《梦江南》叶枫

4、第 4 章

　　展昭听他说完，沉呤半晌才道：“事情果然如此，你确无大过，只需拿到曾进所说的证据，便可查出幕后主使之人，也可洗脱你的罪责。”
　　白玉堂故意长叹一声道：“怕只怕有人不许小舟取什么证据，非要先把人拿回开封府，好交差了事。”
　　展昭霍然站起身来，面对着白玉堂，看他怒视自己的样子，倒把白玉堂吓了一跳，也不由得立了起来。方兰舟见状，赶紧站到了两人中间道：“白兄，展大人是官差，若真有为难之处，方某绝不会勉强，只是我到官府后，取证的事还有劳展大人和白兄了。”

　　展昭冷冷地道：“展某也不是不近情理之人，此地离莱杭县不过数天路程，白兄有兴趣，大可陪方兰舟走这一遭。”
　　听他如此一说，白玉堂奇道：“你不跟着去？”
　　展昭讥讽道：“白兄可是喜欢展某跟着？”见白玉堂自觉有些不好意思，展昭也不再继续，只接着原来的话题道：“此案可能触动到了朝中某些大员，展某行动已有人注意，与你们同行，多有不便。昨夜之事非比寻常，展某要先彻查一番，你们到了莱杭县取证后，便找一处地方落角，白兄只需留下记号，到时展某自会前来。”

　　展昭说完，看了看白玉堂，似乎还有话要说，但终究没有说出口，只道声：“展某要先行一步，你们自己多珍重吧。”
　　待展昭前脚刚踏出畅书园，白玉堂已忍不住嘀咕了一句：“做了官到底是不一样，好大的脾气。”
　　方兰舟笑道：“我瞧着倒还好，你若是不去惹他，他还是挺好相处的，看他那样似乎还有话要说，你何不去问问。”

　　白玉堂一脸无所谓的样子道：“他还有什么话要说，左右也不过是让五爷我看着你一些，莫要叫你跑了，到时候让他不好交差。”
　　方兰舟意味深长地道：“真是这样的话，他就不会放我们离开了。”
　　白玉堂笑道：“你倒象挺了解他的，我先去准备些路上用的干粮，你好好休息调养，等天晚了再走，此去莱杭县，怕连客栈都住不得了。”

　　方兰舟知白玉堂向来讲究，这次为了他，已经风餐露宿多日，心里也着实感念他对自己的这份情义，只是事情的发展本就不能如他想象地那样可以控制。遇到白玉堂，已属意外，展昭的突然加入，让他的计划，已有些背离了原先的设定，很难说多了这两人，算不算是好事亦或坏事。这十几年来，自己费尽心思，想要做成的事，容不得任何差错，不管对方是谁，只要阻碍了他，一概清除。

　　那些想抓他和想杀他的人，实力和势力之强出乎自己的意料，方兰舟隐约觉这事情肯定是哪里出了纰漏，不然的话，那些人又何从得知自己真实身份。身上的伤这几日在船上经白玉堂细心照料，已有很大好转，方兰舟知道，各方面的势力都在全力追逐他，留下的时间和机会不多，必须牢牢把握。眼下有白玉堂为他独挡一面，而展昭暂不知实情也不足为惧，虽不知以后会如何，至少目前这两人还可利用。

　　白玉堂在离开畅书园约一里多地停下脚步，略带讥笑地道：“猫大人，你可以出来了，放心吧，小舟没有跟来。”
　　展昭自一旁树丛中缓步而出道：“展某还有些事想请教白兄。”
　　白玉堂悠然自得地道“说吧，五爷就知道猫大人没这么好打发的，问完了小舟，自然要轮到我这个共犯了。”
　　展昭未介意白玉堂的讥讽，郑重地问道：“白兄是何时与方兰舟相识的？可清楚他的武功是授自于何人？”

