《桑中之玺》菊花三弄

36、长乐尽

　　七日后林公仪出殡，棺盖落下，风波却远远未平。
　　严习下旨以国葬规格为林公仪置办丧仪，又追赐了侯爵之位，谥号曰“节”，取其高风亮节宁折不弯之意。
　　这个谥号的意思太直白，难得的是魏燎也没有做出任何反对。事实上，自从林公仪去世之后，魏燎也大病了一场，再也没有在朝中露过面。
　　这样的局面，对于严习来说也算是绝地中的意外之喜。内臣赵图有句话说得对，逝者已逝，当前最重要的是如何利用这一段重权下的真空，一边用仇恨和悲伤稳住魏燎，一边打击魏渊的势力。
　　“另外陛下，咱们是否要联络西南边的势力，他们派人传信，已经有好几封了。”
　　严习冷冷地横了赵图一眼，那眼光犀利似刀锋一般，带着洞察人心的嘲讽，赵图心中大惊，立刻垂首不言。
　　“我天朝如何到了今天这个地步，一为内臣，二为兵祸！”严习沉默良久，猛地拍案而起，“西南边的那群乌合之众不通礼仪嗜血无比，把他们放进中原，无异于引狼入室！”
　　不想自己的一句话竟导致天威震怒，赵图膝盖头一软，只得磕头如捣蒜。
　　严习冷眼看了一刻：“行了行了，中原乱了之后内臣势力早就瓦解殆尽，朕知道你没那个本事，否则你也不至于被朕一句话吓成这样了。”
　　赵图诺诺，将方才还侃侃而谈的嘴巴闭了严实。
　　“灵堂的情况怎样？”
　　“回陛下，该来的都来了。”赵图小心翼翼道。
　　“替朕换一件素服，朕要去送林大人最后一程。”
　　“陛下，这不合礼制……”赵图诚惶诚恐，自古以来哪有皇帝给臣子戴孝的道理？
　　“林大人于朕是师亦是父，还要朕多言吗？”
　　“是。”

　　还未走进灵堂便闻到一阵阵浓郁的香火气息，从至阳的火中来却不带半分暖意，是死亡的气息，让人的心情也随之暗淡下来。
　　严习的出现让灵堂中有一瞬间的寂静，魏渊作为丞相府的代理居于首位，也只是穿了素服，并不曾如同其他官员一般披孝。
　　严习吩咐了法师继续念经，从内侍手中接过三炷香，恭恭敬敬上了。然后，径直聊起袍襟跪下，为林公仪磕了三个头。
　　前来吊唁的众臣惊了一跳，连忙随着跪倒。
　　“魏渊，圣上躬身，你为何不跪？”
　　一位上了年纪的老臣见魏渊带着两个心腹，依旧面无表情地站着，马上出言斥责。
　　严习缓缓起身，隔着十来步的距离与魏渊遥遥相对。
　　“身为人臣，跪天跪地跪父母君上，岂有跪拜其他人臣之理？”
　　“节侯论资历论官职都在你之上，连圣上都遵他为师，让你跪难道委屈了？”
　　魏渊扫视了一下灵堂内的众人，除了少数林公仪的至交，今晚参与守七的大部分都是些坐吃俸禄等死的老头子。林公仪人品贵重，平日里得皇帝器重，也没少见这些遗老们拈酸惹醋，现在人死了倒来这里假惺惺地借题发挥，当真是搅屎棍子一般的存在。
　　魏渊不欲与他们争辩，上前为林公仪敬了一炷香：“在死者灵前大声喧哗，不怕扰了林大人安眠吗？”
　　“对林大人不敬的分明是你！”
　　魏渊无视遗老们的高呼，调转了视线，只盯着严习。
　　今天严习来这么一出，对他本身而言是没有任何坏处的，而他魏渊若是跪了，日后再有人拿这个做文章，倒显得他心虚。那些遗老们也不见得受了严习的指使，他们是大事管不了，就专在这些细枝末节上做文章，凡有违背便如丧考妣一般。严习挑这个时候来也是算到了这一层，用来开场与自己叫板了。
　　“魏渊，死者为大，你坚持不肯跪拜林大人，是否对林大人有什么不满？”
　　“林大人品行高洁，我又是小辈，自然是当得一跪的。只是今天这儿满地的泥泞，林大人又是最爱干净的，我是怕敬意不到，反而惹了林大人魂灵不安。”
　　严习扫了一眼，这里是皇宫里最体面的灵堂，哪有半点子泥泞，魏渊显然是在拐着弯地辱骂在场的众人。
　　止住了几乎被气得昏厥的老臣们，严习上前几步，魏渊见他面上沉静如冰霜，一扫那日听闻林公仪之死时的狂躁之态，不由得在内心感叹，百足之虫死而不僵，自然有其道理。
　　“今日是头七回魂之夜，你不敢为节侯行礼，不是怕死者不受吧！”
　　“陛下！”魏渊突然含威扬声，那语调听在严习耳里竟像极了常年对他耳提面命的魏燎，不由得让他条件反射地脊背发麻。
　　不过是一个跟他几乎同龄的魏渊而已！他究竟在怕什么！
　　魏渊的野心已经表露无遗，出乎严习意料的是，魏渊也绝对无意掩饰这一点。他今天本意只是想借故提起林公仪之死的谜团，不想碰上魏渊这个软硬不吃的态度，竟让他下不了台了。
　　“林大人尸骨未寒，陛下便要拿他的死做文章？”魏渊冷冷道，“陛下，您已经失仪了，还要失道吗？”
　　“你……”严□□以为是魏燎统率千军的气势压制了自己，不想对着同龄的魏渊也是如此。这才发觉所谓的气势，不过是依仗手中的权势而已。
　　权势，多么简单的理由，对于他来说却几乎是毕生都无法企及的东西。
　　殿内剑拔弩张，无人意识到夜幕早已降临。
　　正在这时，虚掩着的殿门吱呀呀被一阵风撩拨开，那风仿佛有生命一般，绕着殿梁盘旋了一周，径直吹倒了烧着的高香香灰。还带着火星的香灰落在下方的挽联上烧了起来，惹起一阵不大不小的骚动。
　　待众人处理了火势，只见他们的皇帝陛下面色由惊愕转向铁青，竟不发一语拂袖而去。
　　“那是陛下所赠的挽联。”魏渊目送严习的背影离开，这才朝方才着火的地方抬了抬下巴。
　　只见那副堂皇文字的挽联，如今被烧得只剩下三字而已。
　　长乐尽。

