7、美尼斯 ...
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夏颖爬起来，果然还是在古埃及，但不知今夕何夕？
咝——脖子好痛！伤处裹了亚麻布，辛辣的药物气息扑鼻而来。
一个轻柔悦耳的声音响起，“小姐醒了？脖子上的伤我已经处理过，没有大碍。”侍女伊苏特上前，“请随我去前殿，美尼斯殿下有请。”
恩，这个侍女长得可真养眼，又温柔又有风情。等等，殿下？就是刚才划破她脖子的那个混蛋吗？
“这位殿下，是埃及王子？”夏颖下地，问道。
伊苏特好笑地道，“正是。”
她听美尼斯殿下说这女子凭空出现在初始池上，吓坏了神庙的祭司们，不知是何来历，但看样子只是个无害的小女孩而已，可是她这衣服，怎么材质和式样都这么奇怪？
“那，曼赫普拉呢？” 夏颖试探地问。
伊苏特赶紧捂住她的嘴，“不可直呼王族名讳！”
看来还是在那个时空，王族？不是法老么？“那，他何时登基？”她对这个世界最后的记忆是陪曼赫普拉回底比斯继承王位。
伊苏特一副快晕倒的表情，“越说越疯了！您记好了，当今的法老是塞嫩陛下，太后已故妹妹尼克丽丝王后的嫡子，美尼斯殿下是先王的第二王子，曼赫普拉殿下是第四王子，这会儿还远在属国努比亚。待会儿您到前厅去见了殿下可千万不要乱说话。”
法老是这个什么塞嫩？夏颖满腹疑惑，难道埃及人并不知道曼赫普拉是纳克特法老指定的继承人吗？……出了什么岔子？
她想了想道，“我刚来埃及，不知纳克特法老西去多久了？”
伊苏特道，“十年了。”
夏颖愕然。
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前殿。
黄金兽足座椅上，那个装扮华贵、一脸严肃的男子正高傲地抬着下巴，以一种冷漠加怀疑的目光打量着她。
而他旁边的侍卫则凶巴巴地冲她命令道，“王子跟前，还不行礼！”
行礼？是要我像那些祭祀一样对他五体投地么？她可是从相信自由平等的世界来的，怎么可能有这种奴才细胞。再说他莫名其妙地上来就抹了她脖子一剑，她心里正火大着呢。
她直视着美尼斯不说话，后者见她如此大胆，倒收敛了两分眼光中的不屑。
“大逆不道！”侍卫说着冲她抽过来一鞭。
夏颖素来体育不错，也早料到会被攻击，当下以令人惊讶的速度和反应躲过了这一鞭。侍卫大怒，再甩出两鞭，夏颖一一躲开！
侍卫恼羞成怒，拔出腰间的利剑，殿前无礼，可立诛！
夏颖恐惧地后退一步，只听得一声低喝，“霍特，行了！”
霍特诧异地看向美尼斯，只见殿下站起来走到夏颖跟前道，“她，可以不对我行叩首礼。”
……
夏颖对眼前男子的前倨后恭感到不太适应。
差点把自己抹脖子加掐死的是他，叫来御医医治自己，免除叩首礼，还好吃好喝伺候的也是他。
据说他是埃及的第二王子，也是底比斯的摄政王子。
他的容貌跟曼赫普拉非常神似，尤其是那双眼睛。不是一家人不进一家门——那个曼赫普拉是个疯子，这个估计是个变态。
她专心啃着面包，努力忽略“变态”那奇怪的眼神。
“你是神使？”坐在长桌另一边的美尼斯突然脱口道。
噗——夏颖一口面包屑喷出来，虽然根本没喷到他身上，美尼斯还是万分嫌恶地掸了掸衣襟。
错了，这女子形容古怪、举止粗俗，怎么可能是传说中那个十年前出现在迦南，被誉为美丽仁慈、法力无边的圣洁神使。更何况，她看起来只有十七、八岁，十年前还只是个小孩。只是因为有那个传说，她又出现在初始池上，他才会有些疑心。
——他怎么可能知道？！
“神使是什么玩意？从未听说！”夏颖拼命摇头。上回她充当神棍的代价是整天在战场上奔走，最后还走进塞特之地挨了一箭。她绝对不要再当这个成分太高的角色了！
“如果你不是，这块咒符是哪儿来的？”美尼斯晃了晃那块青黑色的石头。
