《夜狼》红盐

119、13 人类进化的终点

　　清亮的脚步声随着前面那个人的走动一声接一声的在长长的走廊中回响着，一如记忆中方正均匀。

　　宽厚的肩膀，剃得极短的头发，永远笔直向前的头颅，一切都和记忆中一模一样。

　　那是亚瑟格兰兹。

　　可那个叫作亚瑟的男人不会有一双金色的眼眸。他身上流着最纯正的撒恩血统，他的眸色当如他的发色，是子夜最深沉的墨色。

　　他也不该在这个陌生的国度，在这个陌生的宫殿里熟门熟路的行走在他本该耗费精力去寻找的岔路上。

　　他更不可能，将自己心爱的男孩双手反绑，并将他带到那个本该是他们共同敌人的人面前。

　　所以，那不是亚瑟格兰兹。

　　“太完美了！”

　　艾姆利克王站在高高的台阶上，双手举高，仿佛是准备要唱什么赞歌一样。

　　但是克里斯注意到他的动作中有着某种细微的不自然，那是种经过精密计算的均匀整齐，缺少了该有的自然与柔和。克里斯记起多年前在第六城与这家伙的初次见面，那时他虽然张狂得令人憎恶，却至少还像是个人类。

　　“你们！就是我一直在期待的未来啊！”

　　克里斯冷冷道，“你应该知道，我会乖乖到这里来，是想让你放过这个男人。”

　　“兰斯洛特的情报没错，你的确对他用情至深。”艾姆利克的机械眼一动不动，只有嘴角勾起，如果还能用人类的词语来形容他，那大概是一种愉悦的笑容。“但那不可能。”

　　“研究出那种真菌的是你！你都已经造出那么荒谬的东西来了，还有什么是不可能的？！”

　　“当然有。就算是我，也有无法掌控的东西。”艾姆利克抬起双手，“进化，那是世界上最美妙的东西。而进化是不可逆的，你比我更清楚。我亲爱的，亲爱的小蜻蜓。”

　　克里斯的心一下凉了半截。

　　他当然比任何人都清楚，他曾经尝试过无数种方法，试图摆脱这种可恨的记忆力，但终究一切徒劳无功。

　　但那是事故，无论结果如何类似，第六城的人怀抱的是希望，是美好的事物，并不是如艾姆利克这样，为了一己私欲就将这个世界染上鲜血与黑暗的颜色。

　　“这只是病毒感染，怎么可能是进化？！简直可笑!”

　　“当然，比起你我的进化，这只能算是一种低等的进化。不过格兰兹少将既然是特种兵出身，成为一名超级战士大概也可以算是他的人生夙愿，你不觉得吗？”

　　“他的夙愿是为了撒恩战斗到底，不是成为敌人的僵尸！”

　　“你这种想法就太过时了，世界应该是强者的天下，而我一定会成为整个新大陆的霸主，效忠于我才是最正确的选择。”

　　“那我要是不愿意呢？”

　　“克里斯，我现在就可以许给你我的半壁江山，只要你来我这里，我们就可以两个人一起…”

　　克里斯突然爆发出一阵大笑，笑到艾姆利克那张原本就没什么人类表情的脸连最后一丝波动都消失不见。

　　“你觉得这很好笑？”

　　“我突然想起很久之前，有人给我讲过一个故事。”克里斯突然跳转了另一个话题，艾姆利克已经感到极不耐烦，但是反常的，他还是忍耐着继续听了下去。

　　“很久很久以前，有一个邪恶的魔法师，但是他有个善良的女儿。后来，这个女儿爱上了一个年轻人，但是魔法师不同意把珍爱的女儿嫁给一个身份低微的野小子，于是他给那个小伙子下了毒。你猜，那个女儿会怎么挽救恋人的生命？——她也服了那种毒药。于是魔法师不得不拿出解药来救他的女儿，而他的女儿则用这解药救了她的恋人。”

　　“你到底想说什么？”

　　“你通过使用一种特殊的毒药刺杀我们的伊隆王，巧妙的只让他变成一种脑死亡的状态，你以为莱恩将军会倾全国之力去救他——可他没有。在王的生命面前，他选择了保全那个‘解药’，也就是我，或者说是我这颗经过异常进化的大脑。我是伊隆王的解药，也是你艾姆利克王的解药，所以只要一路反推回去，很容易就能得出相同的结论——你快死了。”

　　艾姆利克的脸上依然没有表情，“你说的才是笑话，我们佛力德姆早就启动了全民机械改造的计划，而最完美的例子就是我，我从不掩饰我将近一百岁的年龄，但是你看，现在我依然拥有比你这岁数的年轻人更加强健的身体，如果我还是无法与时间相抗争，我的国民又怎么会这么狂热的将我崇拜为神呢？”

