2、Episode 0. 序章 ...
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在帕希帝国北部的大森林中，穿过密密麻麻的树丛，可以隐约看到闪烁着的火光。此时已是黄昏，之前笼罩着森林的阳光正在逐渐消失，气温的变化尤为明显。
德西塔手里拿着刚猎来的兔子，在快速地处理之后，他将兔子架在火上慢慢烤着。刺眼的火焰贪婪地舔舐着上方的猎物，德西塔不时转动木棍以免兔子被烤糊，那双蓝色的眼睛不时看向坐在火堆另一侧的金发少年——这一次他所护送的对象。
十五日前，他被文森特派去参加法恩登家族的宴会，而他这次的任务则是在宴会结束后护送法恩登家的少爷前往帝国第一的魔法学院——圣德莱斯魔法学院。德西塔对此并不觉得奇怪，因为在近几年，贵族圈里掀起了一股学习魔法的潮流，不少的贵族子弟都以学习魔法为荣耀，毕竟当朝国王文森特·约曼斯就是一位十分出色的魔法师。
在十年前的皇宫事件中大展风采，文森特自那日起就成为了帝国人民所仰慕的对象。但是经过几日的观察，德西塔发现面前的这个孩子似乎并不是出于为家族带来荣耀这样的目的而前往魔法学院进行学习的。
“再用两天的时间，我们就能到达学院了。亲爱的伙伴，你还是不愿意和我一同去魔法学院就读吗？”坐在他对面金发的少年旁耐心地询问。德西塔并没有立刻回答，他将架在火上烧好的兔肉拿了下来，用刀割下一块递给那个少年。
“我对元素的感知十分微弱。比起当一名魔法师，还是骑士更加适合我。”德西塔满不在乎地回答着。
见对方态度坚决，少年也不再多说什么而是默默地啃起手上的兔肉。德西塔轻轻一笑，来到少年身旁坐下，用手揉揉他那金色的头发：“今晚早点休息，明天开始我们要加快速度了。”
“不是再用两天的时间就到了吗？”少年不解地问道。
“后面的路比较难走，基本不会碰到旅店或者小森林，我们要连夜赶路直接到达学院。”德西塔三两下就将肉解决了，抹了把嘴说道：“你慢慢吃。”随后便起身开始搭建帐篷，拴在一旁的马安静地吃着草料。
已经解决完晚餐的少年正在仔细检查自己的物品，行李都放在了空间袋里，要检查起来比较麻烦。所以，当德西塔整理完出了帐篷之后，看到的就是少年慌慌张张地将堆在地上的物品丢进空间袋的画面。
年轻的骑士无奈摇头，经过这几日的相处，德西塔发现这个小贵族平时看起来倒是很会照顾人，但是一旦处理自己的事情就会弄得十分糟糕。
连人带着物品拽进帐篷，帮他将东西一件件理好后，德西塔说道：“我真的很难想象，到了学院你要怎么生活下去……”望一眼正歪着头看着自己的少年，德西塔将下半句话狠狠咽了回去。他毕竟是贵族出身，到了学院自然会有人照顾他。
“这个你不用担心，等到了那里我自然会去学习。”少年说着，脸上露出无奈地笑容：“因为这一次去魔法学院就读，只要能够通过考试，我就不打算再回去了。”艳丽的火光映在少年的脸上，德西塔似乎有些不能理解少年为什么突然冒出这样一句话，他停下手中的动作，仔细地看着少年。
“我知道在那里的人都不太喜欢贵族，而我想长久地呆在那里，所以我拒绝了母亲为我安排陪同的要求。因此，到了那里也不会有人照顾我。”
少年才说完，德西塔便陷入了沉默，他不知道此刻应该用怎样的话来回应他。面前的少年也只是乖巧地坐在那里，等待着他的回话。
思量许久，德西塔才缓缓开口：“能告诉我你会这样安排是出于怎样的理由吗？”
似是没有料到德西塔的问题，兰瑟先是愣了几秒随后才回答道：“大概是因为，我对贵族的生活产生了排斥心理吧。”
