14、第四章 直捣黄龙 ...
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铁衣没想到竟又一次碰上这女子。没等铁衣搭话，这女子将铁衣上下扫了两眼，道：“受伤了？”这时镖局诸人都进了大堂，小武也抬了进来。
这女子见镖队中好几个人身上都有伤，道：“外地人到辽东，没个本地人引路，还招摇的打着什么镖局的名号，能不招强盗。”
众人一路辛苦，小武又受了重伤，大家忙着安顿，听见这女子的话，心里更加憋闷。铁衣不由瞪了她一眼，这女子见铁衣瞪他，不服气道：“难道我说的不对吗？”她的妹妹从地炉边过来道：“姐姐，他们有人受了重伤，姐姐就别添乱了。”
这时大堂西侧一张桌旁一个人站起身来，道：“老汉在此等了整整三天，长风镖局终于到了。”声音中气十足。
众人回头一看，是一个干瘦的老头，估摸着有五十多岁，衣着和相貌一样普通，右手拿着一杆旱烟，只是眼睛里有说不出的冷漠。
商六一怔，连忙迎上来，道：“佟爷，有您就好了。”又将铁衣介绍给佟福。
佟福道：“若不是我有要事，只能在老爷庙等候诸位，镖局怎会遇上强盗！”
言语里很是自信，铁衣心中一阵不舒服的感觉：难道镖局竟非要靠这样一个傲气的老头！
另一边，因为客栈房间正在收拾，林远将一条毛毡铺开放在地炉旁边，众人先将小武平放在毛毡上。
小武右胸的箭已剪去了箭身，但箭簇还留在身体内。箭簇入体颇深，需要请能治箭伤的大夫。但一问掌柜的，老爷庙只有一位能治外伤的大夫，但家住在四十里开外，这种大雪天，他是决计不肯出诊的。小武受伤后，已在马上颠簸了两个时辰，再加上失血过多，这时面如纸色，气息微弱，真不知道能撑多久。
这时铁衣、商六、佟福叙话已毕，都来看小武的情况。
商六道：“先给他服一颗续命丹吧。”
铁衣闻言在从随身的背囊中取出一颗药，正待喂给小武。
那女子也凑上来，道：“什么续命丹，让我看看。”
说着从铁衣手中拿药丸，铁衣本不曾防备，这女子的手法也很精奇，这颗丸药竟然轻易的到这女子手中。
铁衣正待发怒，这女子已笑盈盈的俯身下去，一手轻捏小武的下颌，一手已将药喂进了小武的口中。铁衣眼尖，看见这女子手里还捏着什么东西，心里一惊，道：“你给他服了什么药。”
这女子将手掌平举起来，果然手心中正是镖局的续命丸。
铁衣道：“你这是什么意思？”
一时场面有些剑拔弩张的感觉。
这女子道：“你这续命丹算得了什么，不过是人参、血竭等寻常药材，我刚才给他服下的药却是千年人参、长白山雪莲、熊胆等九种最珍贵的药材配制而成的，只要人有一口气，全都能救回来。何况，这趟子手不止一口气吧！”
铁衣哪能轻易相信，正待和这女子继续理论，六爷上前打个圆场道：“先谢谢姑娘的药，铁衣，我们也等等看有没有起色，再作计较。”
众人围着小武，果然，一刻钟后，小武的脸上渐渐有了血色，身上也有了温度，众人皆喜，都向这女子道谢。铁衣也过去道谢，谁知这女子撇撇嘴道：“我是恶女人，给他吃毒药了。”
铁衣碰了一鼻子灰，只好不言不语的退了回来。
佟福看了看小武道：“药虽起了作用，还是要尽快把箭簇起出来，上了金疮药，不然，怕会发烧，可就凶险了。”
果然，这一阵子小武额头已经开始发烫。
商六道：“我年轻时也曾帮人处理过箭伤，如今手底下慢了，怕伤到内脏。”