　　白玉堂见展昭极认真的样子，也收起了嘻笑之色，答道：“三年前，偶尔有一次，五爷被一伙江湖败类暗算，危机之时，小舟救了我，他说的家事都是真的，我专曾前去莱杭县拜访，他确实是莱杭知县方坚的义子。至于他的武功，从未听他提起师傅是谁，照五爷估计，也许是家传的。”
　　展昭又问道：“白兄见过他出手，是否知他会用左手剑？”

　　白玉堂思量了一下才道：“我见过他出手都是右手使剑，唯有一次，看他是用左手剑，他说以前练的是双手剑，后来觉得使双手剑不好看，才改用单手，因而他的左手也会使剑。”白玉堂看了看展昭又道：“其实，我的感觉和你一样，他的左手剑用得比右手还要娴熟。”
　　展昭若有所思地点点头道：“之前我见过一些死于他手下江湖人的伤口，也是这般觉得。此事还望白兄。。。。。。”展昭说到此，有些犹豫，只怕话说全了，又会引起白玉堂的不满。

　　白玉堂似笑非笑地道：“展大人，什么该说什么不该说，五爷自有分寸，就不劳你多费心了，小舟的事不弄个水落石出，五爷也不会甘心。倒是展大人，还需自己多多珍重，不要又让谁给算计了去，虽说猫有九命，但照你那样玩法，迟早都会全玩完的。”
　　展昭也是自嘲地笑道：“展某在此多谢白五爷的提点，当会珍重，只是白兄此去莱杭县，千万小心，若有难决之事，等展某来了，大家商议着再作决断。展某最迟，也就晚一两日，便到莱县与白兄汇合。”

　　白玉堂知展昭此次是奉旨查案，与往日不同，身后有一大群人跟着，私自行动多有不便，若被人目睹他们三个在一起，只怕案子未查清，就会谣言四起，故而才让自己陪方兰舟先行一步。除此之外，展昭办案向来滴水不漏，此案复杂，疑点又多，他不会偏听偏信，迟个一两日用来查实，才能作正确判断，何况后续之事，也要稍作安排。
　　白玉堂十分清楚他的意图，也不多言，彼此道别，展昭先回了抚仙湖找薛风等人，白玉堂则进城准备干粮等物，回到畅书园，只等天近黄昏，才与方兰舟动身，向莱杭县而去。

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　　两人一路并无耽搁，这日已近莱杭县城，白玉堂恐惹人注意，和方兰舟只在城外找了一处荒废的小庙先安顿下来，天色近暗，才入了城。方兰舟看着那些熟悉的花草人物，感慨良久，离去已有一年多，此次归来，不知还有没有下回，一时之间，心如潮涌，低头无语，只默默地在街上走着。
　　正值傍晚，忙碌了一天的人们大都回家准备晚饭，街上行人稀少，仅三两人路过也是行色匆匆，此刻天色虽暗，对要夜探曾进官邸的两人来说，时光尚早。

　　白玉堂见方兰舟漫无目的低头走着，知他心情不佳，本也不欲打扰他，忽见街上来了些不同寻常的人，白玉堂一眼便知，那几人都是功夫不错的江湖客。为免生枝节，拉着心不在焉的方兰舟转身进了一条小胡同，三转两转便又来到了另一条极热闹的花街之上，之前白玉堂拜访方兰舟曾到过莱杭县，此地的情形还比较熟悉。

　　入夜，正是花街揽客之时，整条街都有穿着光鲜，浓妆艳抹女子站在街边招揽生意，见白玉堂和方兰舟走近，两人又都生得风流俊俏，气度不凡，似是大家公子外出猎艳，引得街边的几个女子上前拉扯，要叫这两人进花楼。方兰舟正想拉着白玉堂离开，白玉堂却拖着他随意走进了一家妓院，方兰舟不明所以，白玉堂已对迎接他们的老鸨道：“烦妈妈给我们找间素静些的房，再叫两位姐姐来陪酒。”

