《追寻》秋李子

10、提亲

　　送走了老太太，太太回到房里，生气的对赵妈说：“想不到老爷也不仔细打听打听，就想把馨语嫁给这宁三少。别的倒罢了，这克妻的人怎么能嫁呐！”见太太生气，赵妈劝道：“这宁三少不管是人品，家世，都是上等的，只是这克妻的事，不是当地人谁知道呢。老爷还不是怕其他家的先看上了，才想给小姐先定下来。”
　　太太渐渐气平了，说：“我也知道老爷是为了馨语好，还真可惜了那宁三少的好人材了。”见太太惋惜，赵妈笑道：“上海这么多年轻俊杰，就找不到一个比宁三少更好的？小姐这样的，嫁 到谁家去，也不算高攀。”见赵妈这样说，太太很高兴：“先不管这些了，忙俊孝的事才是要 紧。”
　　离俊孝的好日子只有三天了。这天，一家人正在检查还有些什么东西遗漏的时候，老李来报，柳老爷来访，太太和老爷不由纳闷的对看了一眼。吩咐老李把人请进来。
　　这柳老爷与王老爷同岁，都是四十九，两家交往快三十年了。这柳老爷原配在十五年前就过世了，留下两子一女。大儿子一直在外面，女儿嫁给了陈太太的娘家侄子，二儿子就是柳磊。十二年前续娶的太太当时才十八岁，是一破落户的女儿，老夫娶得少妻，自然非常宠爱，再加上这太太五年前生了个儿子，老来得子的他非常高兴，这太太的地位自然无人能及了。也因为这，柳老太太常住镇江，柳太太还把柳老爷的两个姨太太也送过去，说是代她伺候老太太。大儿子常年在外，柳磊上次被赶出家门，也有这太太吹的枕头风。
　　二姨太和前头的柳太太，姑嫂之间十分相得，所以对这填房的柳太太总是有点看不下去，再加上二姨太是陈老爷的妾，柳太太也有点看不上她。虽说陈老爷和柳老爷在生意场上有来往，但除去年节，两家几乎不走动的，骤然听到来访，不仅老爷和太太纳闷，连二姨太也觉得奇怪。
　　这柳老爷和柳太太坐下后，先恭喜了陈老爷和陈太太，两家的女眷平时没什么来往，一时也找不到话说，场面冷了下来。太太见柳老爷像是有话要说，却像碍于柳太太在，就对二姨太说：“雅柔，带你嫂子去看下给俊孝准备的东西还有什么少的，她家刚办了喜事，有经验。”雅柔带着满心不情愿的柳太太走了，其他的人也各自散去，只有赵妈在一边伺候。
　　见他们走了，陈老爷问柳老爷：“今天柳兄到寒舍，不是光道喜那么简单吧？”柳老爷笑说：“什么都瞒不了陈兄的眼睛，既然大家都交往那么多年了，我今天也就直说了。府上的馨语姑娘不是还没许人吗？犬子柳磊，世兄也是看他长大，虽说顽劣了些，可不是那入不了眼的，我昨天和拙荆商量了，想和贵府再结门亲，不知道陈兄意下如何？”
　　见柳老爷这样说，陈老爷和陈太太对看了一眼，过了会儿陈老爷才回答：“令郎的才学，人品，我们都看在眼里。柳兄不必自谦，只是我那女儿，柳兄也是知道的，从小因为只有她一个女孩，我母亲在世的时候就很宠她，等我母亲过世了，她也大了，养成了顽劣的性子。除了她母亲的话还能听些，连我的话都不听。贵府家教甚严，只怕小女过去，入不了贵府的法眼。”
　　柳老爷哈哈笑了一声：“陈兄何必过谦，尊府家教，比我府上是只严不松的。别的不说，我女儿还是世嫂的娘家侄媳妇，她就常和我提，说世嫂娘家上下有序，尊卑分明，世嫂是这样人家出来的，教出来的女儿怎么会差呢？”
　　太太笑道：“世兄谬赞了，赵家的规矩都是对儿子严，对女儿宠。我嫁出来的也早，没学到什么规矩，教出来的女儿就更差了。馨语顽劣，实在不堪贵府中馈之职。”
　　见太太这样，柳老爷摆手道：“话不是这么说的，我也知道，陈兄你们是怕馨语嫁过去，内人会给她气受？”见柳老爷把话挑明了，老爷和太太反尴尬了，半天老爷才说：“话不是这么说，现在府上主中馈的是柳太太，再说，媳妇伺候婆婆是应当的，只是我这个女儿，柳兄也知道，历来只有别人伺候的，只怕到时候伺候婆婆不满意，被休回家来，那不是让我们两人脸上蒙羞吗？”
　　见老爷这样说，柳老爷说道：“话，说开了就好，我也知道我这太太，平时嘴太厉害，得罪了不少人。但陈兄也想想，现在都是民国了，哪还有婆婆不满意就休儿媳的道理，这是其一；其二，现在的年轻小夫妻，谁还和公公婆婆住在一起的，都是自己在外面过自己的小日子，逢年节了，才来公公婆婆家走动走动；其三，犬子柳磊，我也早想让他出去历练历练的，只是一直没机会，和贵府结亲后，正好也让他跟着世兄历练历练，学点本事。”
　　见柳老爷话都说到这份上了，陈太太只好推托道：“世兄厚爱，我们夫妻也知道，只是您也知道，最近一直在忙俊孝的事，这馨语的事，还要等忙完俊孝的事再说。”见这，柳老爷也不好坚持，又开始和陈老爷聊些生意场上的事，太太也就继续去忙婚礼的准备工作了，等柳太太和二姨太回来，柳老爷夫妇也没在陈家吃饭，就告辞了。
　　晚上，老爷来到太太房里，太太知道老爷要和她商量馨语的婚事，对老爷说：“老爷可是要和我商量馨语的婚事？”老爷点头称是，说：“我思来想去，只有宁家那三儿子是最好的，年龄，人品，家世都很般配，太太的意思呢？”
　　太太答道：“宁三少是很好，再说他三叔和我们家来往也很久了，只可惜……”
　　“可惜什么？”老爷追问。
　　“可惜我听说这宁三少克妻。”
　　“克妻？”老爷奇怪的问，“你听谁说的？”
　　“老爷，听谁说的不重要，重要的是那三少爷前头两个没过门的媳妇都死了，这种事，宁可信其有，不可信其无，无风不起浪啊老爷？”太太说。
　　“妇人之见，纯粹的妇人之见，那两个姑娘的事我也听说了，一个是被庸医误诊，误了时机，另一个是心上人不是宁三少，苦求父母退亲不成，才跳的河，怎么就有人说是他克妻呢？”见是这个理由，老爷不由发火了。
　　“老爷，您就当我是头发长，见识短好了，平白的怎么别人家的姑娘不被误诊，别人家的姑娘就没有心上人，任凭父母做主，不去投河呢，就他宁三少运气差。反正这种事情，我是宁肯相信，我就只有这么一个女儿，舍不得把她给这样的人。”见状，太太赌气的说。
　　“那你说怎么办，就依你的意思，把她嫁给王家？”老爷犯愁的问。
　　“王家，老爷不喜欢，嫁过去怕老爷心里也不舒服，等忙完了俊孝的婚事，我们再选，难道就找不到一个我们都满意的吗？”见老爷这样，太太安慰老爷。
　　“也只好如此了，只是女儿过了年就二十二了，我的意思是要在回香港前把这件事定下来。”老爷回答。
　　“知道了，老爷，你还有一个月才回香港呢，那边也有管事的看着，不急。给女儿好好选个女婿是正经。”老爷点头答应，就出去了，太太也自己收拾休息。

