《葬礼之后》兰道先生

42、Chapter 42

　　我在布朗城堡又待了一个月，和德库拉的武士们进行剑术训练。那场奇妙的虚无中的经历，让我的能力有了质一般的飞跃。

　　当我最终离开那里时，我相信自己已经有了可以和卡斯尔相匹的实力。

　　我和德库拉告别，他拥抱了我并祝我好运。他是卡斯尔的朋友，在一个月前，他对我还是一个陌生的存在，但在这里，我们似乎结成了一种特殊的情谊。布朗城堡也让我感到如家一般的温暖。

　　罗马尼亚依旧风雪肆虐，我把莱安留在布朗城堡，和朱利安离开准备前往美国解救卡斯尔。在山脚下，我看到城堡角楼上一个黑色人影在风中飘动——德库拉在向我道别。

　　我挥手致意，上了马车。

　　作为我最得力的帮手朱利安早就为我安排好了一切。我们到达多佛的那个夜晚，“月食”号也准时靠岸了，我稍一用力就跃上了甲板，海风将我的斗篷吹得猎猎作响。我们很快下到了船里。

　　吸血鬼们站在走廊里，用一双双不安分的眼睛看着我。即使对外界发生的事情毫无所知，他们也能从同类身上感到紧张的情绪。他们紧盯着我和朱利安，但谁都没有说话。

　　最后还是甜美小姐走上来一把拉住我的胳膊，紧紧抱住我，棕色的长发扫在我的肩膀上，她的眼睛里像是有泪水，声音也微微颤抖，“沃森先生，你们究竟去哪里了？斯特林先生也没有回来……我们都很担心你们。”

　　我摸摸她的头，想起第一次见面时她和乔治对我的冷嘲热讽，如今乔治已死，她用这副楚楚可怜的模样对我，不禁感叹。

　　“小姐……”我试着安慰她，却发现自己连她的名字都不知道，只能用一个微笑化解尴尬，她抬起头，一双亮亮的深棕色眼睛直视着我：

　　“叫我朱莉。”

　　“朱莉。”我轻轻推开她，“我不是米洛沃森。我叫纳撒内尔斯特林，从今天开始，我就是这艘船的代理船长。”

　　走廊里一片唏嘘声。吸血鬼们交头接耳，低声交流着，有些人虽然没有出声，心声却被我一览无遗。

　　“很抱歉，以您的资历，恐怕不能胜任这个职位。”我听到有人说。

　　“至少让朱利安来当。”

　　朱利安摇摇头，依旧恭敬地站在我身后，“我同意斯特林先生做代理船长。我们在这一个多月来经历了很多事情，我相信他有能力管理这艘船。”

　　我按住了朱利安的肩膀，示意他暂停，然后高声对众血族说，“论起资历，我应当是你们当中最古老的一个，我在一一九一年变成吸血鬼，与卡斯尔同年。”

　　说完，我用眼睛一一扫过在场的吸血鬼，他们不约而同地向后退了一步。吸血鬼可以从眼神里粗略判断另一位吸血鬼的年纪，以确定两人相遇时，是直面还是避开。

　　有些人安静地离开了。

　　“如果有人有异议，我们可以到甲板上决斗，当然，输的一方要被丢进海里。”我不知道自己说这话时是怎样的表情，但从他们的眼神里我看到了恐惧，“我无意与你们为敌，在这个非常的时刻，我希望我们能团结起来，我需要你们的力量，我们可以一起面对执法者们，去解救卡斯尔——”

　　听到“执法者”这个字眼，更多的吸血鬼选择离开，朱莉犹豫了一下，但因为站得离我太近，只是松开了抓着我的手。

　　我失望地叹了一口气，目不斜视地穿过人群回到了船长室。

　　“希望你们永远别忘了，是谁把你们带上这艘船的。”我冷冰冰地说了一句，关上了船长室的门。

　　船长室里面还是熟悉的样子，所有的一切，和我离开前一模一样。我走到靠窗子的椅子边，轻轻抚摸着缎面的椅背，然后拉开帘子，坐了下来。

　　窗外没有什么特别的风景，海面上的一切都加速从眼前略过。我按了按胸口，心里想着好好欣赏一下外面的景色，船就慢了下来。

　　我隐约察觉到了自己的能力，似乎我可以通过内心所想控制领航室里的以诺基石。但我知道其中原因——因为它是我身体的一部分，卡斯尔损坏了以诺基石，让我复活，换句话说，我的生命和那块石头是连在一起的。

　　“进来吧。”我对门外说。

　　门开了，朱利安端着一个托盘，里面放着两只高脚杯和一瓶特殊的红酒。

　　我微笑，示意他坐到我身边来。

　　我们啜饮着杯中的佳酿。

　　我问他那些关在船舱里的人还剩下多少。

　　“只剩五个了。”他说。

　　“真遗憾，我们还有一周的行程要走。”我说，将杯中的液体一饮而尽，“或者——在食物不充足的情况下，让他们自相残杀？吸血鬼喝可以喝同类的血。”

　　朱利安苦涩地笑了笑，“我觉得您变了。”

　　“哪里变了？”我望着海上的月亮，心不在焉地问。

　　“比以前更加果断，也更加无情。”他说，朱利安向来对我直言不讳，我很欣赏他这一点，“我不知道您在布朗城堡地下石室里经历了什么，看到了什么，但这种变化，更容易适应吸血鬼世界。”

　　“是么？”我伸手又倒了一杯酒，指了指自己胸口的位置，手指一路下滑，“这里的肋骨在和罗马尼亚的武士对决时，不知折了多少次。我在那里一次次目睹卡斯尔所受的痛苦，和我的死亡。我意识到我之前的选择是错误的，所以我变了，但我还是我。”

