《芙兰纳尔：(涂鸦)圣地崛起》桐名

19、[第十八章]

　　1

　　女爵在会客室先见过博科特和切瑞斯，隔了许久才派了尼拉依奇叫苏拉见她。在休息室等得实在无聊，苏拉忍不住倒在长椅上睡了一小觉。

　　苏拉刚进门，眼尖如针的凯格就注意到了她略微蓬乱的头发和脸颊上浅淡的睡痕。

　　简单地彼此问候过，凯格弥毫不客气地张口批评：“会面时保持仪容端正是最基本的礼貌，只有那些卑贱的歌妓才会以带着睡痕见客为荣。”

　　过去，有些歌妓为了增加妩媚之态，常常故意彻夜枕着纹路明显的枕头睡觉，次日一早脸上便会出现淡红色的睡痕。这股风尚流行已久，后来竟专门出现了能印上特殊花式的刻花硬枕。如今不止歌妓，不少普通人家里也会备上几个这样的枕头，但规矩的女性绝不会带着睡痕公然露面。

　　摸了摸自己睡出痕迹的半边脸，苏拉固然有几分委屈，却也找不出更好的回应，只能喃喃地低声致歉。

　　“请你原谅，我下次绝不再犯。”她说。

　　“过来坐下吧。”凯格弥宽宏大量地说。

　　会面室依然是刚抵达那日苏拉和凯格弥见面的地方，区别在于，这次镶在四周墙壁的烛台上都成对燃着蜡烛，凯格弥面前的炉火也不时发出噼啪轻响。明亮的光线中，凯格弥的皱纹也比之先前要明显许多。

　　苏拉依稀有种感觉，那就是凯格弥十分讨厌炼金产品而偏好传统的照明方式。她从未在这间宅邸内见过一盏冷灯。漫漫长夜，宅子里用以驱散黑暗的尽是大大小小的火苗。

　　等她坐下，凯格弥便说：“方才切日沃涅斯讲述了你们这三日的经历。告诉我，那个穿白衣的强大女咒术师真的存在吗？”

　　“是的，我和他都亲眼见过这个女咒术师。”

　　“他说你曾推断那个人来自九大旧贵族，根据何在？”

　　“根据她展现出的实力。我曾见过她不需吟唱就能发动咒术，拥有这等能力的人，不可能出身寻常的贵族之家。”

　　“哦？切日沃涅斯倒是没提过这点。”凯格弥单手托腮，露出了感兴趣的表情，“不过你的推测还是过于武断，不足取信。除去九大贵族，也有些血统颇为纯粹的家族，只是趋于避世而少有人知罢了。”

　　“我也……”

　　苏拉咽下了后半句的“不指望您取信于我”，而是接着说：“……这么认为。”

　　凯格弥又问：“依你的能力，能估算出港区的大小咒阵数量吗？”

　　“我不擅长计算题，只能说，那数量非常恐怖。”苏拉据实回答。

　　“是吗。”

　　沉吟片刻，凯格弥略一点头，说：“那就这样吧。你如果疲累可以去楼上的花都室休息，房门我已经让管家去打开了。”

　　“就这样？我可以去睡觉了？”苏拉惊讶地问，“您难道不觉得事关重大吗？”

　　“正因为事关重大，所以才和你没有关系。”凯格弥冷冷地看了她一眼，“我等下会写信给其他家族的咒术师，叫他们来探讨下一步的对策。至于你么，别添乱就好了，无事不必出去乱晃。”

　　“那，切瑞斯呢？”

　　“我也给了他用作休息的地方。”

　　苏拉追问：“我的意思是，他会不会加入你们的商谈？”

　　凯格弥干脆作答：“会。”

　　静默中，苏拉再也找不到什么理由继续这场谈话，便站起来屈膝行礼。

　　“祝您晚安，凯格弥·威尔敏特。明天见。”

　　“也祝你晚安，阿莉克西雅·奈维。”凯格弥并未起身，只是微微点头示意。

　　2

　　她所在的这栋建筑统共三层，围绕着中庭呈现回型。一层主要是包括接待室、休息室和小舞厅在内的公共空间，二层，她知道的地方只有那间会客室，而三层她熟悉的也同样只有一间屋子：花都室。

　　事实上，她以前在大宅内也断断续续地住过一阵，每次都是花都室作为卧室被安排给她。

　　根据她的父亲口中那些零星的叙述，宅邸内的大部分屋子都有自己的名字，通常根据屋内画作的主题而定。花都室内主要装饰的都是以“繁花之都”伯雷撒牙为主题的风景画，以正对着房门的那张巨幅油画最为显眼。

　　独自走入花都室内，苏拉看到位于墙角的小壁炉已经烧上了，靠门边的高脚桌上也被人留下来一盏烛台。她的行李箱也放在门口。端起烛台，她绕过行李箱，凑近那些画作，带着些怀念端详起来。

　　这些风景画中，多半描画的都是伯雷撒牙的夜景。其他的城市往往到了夜晚就会沉寂下来，像芙兰纳尔这样的地方，大多街道也只是在惨白的火光下更加阴森，而伯雷撒牙和这些地方都不同。

　　作为炼金彩灯的最大消费地，据说伯雷撒牙的夜色比之百花怒放的白天还要绚烂多彩。她还听说，住在群岛区的豪商们为了炫耀财富，甚至会把造型各异的彩灯成批沉入海底，让夜晚的海洋变成光的导体。

