7、第七章 ...
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第七章
“这么说，他走之前，把这个留给你了，是吗？”乌恩斯把暗红色的牌子平举到眼前，不知名的矿石在羊油灯下流转着异样的光芒。
“是的，他的地位可能比我们想象中的要高许多。”塔拉盘腿坐在毡毯上，直视着自己的父亲，“这块牌子上刻着阿兹克特独特标志性的魔法符号，就算光看材质和做工，都是上品。”
“很好，那这个还是由你来保管。之后去阿兹克特的事情，也由你带队负责。”乌恩斯点了点头，把牌子放到塔拉面前。
“那么，父亲…”卡特在一旁想说什么，还没开口就被乌恩斯打断。
“我会尽量派可靠的人一块去的。塔拉的身份最合适，你需要留在草原，这里更需要你。”乌恩斯看着卡特，声音不大，但却透着一股不容反驳的意思。
卡特张开嘴，想说什么，但停顿了一下，又把嘴巴闭上了。
乌恩斯看在眼里，开口道：“你的妹妹没有你想象地那么脆弱，我知道你担心她，但是这样她永远也长不大。放心，离她出发还有很长一段时间，足够她从狼崽长大成一只可以独立生活的小狼的。”
狼崽…塔拉的嘴角抽了一下，在心里默默吐槽，您老是灰太狼吗？
吐槽的话被默默咽下，塔拉开口问道：“这次的草场离另外一个部族太近了，现在还没到牛羊分群的时间，再过一段时间，我们的放牧范围加大，到时候怎么办？”
吉达始终是外人，为了保证族人的安全，他跟着部族迁徙的时候，固定的路线全部被乌恩斯换成新的。
最开始吉达在车里养伤的两三个月中，他甚至不被允许看到外面的世界，为的就是防止他熟悉部族每年的固定线路。
但这也带来一个弊端，乌恩斯只能带着全族人往部族领地的边界走，这样不免会造成跟其他部族的冲突。
“那就把他们打跑。”乌恩斯并没有退让的打算。
现在族中青壮年多，羊肥马壮，根本不惧怕打仗。再加上在佩特拉草原上，乌恩斯的部族也算是数一数二的大，周围的小部族根本不足为惧。
塔拉没再说什么，本来她的目的就只是跟乌恩斯汇报一下吉达的去向，现在说完了，她向帐篷里的两人示意了一下，就先出去了。
看着塔拉离开，卡特这才开口问道：“为什么不告诉塔拉我们的目的？既然她也要上战场，为什么不提前通知她？”
乌恩斯皱了皱眉头，说：“你的妹妹不想打仗。如果塔拉提前知道，她一定会想办法避开他们的。我看得出来，即使她的身手再好，她的目的也只是自保。只求保护自己是远远不够的，如果不能主动出击，我们永远都谈不上能保护好这个部族。与其时时防备外敌的进攻，不如我们主动出手。”
“可是…”卡特还想说什么，却被乌恩斯打断。
“总之不要告诉她，你如果担心她的安全，那就在战场上保护好她。没有经历过献血洗礼的雄鹰，是永远无法在天空中自由翱翔的。”
卡特挣扎了一会，但还是只能服从乌恩斯的指令：“我知道了，父亲。”
塔拉的生活似乎没有什么变化，她照常早起进行锻炼，然后会帮忙看羊和牧马，空闲时间就拿着各式各样的书仔细阅读。
这些书都是她跟来往的商人交换得来的，有阿兹克特的行脚商，也有诺塞斯的投机者，他们带着各自国家的特产和必要的食盐等生活用品，跟佩特拉人进行交换买卖。
草原上厚实的毛皮和特色的肉食是商人们的最爱，这些上等的毛皮被他们买回去之后，经过能工巧匠的加工，可以做成结实的皮大衣和绒毛外套，深受贵族以及他们的阔太太的喜爱。
有些商人也会带上一两本书消遣，虽然这个世界上绝大多数的人文化水平都很低，但商人们却大多都能认得一些字，这跟他们走南闯北的经历有关。
塔拉喜欢跟他们接触，如果可以，她还会用一些毛皮跟他们交换书籍。
塔拉的身份特殊，商人们也乐得跟她搞好关系，甚至愿意免费送她一些，塔拉当然也会适当地给他们一些好处，这样双方都感到心满意足。
不过这个春天跟往常还是有些不一样。
跟隔壁部族的冲突还是不可避免地遇上了，这里本来就是对方的地盘，乌恩斯的人在那边放牧总是警告。
渐渐地，冲突开始升级，放羊的牧民们有时候会带着伤回来，对方仗着人手多，总是把塔拉这边的人打得鼻青脸肿的，偶尔牧民们也会反击，但总是赢少输多。
塔拉感到有些奇怪，乌恩斯不会允许对方如此挑战整个部族的尊严的，但是塔拉到现在都没有看到他有什么动静，仿佛对方的挑衅不存在一般。
这里一定有什么古怪，塔拉隐隐有种预感。但这种感觉太虚无缥缈，塔拉根本抓不住，并且族群里的气氛让她感到有些奇怪。
直到某一天，她在部族的营地里发现了许多磨刀石的身影，不同于每家每户挂在帐篷外的那种，这些磨刀石明显是新的，并且比一般的尺寸大。
当她看到其他人都在打磨武器，把原本就锋利的刀磨得更加光亮之后，她突然意识到了乌恩斯究竟想干什么。
“父亲！”塔拉气喘吁吁地冲进营盘正中间的大帐篷的时候，她刚好看到族中的主要头人和卡特都聚集在里面，一群人都围在一副巨大的地图边上，而为首的正是塔拉的父亲。
“你来的正好。”乌恩斯的反应很平淡，周围的人倒是显得有些疑惑。
乌恩斯招呼塔拉到自己的身边，然后继续对着地图，跟身边的人说：“你，负责这块。你负责那块，你负责另一边…卡特，你负责在左侧。”
说完，乌恩斯停顿了一下，低头看着塔拉的眼睛，对她说：“你，跟在你哥身边，一块去。”
没有理会边上人的窃窃私语，塔拉盯着乌恩斯，咬着自己的下嘴唇，没有说话。
乌恩斯收回眼神，抬起头说：“好了，你们都出去准备一下吧，明天就出发。”
说完，其他人都相继离开了，只留下卡特和塔拉两个人。
作者有话说
第7章 第七章
，还差 