《尘之魇》Kroma

4、老头儿的味道

　　好在象牙塔已经认识到了克鲁玛这边问题的严重性。自从毁灭时代开始以来，象牙塔重新向那些56级以上的冒险家们开放了大门。
　　这是个冒险的举动。理论上讲，准许高等级的人员进入，意味着战局即将升级。
　　但事实并非如此。
　　厮杀在一夜之间蒸发了。

　　传送师在走神……派克再一次把手伸到魔法师的眼前使劲挥了挥。他有些不耐烦了。
　　升降电梯的门关着。他已经等了足足有五分钟了。他也不想通过传送进入地下三层。当然他可以躲在他召唤出来的邪恶之人的斗篷下面，那样可以在离开传送阵时，降低被敌人瞬间锁定的风险。可是……在他吟诵召唤咒文的时候，却发现了一个问题。
　　他被拒绝了。
　　是的，无论是带血的木偶人、还是白色的骷髅，甚至腐烂的尸体都拒绝了他的召唤。
　　理由是：他已经召唤出了一个使魔。
　　派克无法接受。他没瞎！方圆百米内，鬼都没有一个，他的使魔在哪里？！而且他的左手手背上也没有任何召唤契约的印记。他确定、一定、以及肯定从早上起，他没有召唤过任何东西，宠物、召唤兽、甚至壶精手镯里的小妖精。没错，红光武器弄丢了……难不成他的小弟也丢了？

　　看来今天真的不适合出来杀敌对。
　　派克掰指一算。武器丢了、宣战撤了、没有使魔、现在连这个破传送师都不理他。
　　好在他并不知道，之前抄小路去狄恩教堂的时候，正好和北墙外一队进城的人错过了。如果当时他能阻止或被阻止，那么有些事就不会发生。当然那是派克后来才知道的事情。
　　现在电梯终于上来了……

　　烦人的家伙终于可以走了，卡尔瑟斯思忖着。这里已经有很久没发生过冒险家之间的斗殴了，尤其是近半年以来。
　　卡尔瑟斯目送法师离去的身影。他觉得应该不会再看到他了，至少今天。
　　死灵法师不会找到想要的东西。等逛累了，花费一张回程卷轴就可以直接回到狄恩城镇。当然这一切都与他无关。
　　他这个象牙塔的魔法师，能做的只有继续无聊地对着塔外绿色的沼泽发呆。漫长的下午才刚刚开始。

　　电梯下落的速度很快，让派克有些不好受。本来他就很紧张。
　　那份紧张，并非来源于杀戮的兴奋。相反，全是因为怕挨揍。他只想对付那个娘娘腔，并不想招惹别人的拳头。
　　很快，电梯就下到了地下三层。这里依然……没有人……
　　今天的高塔似乎和平地有些过分。
　　一开始派克还抱有疑心，但是越跑越发现，这里真的一个人都没有。

　　克鲁玛高塔原本是那些刚通过二转试炼的新手，或者刚取得副职业的冒险家们修炼的场所。
　　派克也在这里混过一段日子。他曾经站在离传送点不远的断头通道上，想象着前辈们所说的旧时代，人满为患的克鲁玛高塔内的情形。光是站在所谓的“等待就业区”，就能叫他心中充满了向往。遗憾的是此地早已物是人非。
　　派克经过那里时，逗留了一会儿。
　　派克出生在新时代。恐怕没人能准确地划定旧时代与新时代的界线。一部分人认为，新时代的开始即卡玛尔出现在艾尔摩亚丁大陆的时候。大部分人认为应该比那更早。比如派克。他在学习如何召唤国王猫的时候，已经见过不少一只翅膀的卡玛尔。那不重要，经历了毁灭时代后，旧时代和新时代的研究也只是史学家们热衷的话题。
　　现在是毁灭时代。席琳女神逐渐苏醒的时代。谁也不知道这个时代何时能结束，谁也不知道下一个时代是什么样子的。也许没有下一个时代。
　　这是真正意义上的毁灭。
　　很多东西……尽管获得了巨人的力量。生存却变得更加艰难。因为规则改变了，技能变得难以学习，搜魂石没有了，装备与补给遭到了垄断……加上疫病不断蔓延……很多人死了。死于席琳降下的灾难和牺牲，包括他心爱的妹妹蕾莉亚。更多的人活了下来，但还是陆陆续续地离开了这个世界。
　　那个时候，派克很难过。看着血盟名单上的名字，一个一个地被划去。
　　还有一些朋友和仇敌的名字，也在不经意间消失了。
　　派克知道，如果不是罗伊和剩下的那些人，他恐怕也坚持不下去了吧。
　　望着空无一人的通道，死灵法师叹了一口气，决定继续往前走。

　　在来到克塔地下二层的时候，一个名叫贝尔凯蒂的象牙塔魔法师叫住了他。
　　派克有些疑惑。他认识的当中，并没有叫“贝尔”的人。
　　“你也是从象牙塔毕业的法师。”
　　贝尔的脸看上去很年轻，说起话来也和高塔门口那个一丝不苟的男人大相径庭。
　　“别想糊弄我，虽然你现在是哈丁学院的死灵法师。但是我能闻出来，你身上有象牙塔的味道。”
　　“有么？”派克不明所以地往自己身上嗅了嗅。千万别是什么讨厌的味道。
　　“你的主职业不是大法师就是法魔。”
　　废话。难道还指望他能召唤一匹独角兽么？派克翻了个白眼。“我到底沾上什么味道？”
　　“那不是沾上的。而是经过熏陶后，自发的一种味道……”魔法师顿了一下，终于找出了一个满意的形容：“老头儿的味道。”
　　“贝尔，有没有人告诉你，你很欠揍。”
　　“不不不，我没有开玩笑。即使你的外表年轻，但那并不意味的你的心灵一样年轻。”贝尔自顾自地在那里侃侃而谈。“我见过很多那样的人，爱抱怨，爱发牢骚，爱怀旧。最后在美好的回忆中和这个世界告别。”
　　“你得引起警惕，我的朋友。你看上去和他们很像。”
　　派克对这个自来熟的魔法师很无语。他决定快点甩掉这个叽叽喳喳的男人，不过没走两步，他又折了回来。
　　魔法师对他的去而复返感到意外。
　　“我很高兴我们能有共同语言。”他的情绪很容易就能在言语中读出来。不过那份愉悦并没能感染到派克。
　　派克就好像一位真正的死灵法师那样，阴着脸问道：
　　“告诉我，你今天有没有看到一个娘娘腔的白精灵来过？”
　　“没有。你是我今天见到的唯一一个冒险家。”魔法师掏出自己的怀表：“这个时候，应该也不会再有其他人来了。”
　　看样子派克今天注定无功而返。他有点丧气。原本紧绷的神经也完全放松下来。
　　“所以你得知道，一个人在这里有多无聊。陪我聊会儿天吧？”

　　贝尔真的是个很健谈的人。从象牙塔的历史，到巴勒斯的恩怨情仇，到女魔法师们的八卦。如果被那些女魔法师们知道，她们被描述成性格怪癖，粗鲁粗心的家伙，估计要遭殃的不只是这里的巨人遗迹了。