《妾本蚕家女》冬二月

121、蚕病

　　脸色微变，□□立刻打断白笙未完的话，“白老板，我这不是随口抱怨下吗？你当我□□是什么人了。以我们的交情，少了谁也不能少了你的。”目前□□不能没了白笙这个大客，所以无论如何都不能得罪。想起点价的事不过刚试探就被白笙一脸严肃的给吓缩了。

　　见□□收回意图，知道还不到撕破脸的时候，白笙脸色微缓，“王老爷，实话和你说就冲着你和陶杨二家如今的关系。若非你这蚕茧价格便宜，我这货也不一定出得去。现在整个丝绸界的人都盯着陶杨二家的货，不过是现在杨家紧着柔丝和异色蚕茧，普通的反而比往常少了。王老爷还是悠着点，莫要把好不容易好点的处境搞砸。”他以为别人为什么要王家的货，也就是一些贪小便宜的人才会冒着得罪陶杨二家的危险向王家要货。

　　白笙点到为止，若是不敲打下□□，难保他不会一时得意晕头真的会把送上门。□□这种人野心大，偏偏太高傲，放不下面子，也就只能靠点肮脏的小手段。不过王家前几年的确是靠着□□身边的女人才有了后来的风光，不得不说□□在利用女人上的确有一套。

　　□□心一凛，面上不动声色，端着严肃的脸道：“这事白老板不说我也知道，不过还是要谢谢白老板特意的提醒。”

　　白笙离开后，□□独自一人在府中坐了许久。将王家目前的处境又细细梳理了一遍，当他从书房出来后，对所有管事说了蚕茧不许升价的事。

　　日子一天天过去，春去夏来，天气渐渐闷热起来。

　　农田里面朝黄土翻地的老汉直起身，撸起的袖子用力擦过头脸上的汗，在干了又湿，湿了又干的脏袖子上添上新的汗渍。添了添干裂的嘴唇，抬头看着高挂的太阳，嘀咕一句，“怎么这么热的天也不见下点雨？”同时忧心忡忡的想过几天若是不下雨，今年全家就要喝西北风了。

　　老汉在收工回家的路上，顺便在路上摘了许多野菊花，想着熬了汤茶给家中孩子解解渴。

　　比起毫无知觉的商人，面朝黄土背朝天的老农们已早一步有此忧患意识，但也仅此而已，无论谁也没想到这将是几十年来少见的大旱。

　　易为水待在桑园里，天气过于闷热，在桑园里养有蚕儿发病。这放在平时也不过是小事，但易为水知道不是，这仅仅只是个开始，接下来才是最大的灾难。

　　蚕儿太脆弱，发病起来就连杨家也没有太多的办法救治，除了煮些中药放凉了撒了桑叶上，但这也只是权宜之计。最好的办法是尽量减少蚕儿发病的，尽快将有病的蚕儿清离健康的，以免过了病气。

　　很快就到午饭时间，陶佑进去将在蚕房忙碌的易为水拉出来。饭后，易为水抬头怔怔的看着头顶上的槐树，空气中飘着熟悉的槐花香，或许是太闷热了，今年竟连槐花也早开。但这也意味着不祥的预兆。

　　“想什么？”明明桑园里有两张一样的躺椅，偏要挤在同一张躺椅上的陶佑一点也不嫌闷热的半搂着易为水，低头轻亲着眼前细白的脖子问。

　　“人果然不能胜天。”哪怕明知将有大灾，也阻止不了。
　　“别想太多，人祸可变，天灾又不是你带来的。”

　　易为水轻轻摇头，她没有自责的意思，只是有感而发罢了。若是有能力顺手拉一把还好，可惜她自知能力有限。如今只要身边的亲人安然避过这次的灾难就已是上天眷顾。

　　陶佑沉默地抱着易为水，他的心很小，小到只能装下怀里的小女人。至于天下苍生，陶佑薄唇不自意的微勾。各人自有各人的造化，若是避不过这次的灾难那也是命。他不会为了所谓的善心而向谁说出什么预言，将可能有的灾难带来。

