1、有且只有一章 ...
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【现代AU】能力
Arthur推开咖啡店的门，街道上的噪音在开门的短暂瞬间溜了进来，让Merlin像是受到惊吓一样猛地抬起了头。Merlin的位置正对着店门，因此他一抬头便正好撞上了金发男人的视线。
他觉得对方似乎因此而有一点点不快。
“抱歉，你等了我很久吗？”
“什么？”
“如果我让你等了很久，很抱歉。伦敦的交通一向比较不尽如人意”金发男人歉意的看向了Merlin面前放着的冷掉的咖啡，“你知道，Emrys先生，虽然仅仅见过一次面，但我不知道为什么相当喜欢你这个人，所以希望你能原谅我的迟到。”
“哦，不不不，当然，我是说，我不介意你的迟到，半个小时对于一个秘书来说实在不是什么挑战。”Merlin咧开了一个非常明亮的笑容，回味着之前那句“相当喜欢”。
虽然他知道这只是商业谈判的一种手段。
但是冲这一句话，Merlin准备答应Arthur提出来的一切要求。
“呃，喝点什么吗？”他冲服务生招了招手，对方早已在朝这边走过来。Arthur没有看单子直接要了一杯double espresso，Merlin突然重新拿起勺子混乱地搅了搅自己面前那杯冷掉的黑咖啡，有点局促不安。
魔法师的肾上腺素正在创造千年以来的峰值，真的是峰值。没有人知道他是如何在颤抖着的，在晚宴上第一次见到Arthur的时候，在Arthur推门而入的时候，在Arthur细心得发现了他冷掉的咖啡和过久等待造成的迫切的时候——在Arthur说“喜欢他”的时候。
过久等待是多久？
Arthur在和他聊伦敦的天气。
“太久没有见过太阳。”Arthur皱着眉，腔调里是Merlin见过很多次的现代人那种词不达心的客套语气，“前几个月一度让我以为我们可以过几天不用担心天气的安稳日子。”
“是啊，是啊。”Merlin忙不迭点着头，手头搅动冷咖啡的动作不自觉慢了下来。他的眼神有些骇人地闪着愉快的光芒，分毫不差地盯着对面男人的眼睛，有几秒钟忘了自己要说什么，“天气，对。”他有些愚蠢地重复了一遍话题，“我挺喜欢太阳的。”
Arthur Pendragon有些被吓到了，他虽然从不过多表达感情，但这并不意味着他对感情有任何的迟钝，甚至，他相当敏感。他当然知道坐在他对面的叫做Merlin Emrys的男人对他有一种奇怪的热忱。他相信这种热忱在他们第一次在大使馆晚宴的时候还并没有出现，至少表现的不这么明显。但这次，他和Merlin Emrys的第二次见面，对方却表现得好像……他不知道如何描述。
好像等了他很久？
他到底等了多久？Arthur皱起了眉，伦敦的交通他并不是第一次经历，Emrys也不可能是第一次，况且如果是因为他的迟到，那Emrys不应该如此【高兴】才对。
Arthur的好奇心被诡异地勾了起来。他面上并没有泄露出什么，只是很得体地笑了笑，好像刚刚Emrys的话真的只是一句简单的评论：“哦，Emrys先生，伦敦人哪有不喜欢太阳的？”
“当然。”Emrys仍旧盯着他，“阳光的颜色很漂亮。”
说着，黑发男人再次咧开嘴笑了一下。
Arthur Pendragon突然明白了，这个Emrys喜欢男人。
当然，他并不觉得同性恋有什么问题，真正吓到他的是他在看穿对方性取向后突如其来的兴趣。——此前他从未对男人有过任何兴趣，尽管他必须承认，他说的那句“相当喜欢你这个人”绝不仅仅是谈判手段。
兴趣驱使下，Arthur开始观察这个男人。男人的颧骨非常惹眼，眼睛似乎有一点点金色的闪光，黑发凌乱却得体地被处理得很好，他的西装外套被脱下来搭在了沙发扶手上，白色衬衣的袖扣并没有扣着，袖子向上折了三折。
