《桑中之玺》菊花三弄

38、指鹿为马

　　“大人，你这个腿伤，真的不好再反复了！”
　　李桥擦了擦额头上的汗，这原本都要痊愈的夹板又要拆开重新正骨，平白要遭二遍罪。他虽然不知道在山上都发生了什么，可是看嬴嘉一脸的木然，就连正骨的时候也只是恨恨地咬了牙，再加上门外边那个请都请不走的大爷，心里也猜出了七八分。
　　大人过得不好，肯定是因为身边没有个温柔体贴的女人，反而尽是这样又臭又硬的男人。
　　李桥叹了口气，帮嬴嘉把绷带缠紧，低头就要出去煎药。
　　“等等。”
　　李桥停下脚步。
　　“外面……”嬴嘉顿了顿，“有几个人？”
　　“两个，一个望眼欲穿，一个长得漂漂亮亮的，虽然穿着男装，也不知道是男是女。”
　　嬴嘉闻言冷笑了一记：“李桥，你帮我去请两个人。一个是对街的刘昱刘大人，还有一个稍远些，住在前街十号，门前石狮子豁了牙的，你只管叫他刀先生。”
　　“刀先生？”李桥对这个别致的姓，或者不是姓只是个称呼勾起了兴趣。
　　“待会儿你就得见其人了。记得先去请刀先生，再顺路叫刘大人，务必让两人一起到门口，最后把门外两个一起招呼进来，”嬴嘉用指头绕着鬓角的一缕垂发，眸中却不见烂漫之意，“我好不容易回京，总得跟亲朋吃顿便饭。”

　　李桥办事得力，不过一炷香的工夫，人和临江楼的酒菜几乎同时进了门。嬴嘉早就换了一身剪裁合体的常服，发髻也梳得一丝不乱，俨然一副得体的东家风范。
　　刘昱是个直脾气，此人崇尚简单粗暴的丛林规则，对于手握强权的魏氏死心塌地，对皇室则纯属貌恭心离。因此自从嬴嘉远走，魏燎又被林公仪死死牵制，他信仰崩塌，难免失意消沉了好些日子。如今再见到嬴嘉，刘昱除了属于老相识的激动之外，更多的是一种翻天覆地的预感，他被这个预感挑逗着，整个人都显示出一种别样的神采来。
　　再看刀先生，此人垂垂老矣，眼皮耷拉着看不见眼球，站在那里就让人觉得摇摇欲坠，手里竟然还拎着一只大白鹅，正别着脖子不满地咕咕叫。
　　李桥无奈地给嬴嘉递了个眼神，虽然他早就料到这位刀先生可能是个奇人，没想到竟然奇葩至此。大家好歹都是朝廷命官，这礼物送的……着实太实在了一些。
　　嬴嘉抚掌大笑：“千里送鹅毛尚且情意深重，刀先生送整只鹅，实在是令在下受宠若惊啊！”
　　刀先生颤巍巍落座，白胡须抖落了几下，才发出一阵意味不明的混浊声调。
　　“鸡犬之声相闻，民老死不相往来。刀先生今天能来，还带着鹅来，已经是极高的礼遇了。”嬴嘉向众人讲解道，面上表情却无丝毫揶揄之意，竟是真的得意于这种殊遇一般，“都坐都坐，咱们再相见不易，该好好喝一杯。”
　　于是人们落座，长河发现，席上却只留了四个位子，根本没有他的。
　　可今天这趟浑水他却不得不趟，现在事态未明，魏渊也尚未表态，他若退缩，今后便会诸多被动。
　　所以他就站着，长河只见魏渊的表情也是阴晴不定，倒是没有一直盯着嬴嘉看，而是时不时将目光落在那个刀先生身上。
　　刀先生此人，他也是第一次见到，但之前略有耳闻。只道是太学院的一个祭酒，崇尚的是小国寡民的黄老之说，与现今的思潮格格不入。老头子也倔，对政事丝毫不关心，只是谁说了他黄老一句好话他就跟谁好，这本也不算什么。重要的是，老头子之所以被称为刀先生，是因为他带着的那帮黄老门生个个都不是省油的灯，早年间还有法家门徒被他生生骂死的前科。说是骂死，其实也不太准确，好在刀先生本人轻易不开口说话，朝廷对于这号倚老卖老的人物也不好妄动，久而久之此人便真成了一把刀，悬在所有人的头顶，让所有人都得把他供起来。
　　今天嬴嘉请了旧友刘昱也就罢了，把这么一号人物也请来，究竟意欲何为？
　　魏渊捉摸不透，长河暗暗扯他衣袖他也没反应。长河只好一脸不悦地站着，他在魏府这么长时间，上下早就将他当主人一般对待，如今嬴嘉看准了他身份不明，也就顺势将他当下人对待。
　　长河见魏渊无动于衷，现在走也不是留也如坐针毡，可算是结实地吃了这一记暗亏。
　　当着这么多外人，魏渊也是气闷，好不容易跟嬴嘉面对面坐着却什么也不能说，身边还坐着一个因为感恩自然而颗粒不剩的刀先生，只让他觉得还有戏码没有开场。

