《青浦旧事》郁郁乎文

17、历历可画旧故尘

　　初八放晴一日，第二天又淅淅沥沥地下起雨来。院中遍地植着深紫蓝的水绣球花，被雨一淋，花球无精打采地伏了满地，更觉得萧索阴郁。荔红送了大夫回屋，见玉钿合着眼似睡着了，便小心翼翼地将床前纱帐放下，不防黄铜帐钩子咣啷摇动，在簌簌雨声里似碎金断玉般刺耳。她心里暗叫不好，无可奈何地朝床上看去，果然玉钿轻哼一声，慢慢睁开眼睛，缓声道：“现在什么时辰了？”
　　荔红赔笑道：“早着呢，小姐夜里老是睡不好，再养会神罢，不必着急起身。”
　　玉钿默默不答，撩起纱帐往窗户看了一眼，挣扎着欠身坐起，皱眉道：“我听院子里像有人走动，你去瞧瞧。”
　　荔红笑道：“小姐定是听错了，今日雨大，风雨刷刷打着窗户棂子，可不就像走路的脚步声？”
　　她话音刚落，便听拢翠压低了声音在门前道：“荔红，荔红，你在不在？”玉钿以目示意，撑着床沿欲坐起，荔红忙取过靠枕，替她垫在身下，扭头向外笑道：“我在呢，请进来罢。”

　　拢翠将雨伞放在檐下，又掏出帕子将绣鞋上沾的雨水略擦了擦才踏进房，笑道：“听说少奶奶病了，老太太打发我来瞧瞧。”一进门见玉钿裹着被子在床上半倚半坐，气弱神衰，面色青白，惊得原地站住，疑惑道：“少奶奶这是怎么了？昨天去刘家时还好端端的，怎么过了一天就病成这样？”

　　荔红面有不忿之色，哼了一声，扭身在床沿边坐下，有一下没一下地替玉钿捶肩。玉钿微垂眼帘，摇头苦笑道：“这几个月天天夜里都睡得不好，老觉得无精打采。昨日去刘家瞧喜事，锣鼓点子吵得人头疼，也不知怎地，今天就觉得昏沉沉的。劳累你还过来看我，烦你替我跟老太太说一声，等我略好些，就去念经祈福。”
　　拢翠咳了一声，走到桌边去倒盏热茶，边服侍她喝边笑道：“少奶奶就是心太细，凡事翻来复去地在心里拈量，才容易劳神。既然身子不爽，就好好歇几天。只要心诚，念经祈福也只是走个过场罢了。”又问：“大夫说什么来着？”

　　玉钿喝了两口茶，摇头示意不要了，从枕下摸出雪青色排穗帕子，捂着嘴咳了一声道：“也就是让人安神静养，莫要思虑过多，说吃两副药看看，慢慢养着就好了。”
　　拢翠将茶盏轻轻搁在床边的矮几上，又伸手将被角掖了一掖道：“光吃药只怕不管事。”偷眼看玉钿脸上神色并无不悦之意，便笑着道：“不是我说，这屋里确实冷清。又不像老太太那儿，成年累月供着菩萨，等闲邪崇都不敢进去。不如你也请个佛像在屋里供着，平日里烧香念经，日子也容易打发。”
　　听她说到“这屋里也确实冷清”，玉钿手上一紧，将帕子紧紧攥成一团，若有所思，抬眼看向窗外。天边阴云低垂，雨水溅在屋顶上，又顺着瓦当流下，滴零零的急响声里，似隐含金戈铁马的杀伐之音。
　　她突然嫣然一笑，伸手撑着床沿坐起，容光焕发：“还是拢翠眼光深远，说的极是。只不过从外头请的佛像再好，还是不足以显示虔诚。不如按着这屋子的影壁，请家里人按尺寸画一幅。”
　　拢翠一怔，迟疑地笑道：“少奶奶可是说笑，咱们家哪里有人会这个？”
　　玉钿眼中笑意荡漾，慢慢躺下道：“你不知道，雪樱姑娘心灵手巧，画的人像活灵活现，乍一看还以为是真人呢。等我病好了，就求她画去。”
　　见她已阂上眼睛，荔红悄悄站起身，将床前纱帐放下，又将轩窗合上，屋里光线骤然黯淡。两人掂着脚一前一后出了厢房，站在檐下瞧那无边雨幕。雨声泼剌，令人无端端心情阴郁。拢翠撑开油纸伞，叹口气道：“今年的梅雨不知要下到什么时候才完。”伞面上印着竹叶桃花，冷落的石青对着恬静的粉红，在霏霏雨帘中似蒙上一层黯淡的哀愁。
　　节令真是初夏了，遍野风雨琳琅，日子好长。