铁衣也没有这方面经验，正焦躁时，林远道：“让我来。”
林远让人找来铁钳和铁剪刀，要了最好的烧酒，喷到铁钳和剪刀上，点火烧了烧；又让人四面掌灯，先用剪刀将衣服剪开，又用剪刀将箭簇周围的皮肤剪开，手法极快，小武感到痛时，已经剪好。到了取箭簇的时候了，林远却手拿铁钳，半响不动，只细细看着伤口。周围的人都屏住了呼吸。突然，林远以极快的速度出手，众人眼前一花，林远手中的铁钳上已夹着一截断箭。大家都呼出了一口气。放下铁钳，林远喝了一口酒，含在口中，快速的喷到小武的伤口上，又点了火。小武终于忍不出，大声的呻吟出来。林远以极快的速度将金疮药涂在伤口上，又命人帮着将小武的衣服脱下来，用白布将伤口裹好。一连串动作不但一丝不乱，还显得颇为潇洒。佟福冷漠的脸上也露出一丝赞叹，道：“端的好手法，比大夫都强。”
料理好小武的伤，大家总算松了一口气，掌柜的也上了辽东的大锅炖菜，大家饿了一日，总算吃上了饭。
吃完饭，铁衣和商六、林远、孙镗陪着佟福喝了几杯酒。东北的小烧极烈，入喉化火。铁衣很想知道佟福用什么方法避免强盗劫镖，问了几个问题，佟福都不予置答，铁衣不好再问。
这老爷庙既不敲更鼓，客栈也没有刻漏，大家喝了几杯，估摸着晚了才各自回房睡觉。铁衣刚回到房间，将门闭好，脱了外衣，正待就寝，却传来笃笃笃的敲门声。铁衣扬声道：“什么事儿？”
门外道：“送洗脚水的。”
铁衣心中颇奇：这简陋的客栈竟有这样好的服务？
打开房门，一个店小二打扮的人两手空空的站在门口，铁衣心说不好，正待责问，这店小二竟一下子挤进了房，还顺手把门关上了。
铁衣一把揪住店小二的衣领，道：“你是做什么的？”
这店小二道：“铁衣兄，是我，石秀才。”
铁衣细看这店小二的脸：长圆脸，皮肤白净，圆眼睛，一副很难让人生气的笑脸。
铁衣道：“石秀才？不认识。”
这店小二道：“铁衣兄，我是郭旭的好朋友，在京里我们曾打过照面。”
铁衣道：“郭旭朋友多了，我哪记得下这么些！“
铁衣确曾见过这石秀才，但并不曾说过话。石秀才并不是秀才。石秀才擅使判官笔，懂些易容改扮的功夫，在江湖上以给人调解纠纷为业，因为长得斯文，又靠嘴皮子吃饭，江湖人都叫他石秀才。在铁衣看来石秀才是个典型的江湖混混，兼且还有女人千里追寻，又漏液闯入自己的房间，更是不喜，遂故意装不认识。
石秀才道：“铁衣兄，我错了，看在郭旭面上，就别计较了吧。”
铁衣闻言，松开了手，自去桌边坐了，也不请石秀才坐。
这石秀才既不见外也不觉尴尬，自己找椅子坐了道：“铁衣，我被两个女人缠住了，我想夹在镖队里混出去。”
铁衣道：“我知道。在山海关就遇上了。她们是什么来历？”
石秀才道：“一个叫如风，一个叫如雪。在张家口遇上，同游了几日，没想到这如雪就误会我看上她了。一路追来。我可是什么也没做呀。这如风喊打喊杀的。”
铁衣心道：不知道献了多少殷勤，这一阵子却说自己什么也没做。
铁衣道：“那个姐姐太难缠，我可不敢收留你。”
石秀才道：“我易容改扮一下，绝对认不出来。我的易容术可是天下无双。”
铁衣心下忖度，出了客栈各走各路，应该不会再碰上这难缠的女人。当下也就答应了。
第二天晨起，雪还在下，地上积雪过膝。
商六抽了一口烟，道：“前面就是大凌河。已经结冰，渡河是不成了，恐怕要等冻实了，从冰面上过。看来要再等二三日。佟爷你看如何？”