　　然而克里斯的唇边绽开一抹冷笑，极为肯定的摇摇头。

　　“我可以断定，你的身体构造并不是向外界宣称的，只有百分之八十五的机械化，那不仅是因为害怕你的国民还不能完全接受，更重要的是，是在掩盖你这个所谓改造计划中的缺陷，一个最致命的缺陷。你全身上下现在应该已经有百分之九十五的机械化了，或者也可以说是百分之百，因为剩下的那百分之五是绝对无法换成金属的部分——你的大脑。”

　　“你拥有二十岁的身体，却有一颗九十岁已经进入全面退化的大脑，或许有一天，科技的发展也可以让这最后百分之五变成现实，可你等不到了。所以你迫切的需要找到一种能够让大脑以全新方式进化的方法，而我是最好的实验材料。”

　　“我觉得可笑，是因为你都准备杀我了，为什么还要扯这种谎？哦，是怕我自杀吧？怕我死了，就没有血和氧再供给这颗金贵的大脑了。不过我现在也有个不幸的消息，我正在发烧，这对你接下来准备进行的实验恐怕是大大的不利。没准儿你的那种真菌也把我感染了呢。”

　　“那不可能！”佛王断然回答，“我使用的僵尸真菌都已经培养成了对C5N1无效的菌种，只要你身上存在那种放射物质，就不可能会被感染！”

　　“C5N1？这就是你对第六城上那个放射源的称呼？这就是你这么多年来在布什特进行人体实验的原因？甚至连孩子也不放过？！”

　　“进化是需要付出代价的！为了这伟大的未来，死几个孩子又算得了什么！”

　　“那是因为你从来没当过父母！”

　　“我为什么需要后代？我这么高贵的血统怎么能够允许别人的血来玷污！我根本不需要后代，我一个人就可以万世春秋！”

　　克里斯冷冷的注视着他，“你简直是疯了。人类的进化永远只能通过血脉的流传来继续，你拒绝，那么你的进化也将就此停止。”

　　“闭嘴！不血祭的话，这个世界是不会得到重生的！”

　　“那我倒是想问问，哈默尔恩的吹笛人，你连本国国民的孩子都不放过，如果这件事被那些父母知道了，他们还会不会允许一个手上沾着自己孩子的血的家伙来当他们的王？我很好奇，到那时候，你还怎么万世你的春秋？”

　　“你在说什么？”艾姆利克虽然矢口否认，但克里斯敏锐的看到了，他的身体有一瞬间细微的晃动。毕竟是人类的大脑，他无法规避所以一切生理反应上的条件反射，克里斯准确的将刀刃插在了他最薄弱的地方，在那一刻，人类的恐慌战胜了机械的精确控制。

　　“你已经完了，埃尔塔霍艾姆利克，你利用你子民的孩子做人体实验，男孩培育成僵尸战士，女孩培养成繁殖机器，再源源不断的去帮你生产出鲜活的实验体，你这种作法已经远远超出伦理道德的范畴，简直就是畜生不如，你这样的人不配为王，根本不配为人！我会亲手送你下地狱，让你到那里再去赎你千秋万世的罪孽！”

　　“你——你到底在说什么！我根本就……为什么你会知道？！”艾姆利克终于慌乱起来，他已经濒临崩溃，终于无法再保持冷静了。

　　“很简单，我的战友此刻就在你的紫罗兰实验中心，他正用他的双眼看着那里的一切。”

　　“不可能！我的军队，我在银星最精良的护卫队都在那里！”

　　“是，而且他们在最后一刻全都倒戈了，虽然他们听从你的命令强化了身体，不过看起来他们并没有被你彻底洗脑。只要还是人，谁也无法接受那种场景。”

　　“愚蠢！为什么还要甘心做一个平庸的凡人？我是在带领你们走向成为神的进化之路，为什么你们就是不懂！追求力量有什么不对？难道不应该是强者为王吗？！”

　　克里斯背后的两手动了动，手铐应声而落，他活动着有些僵硬的手腕，冰冷的目光直视着台阶上面那个扭曲的灵魂。“你既然无法理解，那么就这样想吧：没人说你是错的，我们也并不是因为你是邪恶的一方而讨伐你；你错了，是因为你现在输给了我，成王败寇，强者为王，仅此而已。”

　　他从亚瑟的腰间抽出枪，枪口笔直的指向艾姆利克的头部，然而这一次，疯狂的佛王却大笑起来。

　　“你以为那种东西可以杀死我？告诉你，我全身上下都是强化过的超级金属，我可以不费吹灰之力就扭断你的脖子，只要把你的大脑存放在特制容器中，我一样可以继续我的研究！”

　　“所以老子免费送你一枚□□。”

　　一直如木偶般站在克里斯身边的亚瑟突然间说话了，几乎就在同一时间，他的手指扣下扳机，一枚发着光的卵形燃烧□□就朝佛王的方向射了出去。

　　那还是亚瑟格兰兹。

　　——虽然那个回归的过程无比艰难。

　　在那片被死亡笼罩的林地上，当时的亚瑟真的已经濒近失控的状态。到最后，甚至和克里斯扭打在一起，因为在他近乎于乱麻的思维中，已经分辨不出谁是敌谁是友，只是模糊的坚持着要打倒站立的最后一人。

