98、第008节 晚茶 ...
-
当天下午，Mary再次前来贝克街221B号，在得知Christine现在终于有衣服和现金后，立刻就再次邀请她出门。
这次Christine终于没再找借口拒绝，毕竟她离开伦敦已经十七年了，确实该好好了解一番伦敦，乃至整个英国的变化。
不过Christine也不能任凭行李乱糟糟地堆在房间里，她总得把自己的窝收拾妥当才行，哪怕那只是一间地下室，因此她便和Mary约定了明天再出去。
只是Christine没想到，她这一逛，就是整整三天，毕竟1895年的伦敦，可是当时世界上最繁华的地方，女作家这些年尽管到过不少现代化城市，却依旧没有一个能比得上伦敦。
虽然伦敦也跟其他地方一样，都有它阴暗的一面，但两位穿着裙子的女士，当然不会去一些容易让自己丢脸的地方，不过Christine和Mary也偷偷约好，找一天穿上方便出行的猎装，或者干脆扮成男人，再来一次伦敦大冒险。
1895年的最后一天，Christine终于留在贝克街221B号，协助Mrs Hudson准备过年。但临近中午的时候，一个仆人打扮的男子突然敲响大门。房东太太匆匆下去开门，很快她就重新上楼，并将一封信递给自己的女房客。
Christine惊讶地打开空白的信封，发现里面是一张晚茶的邀请函，邀请人的署名是——M。
“邀请一位女士共进晚茶，不但没有地址，居然连名字都没有，这么无礼的家伙到底是谁啊？”Mrs Hudson气愤地问。
Christine深吸一口气，满脸无奈地回答：“England(英格兰)。”
Mrs Hudson傻傻地看着自己的女房东，半饷才犹豫地问她：“Miss Su，你该不会是准备和英国开战吧？”
“当然不，Mrs Hudson。”Christine震惊地望向自己的女房东，满脸疑惑地说，“你怎么会有这样的想法？”
“因为你最近总给我一股要上战场的感觉。”Mrs Hudson不安答。
“这……”Christine龇龇牙，无奈道，“好吧。你的感觉其实并没有错，今晚的晚茶聚会，确实就是一场战斗，一场没有硝烟的战斗。”
“哦！”Mrs Hudson顿时有些恍然，随即就好奇地追问，“那你和Mrs Watson为何都称他做England？我看得出，它们出自同一人之手。”
“因为……”Christine抿了抿唇，而后才噘嘴道，“因为和他的会面，就如同觐见维多利亚女王一般。”
“这样的话！”Mrs Hudson突然抓住Christine的手腕，“你就得好好打扮一番。”说着，她就拉着她跑下了楼。
Christine的心头立刻涌现出一股不好的预感。
自从茶叶进入英国之后，饮茶就成为英国人的一种日常嗜好，讲究的人甚至从刚起床时就开始喝茶，之后是早餐茶，接着是上午茶，然后才是最讲究的下午茶，最后是晚茶。
因为自英国出现煤气灯后，较富裕家庭的晚餐时间都会推迟到晚上八九点，因此在下午四点左右，就得补充一下食物，久而久之就形成了围着沙发举行的休闲聚会，故下午茶亦被称作“Low tea”。
晚茶一开始盛行于普通大众，基本是和晚餐一起进行，坐在高背椅上面，所以又被称作“High tea”，不过上流阶级在晚餐后也会喝茶，形式与下午茶相似，只是少了那个标志性的三层甜点架子。
说实话，从小就在中国长大的Christine，很不习惯在二更天的时候单独出门和一个男人见面，但她毕竟有求于对方，所以也只能在吃晚餐后就换好衣服开始等待。
尽管Christine有些烦躁，但相比起来，Mrs Hudson却显得更加紧张，因为女房客的说辞，让房东太太做出了错误的判断，毕竟维多利亚时期的大英帝国，依旧是贵族阶级掌权的年代，哪怕只是空有名号，亦还是有许多平民与其搭上关系。
所以一听到大门被人敲响，Mrs Hudson立刻就提着裙子，以最快的步行速度下楼去开门，Christine同样忍不住长呼出一口气，对着壁炉上的镜子整理一下衣装，而后才款款下楼。
等候在门厅的是一名穿着燕尾服，带着高礼帽的侍者，他一见到盛装打扮的Christine，就立刻弯腰行礼，Christine微微点头回礼，与Mrs Hudson道了声“晚安”，就随着侍者走出房子。
门外的街道上停着一辆朴素的黑色马车，没有华丽的装饰花纹，但Christine一走近却发现它的制作工艺非常特殊，材料也是精挑细选的良材，她立刻就从这种低调的奢华猜到其拥有者的不凡。
扶着侍者的手走上马车，Christine立刻就被困在一个狭小的空间里，因为窗户镶嵌的是毛玻璃，完全看不清外面的情况，她又不熟悉伦敦如今的街道情况，自然更加无从判断自己的去向。
不过Christine的心情并没有因此而陷入不安，反而慢慢开始变得镇定，毕竟等待的时间已经过去了，结果，即将到来。
