《诺曼底公爵》live

9、法国古董商

　　蒙特戈里街有一家小教堂，这里非常安静，除了前来告解的居民，几乎没有人进入这里。

　　而今天，教堂来了三位陌生的客人。

　　一个看上去非常普通的中年人，一个瘦小的小男孩，以及一个在他们之中最为高大，而且相当魁梧的……孕妇。

　　然而这里的神甫面不改色地接待了他们。

　　在恍惚的烛光引领下，将他们带到教堂后的小厅，也没有问他们任何问题，留下蜡烛台便离开了。

　　留下来的三人环顾了一下四周，高大的“孕妇”更仔细地查看了这里的环境，在确定没有任何危险以及可供离开的路线后，“孕妇”向另外两人传达了可以在这里休息的信息。

　　那位中年人——威廉公爵擦掉了脸上的泥色，并让杰克逊他们卸下伪装。高大的壮汉还真是急不可耐地剥掉了身上的裙子，又把簸箕给摘了下来，换上了粗布的男装，这才大大地松了口气。

　　天知道他注意到那位镇定自若的神甫离开时，终于露出那种像见到妖怪般的眼神时，真恨不得找条地缝给钻进去。

　　三人休息了一会，很快便来了客人。

　　凯罗达在那位神甫的引领下来到了小厅。

　　“公爵大人。”凯罗达迎了上来。

　　威廉点头示意，然后吩咐众人落座，那位沉默的神甫不需要任何吩咐便带上门离开了小厅。

　　“外面的情况如何？”

　　凯罗达回答：“海恩已经控制了公爵府，不过他还是没有公然打出反叛的旗号，仍然以搜捕奸细为借口追截大人。至于埃里克，他并没有参与在追捕行动中，事实上，在那之后他几乎没有离开过公爵府。”

　　威廉沉默片刻，对埃里克的行为不置与评，又问：“兰弗朗克呢？”

　　“兰弗朗克大人现在暂时被软禁在公爵府里。”

　　“府里其他人怎么样？”

　　凯罗达垂下眼帘，低沉了声音回答道：“海恩的疑心很重，在您回来的那天已杀了一批。”

　　“哼。”威廉嗤笑，“难道他以为我会把人都放在自己身边吗？真是个愚蠢的家伙。太久没在战场上磨砺，脑袋大概是生锈了。”

　　“大人，您冒险进城是打算见谁？”

　　威廉挥手止了他的话：“凯罗达，你只需要执行我的命令，忠实自己的本分。其余的，你可以不必操心。”

　　凯罗达知道自己僭越了，便不再说话。

　　“听着，按我之前的吩咐办，然后，等我的命令。”

　　“是的，大人。”

　　凯罗达毕竟不能久留，威廉再吩咐了他一些事情，便遣他离开教堂。

　　“大人，请喝些热茶吧。”

　　在他们谈事情的过程中，杰克逊到教堂的厨房张罗了些茶水，并让雷米尔去准备些热食。

　　当热茶温暖了威廉的脾胃，也同时让他紧绷的神经稍稍得到了松弛。

　　他抬头看了看杰克逊，注意到他的脸色仍然有些苍白，便道：“杰尼，你的伤还需要休息，去睡一觉吧！”

　　杰克逊心里一暖：“大人请放心，属下清楚自己的情况，不会勉强的。”

　　威廉点了点头，继续喝着热茶，也知道他的属下并不是脆弱的大姑娘，伤痛并不能击倒他，自然没必要大惊小怪地逼他去休息。

　　不过他倒是注意到杰克逊脸上的表情，大概是有什么想问却又似乎说不出口的样子。

　　威廉喝下最后一口茶，把茶杯放到桌子上，说道：“问吧。”

　　“大人？”杰克逊拿着茶壶正打算为他斟茶，听他这么一说，不禁愕然，随即摇头说道：“大人，属下并没有任何疑问。”

　　威廉靠坐在椅子上，左手托着腮，修长的手指轻敲着脸颊，这是他微感不悦的表现，杰克逊更加不敢作声。

　　“可是你脸上的表情不是这样说的。”威廉的语气很轻，但压在杰克逊心里就像重石，“杰尼，你应该知道，我讨厌欺骗与谎言。”

