9、察觉 ...
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I.少女
“噗”的一声，烛火终于完全淹没在了烛泪中，在虚弱地闪烁了几下后熄灭了。薇奥拉垂在胸前正随着呼吸一点一点的头重重地砸在了桌子上，她一下子惊醒过来，眼里饱含着因为疼痛而产生的泪水。
客厅里一片漆黑，只有微弱的月光从不知何时被风吹开的窗户里照进来，浅蓝色的窗帘扑啦啦地在寒风里飘扬。薇奥拉不由地哆嗦了一下打了一个喷嚏，她慢吞吞地站起来活动着僵硬的手脚换了一支新的蜡烛。点燃的烛火被风吹得摇摇晃晃，有限的一片光明照耀在墙上金发女人的画像上。
薇奥拉仰头瞥了一眼挂在墙上的钟，时针已经指向了一，滴滴答答的钟摆声在空荡荡的夜里回荡着。已经是第二天了，薇奥拉凝视着印在窗户那个狭小的方框里墨色的森林，那里是一片深不可测的黑暗。
爸爸还没有回来，他们正在森林里寻找安娜夫人的女儿一直到现在还没有任何消息。她想起了今天遇到的那个少年，他是从魔女的家里逃出来的。那里已经有了一个新的魔女，那个可怜的女孩大概已经死在了魔女手下，薇奥拉清楚地知道他们所做的不过是无用功。但她没有办法阻止。
她所能做的只是一遍遍地祈祷，她的爸爸没有误入那一片森林。不然，她又会只有孤身一人了。
薇奥拉把烛火拨得更亮了些，裹紧了身上的毛毯继续呆滞地凝视着窗外的黑暗。时间一分一秒地流逝，寒冷的雾一点点侵入肌骨，她甚至觉得自己的思维都开始冻结。
当最后终于看到一点橙色的光穿出森林的时候，薇奥拉才仿佛打了一个寒颤一般彻底清醒过来。她猛地站了起来死死地盯着那里，就连身上的毯子滑落到地上也不曾注意到。
那个光点越来越大，伴随着树枝折断的声音，一个影影绰绰扛着猎枪的黑影从茂密的枝桠间显露出来。薇奥拉急匆匆地跑过去猛地打开了门，她的爸爸站在门外看上去比她还要震惊。
“爸爸，你终于回来了！你没有遇到什么危险吧？”
中年男人犹豫了很久才踏进了门，他窘迫地把手心里揉成一团的东西塞进了裤子后面的口袋，轻声说：“还没有睡吗，薇奥拉？都已经这么晚了。”
“我……我只是担心你，爸爸。”薇奥拉带着哽咽一样的声音。她关上大门把最后一丝寒意阻隔在门外，看着他摘下了猎枪脱下了沾满了露水的外套。
有一丝微笑出现在了男人脸上，但那微笑仅仅过了一秒便消散了。他的脸上布满了疲倦而显得忧心忡忡：“没什么好担心的，你知道我的枪法一向是最准的。”
“那么两年前是谁踩到了捕兽夹差点把腿夹断？”
男人干笑了起来：“我们先不谈这个，快去睡吧，薇奥拉。有什么事到天亮了再说。”
薇奥拉紧紧盯着男人的眼睛，她看到了爸爸裤子上鼓起的口袋。他之前的确有把什么东西藏在那里，而且明显是不愿意让她看到。“你们发现了什么吗？”
“你是问安德莉亚的事吗？我们几乎翻遍了整片森林，也幸运地找到了她的脚印。可是奇怪的是，她的脚印在小路的一般凭空消失了。而且我们也没有发现打斗的痕迹，她应该是自己走开的而不是被野兽拖走了……这不算什么好消息，真希望安娜听到了之后还能保持镇定。好了，这些事我们明天再聊，先去睡吧。”
“哦。”薇奥拉有点失望，她看着爸爸满脸的胡茬最终还是没有出声提醒他已经过去的昨天是她的生日。他看起来太累了，连走路都摇摇晃晃随时随地都像是要睡过去似的。
算啦，她对自己说。日子还长着呢，只是因为那个倒霉的女孩消失才让他忘掉这件事了。没关系的，还有明年、后年，还有无数年呢。况且，就算这个生日过得那么简陋，至少也比完全没有的好。
薇奥拉让自己露出了一个微笑，垂在裙子两侧的手却不自觉地握紧。先前凯莉塞进她手里的小小的礼品盒开始变形，里面装的尖尖的硬硬的东西刺得她手心生疼。“晚安，爸爸。”
她轻声地说，关上了她房间的门侧躺在床上。凯莉送的是一条可爱的项链，上面还缀着透明的人造水晶。可是在刚才已经被她捏坏了，她只是瞥了它一眼便随意地扔在了柜子上。