在夜色的火光中，兰瑟那双碧绿色的眼睛被照应地很亮。德西塔拍了拍少年的肩膀，以表示支持，随后他便起身离开帐篷，去执行这次任务中最后一次守夜。
没有回音的帐篷之外，德西塔的脚步声渐渐变小，只留下木头因为灼烧而炸裂的声音仍不时在耳边回荡。
第二天一早，德西塔就将缩在被子里的少年叫了起来，两个人解决完早餐便匆匆上了路。这次德西塔没有再多说什么，只是按照原先的计划赶路。行进速度有所加快，但是到了一定的时候德西塔就会停下来稍作调整，毕竟跟随自己彻夜赶路的是一个十几岁的少年。
持续赶路的两天里，少年有幸小睡两个小时，在此期间德西塔也只是例行检查四周，顺便给马喂喂草。接下来的时间都花在了赶路上，感受着迎面吹来的寒风，少年只觉得脸颊冰凉。
城市的轮廓在自己眼中逐渐清晰，当少年意识到自己终于到达学院所在的城市时，已经是两天后的下午。德西塔将他带到城中的小旅馆休息，还不忘要一份点心和热牛奶。将少年安顿好，德西塔便匆匆出门。
少年倒也不慌张，安心地吃着送来的点心。德西塔早就在路上说过，到了城镇先休息一日，他负责去联系学院。吃饱喝足后，少年站在窗边打量着这个城市。并不如帝都那样繁华，这里大多数都是木质房子。
以圣德莱斯学院为中心的小城，面积不大。受学院的影响，大部分的居民都是以贩卖晶石，稀有材料为生。矮小的房屋大部分都是商铺，虽然看着简陋但是里面卖的东西却十分昂贵。毕竟是珍贵的材料，不少学院里面的学员也爱来这里扫荡物品。
少年单手托着下巴看着街道上来来往往的人群，这两天来到小城的人很多，大部分都是来参加新生考核的。只需看看他们身上的服饰以及跟随在身后的人马数量，就可以推断出对方的身份。
赶在考核前两天才来的，大部分都是贵族子弟。深受文森特的影响，特地将家族中有天赋的后裔送来魔法学院就读的贵族并不在少数，加上近年来帝国对学院的影响力也比以前要大许多，这些贵族们更加不用担心入学问题了。至于进入学院之后，能够成为一个什么级别的魔法师，需要在里面就读多长时间，他们并不关心，他们真正需要的只是一个魔法师的称号。
街上的喧闹一直持续到黄昏，直到太阳彻底落下整条街才恢复静默。德西塔帮他报道完就回来了，两个人的晚餐是面包配玉米汤还有一些腌肉。不算丰富但是味道还不错，两个人都吃的很满足。
“相关的手续我已经帮你办好了，测试所需要的东西也都放在袋子里。考核的时间是明天上午八点，今天晚上你好好休息。”德西塔交代完才松一口气，看着少年皱着眉头啃面包的样子，忍不住笑了：“这次考试你不用担心，考核的内容不算难，以你的能力通过是没问题的。”
少年皱紧的眉头终于舒展一些，享用完晚餐的他在德西塔的催促中匆匆跑回客房。整理物品以及偶尔的闲聊，等两个人彻底弄完天已经彻底黑了下来。少年洗完澡就欢快地投入了床铺的怀抱，骑士靠墙而立，微闭双眼稍作休息。
持续三天的奔波，让他消耗不少的体力。夜晚带来的安逸让他略微放松，袭来的倦意将他拖入到黑暗之中。唯有一缕月光溜入的房间里，只听得见那轻微的呼吸声。
次日清晨，金色的光芒将沉睡中的城市唤醒。伴随着钟声的响起，圣德莱斯学院的大门缓缓打开，来自帝国各地的孩子开始陆续进入学院。少年跟随着队伍向学院走去，他不时低头看向手中的学院邀请函，然后将它紧紧握在手中。
就在大门打开不久后，护送自己到达这里的骑士与自己做出告别。
“愿你在这里寻找到属于你的道路，”黑发的骑士微笑地拍着他的肩膀，“你会成为一名优秀的魔法师，我相信以你的能力完全做得到。”他望着那双蓝色的眼眸，点了点头。
“那么祝你顺利，我亲爱的朋友，兰瑟。”
作者有话说
第2章 Episode 0. 序章