手腕上戴的手表很低调但看起来相当古老，也许是家族祖传。
手腕。
Arthur的呼吸乱了一下。他冲走来上咖啡的服务生笑了笑，然后眼神便立刻回到了那个手腕上。
Merlin Emrys的手腕上有一条疤，即使被手表遮盖，但却没有逃过Arthur的眼睛。他太粗心了，Arthur想，他最近肯定是突然瘦了很多，因为松了的表带还没有被调整，垂下的弧度造成的缝隙中，是道他意图遮盖的伤疤。
强烈的疑惑感让Arthur非常不像他自己地沉默了一会儿之后才开口进入正题：“Emrys先生，不瞒你说，我们确实需要一些政府的支持——我们已经没有表面上看起来那么风光了。”Arthur喝了一口咖啡，并没有对口味有任何期待，“Pendragon财团现在最大的问题是美国政府暗箱操作下的打压，而且，我们对那边的利益牵扯没有任何信息来源。”
Merlin Emrys的眉毛吃惊地挑了起来，似乎惊讶于Pendragon没有【情报来源】这个事实。Pendragon财团的实力并不仅仅是一个商业领头那么简单——没有任何人能在没有女王和英国政府默许的情况下把手伸得那么长。
换句话说，到处插一脚几乎已经是Pendragon的传统和标志。
“发生了什么？”
Merlin并不是笨蛋，不可能不知道让Arthur能够坐在这种平民咖啡店里跟一个脱了正装还明显看起来对他有意思并且so gay的男人耐心谈话的驱策力是什么。不管过了多久，十年二十年还是五百年一千年，Arthur Pendragon永远是那个贵族混蛋，Arthur Pendragon永远会为他的家族、为他的人民自愿献出自己的一切底线。
不，应该说他们才是他真正的底线。
Merlin有一会听不见Arthur在说什么，他知道他在说什么。经济危机，美国对第三世界转嫁经济压力的计划被中国破坏，开始向欧洲下手，英国首当其冲，21世纪版的“阿尔比恩陷入了危难”。
大概还有一些措辞隐晦的“Pendragon内部出现了一些问题”。
他当然知道他在说什么。他只是忘记去停留在当下这个现实的时空里。
因为这个Arthur是那么像他的Arthur，像每一个Arthur，包括那个一战时的贵族，二战时的少将。每一个Arthur又都像这一个Arthur，该死的迷人，高贵，聪明，坚定，忠诚，混蛋。
每一个Arthur又都像第一个Arthur。
哦，得了吧，Merlin Emrys当然试图自杀过，已经太多次了，多到魔法也不能完全掩盖手腕上骇人的伤疤。他只会试图割脉，因为在流血到昏迷到死亡的漫长过程中，他有足够的时间后悔。他还有人要等，他并没有彻底失去希望，那么他为什么要真的去死呢？——在失血的晕眩中，他总能一点一点想明白这个。
他还有人要等，他并没有彻底失去希望，那么他如何可以真的去死呢。
他看着Arthur，继续笑：“那么你具体需要些什么呢，Arthur Pendragon先生。”
金发男人沉重的表情在Merlin灿烂的笑容下变成了一种怒意和疑惑的混合体。但他保持了沉默，克制着自己咆哮的好奇心。
“鉴于一些信息的安全等级过高，连我也无法通过‘正常’的渠道获取信息。”Arthur并没有浪费时间向Merlin Emrys解释这个所谓的“正常渠道”。他首先要拿到他需要的，然后才会去考虑他想要的，“所以我并没有去找你的上司，Emrys先生，而是找到了你。你是直接接触这些信息的人，尽管你并不知道你手里的东西是什么。——我需要你不管拿到了什么，都以最原始的状态给我一份副本。”
Arthur提的要求在Merlin看来并没有什么，但在Arthur自己看来却不是。他不知道Merlin Emrys是谁，除了对方是安全部门的一个首席秘书。他只知道Pendragon的要求对于Emrys来说等同于要求其背叛、犯罪和违背原则。夕阳终于在即将消失前争取到了露脸的机会，阴了五天的伦敦一下子放晴，突然得让Arthur起初并没有意识到这个变化。