　　杰克逊沉默了一下，终于还是说道：“请原谅，我只是在想，对于海恩伯爵的叛乱，大人是否早有准备？”

　　“早有准备？这也说不上。”

　　威廉笑了，“但你觉得，我会将权位交给一个伯爵而完全不设防吗？”

　　杰克逊没能回答，他一直跟在威廉的身边，在经历了无数可怕的宫廷阴谋后，信任这种情感已经彻底从威廉身上消失。对于海恩伯爵和埃里克将军的背叛，他甚至没有表示任何激烈的愤怒，一种早已预料到的了然，让这位诺曼底公爵冷静得近乎习惯地面对这场叛乱。

　　“海恩一直鼓吹我亲自带兵征讨昂古莱姆，然后在结束后又送来马槽乡叛乱的消息，让我一直留在外头，好让他能有足够的时间准备。可惜他做得太过明显，连兰弗朗克都瞒不过。”

　　威廉用手指点了点空无一物的杯子，杰克逊立即回过神来为他斟好热茶。威廉拿起茶杯，慢慢地喝了一口，叹息道：“不过对于埃里克，我确实是失算了。如果没有他，海恩不敢公然在城门杀我。”他捏玩着鲁昂精致的淡绿瓷器茶杯，眼中闪过一丝残虐，“埃里克最好能给我一个好理由，否则他会死得相当难受。”

　　“还有另一个原因，让海恩狠下重注。”威廉看了看开始微微发亮的天色，“这就是我要进城的理由。杰克逊，你替我去带一个人过来。”

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　　一辆豪华的马车停在一幢古董店门口等候着他的主人，过了些时候，一名白发苍苍的古董商抱着一个大盒子走出店铺，他小心翼翼地捧着盒子，赶车的仆人连忙为他放好垫脚，让他顺利地爬上马车车厢。

　　然而就在他坐入车厢的刹那，却赫然发现本来应该空着的车厢坐了一个穿着黑色斗篷的人。

　　“请不要说话。”黑色斗篷的男人神态自若地接过他手上的盒子，微笑着让他看清楚自己手上锋利的匕首，无言地告诉他，只要他喊上一句，匕首就会让他永远闭嘴。

　　古董商眼中流露出一种老练的沉着，他没有一点慌张，坐到了自己的位置上并顺手关好了车厢门。

　　“荷夫曼先生，打扰您了。”

　　男人拿下了斗篷，露出一张平实的脸。

　　古董商指了指座位旁放着的盒子：“先生，如果你需要钱财，那这个盒子里的东西足够你花上一辈子。你可以拿走它，我不会反对。”

　　这样的诱惑相信所有的强盗都会动心，可惜男人只是笑了笑，完全没有在意那个贵重的盒子，视线甚至没有离开过古董商：“盒子里的珍宝，我想还是留给您吧！我只是想带您到一个地方，我尊贵的主人正静候您的到来。”

　　古董商皱起眉头：“我不懂你的意思。”

　　“这没有关系，我只是领路人。”男人笑得很温和，与他手上冰冷的利器呈现出一种截然相反的矛盾感，“荷夫曼先生，请您对车夫说，‘我要去蒙特戈里街的教堂。’”

　　古董商犹豫了一下，眼睛里忽然微微一亮，点头，然后张嘴就要吩咐车夫。但黑斗篷的男人制止了他：“荷夫曼先生，请您注意了，不要多说一个字，即使是车夫的名字也不需要叫，就照我说的话完整地告诉他。”

　　“……”古董商确实打算暗示车夫，然而却被对方看破，不禁再度打量了一下这个男人，“你很精明，也很有手段。我现在非常有兴趣知道，是什么人能够支使一个像你这样的男人。”说罢，他抬声吩咐车夫：“我要去蒙特戈里街的教堂！”

　　“知道了，老爷！”

　　前面传来车夫的应和，然后马车转了方向，朝蒙特戈里街的方向跑去。

　　古董商被带到了蒙特戈里街的小教堂，在教堂的中厅是教徒们做礼拜的地方，而今天并没有人前来祷告，安静的中厅非常明亮，阳光透过彩色的玻璃照亮了一排排的木凳，在中央的耶稣神像下，一名青年正背对着大门站立着。