项链可怜兮兮地躺在月光下，薇奥拉只觉得烦躁在心里愈演愈烈，很快就不耐烦地移开了目光。她开始数天花板上蔓延的纹路，想象着一块洇开的深色水渍是一个长发的公主，那块霉菌的形状像一只恶龙。恶龙把公主抓走了，然后勇士挺身而出……
薇奥拉就在这样的胡思乱想里沉入了梦境，但睡得很不安稳。她梦见自己一个人身处在一片黑暗之中，她往前走了很久很久也没有看到任何人，甚至连光也没有。密闭的空间里始终只回荡着自己越来越沉重的呼吸。
所以第二天，她理所当然地带着两个黑眼圈醒了过来。当她满腹牢骚地打开房门时，有些惊讶地看到爸爸在客厅里焦躁地来回踱着步，不时停下来对着墙上的画像发呆。他看上去一夜没睡，头发蓬乱满脸憔悴。客厅的桌子上摆放着一份报纸，蜡烛已经完全烧尽变成了蜡亮晶晶地粘在上面。
“怎么了，爸爸？你昨晚没睡吗？”薇奥拉万分惊讶。
男人一下子抬起了头，他的眼睛里布满了血丝看起来非常狰狞。“薇奥拉，你……”他突然又住了口，显得心烦意乱地揪着自己的头发拿不准该怎么说似的。“不对，我……”
薇奥拉站在那里安静地看着他，等待着他的下文。
男人深深地吸了一口气：“薇奥拉，我需要和你谈谈。”他强装着平静，吐出的字却是在发抖的。他抬起头紧盯着薇奥拉的眼睛，脸绷紧着，每一个词都像是费了极大的力气从牙缝里挤出来的：“昨天你到底去了哪里？”
薇奥拉的心一下子沉了下去。男人的每一个字都敲击着耳膜，而恐惧升腾起来，如同针一般直直地扎进了心底。
似乎有什么东西，已经在无声中脱离了她的掌控。
II.魔女
没过多久恶魔就回来了，他丢掉了少年的身体重新变回了一只黑猫，优雅地从窗台上落到地板上轻柔得像一片羽毛。它蜷缩在薇奥拉的床头懒洋洋地晃着尾巴享受着午后的阳光，用爪子试图把脖子上以怪异的角度地翘起来的毛按下去。
“那是什么？”薇奥拉终于忍不住开口问了。
黑猫满不在乎地说：“只是因为这只猫是被人活活掐死的而已，我可不想保持着这种难看的模样。”
“把猫掐死？是谁会做这么残忍的事？”
“这种事多了去了，人类总是喜欢把他们从别人那里得到的不愉快发泄到无辜的动物身上去。但是这只猫，如果你想问知道的话，我可以告诉你是爱莲干的。”
薇奥拉已经对爱莲会做出怎样残忍的事都不会觉得惊讶了，她只是问：“……为什么？”
“谁知道呢？大概是因为这只猫正好出现在了它不该出现的地方？怎么说呢，爱莲总是会把她认为有威胁的东西彻底消灭干净才会安心。之前误闯到这里来的人类，爱莲都要亲眼看着他们死掉才会走开。”
“包括我吗？要是刚才爱莲真的发现我的话，我……”
“你不会死的。”黑猫笃定地说，“我帮你是为了不让你惹上麻烦。而且魔女跟普通人类已经不太一样了，魔女是很难被杀死的，就算是用火烧。唯一能消灭魔女的东西只有绝望。只要把绝望滴在魔女的蔷薇上，魔女才会彻底死亡。”
黑猫带着笑意说：“你比任何一个魔女都要坚强，薇奥拉。因为你绝对不会绝望，你还有要夺回身体这个愿望不是吗？现在的爱莲只是一个普通人，她没办法拿你怎么样的。”
“是吗。”薇奥拉把手举到了眼前，让阳光从指缝洒在脸上。紫色的头发散落在枕头上，睫毛被阳光染成了金色，她被笼罩在温暖之中似乎马上就能睡过去。“我真的能拿回我的身体吗，在这个身体彻底坏掉之前？我甚至都没有办法离开这里。”
“你那么讨厌这里吗？可是你不喜欢魔法吗？或者说讨厌做一个魔女吗？”黑猫金色的眼睛忽闪着，在对上了薇奥拉的眼睛后笑了起来。“啊呀别那么紧张，我只是问问而已。说实话也没有关系，我不会生气的。”
薇奥拉有些犹豫，虽说自她认识黑猫以来对方一直是一个和蔼温柔有时带着点调皮的样子，可对方是恶魔。没有实体只能依附在尸体上的恶魔，谁也没有见过它们的真面目……那真的没有关系吗？
