《[家教初代]无名渡口》夜拾

39、晚祷的钟声

　　莫莱尔的自我辩解除了阿诺德之外谁也没听见，但男人正是最不需要她解释的那个。以阿诺德的性格自然不可能去安慰莫莱尔，而老板娘除了念叨了一句之外，也没有别的失落的表现。

　　情报人员总会受到不明真相者的责怪与非难，莫莱尔在这方面的经历浅薄，虽然酒馆老板娘的工作让她练就了几乎刀枪不入的厚脸皮——可这份坚强与无所谓，不是用来对付亲近的人的，日夜相处的酒馆同事责怪自己唾骂自己，莫莱尔小小的难受了下，但很快她就释怀了。
　　一方面，作为一名合格的情报人员，作为一名有严厉上司的情报人员，莫莱尔接受过严苛的系统训练，另一方面，女人知道自己在做什么，并且自认为是正确的。

　　“阿诺德先生，我有点儿为自己感到自豪了呢。”
　　莫莱尔轻声说。

　　阿诺德理所当然的没有回答。

　　交火仅在轮船工厂附近，前往公爵府的路上一片平静，驾着马车的老板娘和骑着马的贵族没有对话，莫莱尔觉得这大概是她有史以来送的最安静的一趟货了。

　　这也是公爵府的下人们接到的最贵重的一趟货，贵重的当然不是莫莱尔的那车酒，而是跟着马车一起来的那位贵族。
　　作为西西里名义上的最高统治者，公爵府每天都要接待形形色色的贵族，即使阿诺德竭尽所能地避开交际，但时不时拜访下公爵还是必须的，公爵府的佣人们还是认识他的。

　　佣人们诚惶诚恐地询问他前来的原因，阿诺德瞥了眼马车上的女人作为回答。
　　感受到男人的目光，正和负责厨房事宜的下人们交接货物的酒馆老板娘抽空回头看了眼，铂金贵族神色平静，和他一起望过来的佣人哆嗦着嘴唇，脸色都白了。
　　莫莱尔无辜地看着那名佣人，想了想，尽可能矜持地说：“顺路就一起过来了。”

　　佣人在心里咆哮。

　　上帝啊，什么叫做“顺路就一起过来了”？！就算走的确实是同一条路同一个方向，但骑着马的贵族和赶着车的老板娘走在一块儿不觉得违和吗！他们远远看见眼珠子都要瞪出来了！

　　就算真的顺路，到公爵府附近就是极限吧？贵族走正门，老板娘走后门……为什么贵族也要跟着到后门来？！

　　这路顺得连没脑子的双头犬都不信！
　　就算是宣誓所有权也没必要寸步不离，他们不过是公爵府底层的佣人，莫莱尔老板娘也不是柔弱的小姑娘，根本不会被欺负，到底为什么要跟来？！

　　哆嗦着的佣人沉浸在自己的思绪中，一句话都说不出来，被晾在一边的阿诺德没在意他的失礼，根本没下马的贵族冲莫莱尔点了下头，一拉马缰转身出了乱哄哄的后院。

　　顺路？开什么玩笑，分明是为了莫莱尔特地跑一趟。

　　一院子的下人都不知以什么表情面对莫莱尔了。
　　好容易搬完了酒，他们忙不迭的把莫莱尔送了出去。

　　一来是阿诺德给他们的冲击太大，二来他们的主人公爵心情相当不好，无论酒馆老板娘和贵族的交往多让他们震惊，他们也得保持安静，绝对不能兴致勃勃地八卦。

　　莫莱尔赶着马车往回走，到了某个岔路口扯了扯马缰，上了一条与来时不同的路。
　　和前往公爵府走的大路相比，这条岔路更加幽静。
　　没走多久，莫莱尔就看见了阿诺德。男人把马栓在一棵树上，自己则靠在旁边的另一棵树上，看上去已经等了一段时间了。

　　“我以为您会先走。”莫莱尔下了马车，走到男人面前。
　　阿诺德没有就莫莱尔的话做出回应，男人问：“会骑马吗？”
　　莫莱尔回答：“会。”

　　男人点了点头，立刻有牵着马的人从路旁的树林中走出来，那人把马缰交到莫莱尔手中，坐上马车，赶着马往莫莱尔酒馆的方向去了。

　　确定没有第三个人在场，莫莱尔这才问道：“东西找到了吗？”
　　阿诺德微微颔首，随即他解下拴马的绳子，翻身骑上去，莫莱尔也跟着骑上马，不等她挥动马鞭，胯.下的马匹自己跟着阿诺德的那匹马跑了起来。

　　两匹马离开道路，踏进树林，在一片遮天蔽日的绿色中走了将近一个小时后，停在了一座荒废小农庄外。

　　阿诺德把马拴在爬满苔藓的篱笆上，莫莱尔跟着做，什么都没问。杂草丛生的农庄小屋摇摇欲坠，大门的把手上却没有灰尘，年久失修的小屋中显然另有玄机，莫莱尔猜测，这里恐怕是阿诺德的一个秘密基地。
　　看得见灵魂的女人确定这里没有任何一个情报人员驻守，于是她进一步猜测，这是阿诺德一个人的秘密基地。

　　在及腰高的杂草中行走，拍死一只叮在自己手背上的飞虫，终于拧开大门进入室内，莫莱尔忍不住道：“阿诺德先生，您的品味——”

　　阿诺德冷淡地瞥了她一眼。
　　莫莱尔：“……好吧，我什么都没说。”

　　男人带着她走过布满灰尘的客厅，走过狭窄昏暗的走廊，走进杂乱肮脏的厨房，进入湿滑的地下室——

　　地下室靠地处开着天窗，现在是中午，阳光明媚，不点火把也能看清室内的东西，全部都是横放着的酒桶，小的只有啤酒杯大，大的能塞进人。

　　阿诺德推开其中一只大酒桶的的桶盖——桶盖上端和桶身钉在一起，一旦阿诺德放手，桶盖又会落回原处。

　　这只酒桶并不是靠墙放置的，然而本该是它底板的地方却连接着一条黑漆漆的甬道。

　　莫莱尔：“虽然这样确实很有迷惑性，但通道在酒桶里面……阿诺德先生，您是在借此讽刺什么，还是纯粹只是为了满足你的恶趣味？”

　　“莫莱尔，动动你的脑子，这座庄园废弃的时间比我到西西里的时间早得多。”
　　屋内地板上的灰尘很厚，明显已经经过了几十年的积累，地面上没有太多新鲜脚印，如果地道是阿诺德派人挖掘的，必然会留下施工的痕迹。

　　男人问：“你知道我们在哪儿吗？”

　　莫莱尔：“知道。”女人仿佛明白了什么，“这里离剧院不算远。”

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作者有话要说：　　开学了，我撑不住日更了……
酒桶连接地道的梗来自一款逃脱游戏，中文翻译好像是黑暗沼泽庄园，有兴趣可以去搜搜看，画面相当精致。