直到夕阳正好透过自己身后的落地玻璃，绕过自己，落在了对面的男人身上。
Merlin Emrys的嘴角一直带着一种有些神经质的笑意，他在Arthur提出那个要求后的第一秒钟就毫不犹豫地答应了。金发男人起初看起来很不相信，因为他犀利的审视目光在极度的吃惊下脱离了理智的束缚，违背谈判原则地出现了。很少有人能够如此恬不知耻甚至是享受其中地去承受Arthur王子的瞪视——可Merlin经验丰富。
终于，Merlin觉察到了Arthur的一丝挫败，他再次增大了自己的笑容：“那么，我们来讨论一下具体细节。”
“你确定可以接受我的这个要求？”
“为什么不可以？”
Arthur显然被问住了，进而彻底放弃了用逻辑去解释他对面这个黑发男人的行为：“我会把每次会面的时间地址加密后通过安全渠道发送到你的计算机上，最大限度地保护你的利益。我以Pendragon家族的名义向你保证，我们不会做任何损害国家利益的事情，并且也不会让你因此受到不必要的质疑。”
“太好了。”
金发男人再次愣了一会，Merlin因此颤抖了一下。Arthur正在被自己搞得没法再继续保持他的“谈判模式”。
所以说“太好了”，Arthur越来越像Arthur。
Arthur。
Merlin的舌尖轻弹过齿间，像他已有的无数次一样几不可闻地自语了一声Arthur的名字。
“Emrys先生？”
“是？”
他看到Arthur的眉头轻轻皱了起来，眼神中的审视不加掩饰：“我本以为这次谈话要很久，现在看来我过多的估计了它。我不知道我是否可以要求你给我一个足以说服我的原因，否则我很难让自己认为你的配合诚实可信。”
Merlin耸了耸肩，感觉保守秘密和蒙混过关的技能穿越重重时光一下子回到了他的身上：“如你所说，Pendragon的行为绝不会给国家安全造成任何威胁。”
“是的。”
“而且，我是否可以认为，Pendragon的存在在经济危机时期是有益无害的？”
“我们当然是。”
“我生活在这个国家，Pendragon先生，我为这个国家服务。”Merlin的眼睛反射着夕阳，“那么有什么理由能让我的不配合可信？我，爱这个国家——Arthur。”
我爱你的国家。
他真心希望Arthur能够因为自己突然如此称呼他而过于惊讶，从而忽略自己语气中没有控制住的那一分颤抖。他想要抱住这个男人，想要吻他，想要用一切机会和他比肩而立，辅佐他，做他的朋友，做他的爱人。
“你等了我多久？”Arthur突然问道。
“什么？”
对方脸上茫然的表情让Merlin陡生出一种可怕的希望感。他不知道Arthur在问什么，也因此不知道该回答什么。
半个小时还是一千年？
Merlin惊呆在一种可能性中，而Arthur Pendragon却因为一种不明原因的冲动而静止不动。然后，在不知道过了多久后，他突然动了，伸出了自己的手，带着一丝犹疑握住了对方那只戴着手表的手。
他的食指正好推开了那只手表，进而抚过了那道伤疤。
那只手颤抖了一下。
Arthur Pendragon看到黑发男人的笑容突然消失不见了，男人皱起了眉，呼吸急促，然后猛然抽回了手站了起来后退了一步。Arthur觉得自己在对方的脸上看到了奇怪的痛苦，那种痛苦太过深切，深切到似乎不可能出现在一个一秒前还笑得那么灿烂的人的脸上。
他不知道为什么会有突如其来的，如此强烈的失落感。
“Emrys……”
“Please，”Merlin不知道是在颤抖还是摇头，他的嘴唇抖动着，“请不要这样，Pendragon先生。”
空气似乎一下子全都不见了。
Arthur评估性地看了他一会，然后点了点头：“好吧。”
