《摇光祭》江月摇光

19、新的时间线

　　完成波之国任务后，第七班得到了执行C+级任务的许可，终于不必再在农活和寻物等琐事上浪费时间了。这一天，第七班被拜托了一个除妖任务。
　　委托人来自山之村，是深受山鬼困扰的村民。
　　“结界笼罩了整座山，忍者不能进入结界，村民只好自给自足。战争时期也就罢了，可是现在别的村子都靠着跟忍者的交易富裕起来，我们却还过着贫寒的生活，但无论献上多少供品，怎样哀求，山鬼都不肯撤销结界。实在是没有办法了！请帮我们除去山鬼！”
　　当事人拿出了充分的理由，还出示了村民联名的请愿书，不管从哪方面来看都是无法拒绝的任务。于是，第七班再次踏上了远征的旅程。

　　“那个山鬼，有名字吗？”
　　“好像是由贵吧……”委托人模模糊糊地回应。
　　“不知道名字也能做祭祀吗？未免也太不诚心了吧。”小樱吐槽。
　　“现在是山鬼，但以前是人类啊。死后才变成山鬼的，由贵是她还活着时的名字，牌位上也是这么写着的。但不知道现在还做不做数，我们也想过也许是因为不知道名字所以才没办法传达给她我们的心意的。”委托人吞吞吐吐地解释。
　　“卡卡西老师，很可疑啊这个人。”小樱踮起脚跟卡卡西耳语道。

　　走了三天后，一行人到达了雾笼山。
　　名如其实，这座山整个笼罩在雾里，委托人说山之村位于半山腰，也就是说第七班必须通过这片浓雾才行。
　　“请抓紧我的手，万一松开的话就会立刻迷失。”
　　五个人串成一串开始前进。行走的时候卡卡西能感觉到雾气仿佛有实质一般用力地在推挤着他，但前方的鸣人看起来毫无异常。
　　“能分辨出人柱力吗？还是单纯按实力来决定防范力度？”如果是后者，就说明山鬼有着能准确估测忍者实力的能力，这也太玄幻了。那么果然还是第一个原因。
　　越往山上走阻力就越大，后来只有鸣人和委托人还能前进了。委托人说山鬼除了这个结界以外就没有别的能力了，攻击也好防御也好都只是普通人类女孩的水平。“那么，鸣人自己也能解决掉吧。我们在这里等你好了。”

　　与同伴暂别后又过了一小时左右，终于到达了山村。
　　村子外密密麻麻站了一排翘首以望的村民，见到鸣人后全都像饿虎扑食一样扑上来，捏捏胳膊摸摸腿，拍拍胸脯，摸完后又全都叹着气退了回去。
　　“这还是小孩子吧……真的能行吗？”像是村长的人站出来问。
　　“没问题吧，火影说他解决了那个再不斩呢！而且你瞧，结界对他完全没有作用呢！”委托人兴高采烈地回答。
　　“那真的不是因为他太弱了吗？”尽管很怀疑鸣人的实力，但也只能死马当作活马医了。村里的生活并不宽裕，这次请忍者还是集资的，如果这次不成，那么至少得再过五年才能再来一次，还得是物价不涨的条件下。
　　“大叔，我能现在就去看看山鬼吗？我的同伴还在等我回去呐！”鸣人问。
　　“可以啊。小次郎，你带忍者大人去神社吧。”人群里走出一个瘦弱的少年，看来就是村长说的小次郎了。他示意鸣人跟过来，抬脚往北方走去。

　　虽然是神社，但看起来完全没有被好好照料的样子。茅草屋顶都快烂掉了，柱子被蛀的摇摇欲坠。小次郎让鸣人在屋外稍等，自己钻进了神社。半晌他走出来，怀里抱着一个方方正正的箱子。
　　“就是这个，山鬼的本体。”
　　“那么只要毁掉就行吧？”鸣人撸起袖子，准备试验下从佐助那里学来的大火球术。
　　“你不要看看吗？里面的东西。”
　　“山鬼的话，应该是树根石头之类的东西吧？”虽然这么说，但鸣人还是被勾起了好奇心。
　　“那么我打开了哦。”小次郎这样说。

　　箱子里是一颗头。
　　是一个美貌女孩的头。
　　小次郎将她拿出来，紧紧地搂在怀里。他的眼泪流出来，滴在那女孩的脸颊上。
　　“你认识她吗？”鸣人奇怪地问。
　　“不，我只是替她感到悲伤。”小次郎回答。

　　就像委托人说的那样，毁掉山鬼的本体一点都不难。鸣人很好奇为什么他们不自己来做，非要花重金请忍者。他这样想，也这样问了。小次郎回答：“因为怕遭报应吧。”
　　雾已经完全消散了，山路的尽头，卡卡西正拿着小黄书心不在焉地看着，佐助在焦虑地等待，小樱在东张西望。
　　“卡卡西老师，这座山的两边，是水之国和雷之国？”小樱迟疑地问。
　　“嗯，是啊。易守难攻，这个地理位置真是绝妙啊。”卡卡西回答。
　　“那么果然，山鬼其实是在保护这个村子吧……”
　　“不过既然当事人觉得已经不需要这种保护了，那么也没办法啊。”卡卡西合上书，拍拍小樱的头。“看，鸣人已经回来了。我们走吧。”

作者有话说

　　向京极堂《匣中少女》致敬。