佟福也在抽烟，吐出一口烟，道：“怎样都行，我听六爷的。反正我一天二十两银子，多一天多二十两。我在这里等了三天，我的酬劳可要从三天前算起。”
商六没料到佟福在钱上竟如此计较，但也不好翻脸，辽东的深浅毕竟还是要靠佟福来探，当下道：“也成。按佟爷您说的算。”
一旁的铁衣眉头紧拧，却没有说话。
一等就是三天。三天里，小武的伤势一日好似一日。镇日无事，大家喝喝酒，聊聊天，也有住客玩天九，但镖局有规矩，出镖路上不能赌博，几个趟子手也只跟着看一看罢了。
这个叫如风的姑娘真是一刻也闲不住，很快和大家熟起来，相熟之后发现如风姑娘人豪爽明快，很好相处。只是说话间总是挤兑铁衣，铁衣不善言谈，老是被气得说不出话，这时，如风就哈哈一笑，得意而去。她的妹妹性格温柔，话也少，也很讨人喜欢。
第三天，大凌河已经冻结实了，很多人都预备今天走。为了让小武好好养伤，镖局决定将小武留在客栈，以免路上颠簸伤势反复，留下一个趟子手照料，其余人收拾东西准备出发。
如风和如雪也准备今天走。收拾好随身物品，小二去给她们牵马。一会儿工夫，小二一脸慌张地回来，道：“两位姑娘，你们的马……不见了。”
如风刷一身站起来就往马厩走，如雪叫一声姐姐也跟着去了。这三天铁衣也曾和如风一起去看过这两匹马，这两匹马红色的叫赤电，银鬃马叫银光，如风曾傲然说过，赤电和银光是辽东最好的马。
掌柜、铁衣和林远也跟着去了马厩，果然，赤电和银光已经不见了，只剩下两截割断的马缰。
如风脸色不善，道：“掌柜的，是什么人干的。”
夜里雪已经变小，清晰的马蹄印向西南一直延伸而去。
掌柜的说：“姑娘，恐怕是贼做的。”
如风唰一声抽出长剑，剑抵在掌柜的喉头：“莫要哄我，三天大雪，哪来的贼人，定是你店里人偷的。”
掌柜的抖得如同筛糠，哪能想到这样一个如花似玉的姑娘手底和心思竟这般厉害。
商六道：“这监守自盗的事掌柜的定然不敢做，掌柜的，你知道些什么就赶紧说吧。”
掌柜用发抖的声音道：“我真的不知道。只是前两天店里住着蛇盘山的几位爷，今早不见了。”
蛇盘山正是在老爷庙的西南面，山上有一群强盗。佟福前两天听商六说了劫镖之事，还说那天劫镖的定是蛇盘山上的人，被铁衣打断双腿的是蛇盘山的老大，人称蛇盘邬老三。
如风闻言，道：“借一匹马。”
不等掌柜答应，已经进马厩去解缰绳。
掌柜的在外哀求道：“好姑娘，蛇盘山上几十号人，姑娘一个人，怎么能讨得了好呢？”
如风道：“谁敢动我的马，哪怕有三百人，我也定然一个个打得他们满地找牙。
铁衣心里并没有放下乌云骓，但因镖未送到，不能造次，如今这蛇盘山的的悍匪又露踪迹，这如风一个女子有如此胆色，自己焉能坐视不理，遂上前道：“我和你一起去。”
如风看了一眼铁衣，道：“好。这就走。”
如雪道：“姐姐，我们一起去。”
如风道：“不行，你在客栈等我。”
铁衣道：“让如雪和镖队先走，我们随后赶到。”
如雪素来知道姐姐的脾气，见铁衣仗义相助，也就不再坚持。
铁衣对商六道：“六爷，一切交给你了。”
佟福在一边道：“有我在，不会有人动长风镖局的镖。”
铁衣大声道：“全靠佟爷了。”
如风已经翻身上了马背，铁衣赶紧牵了一匹马，两人打马向西南而去。
如风和铁衣快马加鞭，到蛇盘山下时，风停雪住，一轮红日破云而出，整个雪原亮的刺目。