　　果然，酒过三巡，嬴嘉笑盈盈问刀先生：“先生可还要加菜？”
　　刀先生放下筷子，擦了擦手：“不必了，如今饭食无剩，生灭之阴阳大道已调，善莫大焉。”
　　刘昱则是吃饱了就有些犯困，偷偷打了个哈欠。
　　“酒宴怎可没有舞乐助兴，这可真是我疏忽了。”嬴嘉打趣刘昱道，忽然将眉头一转，“二公子这不是现成带着一个嘛，还藏私，别以为穿着男装咱们就看不出来。快快，让她换了衣服来，给我们舞一曲。”
　　魏渊愣了一下，还未听出嬴嘉话中所指，长河却好似被针扎了一般，猛地抬起头狠狠看向嬴嘉。
　　嬴嘉谈笑自若，一双眼却只盯着魏渊。
　　席间气氛有一瞬间的凝滞，随即被拍案的巨响击破。
　　拍桌子的是刀先生，刀先生作为天道的卫道者，对战争与和平、阴谋与诡计都看得很淡，这些事在他看来虽然不能叫好，但也属于天道自然发展的一部分。他平生最恨之事唯有二，一是兴修水利，二便是不安男女之分。这两件事，用他的话说就是，“逆天而行，有违阴阳，必遭大祸。”
　　此时听说一旁站着的小子竟是女扮男装而来，正触了刀先生的霉头。刀先生的白胡须上下飘动了两下，见过的人都知道，这是刀先生要开始“论道”了。
　　“你别胡说，我不是女的！”
　　刘昱立刻板下脸来呵斥：“二公子还没说话，你是什么东西，这里有你说话的份吗？”
　　刀先生的宏论正开了个头，闻听“胡说”二字顿时光火，以为长河所指是自己。若非担忧着男女之别，那枯瘦的巴掌恐怕早就招呼到了长河脸上。
　　场面一时混乱，刘昱开口的本意就是担心刀先生的念叨，不想竟火上浇油，只得悄悄转向魏渊：“魏大人，跳还是不跳，你快救火啊！”
　　长河已经被刀先生一步步逼到了门边，魏渊意识到，嬴嘉打击长河只是顺带，其真正用意，乃是借由刀先生的剽悍威力，让自己进退维谷。
　　如今他既不能出面澄清长河的性别，否则就是让嬴嘉下不来台，彻底断绝了一切复合的可能。所以他只能默认长河是女扮男装，让长河去跳一出指鹿为马，从而达到嬴嘉同时羞辱他二人的目的。
　　“二公子，你快说话啊！你告诉他们，我是男的女的！”
　　刘昱担忧地看了眼嬴嘉，他不像刀先生那样得了嘴皮子快活就不顾其他，这样胶着的情况凭他也能感觉到并非调戏一个舞女这样简单。恐怕这三人之间有什么恩怨，刀先生显然是被请来当枪使的，没准那个漂亮的小家伙真是男的……
　　刘昱心中悲鸣，如果真是这样，刀先生非得没完没了不可。
　　与长河的惊惶成鲜明对比，嬴嘉只是小口抿着杯中的酒，同魏渊一道沉默。
　　“你跳吧。”
　　长河惊愕地看着魏渊，魏渊错开目光：“跳吧，等时候好了，我再给你换身合适的衣服。”
　　长河的眼泪顿时流了一脸，魏渊这是在求他，为了不驳嬴嘉的面子在求他放弃自己的尊严。为了防止他一时情急坏了大事，还不忘提醒他身份敏感，时候未到。
　　他曾经最欣赏魏渊的杀伐决断，却不想有一天用在自己身上，竟然是这样寒凉无比。
　　“我不！”长河泪流满面地缩在门边的角落，歇斯底里地只是拒绝。
　　凭他这么一闹，这几个男人如果还强行要他起舞，就是为难一个女子，便不能称为君子了。
　　可是刀先生却不干了，刀先生撂下话，舞可以不跳，女子着男装实乃大逆不道，必须换了。
　　长河如同困兽一般抬起头，那一瞬间刘昱毫不怀疑他会跳起来掐死刀先生。
　　虚掩的门扉却在这时，轻轻地被叩响。
　　“听说嬴大人大难归来，这样喜庆的酒，我也来讨一杯沾沾运气。”