夏颖眨了眨眼睛，“祖传……之宝。”说着她突然扑过去抢，不光没抢到，还反被美尼斯毫不费力地单手制住。
“我不认为你是埃及人，怎么会有祖传的埃及咒符？”美尼斯捏着她的手腕哼笑。
痛——夏颖不明白为什么他仅仅捏着自己的一只手腕，轻松地以一种角度别在身后，自己就整个无法动弹，她不甘地咬牙切齿地道，“喜欢收藏，不行吗！”
“这个，恐怕是你通行三界的咒符？”美尼斯晃了晃青石。
“什么三界”她扭头瞪着他问，暗暗挣扎着他的桎梏。
“神能通行于过去、现在和未来。神使受神之意而来，但什么时候走，就由不得你了。在你想清楚它的来路之前，我收着它。”
美尼斯抬高下巴藐视着那双瞪大的晶亮眼睛，一只桀骜不驯的山猫？有点意思。
手下轻轻一松，夏颖半边关节仿佛随之发出一声轻响，终于能动了！
揉着胳膊，夏颖咬着嘴唇暗骂他强盗，没有咒符她就没办法回家，和十年前一样，身不由己的日子又要开始了吗？
美尼斯将夏颖交给贴身侍女伊苏特发落后，似乎就忘了她的存在了，但夏颖试了才知道他也没有允许她离开。况且他收去了咒符，夏颖只得留下，按伊苏特吩咐干些洒扫活计。
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晚上的驿馆里——
“开了开了！买大还是买小？”
将掷骰子赌钱这一打发时间的伟大游戏传播到古埃及的，正是夏颖。
几天下来，靠这一手，她早跟驿馆的侍从混得倍儿熟，还坐庄赚了不少钱。
但赌博毕竟是个恶习，有赢钱的就有输钱的，若是自制力不佳，可就泥潭深陷了。
阿卡输得把老婆都押出去了，正哭丧着脸蹲在角落里。
夏颖走过去，将几天赚的钱一并拿出来，亲切慰问道，“阿卡，这些都给你，只要你帮我个小忙。”
美尼斯寝殿前。
“夏颖小姐，你，你真的是……”是要去色诱美尼斯殿下吗……
阿卡擦了擦额头的汗，他放夏颖进美尼斯殿下的寝殿是搞不好要被杀头的，但实在急需那些钱将他老婆赎回。
“难道我给你那么多钱，进王子寝殿是为了观光旅游吗？”夏颖毫不脸红地道，“扫地侍女有什么前途，人往高处走，当王子妃就是我的人生追求！”
她端了一盆水，跟在阿卡后面，声称奉祭祀命令要去给王子房间辟邪，进了房间就一阵乱翻。
咒符，果然就在这个粗心的美尼斯书桌下！
夏颖拿了咒符刚一转身，撞到一个结实的胸膛上。
她揉着脑门，看到美尼斯冰雕一般的脸，然后是他冻结万物的声音，“你在干什么？”
“辟邪！”夏颖一侧身，端起金盆，“圣水啊，调节王子寝室的风水吧！让王子殿下不要再面瘫了！”
美尼斯额角冒起青筋，一把抓住她，“我可是听见，你这个扫地侍女的追求是当王子妃？”
夏颖屏住了呼吸，原来他听见了自己在门口嘀咕的那句话。现在如果否认，势必让他怀疑，可如果不否认……还未及反应，他已经捏着她的下巴猛地攫住她的双唇！
夏颖睁着惊恐的双眼，喉咙里发出一声惊呼。
美尼斯也是睁着眼，仔细看着她脸上的神色。他只不过是在试探她！
下唇传来刺痛，美尼斯放开了她。
“就凭你？又青又涩的果子，丝毫引不起我的兴趣。”他嘲弄地一笑，“还是老实扫地去吧，顺便好好想想咒符的来路”。
她尝到了唇角的腥味，他咬破了她的唇，他的话刺痛了她的自尊。
最最重要的是，他就这么满不在乎的、充满讽刺地夺走了她的初吻！这个混蛋！！
夏颖一整天都阴沉地看着美尼斯，后者总是不屑一顾地忽略她的目光。
伊苏特关心地询问她嘴角的伤疤，她呸了口道，“被狗咬了。”
亏是吃了点，夏颖握了握咒符，好在，有了这个，她就可以离开了。
夜晚的驿馆围墙边，夏颖目瞪口呆地骑在墙上，下面几十把长矛对准着她，火把照得她现了原形，啊呸，现了身！
“大半夜的，你这是要进来还是出去？”美尼斯抱臂走来，抬头望着夏颖道。