　　凭借着多年的特工经历与时刻不敢放松的训练，现在的克里斯实际上已经比长时间埋头文案工作的亚瑟要略强一筹，但是受到僵尸真菌的影响，他拼尽全力也不过是落得个稍能抵挡的程度，更何况他心有顾忌，身上挨的拳头必然是少不了。

　　但是在身心同时受着煎熬的同时，他的大脑还不能停止工作。该怎么办？他很清楚那种该死的真菌此刻正在亚瑟的身体中借由高温快速繁殖着，一但被它们完全进入亚瑟的脑腔，那时就是上帝也救不回来了。

　　他仔细在脑中搜索着自己曾经读到过的与僵尸真菌相关的信息，突然，他想到了理查德说过的一些话——因为在他看到那份报告时，他直觉的就觉得这东西相当危险，所以找机会与理查德通过话，理查德也明确表示这东西现在对他们来说就是完全未知的东西，所以也无法拿出相关的应对措施，但同时他也说了一句话：“我会从这东西的来路与相关习性做一下研究，希望能找到一些有价值的信息。”

　　克里斯的脑中灵光一闪，来路？来与去？他现在需要的是抑制这东西的活动，换句话说不就是让它回到初始的状态么？结合亚瑟现在的情形来看，如果高温能提高真菌的活性，那么——想想看，它的起源在哪里？

　　正是库尔里德的冰原。

　　克里斯无法百分之百确定，低温是否就能暂时抑制这种真菌的活动，更何况眼下是八月份的大热天，上哪儿去找冰？

　　然而时间紧迫，他只有走一步算一步。

　　在一次险险躲过亚瑟的左勾拳后，克里斯就地一个打滚，撒开腿就向密林深处跑去。

　　不知道跑了多远，他终于找到了他想要的东西：一处天然的洞穴。

　　到了这时，他已经完全是在用自己曾经野外生存的经验与运气去赌了，如果这下面没有地下河，或是有地下河但是水温不够低，那么毫无疑问，这里将是他的坟墓。

　　很奇怪，一遇上亚瑟的事，克里斯就总是在赌。

　　赌他下一次还会不会出现学校的空地上。

　　赌他会不会接受自己进入军营，接受他的指导与锤炼。

　　赌他会不会在自己行将溺死的时候，及时伸出大手把他重新捞上岸。

　　赌他会不会像自己这么的喜欢他一样，喜欢上自己。

　　而这一次，克里斯是在赌天意。

　　他在赌他们兜兜转转，分分合合，历经磨难走到的现在，老天的意思是要他们生相随，还是死相依。

　　最差不过阴阳两隔。

　　当克里斯纵身跃入那条湍急的地下河时，他很诧异自己还笑得出来。

　　不出意外，随后追来的亚瑟也跳了下来，并马上受到了大自然的限制，手脚都搅在水流中动弹不得。

　　两只眼都在密切关注着前面人的情况，后果就是无法预测到后背什么时候会撞到石头。这真的是极危险的行为，但克里斯真的顾不上。在他不知道第几次被转角的石壁撞到时，水流终于和缓了下来，他眼冒金星的爬上河中央的浅滩，喘了好几口气才有力气回头去看——那一刻，奇迹发生了。

　　依然浮在水里的亚瑟停止了动作，没有再像之前那样穷追不舍的扑上来，就仿佛是终于耗尽电量的机器人。

　　克里斯不知道这算不算情况好转，但很快另一种担心就取代了之前稍稍平静下来的心情，因为河里的水真的很冷。

　　就这么放任不算，即使亚瑟体内的真菌暂时停止了活动，但浸泡时间过久他却会有患上低温症的危险，因为此时的他对一切感觉都很迟钝。

　　于是义无返顾的，克里斯脱下全身的衣物再一次跳入冰冷的河水中，一是用自己的体温去为亚瑟维持温度，二是以他自己的身体做温度计，去亲自测量人体最高的耐受度，好在亚瑟冻伤之前将他拖上岸。

　　寒冷与昏暗一再拉长着人对于时间的感觉，每一分每一秒都像是过去一世纪般难熬。克里斯的手尖脚尖都已经被冰木，他咬紧牙关，却依然阻止不了身体的颤抖。

　　但只要怀抱里的这个身躯还是温暖的，就有希望。

　　就仿佛是曾经在夜间训练中，这个人肩上远远的那一点荧光，无论那光芒如何在树林山坡间移动，时有时无，但只要他努力睁大眼，他就能知道，那个男人就在前方，只要知道，他就绝不会放弃。

　　活下来。活着。就向你曾拼尽全力向我嘶吼的一样。活下来，我带你回撒恩。

　　两眼已经支持不住，在昏暗中糊作一团。不知道过去多久，他努力维持的剩下几种感官中传来了回馈，划动水流的声音传入耳中，后背还能感觉到一股温热，那是有人在抱着他向前游动。

　　他回来了。