蛇盘山山势不高，据掌柜的说，这伙强人的营寨扎在蛇盘山东北麓的山谷中。铁衣和如风，往东北方向寻去。走了约有两里地，隐隐听见马嘶声，如风沉声道：“是赤电。”看来前方是贼穴无疑。
两人驱马到了近前，弃马步行。马嘶和人声越来越明显，仿佛有一群人聚在前方。如风冷笑道：“他们定然想要驯服赤电，赤电岂是他们可以驯服的。”
两人掩至山壁处，遥遥可以望见寨中的情形。
只见这寨子依山势而建，大约有二三十间房子，估计山上的强盗也不过四五十人。山寨前有一片开阔的空地，这时有十几个人站在空地上，围在中间的正是如雪的坐骑赤电。北边有一个简陋的搭有棚子的看台，台上五把椅子，有三个人坐在椅子上。正中的一个腿上固定着夹板，应该是被铁衣打断腿的邬老三。场子中的人大都穿着皮袄，围在四周指指点点。一个约三十左右的高个子一手拉着马缰，试着要上马，但赤电扬蹄跳跃，马蹄溅起的雪打到围观强人身上，大家避之不及，可见这马蹄上的劲力之大，这强人半晌找不到上马的机会。围观的人渐渐开始说些风凉话。
一个人道：“那五，算了吧，刚巴山都被摔下马磕掉了门牙。”
另一个道：“那五向来和巴山好，兴许掉门牙一起掉才算义气呢。”
又有人道：“邬老四和那五、巴山那么大能耐，能把这马偷回来，竟然骑不了，这不成笑话了！”
又有人道：“偷个用不了的，还要费山寨的草料，这个月我们山寨可吃紧呢。”
那五一甩缰绳，怒道：“我和邬老四、巴山连夜冒着雪偷马回来容易吗？你们整天窝在山寨中，也不知道出去弄些进项，坐吃山空，还来笑我。”说着，手中马鞭劈头盖脸抽过来，众强人边躲边笑骂着。
这边如风听着这偷马的强人竟是个勤快有见识的，不由怒极反笑。铁衣也心中暗道这帮强盗看来真是穷的可怜。铁衣不知道，辽东的强盗与关内的本不同。辽东地广人稀，各民族聚居，战乱频仍，盗匪横行。几乎每个山头上都有强盗，这些强盗和周围乡镇的关系也颇为独特。每一季，山寨都会到自己控制的乡屯上去要些钱财粮食，乡上的富户和百姓也爽爽快快就给了。到有战乱之时，山上的强盗也会负责保护乡屯的百姓。本地的强盗一般不会吃窝边草，如果有人胆敢犯忌，乡屯上的百姓会找更厉害强盗将其剿灭。但乡屯所给之物也只够勉强度日，若要过得宽裕威风，扩大地盘，壮大声势，必须去打劫过路的商旅。
场子上正闹腾时，看台上左边的人发话了：“吵闹些什么，这马我们驯服不了，牵到马市上，怕卖不了三五千两银子！”
中间邬老三也发话了：“老四，这么好的马，我们别惹上硬点子。我们山寨刚吃了亏，可再经不起了。”
刚才说话的正是邬老四，道：“两个□□娃骑的马，最大过不了十八。她们要有胆子来这里寻马，我们顺势便抢来做老婆。”
众强人一阵哄笑，更说出一些淫邪之话。
如风再也耐不住，从藏身处出来，大步流星向场中走去，铁衣忙紧随其后。
众强人见突然有一个年轻貌美的女子走来，皆瞪大了眼。有几个已经开始喊：“小姑娘，是来找哥哥的吗？”
跟在后面的铁衣竟没人注意到。
那五在客栈里见过如风，知道是马主人，啧啧道：“这丫头还真找来了。看来邬老四说对了，今晚我们山寨有喜事了。”
话犹未了，那五眼前一花，脸上已经挨了响亮的一个耳光，半边脸肿了起来，嘴角渗血，竟是将两颗门牙打了下来，正应了刚才的说笑。那五从没见过这么美手底又这么硬的姑娘，捂着脸退了两步，又被如风一个窝心脚，踹了出去。