像是明白了薇奥拉在担忧什么一样，黑猫轻轻松松地说：“我可从来没有说过谎，其实说实话也是可以的。喜欢就是喜欢，讨厌就是讨厌，不需要考虑太多。”
薇奥拉终于败下阵来，微微地点了点头。“……是的，我一点也不喜欢做一个魔女。”
“为什么？难道拥有别人没有的魔力不好吗？啊，我明白了，是因为被那些尸体吓到了吗？”
薇奥拉又摇了摇头。她出生在猎人的家里，也经常帮着爸爸处理猎物，早就习惯了那些满是腥味的血和皮毛。但惟有杀人，是极度的不可容忍的罪孽。“我们一直是被这样教育的，杀人绝对是无法容忍的罪大恶极的事。对方是和你一样的，会哭也会笑也有自己的家人自己的感情，怎么可以对同类下手呢？”
黑猫不解：“为什么不能呢？他们和你并没有太大的交集，只是陌生人而已，是死是活又有什么关系呢？”
“那你能想象有一天你会杀掉自己的同类吗，比如黑鸦？你把它也吃掉只是为了自己。”
黑猫思考了一会儿：“我们恶魔之间的关系只有普通的交易，不过如果我不得不这么做的话，我想我是会的。”
薇奥拉无话可说。她终于看清楚了那些恶魔都是没有心的，它们可以装作温柔可以装作可爱，但那只是对人类的拙劣的模仿，一层可笑的伪装。它们永远也不会明白温柔背后的怜悯。
“人类都是这样吗？总会因为一些根本不重要的事瞻前顾后。”
“但这是……绝对不能触犯的底线。”
“就算那样又如何呢？如果有一天你除了自己已经一无所有的时候，就像爱莲，她对杀人这件事从来就没有犹豫过。”
薇奥拉坐了起来，双臂环着膝盖拥抱着自己轻声说：“我跟爱莲是不一样的。我做不到。”没错，对杀人这种事，她根本办不到。青蛙死之前会发出凄厉的“呱”，猫死之前会发出最后一声“喵”，她从来就不忍心杀死那些活蹦乱跳的生命，更何况是人呢？
“可是只有相似的人才会相互吸引不是吗？”黑猫用那种仿佛看透了一切的目光凝视着薇奥拉，“每个人都有自己也不曾察觉到的渴望，每个人都可能成为魔女。我们恶魔只不过是给了你们这个机会而已。这是相互的帮助，魔女帮我们找到了食物，而我们自然也会给你实现愿望的魔法作为回报。”
“所以爱莲就是这样的吗，为了自己的愿望不惜用这么多人的生命来交换？她明明有……其他更好的选择……我一点也不明白，爱莲为什么会是这样……”
“想知道吗？”黑猫轻松地说。
薇奥拉一时以为自己听错了，她不明所以地抬起头来，眼睛里充满茫然：“什么？”
黑猫轻轻地跳下了床，黑色的尾巴翘在头顶：“我是说爱莲的过去，如果你想看到的话，只要一个简单的魔咒就可以办到。”
薇奥拉犹豫着。的确，在她认识爱莲的时候，爱莲说她得了无法治愈的病所以才被她的父母抛弃，只能一个人住在这幢小洋房里。而镇里的人都说她的病会传染，所以小心翼翼地抹消了她存在的任何证据。他们警告他们的孩子森林里有魔女，让他们远离那片被诅咒的森林。没有玩伴没有任何乐趣，这就是爱莲的生活。医生冷酷地告诉她只有半年的时间可活，她却终日只能躺在床上凝视着窗外的日升日落春夏秋冬。
“怎么，你不想知道吗？那些被爱莲掩盖的过去，她想方设法不想让你知道的东西。”
“可是……”
“她把这个身体交给了你不是吗？和这个身体有关的所有记忆都在你的脑子里保存着，只不过你从来都没有触碰过它们，那只是因为你在害怕而已。她拱手相让的东西，就完全是你自己的了。”
黑猫仿佛感觉到了薇奥拉的动摇，说：“不过呢，不想知道的话也没有关系，毕竟就连爱莲自己也不想回想起来。决定权在你，薇奥拉。”
如果能更了解爱莲一点的话，是不是一切会变得不同呢？薇奥拉永远也不明白到底是什么让爱莲变成了这样，对任何在面前消逝的生命都无动于衷。好奇终于击败了偷看别人隐私的羞耻和犹豫，薇奥拉说：“……好吧，我想知道。拜托你了，黑猫先生。”
黑猫扬起了一个诡异的微笑，而那仅仅一闪而逝的不和谐感，薇奥拉很快便将它忘却了。
作者有话说
第9章 察觉