　　梅雨足足下到阴历六月末才算过了。经了雨季后，日光一出，便是极通透的骄阳，烈烈直射大地，水气被蒸成蓬蓬的湿热，裹头盖脸地往人周遭扑来。雪樱从早晨画到傍晚，也不知道后背被汗水浸透了几次，皓纱衣衫本来轻薄如纸，此时也湿湿地粘在身上，闷得人透不过气。忽然觉得身后凉风习习，转脸一看见清流拿着蒲扇替她扇风，便点头微笑道：“少奶奶让我替她画一幅佛像。说是乞巧节就要呢，眼看就没几天了。”
　　清流却不答话，目不转睛地看着这幅快完工的佛像。雪樱虽然用的是西洋技法，但仍以传统的红、黄两色为主色调，再以柠檬黄加钛白画明部，大红土黄调合做暗部，从暗到亮，色彩似浑然一体，过渡自然柔和，竟略含中国画风。看了半晌终于点头微笑：“精诚所至，金石为开。你悟性极好，又这么勤奋，只要持之以恒，日后定能有所成就。”
　　雪樱嗯了一声，眼神专注，拿起油画刀小心翼翼地将亮部的颜料刮下，轻声道：“再做一遍罩染，这画就快完工了。”她的眼睛清澈如水，仿佛心中除了画布颜料，别无它物。
　　清流见她脸上密密地都是汗水，碎发软软地贴在颈子里，湿得白雾腾腾，心下怜惜，掏出洋线手帕替她擦汗，笑道：“虽然七月初七时就要，你也不用赶成这样。都站了一天了，快坐下歇歇。”不由分说地将画刀夺过来，硬拉着她坐下。

　　门外草丛里藏着数只纺织娘，唧唧地叫得爽朗响亮。听那虫声如织，此起彼伏，仿佛旧年在湾里时，七月间收了茧花儿，在茧镬边徐徐转动缫丝的纺车，轮轴唧唧作响里有种收获的繁华。她掐指算算日期，心里一喜，笑吟吟地道：“清流姐，我在放生桥养的蚕就要吐丝结茧了。”
　　清流捧着玻璃杯正准备喝茶，一听便扑哧笑出声，点着她的额头道：“还好意思说是你养的？自从半月前祖荫回了上海，你就索性搬到这里来住，画画一入迷，哪里见你回家照应过？”
　　雪樱眼中闪过一丝黯然，低头弄着衣角道：“你没看到柳柳嫁过来那天，少奶奶见我跟祖荫进去，脸色好难堪，听说回去就病了。我也怪对不起她的，这次她开口跟我要幅画儿，怎么能不尽心尽力？”
　　她一双明眸如夜空中的星辰般晶亮，清流也不忍心再说什么，牵过她的手叹道：“下次握画刀的时候要用巧劲儿。你看，手指都勒出这么深的红印了，疼不疼？”
　　那痛楚虽只是一丝，却久久萦绕指间不去。她抿嘴一笑，摇头道：“习惯了就不疼。”侧耳听纺织娘的唧唧叫声，轻声道：“赶紧画完了，好回家剪了麦秸做簇，让蚕宝宝爬上去结茧花儿。”

