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11、第十一回 忠肃王书房初登场 宇文祜意欲探端倪 ...

  •   等贾琏得知贾宝玉降世的时候,武举童试都已经放榜了,十三岁的琏二爷高中榜首。金陵算是贾家的大本营,贾琏又确实有本事,这个榜首也算实至名归。八月间就是乡试,贾琏也没回京城,就等在金陵待考,顺便将自己的铺子开过来。

      坐在书房里,贾小琏看着便宜爹的家书直乐。信上说,老太太听说小孙子是个含玉而诞的,欢喜得很,以为必有大造化,当场就给起了个名儿叫“宝玉”;还说什么天大的福气,要满京城里宣扬去。结果,被赦大老爷一句“事出反常必有妖”给打了回去。

      赦大老爷在信中还提了个笑话:那宝玉早产,生得娇娇弱弱,一张小嘴还没樱桃大,偏偏不知怎的硬在嘴里塞了快雀卵大的玉石,待要取出来的时候就犯了难。一用力往外拽,孩子就疼得直哭,可不取出来又不行,喂不了奶不说,还怕他噎着。最后没办法,硬是拿镊子夹住,狠着心勉强拽了出来。凤凰蛋的一张樱桃小口,差点撕裂了,遭了老罪。

      即便没有当面,贾琏也能从字里行间看到便宜爹那副得意的小样儿。信中倒是没提贾宝玉的那块玉上刻了什么字,想来不是贾赦当时没注意,便是上面被改了字迹。贾琏也没在意,本来给小猴子迎春那块玉,也不过为了恶作剧罢了。

      “文少爷,您来了,小的给您请安。”书房外,昆仑恭敬地声音响起。声音比平常说话略高一点,若不是熟悉的便听不出来。

      “嗯,不必多礼,琏弟可是在忙?”说话的人声音温润,略带一点沙哑,语速不紧不慢,带着天生而来的矜贵。

      听到那一声‘琏弟’,贾小琏不由自主地抽了抽嘴角。说了几回来,这位爷偏偏固执己见地这么称呼他,贾琏都快忍不住将‘欲练此功,必先自宫’的故事跟他好好说道说道了。省得每回听人这么唤他,贾琏总控住不住地往人下.身儿瞄。

      “文兄快快请进。”贾琏笑着迎出来,将忠肃王宇文祜请进来。这人的身份,那块镌刻着名讳的玉佩的已经表得清清楚楚。不过,既然人家愿意自欺欺人,贾琏自然也愿意配合,左右他也不想对人卑躬屈膝的。

      宇文祜十七八岁的年纪,身材修长消瘦,一身淡青长袍,颇给人玉树临风之感。脸色略显苍白,眉目清隽,鼻梁挺直,唯有一张时时微抿的薄唇,显出一丝坚毅。虽已知道身份暴露,可他还是自称文佑,防的不是贾琏的人,而是旁人。

      “琏弟在忙些什么?可是准备下月的乡试?”落座之后,宇文祜随手拿起贾琏面前摊开的书册翻了翻,是一本手抄的兵书,也不知是何人所著。老牌勋贵之家的子弟,多是纨绔不经之徒,这个贾琏倒是让他有些刮目相看,尤其是他手里的一些小玩意儿。

      贾琏笑了笑,将兵书又拿回手中,“让文兄见笑了。我这点小本事,侥幸过了童试,若是不考一考乡试,回去恐怕是要挨板子的。可若是要考,心中又没底,可不就得临阵磨枪一番了。倒是文兄,我瞧着气色比往日好了许多,想来身子已经大好了。”

      这位王爷自被从河里捞出来,也有两个多月了,也不知他是怎么想的,打着身体尚未痊愈的旗号,硬赖着贾琏这里不走。贾琏既报了抱大腿的心思,自然也不好明着赶他,只能偶尔旁敲侧击一下。偏偏宇文祜是个脸皮厚的,每每都权当没听见。

      “咳咳……唉,为兄这破烂身子,实在是不争气。受了些寒而已,就这样拖拖拉拉地几个月也不见大好,倒让琏弟担心了。”果然,方才还坐姿挺拔的宇文祜,眨眼间就懒散下来,靠在椅背上掩口咳了几声,面色略带惭愧地说道。

      拜托,就算演戏,也请有点敬业精神好不好?!装得这么假,你是算准了爷不会跟你翻脸是吧?贾琏扯了扯嘴角,有些皮笑肉不笑,“昆仑,快冲些川贝枇杷膏来。外面太阳这么大,文兄既然身子不好,还是呆在房里多多休息才是。”

      “无妨,为兄自己呆着也是无聊,便想来跟琏弟说说话解闷儿。不想却是打扰琏弟用功了,倒是为兄莽撞了。”宇文祜不着痕迹地勾了勾嘴角,这孩子总一副老成持重的样儿,偏逗弄起来又有趣得很。明知道他不喜欢“琏弟”这个称呼,所以宇文祜偏就喜欢这样唤他。

