《一百个夜》度阑

24、二十四梦

　　他的梦里，却是另一番景象。

　　“月子弯弯照几州，几家欢乐几家愁。几家夫妇同罗幛，多少飘零在外头。”
　　他唱着歌，敲着破碗，“行行好吧……”
　　世道不好，他幼年失怙，便这样做了几年流浪儿。

　　直到有一日，一个鹤发童颜的老伯对他说，“小孩儿，我在这看了你许久，你是个聪明孩子，我可以带你走，过个吃饱穿暖的日子，你愿不愿意？”
　　他欣喜的跪着叩头，却听见身后同伴满面艳羡，惴惴的问，“你要走啦？”
　　他犹疑了会，“多谢老伯，小人斗胆相求，能不能带上我朋友一起，我们一定做牛做马，来生也愿结草衔环报答老伯大恩大德。”

　　老伯揪了揪胡子，眼儿微瞪，“小娃娃真当是麻烦的紧，好吧，好吧，一个是带，两个也是带，便带你们一道走吧。”
　　两人皆欣喜叩谢。

　　日后他不只一次的觉得，他该是何其有幸，才有这机缘得遇恩师，学些四书五经和药理。
　　师傅收了他们二人为徒，又见他果是资质上佳，聪慧过人，免不得要偏疼些，真恨不得将所会的倾囊相授于他。

　　相较于他，他那朋友常远却在课业上一无所长。
　　常远天生便力大无穷，以前做乞儿时便时常吃不饱饭，却是个义字当头的汉子，时常将讨得的饭菜让给他吃。
　　常远十六岁时，说是想找当年战乱时失散的家人，等常远去而复返，便带来了半山。

　　那时他十二岁时，师傅干瞪眼良久，纠结的揪了几缕胡子下来，终是看在常远和他长跪不起的份上，勉强收下了。
　　为了此事，师傅似乎后悔了多年。

　　因为师傅很快便知道，半山是个教不会的木疙瘩。
　　师傅素来不甚有耐心，勉强教了一月，命他考校，见半山仍是一问三不知的呆模样，气的都说不出话来，好半晌才道，“若是你师兄伯远，他早便倒背如流了，你啊你……”
　　常远倒半点不臊，因他也是如此，只不过他力可扛鼎，帮师傅做了许多力气活，师傅对他尚还满意。

　　师傅气的吹着胡子，“罢，罢！再说下去便有辱斯文，今日我便赐你字‘半山’，既无智，便要有愚公之韧。”
　　半山诺诺称是，仰起面来，望向了他的脸。
　　伯远看到了一双怯怯的眼睛，和带着仰慕的笑容。

　　半山并不是个聪明的孩子，甚至像哥哥那样，也没有一张漂亮的脸。
　　唯一拥有的，大约就是师傅所赐的韧性。
　　伯远看他背诵诗词，一遍复一遍的不曾停歇，又看他弹奏乐器，亦从不偷懒耍滑。
　　虽是如此，但天赋的差距，有时已轻松划开鸿沟。

　　伯远看一眼便能记住的歌赋，半山却要用一日，伯远随笔写就的佳句雅音，半山琢磨良久也悟不到其妙处。
　　伯远看他苦苦的追赶，常远每每帮忙皆不得要领，忍不住道，“不如我教你吧。”
　　半山的眼睛灼然一亮，长揖一礼，“多谢师兄。”
　　彼时，师傅有众多弟子，他却如鹤立鸡群般耀眼，半山时时凝望他的背影，只觉望尘莫及。
　　他和半山，慢慢变得亲厚起来，有时，甚至比常远还要亲近。

　　他教半山：“大丈夫，当无愧于天地”，“一言当如九鼎”。
　　常远每每听的厌烦，“学这些何用？”
　　他肃然回道，“君子当以德立身，如何无用了？何况本朝重文轻武，我意在官场，他日你若上场杀敌，你之秉性素来招敌，我于官场周旋一二，你我一文一武，保这江山不再动荡。”
　　常远静默一瞬，旋即大笑，“好兄弟，好！”

　　他时常想，若他不曾替师傅送那封信，他是不是也不会有那些因缘际会。
　　那天再寻常不过，若说不同，应是他在途中怀疑一个可疑蒙人的踪迹，却因思虑不周被那人陷害，失足陷入了深窟。
　　他以为自己定要一命呜呼了，料不到会被人所救。

　　他甫一苏醒，便听到一女声幽幽叹息，“你醒了？在这窟中，除了我和姥姥，已好久没有活人了。我姥姥去了没多久，你便下来了，你说，是不是我姥姥招你来的？”
　　幽暗的烛光中，他看到一张艳若桃李的脸，只是过于苍白，恍如鬼魅。