　　饶是雪樱不畏暑热，在画室里日赶夜赶，这幅佛像也足足到七月初六才完工。大半月来呕心沥血，等到好容易画完了，压力陡然松懈。抬头看窗外，夕阳直刺得人微微眯起眼，她情不自禁放下画笔赞叹道：“真美。”
　　园中树木经了雨季，转成一种极深的湿绿，绕着白墙乌檐绵绵不绝。夕阳在西，落日余晖未尽，如一匹色彩斑斓的锦缎低曳于天幕，红艳欲流。红和绿对比强烈，似蕴蓄着肃杀的美感。
　　清流笑了一声，走来站在她身后，指着西天说：“雪樱，半月来夕阳日日如此，你今天才瞧见？真可谓不知西方之既红。”
　　雪樱脸微微一红，转身收拾画架，将佛像慢慢拿下来卷着，低头微笑道：“清流姐，我现在觉得当初跟祖荫来青浦，是我做错了。不管他对少奶奶怎样，总归……他们才是正经夫妻。可我也回不了头了……这次少奶奶开口要佛像，就当我补偿她吧。”
　　清流一听便拧起眉毛，正色道：“你若这么想，画画就到不了上乘境地。拿起画笔后，只能与眼前的画布交流，人间的烟火气一丝一毫也不准带进去。”她觉到自己语气严厉，放缓声音道：“樱儿，我平生最恨男人蓄妾，可是却对祖荫和你另眼相看，还教你画画读书，你可知道是为什么？”

　　见雪樱脸上浓浓疑惑，她叹口气道：“我们与祖荫相识两年多了。先前你没来时，他在我家一坐便半晌午，家里的生意得过且过，从不肯多操心。”想起当时他眼中萧索黯淡的神气，她摇头笑道：“做为一个女人，我还是会反对他和你。但若为爱情的缘故，我会赞成。”忽然眼珠一转，伸手来捏雪樱的脸：“也怨不得他。你这么美丽聪明，我若是个男人，定要跟你天天在众人面前走进走出，让他们嫉妒。”
　　雪樱面红耳赤，嫣然一笑，将画卷收到怀里，打个呵欠道：“怎么这会子倒困上来了？回去要好好睡一觉。”她半月废寝忘食地画画，极为耗神，一双眸子本来明如清水，此时似蒙上暮霭，倦意沉沉。清流替她收拾好画笔画刀，亲自送到大门口，笑道：“未来的大画家，罗马不是一天建成的，慢慢来吧。”见她眼中有探询之意，笑吟吟的道：“就是说别想一口吃成个胖子。”
　　雪樱挥手招来一辆黄包车，坐好后眨眼微笑，挥手道：“我知道，不可求效太骤，欲速则不达。”那车夫自是谨慎，忙躬身道：“小姐放心，青浦城里我很熟的，哪里都能到达。”他似要验证手艺，拉起车便飞跑。

　　暮色袭人，青霭渐渐上来，车把上系的铜铃铿然摇动，叮当轻响间悠远无穷。青石巷似走不尽般幽曲延绵，她忽然就想起第一次坐着黄包车去放生桥时，祖荫侧身看着她，目光坚定温暖，轻声道：“樱儿，我见了你才明白，男人就该让自己的女人现世安稳。我这辈子欠你名份，可别的上头，定让你太平得意……”
　　那车夫闷声不语，身子向前微仰，两手紧压车把，走的极快极稳，突然放慢脚步，扭头问道：“小姐，咱们要去哪里？”
　　她犹在出神，随口道：“上海。”车子猛然刹住，剧烈摇动，她险险从座上掉出来，见车夫目瞪口呆，忙改口道：“放生桥，我要回家。” 想到家只觉倦意浓浓涌上，掩嘴打个呵欠笑道：“回家要好好补一觉。”

　　这一觉连做梦都甜甜蜜蜜，身上似有阳光普照，温暖无限。仿佛梦境里有开门说话声，又恍惚有人走动，窸窸窣窣的声音萦绕耳边不去。她心里烦恼，勉强睁开眼睛，房里却空无一人，只有墙上一角阳光痴痴照耀。楼下的声音恰到好处地静默了，残梦粘人，教人恋恋不舍，她翻个身又重新沉沉睡去。
　　也不知过了多久，也许只是几分钟，楼梯又开始吱吱作响，直往房里来。她又恼又困，睁眼叹道：“影儿，你这半天在忙什么呢？”
　　门外那声音却似少奶奶的语气，温柔和蔼，微含笑意：“雪樱姑娘，我特意来接你去宅子里过乞巧节。”
　　她本是将醒未醒，凝神一想立刻翻身坐起，慌着拿过衣服穿上。玉钿在外笑道：“我在楼下等着，姑娘收拾好了便一起走吧。”还未等答话，便又折身下楼去了。
　　夏日的衣服本来简便，她一瞬便收拾好了。又对着镜子将头发略拢了拢，恐少奶奶久等，忙忙下到堂屋。玉钿见她下来，款款站起笑道：“听说妹妹这半月一直忙着画佛像，可真是受累了。”
　　也不知道影儿去了哪里，堂屋里除了玉钿空无一人。她心下疑惑，忙摇头笑道：“我不画佛像也要画别的，少奶奶不用客气。”又笑道：“影儿不知道去哪里了，有客人也不来叫我，让你等这半天。”