“哈哈，殿下还没睡啊，这边风大，我上来乘凉嘛。”该死的，这个美尼斯怎么知道她要在今晚逃跑！
“把她请进地牢，那里最凉快。” 美尼斯一摆手，转身走开。
混蛋！夏颖很想爆发，但看到那些长矛，只好改成在心底怒吼。
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每年春末，都有数百艘船捆绑着巨大的黎巴嫩杉木，自尼罗河支流如箭般顺流而下，进入主河道驶往底比斯。今年主持这项任务的，是摄政王子美尼斯。
但这一次，他遇到了麻烦。
连接杉木存储地舍易斯和尼罗河的只有一条支流，但今年尼罗河泛滥只有十二埃耳，很多田地都因灌溉不到而面临欠收，这条支流本就不甚宽阔，一夜之间突然几处河道都莫名其妙地断流了。
美尼斯下令重挖渠道，但算算日期，至少需要三周，到时候就要耽误底比斯的春季祭典了。
夏颖在河岸边洗衣服，关在地牢里白吃饭的事可没有，所以她每天被关押之余还要进行劳动改造！
她捶打着衣服，听说了河道淤塞的事情后她就很爽，这下美尼斯可倒霉了，耽误了祭典，他要被太后责罚，真是老天有眼！
脚下的石子颜色引起了她的注意，这河水通畅处的石子都是长着青色的苔藓，而河道里堵塞的石子却都是红色的苔藓。
这说明这些石子并不是这条河道里的。
她背后一凉，恐怕□□，而是人祸！
想着走了神，“啊，衣服滑走了！”夏颖追着衣服往下游跑去。
岸边的渔夫在晒网，她被吸引了。不是那网，而是网下的船。
这船不是完整的，而是分成了三部分，彼此间有木楔接口。
在这古代，船只虽没有一只铆钉，仅仅凭精巧的木楔接口也能连接得十分牢固，入水不散不沉，这很令夏颖惊叹。
她看看远处搁浅在岸边的杉木，再看看下游处时断时续的河道，撇了撇嘴想，这只会纸上谈兵的美尼斯，如果肯放下王子的身段，多接触下民间的智慧，问题不就解决了么。
当然了，她才不会那么好心提醒他。
“到时间了，回地牢。”
听到士兵这么说，她突然回心转意了。她不喜欢坐牢，现在她似乎有了一个可以解救自己的砝码了。
议事厅里，美尼斯沉着脸坐在主位上，支流里突然这么多泥沙，再加上夜里看到的鬼祟人影，他不用调查都知道这是有人故意搞的手脚。至于是谁，他当然也知道。
如此卑鄙地分段堵塞河道，就是想让他寸步难行！是他大意了！
问题是，眼下如何解决这场危机呢。他闭眼头疼地捏住了眉心。
下面几位舍易斯官员议论纷纷，
“殿下，我们一路多征集民夫，加一倍人手来挖掘河道，务必使延误的日期尽量缩短。”
“可是眼下正是农忙时期，恐怕难以征集到足够人手。”
“那就强征，违抗者一律处决！”
美尼斯站起，不耐地摆手道，“如果实在无法，只有延误祭典了。”
众人哗然，“殿下，耽误祭典可是大罪啊！”
美尼斯沉声道，“先王一直教导我，农耕是大计，不可扰乱。延误祭典的所有罪责，我一并承担。”
殿中众人纷纷称赞美尼斯体恤民众，可心里却为这位王子捏把汗，都城底比斯里的那位集权强势的王太后可不好对付！
正议论着，门口侍卫来报，“殿下，侍女夏颖声称神明降下谕旨，特来求见。”
“小小侍女也能得神谕？”大臣一片嘲讽，“还斗胆求见殿下，简直荒谬。”
美尼斯却道，“准。”
夏颖用盘子托着一条鱼上前，她不想扯什么神谕，但不使点手段怎么能立刻见到美尼斯。
方才她在殿外听到美尼斯禁止臣下扰民，不管他是真的体恤民众还是有意想制造一个好的名声，她对他的印象都改变了一点。
“殿下，我在河边洗衣，这条鱼跳进我的洗衣篮里，回来一剖，竟从鱼肚子里找到了这个！”
夏颖扔掉鱼，露出下面的一只小木船。她一用力，船身变成两截，再一拼接，船身又合为一体。
“殿下，我不解这是何意，只觉得这必是神明显灵，请您细察。”