　　他吓了一跳，随即强撑着起身作揖，“这位姐姐的救命之恩，伯远没齿难忘。”
　　“哦？”女子挑起眉梢，“你便做牛做马来报答我吧。”
　　“这，”他犯了难，“实是伯远身负师傅之命，有要事在身。”
　　女子哼了一声，“这样的漂亮话，谁人不会说，这里岂是你要来便来，说走便走的，你要想走，便在此地陪我三年，不然，我现在就杀了你！”

　　“这……”
　　女子抽出刀刃，横于他颈间，“你若不答应，我现在便抹了你脖子！”

　　他真的当了一个扫洒仆人，陪了她三年。
　　不是不想逃的，只是她武艺高绝，他逃了几次，被她拿住亦折磨了几次，只好无奈的留了下来，甚至刻意讨好她让她教他武艺。
　　她心情好时，便好声好气的同他聊外面的世界，一旦心情不好，便是他的苦头。

　　到第三年，他道，“好姐姐，三年已满，你该是要信守承诺，放了我回去吧。”
　　她冷笑一声，“你早便想着这一天是不是？你走便走得，只要向我发誓，从今往后，最听我的话，其他人概不相干。”
　　“远不能发此誓言。”
　　“好哇，既是如此，留你命何用，还不如当初任你死了倒好！”她柳眉倒竖，却是抽刀攻向他命门，只他这三年，也不是一无所成，当下膝下一软，腰往后倒，忙取了腰间匕首往上一格。
　　如是拆解百招，她知他已不是当日任她捏圆搓扁的小儿了，便收了攻势，“罢，你要走便走，我不留你。”

　　他终于离开了那地底深窟，回到了师门。
　　不过遥遥一望，他便见到了半山的身影，难得起了些捉弄的念头，便摘了几片叶揉做一团，在手中掂了掂，弹指射了出去。
　　前方的半山一愣，却下意识惊喜的回头，“师兄！”半山连忙气喘着小跑过来，“你回来了，还走吗？”
　　竟是他去了哪里也未问起，只关心他走不走了。

　　“自然是不走了。”他望着眼前这张脸，眉眼虽是长开了，却依然平淡无奇，只那双眼睛，越发黑亮。
　　“半山，你长高了。”他忍不住想拂去半山乱跑的鬓发，却忽的感到一阵杀气，连连推开半山，却见白亮刀光闪过。
　　原来那个女子，一直未曾离开。

　　她望着他，“此人是谁？我要杀了他！”
　　“好姐姐，这是何故？”他不自禁的颤着声。
　　纵然，他能抵挡住她的招式，但武学造诣上，她仍比他高出一截，且不怕明刀明枪，就怕暗箭伤人。
　　她若是要杀一个人，使些阴诡手段，他何曾抵挡的住，忍不住便望向半山……
　　“哼！原你不喜欢我，却是喜欢男人之故！他却是不能留了！”他瞬然一呆，见她手下果断挥刀，他下意识一格，“半山，去找你哥，他可护你！”

　　等常远前来帮忙，她负伤离去，他却寝食难安起来。
　　因她不喜，窟中无书可看，无乐可奏，除却干活和习武，他便常回忆师门生活。
　　如是多年，他时时思念师傅同门，如何便是喜欢半山了？

　　辗转反侧，便披衣起床，于深夜推门外出散心，却见半山立于院外，他心绪不宁，竟半点不曾发现。
　　“更深露重，你怎站在外面，进来吧，怎么不曾睡？”
　　半山犹疑片刻，便依言进了房间，坐在榻上，“我唯恐师兄又在我眼皮底下不见了，心生不安，便来看看。倒是师兄，你怎也不曾睡？”
　　“此次多亏常远相助，我是忧心，下次她若再来，该如何是好？”

　　“那便船到桥头自然直，”半山道，“尚未发生之事，便是想破脑袋，又有何用？”
　　“你啊……”他笑一声，“倒像是你会说的话。”
　　两人喁喁细语，却谈兴渐浓，待到察觉，天竟已晞。
　　半山告退，他拧着眉，又想起她的话来。

　　她又来过几次，要杀半山时被他一一阻了，亦同他说过，他若不娶她便是忘恩负义，孤男寡女三年，她何曾还有名节。
　　他不曾应她，只盼着有什么机会，好拒了她。
　　只没料到，她行走江湖，被人下了奇毒。

