会被赐给哪位功臣，不过至少是活着的。扶堇身后走上来一个副将模样的男人，岁数不过二十，黑袍战甲，英气凛凛，他走到扶堇耳边说了些什么，便退在一旁打量我，我不明所以冲他甜甜一笑，寄人篱下，多笑笑不会有错。果然那个副将模样的男人分明愣了一霎，不自然地别过头。扶堇这才开口：“在新皇登基之前，你就住在我将军府。”我赶忙点头，“那我的琴？”“你有什么事可以吩咐公玉崖。”说完便迈步离开了。我努努嘴，扶堇的性格真不讨喜。不过，好歹我也活下来了。
　　我理理额发，看向公玉崖，“你能不能帮我把琴拿下来？”公玉崖微不可察地点了头，便飞身上了高台，顷刻便抱着幽素下来了，能使唤一国副将，我感到十分受用。
　　“谢谢，我们走吧。”我又拿出十四岁女子温良无害的笑来，果然他又不自然地别开眼，“是，公主请随末将来。”
　　母亲说我属于深宫，师傅的忧色，我明白，我自此卷入的是权争的深渊，势必不会平凡。青落寺的十年只是风雨前的安宁，是晃人眼的骗局。
　　四方高高的宫墙，后来我才明白，那是我代替母亲的荣华，走上她原本要走的路。