　　“大哥，快坐！”魏渊连忙起身，将自己的位子让给魏慈。
　　嬴嘉使了个眼色，李桥会意，连忙为魏慈加了个位子。
　　魏慈却没有马上落座，转头看见了哭得一塌糊涂的长河：“这不是河儿嘛，这是怎么了？”
　　长河抽噎不语，刀先生看见魏慈倒是消停了不少，看来非常之人必有非常之忌惮。
　　刘昱把魏慈拉到一边，如此这般耳语了一番，魏慈听后扑哧笑出声。
　　“河儿起来，又没人轻薄你，不就是跳个舞嘛看把你臊的。”魏慈上前，将长河拉起来，用力捏了捏他的手心，“笨不笨，不想换衣服，就给他们跳行军歌嘛。”
　　行军歌，曲调苍凉节奏铿锵，需要舞者表现出极强的阳刚之态，一般皆为男子所舞。
　　“那是对舞……”长河低声道。
　　“我陪你。”魏慈用只有二人能听见的唇语说道，长河眼眶一热，泪水又要流下。
　　“行军歌，意气扬，别哭，泣军可不吉利。”魏慈用指头替他擦了擦泪，脚下踏着节奏，大力将长河拉近。

　　天苍苍，野茫茫。
　　壮士北向，强掳西亡。
　　天似穹庐盖四野，
　　引弓何惧射天狼。

　　魏慈低沉唱和，那是他还能策马扬鞭时，最爱吟唱的一首调子。

　　“别抖了，还在生气？”
　　长河将拳头狠狠地砸在冷硬的砖墙上，夜凉如水，空寂的街道上更无他人。
　　“他毁了我……我今天以这种身份被人看到，以后还如何立足！”
　　魏慈少有的沉默，只是用他那永远波澜不惊的目光看着长河。
　　“除了魏渊，那三个人……必须死！” 长河从牙缝里挤出这样一句。
　　“今天他们见到我，背地里肯定又要说，魏家大公子行将就木了那么久，如今把别人都熬死了，可他还喘着气呢，哈哈。”魏慈没头没尾地说道，突然话锋一转，“王道和霸道都免不了要杀人，不同的是王道杀一人而慑百人，霸道杀百人而反千人。是人总会有非议，就好比我这副问题重重的身子，病而不死，最后那些四肢健全的却成了我的垫脚石。身在局中，最关键的不是完美，而是持久。”
　　长河点点头，胸中怒气未平，他一时半刻还无法细想魏慈这番话的深意。但是魏慈自嘲自己行将就木的那番话还是逗得他一笑：“你可得好好活着呢，没了你，我都不知道该干什么了。”
　　“不会的。”魏慈笑意浅淡如同满地铺开的月色，不知是否认自己行将就木，还是肯定长河的能力。