　　她转头寻了湘西蛊毒，使计下在他身上，笑道：“你的命是我的了，要是我死了，你也不要活吧！”
　　师傅和其他师兄们为此，出门寻了大半年解蛊之法，却一无所获。

　　那时她行将就木，他也跟着衰弱卧床。
　　半山急的去求她，她便道，“让我解这蛊，却有三个条件。”
　　“什么条件？”
　　“一是，我要你发誓，再不能靠近伯远一丈！
　　二是，我要同他成亲，做他的妻子。
　　三是，我要他陪我在蜀地，直到我死！”

　　半山回来后，静望了他许久，将三个条件一一道出，“师兄，你便应了她吧，左右她也活不了多长时间。”
　　他长叹一息。
　　只没想到，解母蛊之药恰与她的毒相克，她竟活下来了。

　　北边虎狼之师步步南下，常远远赴沙场，半山偕兄同往，与他一别多年。
　　偶尔有些流民敲着破碗在他门前经过，说起前线的兵士如同砍瓜切菜般被蒙人屠戮，她听到便道，“这些人不如降了的好，或可保命呢。”
　　世道越发不好，时有饿殍，她望见这些衣着破烂的尸身，同他道：“若是真打到此地，恐怕本朝也是不成了，不如我们重回窟中。他人怎样，关我们何事，我们无事便好。”

　　他常凝望远处，不曾应她，只心内越发焦急。
　　直到前线告急，他连忙使人备马，她见他跨上马鞍，急怒道：“你要做那不仁不义之徒吗！”
　　他直直的望向她，“伯远伴你良久，自认正是怀有恩义。此时再不出发，对国便是不忠，对朋友不义，伯远身怀武艺却不上战场，对百姓更是不仁！”
　　“你，你！好哇，你便去，只你的命是我的，不许死在别处！”

　　他不再应她，策马狂奔。
　　到得战场，却见常远浴血奋战，手持双矛，英勇无比。他忙抽剑上前，“常远兄，伯远来迟了！”
　　那是一场恶战，虽有他加入，常远却因连战多日，城中亦无粮草补给，腹中空空，力竭之下被敌人连射几箭，刺中要害。
　　他正要救下常远，却听常远哈哈大笑，徒手折断羽箭，“伯远，今我与诸位兄弟共赴国难，十八年后，又是一条好汉！你替我护好半山，吾便是将死，也要多拖几个猛将一道！”
　　此言一出，军心大振，皆知今日不是你死便是我活，无一不英勇杀敌，便是战死，也并无畏惧。

　　他忙折回去寻半山，却见半山高举军旗，正居后方。
　　他挥剑边杀边赶至半山处，却见半山已被箭矢射中，钉在地上，眼睛被血迷的已睁不开，只手极稳，军旗一直不倒，嘴中却仍高歌，“慷慨赴国难，视死忽如归！”
　　“半山，我来迟了……”他颤颤说道，“你，你还好吗？”
　　半山忽的一笑，半睁了眼，那双眼儿依然黑亮如昔，“师兄，我曾有一个秘密，现在看来，倒不用说了，我知你一定会来的……”
　　“好，我们便一同共赴国难！”他忽觉此生无憾。

　　子义亦是血肉模糊，“我却要求伯远兄，替我们活下去！”
　　伯远何等聪明的人，一听此言，便知子义深意。
　　“远，远……”
　　半山此时倦极，却强撑着点头，极为赞同，手中将军旗交与子义，便再撑不下去。
　　伯远咬牙应是，将军旗钉入地中，再也不倒，再接住半山软倒的身体，斩断弓箭，手上剑影连成一片，杀出一条血路。

　　半山的身体靠伏在他背上，几番要滑落下去，伯远扯了外裳将其手缚于胸前，一路使轻功回到师门。
　　师傅有妙手回春之能，见半山伤势却摇了摇头，轻道：“这孩子啊，我原以为你们……没想到。”
　　“师傅？”
　　“枉你自认聪明人，却到现在还不知道吗？我当初为何不愿收半山，并不是愚笨之过，而是常远何曾有亲生兄弟，他只有一妹。”

　　经历那般惨烈战事，本朝终还是沦陷了。
　　师傅道：“死便容易，活着却是更难。”

　　半山离世后，师傅交与他一册乐谱。
　　他翻开，却是他少时信手拈来的断章，半山一一补齐了。

　　她似乎曾来找过他，只他拜别师傅，便浪行天涯，再没有遇见她。
　　他终是成了那样一个人，不仁，不义，不忠，负人，亦负已。
　　憾然长遗恨。

　　方徊从梦中苏醒，伸了个懒腰，朦胧中记起，有一双黝黑的眼眸，时常明亮有神，让人见之忘俗。