Merlin并没有回答，没有表情，没有动。Arthur好像突然不能再忍受一样一下子站了起来，椅子发出了很难听的和地板摩擦的声音。他突兀地站起、转身、推门而出，并最终消失在了街角。
甚至忘了付账。
Merlin沉默不语地站着，眼神在对方转身的一瞬间便胶着在了那人的背影上。夕阳让他的金发闪着光，Merlin知道，那种金色就像他每次使用魔法时眼中闪过的颜色一样。
他不能忍受Arthur触碰他。
那种触碰会让是个世纪那让人发疯的岁月沉淀都呼啸而出，Merlin觉得自己受不了这个。他受不了。他等了太久太久，已经没有任何韧性再去承受重新拥有。
一千年太短，扛不过Arthur重现的那几次，扛不过Arthur碰到他的那几秒钟。
他当然会想要自杀，任何一个活了一千年，失去了一遍又一遍，却还能一直保有着爱的能力的人，都会想要自杀。
人类受不了这个。
他还爱Arthur，即使爱了吓人的一千年，他也因为这种爱而是一个“人”。
Merlin Emrys站在21世纪的咖啡店里，望着玻璃门外的街道、行人、街角，望着他的爱人，和他的爱人走出他视线的那个地方。
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手机被攥在手里太久，以至于Arthur Pendragon有一瞬间没有意识到那个东西已经震动了——消息已经来了。他很少有这种心脏漏跳一拍的感觉，尽管在看短信之前就已经知道结果，他仍旧觉得自己的胸口窒了一下。
短信来自Gwaine，只有一句话。
—X-ray 12，secured。
Uncle阿古温是Pendragon集团里倒向美方势力的最后一个人，也差不多是最重要的一个。Arthur从来不是会犹豫不决的人，因此当他拿到Merlin给他的直接信息并进行比对确认之后，他立刻要求Gwaine带人翻出来阿古温的旧账，冻结了他的所有资产。
整套法律程序只用了五分钟，因为Arthur把帐甚至做到了欧盟之外，接着事情直接到了Merlin的手里。
Merlin。
他叹了口气，软化下来，低下了头，手抵着额角。
称之为“旧账”是因为他太早之前就在怀疑他的这位舅舅了。这种怀疑或许来自他自己的敏感，也或许是因为那天他看见Merlin的眼神不对。他不想对阿古温下手，因为阿古温的眼睛太像Ygraine。
但他从他这位舅舅的秘书电子邮件里截下来了一封告发Merlin泄露政府机密的匿名信。
Arthur有些抗拒给Merlin电话甚至短信，他不知自己的这种抗拒如何产生，但他突然觉得Merlin离他太远，远到他不愿意伸手去拉。就像他们俩第一次私下见面，在那家咖啡馆的时候，Arthur推门走进去，正好和对方视线相遇。
他觉得那个在座位上坐着，穿着西服衬衫的男人看起来像来自另一个时空。
晚上，Merlin洗完澡摆弄Arthur手机的时候看见了这一条短信，当即就笑了出来。
Arthur觉得血液刷就涌到了脸上。这种事情已经太多次了，可他仍旧觉得自己简直回到了14岁□□被Morgana看到的时候。妈的，他的手机密码对于Merlin来说状若无物，因为那家伙大概能猜出来自己除了随机密码之外的所有可能使用过的密码。
大概还能列个年表出来，几岁到几岁用的是这一个，几岁到几岁用的是那一个。
Arthur瞪着那个笑得阳光灿烂的人，一把把手机从对方手里夺了过来扔在了另一张床上。
黑发颧骨眯着眼睛看着他：“‘X-ray 12, secured’？你们从哪儿学来的？”
金发王子哼哼了一个单词出来，手还伸了起来无意识地扒拉自己的头发，手臂挡在嘴前边，完全听不清楚说的是什么。
Merlin挑了挑眉毛，拉长了语调：“Arthur？”
对方彻底放弃了，一屁股坐在了Merlin的床边，任命的擦着自己的一头金毛。