　　看着画中的伯雷撒牙，她有些不敢想象，再过两个月，她就会前往此处。

　　不多时，她转而想到了前往伯雷撒牙的理由，胸中雀跃和好奇的泡泡就此被沮丧戳破了。

　　摘下挎包，脱下衣服和鞋子，换上一直都没什么机会穿的睡衣。她吹灭了蜡烛，陷在松软的床铺中，很快沉入睡眠。

　　3

　　次日，苏拉被敲门声和门外的呼唤声吵醒。

　　“公爵小姐，请问我可以进来吗？”

　　苏拉翻了个身，唔唔嗯嗯地答应了一声，而门外的人似乎完全没听到的样子，继续呼唤着：“您醒着吗？请问我可以进来吗？”

　　“进来。”话一出口，苏拉才意识到自己的嗓音沙哑得近乎撕裂。

　　从床上坐起来，她看到房门被打开，一个没见过的年轻侍女捧着托盘和烛台走了进来。天色依然暗沉。烛光照亮了这名侍女面容和身体的轮廓。

　　在长桌放下托盘和烛台，她对苏拉行了一礼，先去点亮了屋内其他的蜡烛，才对苏拉问好。

　　“早安，阿莉克西雅公爵小姐。因为您没有下楼吃早餐，所以泰娜嬷嬷吩咐我给您送些上来。除此以外，您还有什么需要都可以和我说。”

　　“谢谢你。”苏拉说，“可以给我倒杯水来吗？”

　　“好的。”

　　趁着侍女去倒水的功夫，苏拉掀开了被子，却忽地想起，经过这几天，自己恐怕已经不剩下半件干净衣服可换。

　　接过水杯，她说：“麻烦你把我行李箱和床脚的脏衣服拿去送洗，另外，你有没有换的衣服可以拿给我？”

　　“咦？换的衣服？”侍女愣住了，“这有些难办，因为除了仆从，宅邸内常年就只有罗宁女爵居住。适合您的衣服，恐怕一时是找不到的，必须另行购买……”

　　“我们两人体型差不多吧？”说着，苏拉下了床，赤脚踩在铺设在床边的羊毛毯上，比了比自己和对方的身高，“你看，差不多的。所以说，你有没有多余的衣服先借我一套穿？”

　　“这怎么行？让公爵小姐穿我这类人的衣服，说出去会招人笑话的。”

　　“如果真的捅出去了，被人笑话的也是我，和你没关系。”苏拉扯了扯睡衣的领口，说，“何况，你不借我衣服，我就只能继续穿着脏衣服出门，那不是更糟糕吗？”

　　踌躇了一会儿，侍女点点头，行了个礼后离开了房间。

　　苏拉喝掉水，把餐盘挪去了靠窗的的小桌上。餐盘里有一块手巾、一小盆水、一碗奶粥、一杯热茶和一只叶形银盘。银盘里是夹了甜奶油的薄煎饼，用切成小块的水果装饰。

　　她先用水蘸湿了手巾擦过手和脸（本来只能用来擦手，管他那么多呢），才开始慢慢进食。

　　吃完早饭，她还没从桌边站起来，给她拿衣服的侍女就敲响了门。得到允许后，侍女抱着衣服走了进来，在苏拉的要求下，把衣服摊了在床上。

　　柔软的白色衬衣和衬裤略微磨毛了边，但洗得很干净。苏拉脱下睡衣时被冻得缩了缩，飞快地穿上了衬衣和衬裤，再套上毛线衫和层层叠叠的粗呢裙子，最后是长及大腿的深灰色羊毛袜。

　　对着一旁的穿衣镜看了看，她总觉得还少了某个部分。再一看那个侍女，她才发现对方系着白头巾，而自己没有。

　　苏拉问：“头巾呢？”

　　“我这种头巾都是下人才会戴的，您真的没有必要……”侍女愣住了。

　　“请你去拿头巾给我吧。说好的，可是给我一套衣服哦？“

　　侍女无法，出去重新拿了一块头巾回来。苏拉不会这种将所有头发全部收在头巾内的系法，只好让侍女帮她整理。

　　坐在椅子上，苏拉问她：“你叫什么名字？”

　　侍女站在她身后，手里不停地回答：“请您叫我安吉卡。”

　　“安吉卡？那不是安提娜的昵称吗？”

　　“是，但那也是厨房里管事嬷嬷的名字。为了避免叫错，大家就都用安吉卡称呼我了。”

　　说着，安吉卡利索地帮苏拉戴好了头巾，将多出来的边角塞进里侧。苏拉从椅子上站起来，又去了穿衣镜前。这么一看，简直就和身边的侍女没有多大区别了。

　　“谢谢你。请将我的脏衣服拿去吧。”苏拉说，“你的衣服之后我会还给你。”

　　“不用谢，阿莉克西雅公爵小姐。”安吉卡收起苏拉行李箱里的衣服，临走行礼时有些不确定地补充，“还是请您尽量呆在房间里，这身打扮真的不适合您的身份更不适合出行。”

　　“谢谢你的提醒，我明白。”苏拉挥挥手。

　　等安吉卡一走，她就吹灭了房间里大部分的蜡烛，带上挎包，借着尚未褪去的夜色溜出了门。