众强人这才知道这貌美如花的姑娘竟然身负绝技，当下再也没人敢说笑，都围了上来。
看台上邬老三倒是一眼看见了铁衣，不由大喊：“兄弟们一起上，有硬点子。”
邬老四因有事不曾参与那天的抢劫，没领教过铁衣的本事，但在客栈也曾见过铁衣，因问道：“哥，不过两个人，这男的是长风镖局的程铁衣，又不是名闻天下的郭旭，有什么可怕的。”
邬老三：“我的腿就是他打断的。那日，我们以三敌一，最后三人都受了伤。赶紧把寨子里兄弟都叫出来。”
这边如风手底毫不留情，身影闪动，指东打西，指南打北，直如虎入狼群，打的众强盗哀嚎不已；铁衣也没闲着，他也不用镔铁幡龙棍，只用拳脚功夫，手底利落之极，皆是一两个照面，就让强人再也无力反击。片刻功夫，十几个人都放倒在雪地中，一个个痛得直哼唧。
赤电认得主人，马蹄得得来到如风身侧，如风爱怜的抚摸着赤电的鬃毛，又用脸轻轻贴一下赤电的脸，轻声道：“你受苦了。”
铁衣在后面道：“如风姑娘的武功竟如此了得。”
如风回头报之以一笑：“你也不简单呀。不愧是长风镖局少局主。”
正说话间，三四十个强人拿着长刀呼喊着从山上冲下来。
如风道：“我们比试一下，看谁放倒的毛贼多。”
如风竟将强盗叫做毛贼，更增铁衣豪气，铁衣大声道：“好。”
这群强人如一阵风般卷到近前，很快将二人裹挟在中间。只可惜铁衣和如风均是高手，这些仅靠蛮力的强盗哪里是对手。两人都没有用兵器，仅凭高超的身法在刀光剑影中穿梭，抓住时机一举夺下兵器，然后用分筋错骨的手法，让贼人失去战斗力。两人不约而同都没对贼人下杀手。顷刻功夫，如风已经重创五人，铁衣手下也已放倒了七个。两人打得上瘾，边打边玩了起来。如风扼住一个贼人的手腕，却并不夺下长刀，扯着这人的身体，用这个贼人的手中刀劈砍向四周的贼人，几刀下去，连伤了五六人。只可怜这贼人在如风的拉扯下，五脏六腑都快震碎了。
铁衣见如风玩得开心，也激起少年心性，刚好一个污言秽语说过如风的贼人欺到近前，铁衣夺了他的长刀，两手一抓，竟将这贼人当做了一件长兵器，贯注劲气，砸向四周贼人，当着者吃痛不已，连连倒退。这时，有两个持刀的贼人悄没声掩到铁衣身后。铁衣正与身前之人对敌，竟完全没有察觉。如风一眼瞥见，大喊铁衣，眼见长刀及体，已无法做出应变，眼见血肉横飞。没想到铁衣竟在绝无可能的情况下，先扔掉手中贼人，借力向前，两刀落空，然后闪电般两脚后踢，拿刀的两人被踢出了两丈远，在雪地上留下了明显的印痕。这两脚力道之大，两人胸骨折断是必然的了。
场上还站着的只剩十一二人，摄于这两脚的威力，铁衣的眼睛看到哪，哪里的贼人就会不由自主的后退。如风笑看铁衣，微微颔首，以示赞赏。
这时，两个头领模样的向铁衣走来，正是那日和邬老三一同围攻铁衣的人，一众贼人赶紧躲到两人身后。铁衣冷笑道：“今日我要替乌云骓报仇。”语毕，正要从背上取下盘龙棍，没想到两人竟跪在铁衣面前，道：“小的们有眼不识泰山，得罪好汉。也不是我们怕死，今日好汉将寨中兄弟全打伤了，黑山那边的马爷定会倾巢而出，我们蛇盘山的兄弟全要遭殃。求好汉念在都是跑江湖的份上，饶我们一次，以后长风镖局若有差遣，我们蛇盘山兄弟赴汤蹈火定然不辞。”
未等铁衣开言，如风清脆的声音响起：“你当长风镖局跟你们似的，人家是光明正大，凭本事赚钱的，有什么地方用的上你们这些小毛贼的。”回护之意非常明显。