　　他仿佛在沉思，阳光落在他的肩膀上，带出了一道阴影，就像一双折叠起来的黑色翅膀。

　　带路的男人摘下了斗篷，向青年鞠躬，道：“大人，荷夫曼先生到了。”

　　青年慢慢转过身来，一张年轻而英俊的脸，还有那双锐利得像准备狩猎的狮子般的眼睛，足以让古董商震慑地退了半步。

　　对方狡诘地朝男人笑了一笑：“杰克逊，你弄错了，这位不是什么荷夫曼先生，你该尊称他为多纳斯伯爵。”

　　古董商脸色一沉，他凝视着面前这个气度不凡的青年，很快转变了脸色，然后左手扶右胸，右手脱掉帽子，身体稍微前躬同时点头行礼：“您好，公爵大人！”

　　即使是初次见面，但早已熟知这个公国主人厌恶谎言的脾性，古董商，也就是多纳斯伯爵并不打算在他的面前隐瞒自己的身份。

　　“也向你的主人问好，多纳斯伯爵。”

　　多纳斯回答：“我一定会向尊贵的陛下转达您的问候。”

　　威廉点头示意，他坐在破旧的木头椅子上，慵懒地眯起眼睛：“听说最近陛下非常忙碌。”

　　“是的，陛下总是日理万机。”

　　“既然是这样，那身为他亲随的多纳斯伯爵怎么有空到鲁昂来当起古董商呢？”

　　多纳斯顿时噎了声音，他不敢随意作答，只有沉默下来。

　　威廉也不在意，他笑得很自然，就像跟多纳斯在谈天气：“瞧，多纳斯伯爵，让你过来一趟！为此我深感歉意。”

　　“这不算什么，公爵大人太客气了！”

　　“相信你非常清楚，最近公国发生了一些叛乱。”

　　“是的，我知道。”

　　“事实上，这些叛乱者不过是些庸碌的贵族，但他们忽然勇气倍增地挑起战争，让人不禁会想到，或许在他们的背后，有位足够强大的人物表示支持。”

　　多纳斯想不到威廉竟然将事情挑明了说，不禁开始有些紧张：“这……这也有可能。”

　　“据我所知，你在半年前已经到达鲁昂，开了个小小的古董店铺，我本来也想要光顾一下，正巧看到海恩伯爵到你的店里。”

　　多纳斯连忙回答：“海恩伯爵来我的店铺购买古董，请大人不要误会了！”

　　“哦，是吗？当然，多纳斯伯爵身为陛下的亲随，又怎么可能跟一个即将叛逆的伯爵扯上关系？这样的话，岂不是要陷害陛下背上幕后操纵者的罪名吗？我想陛下必定不会为此而感到高兴。作为鲁昂的主人，我不得不善意地提醒伯爵大人，卖货物也要看人啊！”

　　“是、是的！大人教训的是。”

　　这一席话让多纳斯后脖子冒汗，他一直以为自己的行事非常隐秘，但事实上，他的一举一动已早被公爵看在眼里。

　　威廉依然神态自若地笑着：“多纳斯伯爵，请你理解，诺曼底公国是法兰西的属国，作为诺曼底的公爵，我并不希望与国王陛下之间出现些什么误会。”

　　“当然，我相当理解！”多纳斯从口袋里掏出丝绸手帕，擦了擦汗，跟对方的好整以暇比起来，他甚至觉得自己就像在站在这个青年手里跳舞的木偶，以为自己正自由地跳着，其实拴在脖子和四肢上的线早已操纵在诺曼底公爵的手中。

　　他太大意了，不该在心里轻视这位年轻人，冲动和大意仿佛根本不存在于威廉公爵的身上，他大概是早就知道他与海恩的协议，却不加制止，更不为此而震怒，反而任其而为，这个可怕的青年到底怀了什么样的心思？！

　　是的，现在的诺曼底公国已几乎完全脱离了法兰西卡佩王朝的统治，她的实力已远远超越，就像即将脱缰的骏马，没有人能制止她飞扬的四蹄。法王希望能以叛乱拉住这匹骏马。海恩就像一只拦路的山羊，被法王施与的肥美绿草引了出来。