“跟SAS。”
他跟Gwaine定这些暗语的时候还都太小，处在幼稚的军旅崇拜阶段。
Arthur Pendragon毫不意外地听到了恋人的又一阵更加剧烈的笑声。Merlin当然在拼命地克制自己，但是他身体的颤抖顺着床垫毫无保留地在精神上羞辱着这位Pendragon。
他看过Merlin的很多种笑容，有那种温暖的，也有那种敏锐机智的，或者是Arthur非常偏爱的，当Merlin对身边的人表现出无可奈何时那种宽容的笑——这种笑会让他觉得自己真的走进了这个男人的心里，在占有和被占有的双重意义上——又或者是现在的这种笑，让Arthur知道他的爱人其实就是这么一个简单的爱人。
和所有其他的人一样，珍视和被珍视都与这个人的优秀与否无关，总会有人以一种他人无法理解的执着，用能付出的所有爱意，赞美着你。
但是Arthur Pendragon再也没有见过他们第一次在咖啡馆谈事情时候Merlin脸上挂着的那种笑容。他试着回忆了一下，他因那种笑容而感到可怕。一个人只有在自己第二天就会死的时候才会对所爱之人那样笑。
Merlin很完美，太过于完美了。
Arthur突然打了个冷战，盯着笑容慢慢平息下来的爱人，呼吸。Merlin大概觉得他有点不太对，所以不怎么笑了，而是带着一种探寻看着他，仍旧腆着他的颧骨，表情非常无赖。
他是Pendragon家的孩子，他从来没有如此害怕过。他甚至没有来得及去控制自己的情绪就直接把黑发男人压在了床边，没有去顾及枕头或者其他什么东西。Merlin的眼睛刚刚好像是金色的？不，他不确定。但这种突然袭击让Merlin多少暴露了类似他们第一次见面时的一些东西，那些一个曾不止一次割腕自杀的人应有的东西。
绝望，或许疯狂？还有挣扎和濒死。
还有在绝境之下的不甘反击，以及因此而无法掩盖的光芒。
Merlin不愿意暴露这些，这是他安全感的底线。Arthur因此一直尊重Merlin的粉饰太平，但他终于还是忍不住了。
对方下意识的反抗以及回应，都让Arthur有种变态的安心。
他恨自己那些敏锐的警觉，因为这种警觉现在让他觉得好像明天就会失去Merlin一样。他听到黑发男人在呻吟中叫他的名字，但他给与回应之后对方却逃避一样转而投入到这场□□当中去了。所以说Arthur痛恨自己的直觉，他知道Merlin不是在叫他的名字。
Arthur留到了Pendragon危机解决的第二天。
伦敦的街道又一次让Merlin产生了一种他已经死了很多年的错觉。
大概经济危机和一战二战比起来还是太过小题，所以只有三个月，从夏天到夏天。事故现场很惨，因为对方是通宵喝酒的货车司机。Merlin去看了，那些被血块和脑浆凝结在一起的金发毫无光泽，闪得人睁不开眼。
Merlin想死。
即使已经这么多次了，他的魔法还是会冲撞的他当场昏过去。一战的时候是因为空袭，二战的日子很长久，大概有二十年，一直到有一天，Arthur旧伤复发肺部感染。
他试过，所以觉得最接近这些感觉的经历大概是吸毒。□□成瘾之后戒断，然后复吸，然后戒断，如此循环。直到某一次之后你因为对再一次戒断的恐惧而甚至无法从依赖物种再次找到快感，你还是会扑上去，因为不能停。
前边还有，还没结束。他还是想要看见Arthur——Arthur……值得这所有的一切。在Merlin Emrys漫长而无聊的生命里，Arthur Pendragon是从未消失的一个人。或者说，是他生命中唯一的一个人。
大概见了面认识了就没办法了，对于Arthur这个问题来说，Merlin身上没有其他的可能性。除了整个人生，没有其他的可能性。
只不过他的整个人生太他妈长了。
所幸他的整个人生，太他妈的长了。
作者有话说
第1章 有且只有一章