　　同时
　　蚕发病的事也开始在各地发生，开始谁也没在意，直到一发不可收拾。

　　王家
　　□□收到庄里的消息，脸色大变匆匆往庄子去。当看到那一堆堆死去的蚕儿时，脸色难看得吓人，对着管庄子的管事喝问：“这是怎么回事？”这批蚕茧是要给白笙的，眼看就要结茧，眼看快到手的钱就这么飞了，不由□□不怒。

　　“老爷，蚕发病在这夏日里本是常有的事，谁知道不过是短短两天，蚕相继染病，我们发现时已经太迟。”其实养蚕的长工有问过管事，不过管庄子的负责人不以为然，才会变成现在这样，不过他自是不敢承认。

　　此事长工也怕提干系，擅自到□□耳边告了那管事一状，□□阴沉地看了管事一眼，“来人，将这个没用的狗奴才拖出去，用力打我不叫停不许停。”

　　管事连辩白都没机会直接让人拖了出去就打，眼看死了这么多蚕，□□存心要管事吃苦头。竟硬生生让人把管事打残了，杀人虽犯法，但要打残一个下人不过是动动嘴皮子的事。

　　□□气冲冲地回到王家，以为不过是小小的意外。谁知不过短短两天，王家各地的庄户接连送来消息。蚕染病了，还是来势汹汹传染病的。他们有心将病蚕清出去，用药物抢救，但许多药材铺都紧缺，有心清洗蚕房却又发现因连日来滴雨不下造成的干旱，水源不够用。

　　□□急得团团转，一边指使下人到吴州各大药铺买药，又要想办法解决水源的问题。正焦头烂额之时，外面又有人传白笙了。

　　□□团团转的脚步一顿，知道白笙是来要蚕茧的，有心商量延迟些日子，但想起之前白笙有点强硬的口气，只得皱眉对下人道：“说我不在，让白老板改口再来。”看来只能将各处庄户的蚕茧凑合下，先将白笙这批的蚕茧交代完再说。

　　白笙听到意料之中的不得其门而入，也不纠缠便离开了。七弯八拐转角在巷子里一处不起眼的小屋停下，推开门进去见到陶佑正优哉游哉的喝茶。

　　杨府
　　杨二老太爷走出蚕房，身后跟着将染病的蚕带出来的下人。剩下的下人把健康的蚕儿迁离，并把蚕房里里外外都清洗一遍。门户大开，通风透气。

　　杨丰看了眼清洗蚕房的下人，“现在夏天还没过一半，蚕发病就这么猛，接下来怕是更多。”

　　“若真到了那一步，这些普通的蚕就先停下。水源有限，得先紧着那些要进宫的柔丝和红茧。绿茧之前有言在先，暂时还不用进贡。幸好丫头他们及时告知，不然不能提前减少了订单。”杨二老太爷沾沾自喜地道。一点也不为即将到来的天灾担心。觉得丫头简直就是他们杨家的福星，那些上坡村的人是瞎了眼才会看不清，把福星当克星。只是真是便宜了陶佑那小子，丫头小小年纪就为人妇。

　　杨二老太爷心中暗自嘀咕，却不知在陶佑初到源县时，林木也曾把易为水当福星。

　　“叔父说得没错，我们杨家能躲过这一劫，都是多亏了水丫头。”杨容大步往这边来，脸上表情严肃。

　　“爹。”杨丰叫了声。
　　“可是有什么事？”杨二老太爷斜睨了眼大侄子。

　　“你们还不知道吧？现在各地不管是人还是牲畜都因为天气过于闷热几乎是百病齐发，医馆和各大药铺都挤满了人，各种用得着的药材都开始出现短缺，相信用不了多久就会出现有钱也没药买的地步。”杨容想到自己仓库里那一大堆药材，若非早有准备谁会无端端准备这么多。

　　杨丰温和的脸上也渐渐严肃起来，这才刚开始，听水妹妹他们说等到入秋将会更严重。