　　果不其然，林公仪刚刚落葬，洛都中流言就悄然而起，甚至还有童谣传唱曰“天狼升，紫薇沉，劝君无做忠君臣；死封侯，生窃钩，烽火关山五十州”。
　　而魏燎一直称病，将两个儿子都赶到了别院居住，丞相府父子不合的情形也昭然若揭。
　　魏渊不怕流言，流言的受众若没有半点力量，那终归也只是流言而已。
　　“韩迟，你今天怎么又打人了？”
　　“这样无稽的流言，无知妇孺们传传也就罢了，那小子一个大老爷们，仗着肚子里有几滴酸腐墨水，竟然绘声绘色起来了。在他嘴里，恐怕咱魏统兵要连十二鎏都做好了！”
　　梁子修轻轻笑：“文人不可欺，他们的一支笔可比十个长舌妇都厉害。”
　　韩迟“哼”了一声，打开茶盏看看，又索然无味地放下。
　　魏渊含笑看着这两个魏慈的旧部，梁子修人如其名，足智多谋，擅长以计取胜；韩迟则勇猛非常，性子大却直率得很，最可贵的是，这两人都是绝对的忠心。
　　“韩将军不喜欢喝茶，来人，取酒。”
　　韩迟明显高兴了起来，倒是梁子修面露嗔怪之色：“为将之人爱酒误事，公子不能这么顺着他。”
　　“如今不在战场，少饮些无妨。”魏渊跟梁子修相视一笑，有人主动唱白脸，才能更显出他这个红脸的好处。
　　“我现在最担心的不是京中的流言，而是中原几大诸侯恐怕借风而动，到时候我们首当其冲，别人得渔翁得利了。”
　　“那丞相呢？如今闹成这样了他也不表态，是亲爹吗？”韩迟道。
　　魏渊被他的快人快语逗得一笑：“我现在担心的不是我爹，而是我爹的身体……”
　　正聊着，房门被推开了条缝儿，魏慈走了进来，将房门在身后轻轻合上。
　　“中原那几股子势力，就是苏秦张仪再世也没办法让他们拧成一股绳。现在他们纯属被京城的邪风刮昏了头，稍微转移一下他们的注意力就好了。”
　　魏慈最近又瘦了些，说话声音也是轻轻的，生怕耗了嗓子，但听在在座几人耳中，却如吃下一颗定心丸般妥帖。

　　长河刚骑马出了城门，不防从小道上横插出两个人来，差一点就撞上。长河连忙勒马，马儿打着响鸣险险停下。
　　“没撞到你们吧？”
　　本以为会遭到责骂的两人有些惊愕地抬头，只见坐着个眉目精致的青年，正关切地看着他们。
　　“没，没事……”
　　嬴嘉搀扶着李桥勉强站起来，朝马上的青年露出一个微笑。
　　“那就好，城外不比城内不让跑马，这条是官道，贸然走上来很危险的。”青年抖了抖缰绳，“我还有事，走了。”
　　“请等一下！”
　　长河有些不解地回过头来。
　　“这马鬃的纹样，是丞相府的……”嬴嘉的手指有些微微颤抖，“我们见过，那天晚上，房顶上……我是嬴嘉啊！你还记得我吗！”