　　玉钿摇手笑道：“你莫怪影儿。刚才下车时，我瞧着那车像拔了缝似的，恐怕妹妹坐着不稳当，让她出门重叫车去。”和颜悦色地拉着雪樱的手笑道：“我跟老太太说，这次央姑娘画了佛像，今日又正赶上乞巧节，借着请佛像的机会，不如一并请妹妹去宅里坐坐。你不知道，老太太一听，立刻叫我亲自来请。大家都等着瞧你的画呢。”
　　雪樱微微一笑，往后退了一步道：“少奶奶请稍坐，我先去拿画儿。”
　　玉钿却一把拉住她道：“哪里还用得着妹妹拿？方才等的功夫，已经让荔红拿上了，这会正在门外瞧着车呢。”她脸上浅浅笑涡，轻声道：“老太太恐怕在家等得望眼欲穿，咱们快走吧。”雪樱心中似有一团小小阴影挥之不去，手却被她紧紧攥住，身不由己地便往门外走。青石小径两侧的石榴花儿枝叶扶疏，盛开的花儿胭脂般衬在绿叶间，如妩媚笑颜般历历闪闪。有轻风吹过时，薄绡花瓣便微雨似的纷纷飘落，落了又落，石径几乎已被铺成淡淡红色。脚踩上去静悄悄的，什么声息也没有，气味也没有，只觉得难以言喻的惆怅失落，渐渐充斥身心。

　　老太太果然在正厅中等待，见玉钿浅笑盈盈，携着雪樱的手走进来欲行礼，忙笑道：“不必弄那些场面上的虚礼，快坐下歇歇。”又对她笑道：“祖荫说的计较太多，我也不敢打发人去看你。今儿借着过节，有神佛保佑，才敢请你过来瞧瞧。”看她身上一件紫汤荷花的大衫，文雅清丽，底下缣素菱的裙子上却沾着几点红、黄之色，煞是刺目，微皱眉道：“你那边使的丫环怎么这么不上心，连衣服也不替你用心浆洗？少奶奶也不挑好的送过去。”
　　玉钿在旁陪笑道：“我原本挑了一个，少爷嫌不好，又退回来了。”
　　雪樱早晨被催醒，匆忙间也未细看，随手拿起昨天那条就穿上了，此时才看见上面染的西画颜料，想必是上色时不小心沾上的。自己也略有窘意，微笑解释道：“画画时一疏忽，颜色便上了身……倒不是丫头不上心。”

　　玉钿将茶盏轻轻放在肘后的茶几上，微笑道：“正要夸你的画呢。我那天还跟老太太说，也不知道妹妹是从哪里学的这般手艺，画的人像活灵活现。”又笑对老太太道：“我听拢翠说，屋里请了佛像，等闲邪崇都不敢进去，才硬央着妹妹替我画副佛像。特意让家里人画，更显得诚心。”拿眼四下一溜，皱眉道：“荔红这丫头，让她抱着画儿，却不知道人瞎跑到哪里去了？”
　　厅中一时寂静无声。夏日时气闷热，条案上满满地摆着时新水果，缕缕果香清而不淡，随风阵阵袭来，又静静地淹没在暑气里。庭外两只夹公鸟啾啾叫唤，雪樱侧脸看向庭前，正瞧见荔红捧着画卷雄赳赳地走过来，离厅子越来越近，刚微笑着道：“那不是荔红……”却突然只觉浑身似被冰水淋透，寒意一丝丝从心里透出来，慢慢地咽下一口气，几乎带着恐惧看向玉钿。
　　玉钿若无其事地扭过脸去，唇角渐渐浮上微笑，款款站起道：“荔红，怎么磨磨唧唧半天才来？雪樱姑娘画了半个月的画，你可不要抱在怀里抢了头功。”
　　荔红笑嘻嘻地走来将画卷递给雪樱，低眉敛衽地说：“荔红不敢居功。请雪樱姑娘亲自打开给老太太瞧罢。”