      呵呵……知道自己莽撞了,就快回去啊!光说不练什么的,是最没品的了。还有,别以为爷看不出来,你这是把爷当猫逗呢!贾琏笑着摇头,相当真诚地道:“文兄何来此言啊,正好我读书也累了,不如你我手谈一局,如何?蜀山,摆棋盘。”

      宇文祜的眼角也抽了抽,手谈什么的,实在不是他的强项啊。而且这个贾琏也相当不给面子,明明知道他是王爷,却从来不知道让他一让。每次被一个小自己四五岁的小子杀得落花流水,肃王爷表示自己的面子相当挂不住。

      “店铺那边准备得如何了?”一盘棋将宇文祜杀得大败亏输之后,肃王爷掩面而走,贾琏才腾出空来过问自己的事情。他这次回金陵,一为武举,再一个就是为了扩张自己的生意。不过,贾琏也没打算将铺子开遍大江南北,有一南一北两家足矣。物以稀为贵嘛!

      “铺面已经买下来了,在城里最繁华的街上,一共三间门脸,上下两层后头带院子。如今正在收拾,大概一个月的时间就能准备妥当。”周江从怀里掏出一个扁扁的小布包,递到贾琏手上。他原是镇远侯府的管事,如今被贾琏要来当掌柜的了。

      为什么要从周家要个人过来呢?盖因周老爷子昔日的属下,如今正在两江总督的任上。此人姓舒名寿,今年初才刚刚上任,正是能借的上力的时候。当然,贾琏也不指望靠着人家欺行霸市,只图个无人敢轻易招惹罢了。

      “好,等明儿带爷看看去。”贾琏翻翻手中店铺的地契,满意地点点头,又问另一人道:“德森,你那边呢?庄子和作坊准备的如何了,人手可都到位,材料可都摸清了?”德森姓吴,是贾赦身边的老人儿了,被他派来给贾琏打下手的。

      “回二爷,已经置办了一个小庄子,有百亩良田,一处三进的宅院,就在城外不远。作坊正在修建,全都按照京里的样子准备,再有几天就得。人手已经备齐了,除了从京里带过来的,全都是现卖的死契。小的这些天跑遍了周边,材料的事已经全都摸清了,不敢耽误。”

      贾琏接过德森递过来的册子,认真地翻了一遍,对两人点点头,“很好!这差事,你们办得不错,回头自去账房领赏。行了,明日还有事忙,都回去歇着吧。”说罢目送两人恭敬地退出书房,才长舒口气,揉了揉发涨的眉心。

      他如今也只十三岁,身体远没达到体力与精力的巅峰,受身体所限,一忙起来让他总有种力不从心的感觉。不过这个是先天限制,急也急不来的事,贾小琏发愁也没用。

      第二天一早,贾琏带着昆仑并周江、德森等人要出门,还没走出院门,就见宇文祜笑眯眯地迎面进来。看他一副外出的打扮,宇文祜还惊讶地明知故问了一下,“琏弟这是要出门么?正好,为兄也在屋里闷了这么久,不如就陪琏弟四处走走,可好?”

      如果我说不好,你是不是就会放弃?好吧,看起来是不可能。贾琏压住要抽动的眼角,“文兄真是好兴致,琏不胜荣幸。只是……文兄的身体可能撑得住?昆仑,去前儿送来的那件雀金裘斗篷取来给文兄披上,文兄病体未愈,可大意不得。”

      雀金裘?用不用这么狠毒啊!宇文祜抬头看看大清早就挂得高高的太阳,有点搓牙花子。八、九月份的天气,捂上这么一件披风,他就不是风寒,而是中暑了。况且,即便是身体扛得住,那形象面子呢?这个天气穿成那样,谁看见了都回送他一个“傻”字吧?!

      可偏偏贾小琏盛情起来的时候,不是谁都能推却的,那件雀金裘斗篷到底是罩在了肃王爷的身上。好在他也没打算得罪宇文祜这条大腿,自己捉弄一番也就算了,没让这位王爷到街面上丢人。宇文祜出门是乘的马车,等他下来的时候,那件斗篷已经销声匿迹了。

      “琏弟这是要做什么生意,酒楼么?”正在修整的门面前,宇文祜摸了摸鼻子问道。贾琏在京城有间小店,卖的都是些新鲜玩意儿,什么肥皂香皂、香水膏子、琉璃器皿之类的小东西。东西虽然独一份,但宇文祜并不在意这些,他关心的是别的东西。

      大庆立国已经百二十年,但边关一向不太平静,东南西北都有外族小国妄图挑衅。去年,北大营刚刚跟西北的鞑子们干了一仗,宇文祜作为监军曾到边关视察。在那里,他发现了一个有点意思的现象——北大营的伤兵死亡率远远低于其他边军。

      当然,光是凭着这一点,他怎么也不会想到贾琏这么个半大孩子身上。而是他在疑惑之后,派出的暗卫们发现了一些蛛丝马迹,才让他将视线投向贾琏。情报渐渐越聚越多,宇文祜却越发觉得这小子像是笼在云里雾里一样,让人看不清楚。

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