　　一锭金子接到手中，老鸨满脸堆笑地答应着，忙叫人把两位公子引入后院一间房内，又亲自张罗着挑了两个姑娘。方、白两人一进房，便打发走引路的小丫鬟，方兰舟见四下无人，低声问道：“白兄，这是做什么？”
　　白玉堂道：“二更天我们再去曾进家，大街上待久了，引人注目，何况此地已来了不少江湖客，焉知不是为了你？不如在此混到二更，再走无妨，这里比之客栈、酒店要安全些。”
　　方兰舟笑笑，暗叹白玉堂想得周道，一回来，便有些魂不守摄，竟忘了自己还是朝廷通缉的要犯，确实也只有暂留烟花之地才较为安全。

　　房门一起，两位姑娘进到房内，等摆好了酒菜，她们各自坐在方、白两人身边，给两人敬酒，白玉堂神态自若，方兰舟面不改色，与这两位姑娘周旋。诗词歌赋、琴棋书画，两人皆有涉猎，白玉堂更是精通，谈谈笑笑，浅饮几杯，不觉已近二更。
　　白玉堂一个暗示，方兰舟心领神会，假意腹痛，白玉堂起身对两位姑娘道：“真是不好意思，我这位兄长自小就有个弱症，想来这几日赶路急了，身子有些不适，只怕力不能举，今夜要辜负两位姑娘的美意。现在天色已晚，此地我俩不熟，找客栈也难，不如请两位姑娘行个方便，让我俩人在这房里留宿一晚。”说着自身边又摸出二锭金子交予她们，又道：“两位姑娘就另住一间，切勿外传，以免人笑话我这位兄长，来朝还有重谢。”

　　方兰舟山再老练，听白玉堂说出这番理由，也不由得红了脸，直恨得咬牙切齿，哭笑不得，暗道关我什么事，你才力不能举，这笔帐，我下次再和你清算。钱财动人心，两位姑娘本来还有些扫兴，见白玉堂出手大方，且又言来朝再谢，面对如此俊美又多才的少年郎，虽不能春风一度有些遗憾，但也不亏什么。欣然同意，其中一姑娘道：“这是奴家的房间，两位公子爷只管休息，不会有人来打扰的。”
　　另一女子道：“是啊，妹妹可到我隔壁房中歇息，来朝我姐妹再来服侍，放心吧两位公子，我等也不是长舌之妇。”两女心中皆为方兰舟可惜，如此风流少年，偏又有弱症，看着他叹息了一声，立起身来。

　　白玉堂嘻嘻一笑，听外面并无动静，送两位姑娘出了门，又见她们进了右首的一间房，这才放下心来，关紧房门，将烛熄灭。方兰舟忍无可忍一拳击来，白玉堂双手一扬，扣住他的腕，低语道：“急什么，省点力气待会用吧。”
　　“你。。。。。。”方兰舟气极，又无可奈何，只得住了手，知道白玉堂是故意在作弄自己，其实白玉堂见他进了莱杭县城便一直心事重重又闷闷不乐，不过想和他玩笑一番开解一下。待到隔壁房中灯熄，那两位姑娘已然睡下，又等了一会，才轻推出窗，和方兰舟双双跃上房顶，各展轻功，向曾进旧时的官诋而去。

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　　方兰舟在莱县住了十多年，县城内各处早已烂熟于胸，在前引路，不过片刻功夫，已来到曾进的官诋。这位宅院本是地方上一位财主所有，当日巴结曾进送给了他，院子不算大，布置得却相当豪华，曾进临回京时，叫来了自己弟弟曾为一家，把此宅又给了曾为打理。曾进下狱后，此案还未审清，官府暂时只派了两人来看护，却并未封了这座宅院，曾为一家仍在此居住。
　　白玉堂和方兰舟上了院墙，见前后院内只有数盏风灯亮着，所有的房内都已熄了灯，细听还有人熟睡打鼾之声。方兰舟低语道：“曾进说他把东西留在后院一房间的照壁内，我们先去后院。”