　　“痛苦使人成长。”我喟叹道，然后向门的方向挥了一下手，大门轰然弹开，朱莉一脸震惊，棕色长发被劲风带起来，还没有完全落下。

　　“你在门外很久了吧。”我请她进来，从卡斯尔的酒柜里取出一只崭新的酒杯，在里面斟上了酒，“请坐。”

　　朱莉不安地走了进来，像一只柔弱的夜莺，她局促地坐下，接过酒杯，慌忙喝下了那杯酒。她的嘴唇被酒液染红，恢复了以往的光泽，像一朵娇艳欲滴的玫瑰。吸血鬼女孩都很美，也都很妖艳，这就是她们迷惑男性食物的法宝。

　　“沃森先生……”

　　“叫我斯特林，或者纳撒内尔。”我说，“你来为他们道歉么？”

　　“确切地说，我是来表明立场的……”朱莉低着头，转动着手里的杯子，不敢抬头看我，“斯特林先生对我们有恩，我们亏欠他的，永远不会忘记。但我们不会直面执法者。您应该见识过执法者，他们的手段……我们中有一小部分人是从那里逃出来的。那里……简直是地狱……所以，我们不回去也是有理由的。”

　　“那么，你也是逃出来的吗，朱莉？”我身体前倾，用手轻轻托起她的下巴，看着她干净的棕色眼睛，她的眼里有泪水，那不是假的。

　　她的眼泪滴落我的手心，冷冰冰的，像一片雪花。

　　“我知道了。”我用指背轻轻拭去了她的眼泪，“我刚才提的，只是一个建议。我需要其他血族的力量，我的胜利就是‘月食’号的胜利，大家的生还几率都会提高；如果我失败了，那么‘月食’号上的各位也难以自保。”

　　“您的胜利指的是什么？”朱莉打断我，“成功救出斯特林先生？那执法者永远不会放过我们的。但如果只是您的个人行为，我们也许还可以继续漂泊在大洋上——”

　　“你太天真了，朱莉。”我握紧了双手，“我们已经绑在了一起，无论我成功还是失败，‘月食’号都难逃毁灭的命运，如果我救出了卡斯尔，我们可以和执法者谈条件，也许还有机会。我之所以建议你们合作，只是加大获胜的筹码而已。这对你我都有好处。”

　　朱莉犹豫着，没有回答我。我知道即使这样的提议利大于弊，他们也不敢直面执法者。那是他们永远的噩梦。是恐惧遏制了他们的行动，我不会再强求了。

　　“把我的话告诉他们吧。”我双手交叉放在腿上，“下船之前我要看到结果。晚安。”

　　朱莉站起来，悻悻离开了。

　　朱利安在她离开后才问道，“您说的都是认真的？要用‘月食’号相抵？”

　　“我没有办法了。如果能救出卡斯尔，我会用以诺基石作为最后的筹码。”

　　“它是不完整的……”朱利安犹疑道，“破坏掉的部分要怎么偿还？”

　　“卡斯尔从没告诉过你失去的那一部分去哪里了吗？”我笑着问道。

　　朱利安摇了摇头。

　　我指了指自己，“我就是那个缺角，万不得已，我会用自己去换取卡斯尔的自由。”

　　朱利安吃惊地看着我，“您不能那样做，斯特林先生对我说过，您的生命安全是首要的。”

　　“这是我的决定，也是最后的筹码。”我说，“在此之前，我会尽一切可能安全地救出他。”

　　朱利安欲言又止，我摆摆手，“我累了，你回去吧。”

　　他离开了。

　　我让船恢复了原来的速度，静静躺在卡斯尔的大床上。胸口似乎有一点疼，但不是很厉害，我想起了之前那把没入胸口的长剑，它在哪里？刺入了我的灵魂还是切实地进入了我的□□？

　　我会不会真的变成虚无中的纳撒内尔？虽然我口口声声说自己不是他，但我却向着那个方向不断靠近……

　　月光透光窗户照进来，眼前的景色模糊成一片银白色。我站起来，心烦意乱地拉上窗帘，取下墙上的长剑，一个人到甲板上练习。

　　朱利安又出现了，但他已经不是我的对手了。五招之内，我的剑已经直指他的胸口。

　　他叹了口气，语气却是欣慰的：“您变强了。”

　　“只有够强，才能救出他。”我说，“你会陪着我吧，朱利安？”

　　“我会的。”

　　“谢谢你。”

　　一周之后，我们于傍晚到达了美国，在相同的地方下船。没有一名血族跟上来，我已经对他们不抱任何希望了，这是他们自己的选择，我不会干涉。

　　我们在船上用蝙蝠传递了一封信，希望北方血族可以来接应我们，地点依然在红蜜蜂旅店。

　　虽然朱利安说会一直陪着我，但我还是把他留在了船上，我宁愿接下来的事情都由我一个人应付，船上的人则交给他。

　　“月食”号对卡斯尔和我都很重要。

　　“因为它是曾经的‘五月花’啊。”我感叹道。

　　朱利安露出释然的表情，“您已经知道了。”

　　“我希望你只骗过我那一次。”

　　“只有那一次。”他说，“斯特林先生叫我守口如瓶。”

　　我微笑着拥抱了他。

　　码头上的人们忙碌着，和我离开时并无差别。战争快要结束，而属于暗夜子民的斗争，才刚刚开始。

　　“夜安。”我摘下帽子，独自下了船，对这片土地行了个礼。