当Christine从马车上下来时，她发现自己正站在一栋位于伦敦郊区，装饰非常典雅的别墅面前，侍者引领她走进别墅里，带她来到一间小型会客室门口，并为她打开门。
Christine走进会客室，房门无声在她身后关上，她开始打量四周，发现这里的装修同样秉持着马车那种低调的奢华，这让女作家不由微微挑起眉头，严重怀疑这里的主人到底是为了显摆还是为了吓唬人。
Christine环视房间一圈，找了张对着门的沙发坐下，随即就看到会客室的门被打开，走进来一名端着茶盘的侍女，她微笑着走到客人身旁，熟练地为客人倒了一杯茶，而后就躬身倒退两步，迅速转身离开会客室。
Christine看着茶几上唯一的那杯茶，眼睛眯了好一会，才慢吞吞地拿起牛奶杯，慢吞吞地把牛奶加入红茶里，慢吞吞地放下牛奶杯，慢吞吞地拿起茶勺，慢吞吞地搅拌，慢吞吞地放下茶勺，慢吞吞地拿起糖勺，慢吞吞地加入一点白糖到茶杯中，慢吞吞地放下糖勺，慢吞吞地拿起茶勺，慢吞吞地搅拌，慢吞吞地放下茶勺，慢吞吞地拿起牛奶杯……
如此反复了N次，直到Christine自己都烦了，她才拿起那杯已经没了茶味，近乎凉透的红茶，一饮而尽，随即整个脸都皱了起来，她慌忙伸手捂住嘴，许久才终于舒展开眉头。
“这下马威可真狠！”Christine不满地用汉语小声抱怨，随即就听到会客室门口传来一个有些熟悉的男声。
“我请你来喝的可是茶，不是酒。”来人熟练地用中文回话。
Christine惊讶地抬头，而后就看到一个超大型的“葫芦”从会客室的门口“挤”了进来。
“你到底使用了什么办法，才能只花费九年时间，就把自己变成一颗球。”Christine费劲打量了“葫芦”脑袋好一会，才认出记忆中的那副五官。
“是啊，才九年。”“葫芦”“晃”到长沙发上，霸占掉大半的位置后，才轻拍着自己的肚子感叹道。
“如果我知道你正在谋杀你自己，那我就不必来伦敦了。”Christine盯着那副已经移位的面容，咬牙切齿地说。
“如果这是你的目的，那你至少还得等上三年。”“葫芦”和蔼地笑道。
“三年！为什么不是三个月呢？”Christine不悦地挑眉。
“这很难！”“葫芦”的脑袋上充满苦恼表情，“尽管我已经在努力减少了！”
“那如果是两年六个月二十天呢？”Christine突然提议。
“两年六个月二十天？”“葫芦”转了转眼珠，突然叹气答，“那我会异常遗憾的！不能再多一天吗？”
“No！”Christine异常坚定地否决。
“葫芦”无奈地耸了耸肩，突然正色道：“我已经知道你为何而来，也已经解决了你的烦恼。”
Christine紧绷的身子骤然一松，整个人不由自主就陷入身后的沙发里，她闭上眼睛，长长呼出一口气，但随即，她就猛地睁开眼，望向那个“葫芦”状的男人。
“代价—是—什么？”Christine用异常缓慢的声音，紧张地询问。
男人露出一个亲切的微笑:“当它们不存在！”
“What！”Christine猛地站直身子，瞪大双眼，异常愤怒地朝面前的男人咆哮。
“你到底知不知道——它们——对一个女人，到底有多么重要？”
“你必须做到！”男人不容置疑地回答。
“也许——”Christine突然缓步走近长沙发里的男人，“我能够帮助你，把剩下的时间，缩短到，三秒。”她抬起手，摸向自己的红色蝴蝶结。
“你不会那么做。”男人自信地笑着，肥胖的身体因此有了一阵涟漪，“你还有任务没有完成。”
Christine停下脚步，面无表情地看着他。
“你一直在坚强地活着，哪怕为此牺牲很多，依旧还是要活下去。但你并不是为了你的国家，否则你不会漫无目的地漂泊那么多年，所以，唯一能让你在意的，就只有你的家族。”
Christine微眯起眼，抬起的手却慢慢放下，最后她痛苦地闭上眼，昂起头，不让他看清自己脸上的挣扎。
[我该怎么选择？母亲。]Christine在心底询问。
“你别无选择。”他仿佛听到她的心声一般，突然如此开口，“现在是19世纪，而你，只是一个女人。”
Christine猛地睁开眼，缓缓低下头，而后，她突然露出进入这所房子后的第一个笑容。
“你确实是我所见过最聪明的男人。”Christine由衷地赞赏，“而我，”她伸出手温柔地抚摸眼前这个肉乎乎的脸蛋，“真地无法把你忘记。”她弯下腰，轻轻吻住他的唇。
他抬起已如蒲扇般的大手，环住眼前那个依旧纤细的腰肢，把这具开始发烫的娇躯搂入怀中。
“你永远都是——”他从口袋中摸出金戒，把它戴回她的右手，“My-Queen。”他握住她的手，将它按在自己的胸口上。
感受到那个已经变得沉重的心跳声，她不由软绵绵地靠在他的肩头，闭上已经开始变得模糊的眼睛，使劲地想咬住唇，最终却还是无力阻止自己发出那些让人脸红耳赤的呻｜吟声。
九年的时间，真得可以改变很多事情，却同样也有一些事情只会重复上演。
作者有话说
第98章 第008节 晚茶