　　次日，一家人正在吃早饭，老李来报说是舅老爷来了，太太情知他们是为了俊孝的婚礼来了，又惊又喜，迎出去的时候，赵老爷和赵太太还有他们的儿子，儿媳已经来到客厅了。太太先招呼他们一起吃早饭，又吩咐赵妈打扫客房，赵老爷叫住太太，让她别忙：“妹妹，早饭我们已经在火车上用过了，客房只需要打扫一间，你侄子和你侄媳妇要回她娘家去，他们是送我们过来的。”见赵老爷这样说，太太才坐下。
　　太太和赵老爷说：“俊孝的这么一点小事，还惊动大哥从北平来，还带着大嫂和侄子，侄媳妇这么劳师动众的，怎么当得起啊。”接着招呼俊孝，馨语上来和舅舅，舅母，表哥，表嫂见礼。
　　这赵老爷笑道：“五妹妹怎能这样说，我虽说侄子，侄女也多，但亲外甥只有俊孝这一个啊，这外甥成亲这样的大事，做舅舅的怎么能不来呢，再说二少奶奶也想回回娘家，你大嫂也想来上海逛逛，这不，说的是来参加俊孝的婚礼，其实是一家人来逛了。”说的大家都笑了。
　　这赵老爷是太太的大哥，前清的时候靠着祖，父的庇护，一直是在家当大少爷。民国了，祖，父都不当官了，人都等着看他怎么败家，他却也硬气，自己在北平开了家洋货店，这么多年下来，比祖，父当日在的时候家业更大了，每年总要来上海四，五次的，和柳老爷他们也是旧识，他二儿子这才娶了柳家的女儿。
　　见赵太太拉着馨语的手问东问西，太太示意四姨太把初夏也给赵老爷，赵太太看看，赵太太奇怪的看向太太，太太解释说：“这是芊芊远房一亲戚家的孩子，没了爹妈，看着怪可怜，芊芊也没生养，我就做主，给她过继了来。”赵太□□了一声，也没表示，还是赵老爷吩咐人拿了表礼给了初夏。
　　吃了午饭，赵老爷和赵太太就带着儿子，儿媳去柳家去了。