大臣们闻言面面相觑、啧啧称奇。在众人的纷纷议论中，夏颖抬起一双晶亮的眼睛看着美尼斯。
神谕不去求祭祀解答，却来议事厅找我……
沉吟片刻，美尼斯眼中灵光一现，夏颖知道她成功了。
由于支流河道经常淤塞，此地的渔民制造出一种可分拆成几块的渔船，在上游打渔后，将船拆开，扛到下游再拼起来，继续渔猎。
依照同样的方法，美尼斯雷厉风行，命手下在一周内制造出了一百艘这种可拼拆的大船。遇水成舟，遇淤塞则从陆地拖拽，到下端河道再拼接成船。如此，便可准时赶回底比斯参加祭典。
直挂云帆，长风破浪。
美尼斯站在船头，看着身前身后百舟竞发，只觉神清气爽。
夏颖从他身后走过，他抱臂看着远方，头也不回地道，“那只木船，你做得实在太难看了。”
原来他知道，当然了，她那种神谕就是一眼能被拆穿的。
“不是神使却知道用神谕达到目的，”美尼斯转身向夏颖走来，风拂起他的袍角，带出高贵优雅的不凡气度，出口却是凌厉的逼问，“你想好咒符的来历了吗？别以为我会一直等你慢慢想，我的耐心不多了。”
夏颖冒出冷汗，握了握手心的咒符，回到底比斯，她再伺机找个祭祀来念那段咒语，就可以回家了，那之前务必稳住他。干笑两声，“快了快了，我再想想。”
美尼斯哼笑，“好，作为回报，我现在告诉你，你那个咒符是假的。”
平地一声雷！
夏颖嘴角抽搐，“什，什么？”
纤长有力的手指拽出脖子上的项链，链子底端坠着同样的咒符。
“你真以为你那么厉害，能从我这里偷走它？”看到夏颖风云变幻的脸色，美尼斯嘴角一勾，“那天在寝宫里，我是将计就计逗你的。”
她被骗了？
她不能回家了？
她被白白欺负了？
她还搞什么神谕来帮他！
太！恶！劣!了！
夏颖恼羞成怒，气得一佛升天二佛出世，这个冷酷无情诡计多端恩将仇报的混蛋！！
在她思考前，她已经抬手，将假咒符狠狠砸过去！
美尼斯侧身避开，转身止住一边要举剑冲上去的侍卫——对王子动手，是大不敬的死罪，按律立诛！
就在同一时间，一声呼啸，一根杉木从前面船只上飞过来，直直撞在王船前端，而刚刚美尼斯就站在那里!
又一根飞过来，冲着夏颖！美尼斯一把扯过长柄船桨，冲夏颖挥去，夏颖惊叫一声翻身掉进了河里。
“捆木材的绳索松了！快落帆！靠岸！”
“王船被砸中了，护驾！”
“后面的船只全部靠岸！！”
一根根粗壮的杉木陆续从前面那艘船上落下，砸出猛烈的白浪。
一时间，四周一片惊恐嘲杂。
美尼斯奔向船舷，怒不可遏地指向前方大呼，“抓住前面船上任何跳水逃逸的人！”
岸边的营地里。
夏颖浑身湿透，落汤鸡般坐在篝火前。看着美尼斯恨恨地道，“我真没想救你。”
美尼斯看了看她，“我也没想救你。”
哈啾——夏颖猛打了个喷嚏，对此她没有任何怀疑。
他根本就是想用那支船桨打死她而已！
侍从在帘外禀报，“殿下，抓到嫌犯了。”
美尼斯掀开门帘离去。
夏颖恨恨捶了下自己，当时干嘛要用东西扔他！阴差阳错救了他一命，真是一失手成千古恨！
一个浑身湿透的驼背男人被捆绑着倒在地上。
“殿下，这个偷偷砍断绳索的人，我在三王子涅西殿下宫里见过。”侍卫长霍特道。
第三王子，王弟涅西，果然是他！
美尼斯眼底迸出怒火，他挥手令侍从退下，步步逼近驼背男人，后者见他靠过来，恐惧地颤抖起来，嘴角一动，槽牙里的剧毒还未被咬破，美尼斯已经狠狠捏住他的嘴，拔出匕首撬出他的后槽牙，扔到一边。
“如果你不指认是谁指使你，我会让你死得比服毒自尽难看一百倍！”
男子惨嚎着伏倒在地，“如果我透露半个字，我的遭遇会比死更惨。”
美尼斯站起来，冷冷地道，“是你的家人？你以为你死了，涅西就会放过他们？”
驼背男人惊愕地抬头看着他。
美尼斯狠声道，“看好他，不要让他自尽，带去底比斯面见母后。”
作者有话说
第7章 美尼斯