　　两人下了墙，借着楼台亭阁和花草树木的掩蔽，向后院而去，才进院子，白玉堂就觉得有些不自在，这滋味就象有人张了一张网在等着你。方兰舟也觉有异，那是种说不出的感觉，只有身在江湖常在刀头喋血的人才会有的，整个后院，迷漫着一股浓烈的杀气。
　　两人俱都停下脚步，白玉堂不欲方兰舟涉险，如果对方设伏，针对的人一定是方兰舟，他示意方兰舟先等一等，由自己入内一探究竟，他们来此的目的还未达到，岂能空手而归，就算是有埋伏，对白玉堂来说，也是司空见惯的事，总不能因为这样就打道回府。

　　白玉堂抖手扔出一枚飞蝗石，“啪”地一声，打在石板上发出清脆的声响，这招惯用的投石问路，在此地却一无用处，对方似乎打定了主意，不见真神不出面。白玉堂冷冷一笑，大步踏入院中，手中的画影已然出鞘，才行几步，一阵刚猛的急风扑面而来，白玉堂闪身躲避，回手就是一剑，却是后发先至。那人一呆，没想到白玉堂的剑法能快到如此，自己的掌未打到，只怕先要中剑，只得撤掌回守。
　　方兰舟借着院内微弱的风灯看得清楚，攻击白玉堂的人，是个蒙面头发已花白的老者，只听有人大喝一声：“上。”一时剑影如虹，自白玉堂身侧六柄剑握在六名剑客手上，刺向他各处要害。

　　方兰舟怎容人围攻白玉堂，身形一闪，手中剑出，截住了那六人的剑，他们剑势一转，已把攻击的目标转向了方兰舟，方兰舟见这些人剑法有章，出剑如飞，显然是一流高手，他以一剑对六剑，应付得并不轻松。风中忽起“飕飕”之声，白玉堂道了声：“小心暗器。”画影已封住了数枚暗青子，身形略慢，险险中了那老者一掌。
　　方兰舟也听到了有破空之声，使暗器的显然是一名高手，混战之中，这些暗青子仍能分辨出要攻击的人，除有数枚是射向白玉堂的，大部分指向的是方兰舟。与此同时，围着他的六人也是一轮猛攻，方兰舟不知挡了几剑，又回了多少剑，六人的攻击没有一剑可以越过他手中的剑，几乎所有射向他的暗器，也都被震飞。唯有一枚极细小的，却破剑网而入，射到了他的身上。

　　白玉堂被那老者的一双肉掌困住，他的剑法狠毒快速，很少有人能在他一招狠似一招的剑法下招架得滴水不漏，可老者的掌，却象两把坚固的盾，双掌一吐，内力狂暴涌出，将白玉堂的剑挡在了身外。白玉堂只觉他内力之强，平生难得一见，自己的画影刺去，还未近他的身，就被掌风所阻，始终刺不到对手，这样打法，老者已将自己立于不败之地，若是他反击，白玉堂自认未必挡得住这犹如万钧狂风的掌力。

　　果然，在白玉堂刺出第四十九剑时，老者开始反击，双掌一错，拍向画影，白玉堂自知内力不及此人，这一下被拍中，剑非脱手不可，好在这人功力虽深，速度却不如自己来得迅捷。白玉堂急速变招，攻其必备，逼得老者只得又撤掌防守，看似自己只攻不守，还占了上风，事实上对方的慢相较他的快只有细微的差距，而内力却高出一截，只要白玉堂稍有停顿，便只有挨打的份，不得不以攻为守，老者一双掌，却是游刃有余，将他困得死死地难以脱身。