这时，两个贼人，用藤椅抬着邬老三过来，邬老三怀里一个包袱，后面一贼人牵着银光。
贼人将藤椅放在铁衣面前，邬老三道：“程大侠，是我们不识好歹冒犯在先，还请你高抬贵手，放兄弟们一条生路。山寨没多少钱财，一共凑了三百两银子还望笑纳。”
自乌云骓死后，铁衣一直在想遇见这些强盗要剥皮煎骨，可真的在眼前了，毕竟人命大过于爱马之命，自己又怎能真的下杀手。辽东自己并不熟悉，也无法将贼人送交官办。自己竟不知道究竟该怎么办，一时沉吟不决。
如风察言观色知道铁衣心里为难，于是上前道：“听闻你们蛇盘山也没干过伤天害理的事，不过是一小股强盗，今天权当教训，以后抢劫长些眼色，别给自己找不痛快。下次可没这么好的运道。”
众强人心道：今天的运道还好吗？
邬老三道：“多谢女侠。这点不值钱的东西，两位大侠拿去玩吧。”
说着示意手下将怀中装银子的包袱送上来。
铁衣道：“拿了你们的银子，我们岂不是也成强盗了。”
如风伸手拿了银子道：“他们伤了你的马，买马不要钱吗？何况这五百两也买不了太好的马。”
铁衣伸臂拦住，道：“这银子我们不能拿。我们拿了银子，他们势必还要去抢，不知荼毒多少人家，又多伤几条性命。”
如风笑道：“平日见你总是木木的，没想到说起大道理口才挺不错嘛。”
说着，将包袱递了回去。
两人不再耽搁，牵了赤电、银光，离开山寨，循原路去了。
后面的强人自是千恩万谢。
两人骑了来时的马，赤电银光紧随其后。
经过这次之事，铁衣和如风感觉亲近了很多，一路上说说笑笑。如风也不再捉弄铁衣，两人开开心心的谈讲着江湖趣闻。后来，竟发现两人的目的地都是风雪山庄。铁衣觉得如风大方爽利，遂把送玉佛的事说给了如风。如风告诉铁衣，自己是去贺寿的，于是相约同行。
两人在老爷庙吃了午饭，然后一路前行，红日西斜时，终于赶上了镖队。
众人见两人安然无恙的回来，皆是欢喜得紧。铁衣看见镖队时，心中却是一紧。原来，这石秀才正混在镖队之中，万一被如风发现，以如风的脾气，岂不要糟。
镖队暂停休息，众人都七嘴八舌的问蛇盘山的情形，铁衣一颗心总是不安稳，别人和他说话，也心不在焉。
如风本来就口齿伶俐些，声情并茂，有时还加上动作，将蛇盘山剿匪说得活灵活现，听得众人不时地喝彩。
休息了小半个时辰，镖队继续前行。走了一段路，如风突然翻身下马。如雪叫道：“姐姐你做什么？”
如风不回答，只将缰绳递给如雪。众人也都立马停住。铁衣心中打鼓，难道如风竟已发现？
如风走到一个趟子手跟前，道：“怎么客栈住了三天，我竟没认下你，我一向是过目不忘的。”
趟子手也不敢抬头，只道：“我病了，一直躺在屋里，姑娘没认下，也不奇怪。”
如风道：“原来是病了。刚才我讲故事，所有人都围过来听，唯有你远远地站在镖车后面。我的故事可是讲得不好。”
这趟子手嗫喏着说不出话。这时如雪来到姐姐身边，道：“姐姐，他不过没听你讲故事。你就别为难他了。”
如风冷笑道：“我的傻妹妹，你看看他是谁！”
说着竟伸手去捏这趟子手的脸，这趟子手也不躲，一捏之下，竟从脸上捏下一块肉。有人“啊”的失声叫了出来。如风正待再捏。这趟子手推开如风的手，自己用手在脸上一阵揉搓，顷刻，竟变成另外一张脸。
如雪失声叫道：“石郎！”
作者有话说
第14章 第四章 直捣黄龙