　　然而现在看来，这场叛乱如同蹩足的木偶戏，随时在威廉的举手抬足间落幕。如果海恩的叛乱不能成功，却引来了威廉愤怒的大军，这绝对是划不来！

　　多纳斯当然明白个中厉害，他对威廉说：“大人，我可以以名誉保证我们陛下与海恩伯爵没有任何私下的交易！如果大人听到了什么，那一定是有心人的侮蔑！！大人，我一定会尽快回国，将事情向陛下禀告，相信所有的误会也会很快解除！”

　　“这不忙。”威廉摆摆手，“我想还是请伯爵在鲁昂多待上几天，很快就会上演一出好戏，难道说多纳斯伯爵不想看完了再走么？”

　　“这……”

　　“放心，我想闹剧很快就会结束，不会浪费你太多的时间！”威廉站起身，“这次真是一次相当愉快的会面！杰克逊，送多纳斯伯爵回去。”

　　“是。”

　　黑斗篷的男人应声，作出邀请的手势。多纳斯向威廉行道别礼，听到威廉最后对他说的话：“多纳斯伯爵，我必须再次提醒你，海恩已经是背叛者，跟他有来往无论是对你，还是对陛下都会产生不好的影响。”

　　“当然，大人！”

　　尽管这位青年有着让人赏心悦目的英俊，但他深沉的心机以及恐怖的手段，让来自法国的伯爵只想快些离开这里。这位诺曼底公爵，就像一只能够吞噬鲨鱼的巨鲸，此刻正从海底深处慢慢地浮上来，张开了嘴巴准备一口吃掉海面上自以为是的捕鲸人。

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　　过了些时候，杰克逊完成了他的任务，回到了教堂的小厅。

　　在那里，威廉正享用着美味的苹果奶酪饼，看到杰克逊回来，把已经空掉的盘子放到一旁，问道：“那位法国伯爵怎么样？”

　　“脸色很差。”杰克逊脱下了黑色的斗篷，走到桌边拿起茶壶，为威廉斟上了热红茶，想起那位伯爵一脸发青的模样，不禁有些好笑，“我想伯爵大人以后除非必要，都不愿意再来鲁昂了。”

　　威廉拿起茶杯品味了一下甘美的红茶，轻轻地叹息着：“那也只能怪他自己，全鲁昂的人都知道海恩军戎出身，要鉴赏古董什么的，也太难为他了。”

　　“属下看他很想马上离开这里。”

　　“但他现在还不能离开，他必须亲眼看着叛乱平息，然后将这里发生的一切原原本本地带回去告诉国王，让那位仍然抱着可笑想法的法王清楚的明白，诺曼底已不再是他可以控制的傀儡属国，免得以后又蠢蠢欲动地给我找麻烦！”

　　他看了一眼杰克逊，忽然说道：“杰尼，坐下。”

　　杰克逊愣了下，但还是按照吩咐坐到一旁，威廉将手边一块盖着的白布拿开，露出了一个盛满烤面包和熏肉的餐盘。

　　“雷米尔说你什么也没吃就出去了。听好了，杰尼，我需要的是一个精力充沛的手下，而不是一个随时会饿昏街头的傻瓜。”威廉将餐盘推到一脸惊讶的杰克逊面前，“把这些都吃下去！吃完了就到后面房间的床铺上躺好了，没有我的命令不许下床！”

　　饥肠辘辘的肚子终于是抗议地发出声响，杰克逊感受着他的君主所表达的另类的关心，他拿起一块面包咬进嘴里，还有一块熏肉，脸上露出愉悦的笑意。

　　这里不是公爵府，桌子也不是可以躺人的长度，威廉就坐在小小的餐桌旁，在他的对面，杰克逊不禁想起了很久很久以前，他好像也曾与公爵大人这样靠近地坐着，彼此分享着一顿简单的晚餐。可那，真的是很久以前的事情了……

　　威廉喝着他的红茶，凝视着圈圈荡开的茶面。

　　窗外的天空忽然想起一声炸雷，浓重的雨云开始渐渐堆集。