　　再看方兰舟这边，也好不了多少，他被六名剑客围攻，换作平时，方兰舟完全可以应付得了，只是现在他本有伤在身，又中伏在后，被那枚暗器射中之处，一阵麻痒。方兰舟只觉眼前发黑，手中的剑也似乎沉了许多，勉强在抵挡那六人的攻击，更可怕是那个在周围窥视的暗器高手，随时都在找机会出手。
　　打斗之声早惊动了宅子里的人，有些房间已亮起了灯，有大胆的还跑出来，只可惜他们什么都还没瞧见，就听有惊叫声传出，紧接着无论是房内还是屋外的人，都被飞射而来的暗器瞬间夺走了性命。

　　白玉堂和方兰舟听到惨叫声四起，心知这定是那个暗器高手所为，虽不知他为何要滥杀无辜，但此人一离开，却是脱困的最好时机。白玉堂眼见方兰舟支持不了多久，虚晃一剑，便要扑向这边战团，老者却是跟进一掌，白玉堂侧身避让，又让他给缠上了。
　　方兰舟已是强驽之末，若是不能脱身，只要再过几招，不是中剑便是毒发，他突然剑交左手，一口气连攻十二剑，这十二剑，较之方才他右手使剑时，要快上一倍，狠上两倍。围攻他的六人都只见眼前两道寒光，如毒蛇吐信一般，夹着尖啸扑面而来，等到这十二剑攻出，已有一人倒地，另两人退出战圈，只有三人堪堪护住了自己，一时竟给震住了。

　　白玉堂百忙中看到方兰舟使出左手剑，速度之快，力量之准，远在自己的意料之外，那几剑之精妙，连自己也未必及得上。只可惜方兰舟已无法用剑，这一轮攻击，用尽了他最后的精力，围着他的三名剑手一见有机可乘，再次出手。
　　只是他们的剑还未刺出，白玉堂已掠到这边，画影连击数剑，逼退那三人，一手扶住了方兰舟，拖着他向院墙上掠去。白玉堂能及时赶到方兰舟这边，是因为和他对战的老者突然遭到来自院墙上射来的数枚暗器袭击，发暗器之人，似乎熟知此人功夫，暗器竟能绕过掌风，直打向他的身上，老者急于自保，无暇再纠缠，白玉堂见机脱离了战圈，赶到方兰舟这边。

　　院墙上已有一蒙面人蹲在那里道：“快走。”声清虽轻，却很是悦耳，正是此人方才射出暗器，白玉堂扶着方兰舟顺他所指的方向退去，院中的人还要追赶，那人又打出一枚威力巨大的霹雳弹，炸开的瞬间，老者大叫一声：“闪开”。除了他自己躲得快，剩下的几人中，又有两个伤在霹雳弹下，墙上那人已从容退去。
　　此际院内各处已被点燃，大火熊熊，伤了方兰舟的那个暗器高手也回到了后院，见此情景要追出去，老者道：“不必追了，方兰舟迟早是要回来的。”

　　白玉堂带着方兰舟一阵狂奔，转到一僻静处，才停下脚步，方兰舟已然身上毒性发作，呼吸急促，有些神志不清。白玉堂把他放到地上，一把撕开外衣，细看肩头，只有一点暗红，隐约伤口处有一条细线正在蔓延。白玉堂一惊，疾点了他肩上的几处穴道，不知方兰舟中的是什么毒，要是找不到解药，只好冒险用内力帮他逼毒。
　　一阵细碎的脚步身由远及近，白玉堂画影一闪，架在来人肩上，再一看，正是方才助他们脱困的那人。那人轻语道：“我并无恶意，你的朋友中了毒，我这里有解药，先救他。”

　　白玉堂虽不知此人身份，但他方才出手相助，此刻又送来解药，自然是友非敌，将画影一收道：“谢了。”取过那人递来的药，捏碎了喂在方兰舟嘴里，又催动内力，助他将药性化开。
　　半柱香的功夫，药力起了作用，方兰舟醒过来，双眸直盯着那人在看，那人见他已清醒，也自松了口气，对白玉堂道：“他没事了，我先走一步。”
　　那人转身欲离开，方兰舟忽然站起，自身后一把抱住那人道：“江南，你为何不想见我？”