1、第 1 章 ...
-
日头高照。大明湖畔热闹非凡。沿湖的街道上摆了些小摊，或卖珍物趣玩，或卖胭脂水粉，时不时的有人讨问价钱。街边的店铺也都各自开张，店小二们耍着嘴皮子招徕顾客。正是一副盛世繁荣之景。
街中有一座高三层的叠院楼阁，青瓦粉墙，雕梁画栋，装饰得极其奢华。大门紧闭，在这番热闹下显得格外突出的安静。
这楼名叫“揽月楼”，每天不到巳时绝不开门。
揽月楼原本只是座普通的酒楼，在齐洲城里也开了几十年光景。
二十年前，揽月楼的老板——碧柳庄谢老板和夫人带着幼子回娘家探亲，原本一路平安，谁知在回程中竟然遇到一群山贼。所幸谢家长子因从小习武，便在庄里养了些武夫，爹娘出行必派人跟从保护，这次也不例外。但这群山贼突然冲出来便杀，措手不及中便死了两个武夫。剩下的一行七人中，谢老板一家三口全不会武，余下四人硬是拼了个你死我活，最终也只得一人护着幼儿逃了出来。
谢家突遭此变故，一时间传得齐洲城中沸沸扬扬。谢老板夫妇二人既亡故，家中的担子自然落在了十八岁的长子身上。只是这长子竟然无心继承父业，父母头丧刚过，便逐步将碧柳庄在齐洲城中的经营买卖脱手或转让。待到三年丧期一满，更是让妹妹带着一笔家产远嫁洛阳。
从此，碧柳庄摇身一变成了齐洲城的一大武林世家，几年后也渐渐在江湖中闯出了点儿名头。只是这碧柳庄的两位庄主究竟师承何人，却是江湖上的几大为人津津乐道的话题之一。
再说这揽月楼，自从易主后，竟然做起了迎来送往的买卖，成了青楼。只是楼里还留着原先的厨子，因此老板在白天也开门迎客，做些寻常食客的生意。
揽月楼从那以后便以美名、美食、美女闻名齐洲城，不但是城里一大胜景，更是达官显贵、富家子弟们颇为喜爱的销金窟。
＊＊
巳时刚过，只听“吱呀”一声，揽月楼打开了大门。门里走出个小厮打扮的人，张嘴打了个大大的呵欠。一边咕哝着“才入夏，怎么就这么大的暑气”，一边搬来一副长梯，搭在那牌楼的门柱上。小厮正要爬上去摘那盏描着金凤的花灯，突然听下头一声“且慢。”小厮低头看去，下面站着个中年男子，着一件墨蓝色儒衫，不正是掌柜的是谁？
“这花灯先不用取下来，只管留着。”听闻此言，小厮赶紧从梯上爬了下来，犹豫着说：“是，是，掌柜。可是这……这水嫣姑娘的规矩……”
掌柜眉头一皱，小厮立刻低了头去不再说话。
掌柜见了倒是微微笑开，道：“你初来揽月楼一个月，如此守矩倒是应该。不过水嫣姑娘的花灯，今天不取也不会坏了规矩。”
“是，是。”小厮躬身应着便要退下，却再被掌柜叫住，“我看你面目老实，这里有件差使交你去办倒是合适。”掌柜顿了顿，又接着说，“你去厨房取了备好的食屉再来吧。”
小厮应了声是，转身去厨房，不消片刻便提了个食屉出来，站在掌柜后面等着吩咐。
掌柜向外稍微走了几步，又转头道：“出了揽月楼的大门，沿湖向南走，再左拐个弯儿，便可看到碧柳庄。走快点，沿路莫分心，到了庄上自有人接应，入了庄须得谨守规矩，只需将这盒酒菜送到便行。我见你老实不多话，可别去砸了揽月楼的招牌。”
小厮一边点头说记下了，又摇着头说不会不会掌柜放心，说完便撒开腿一阵疾奔。
＊＊
碧柳庄与揽月楼隔了半个大明湖，那小厮一路疾行，换做别人早就气喘如牛了。更莫说现在是初夏时节，湖边虽然有阵阵微风，但就算只在太阳低下那么站着，也会出一身汗。小厮走了半柱香的时间未停，头上却也只有一层薄汗。
眼看碧柳庄的大门已近，小厮抬手抹了抹额头，竟放慢了脚步，口中也呼呼的喘了起来。走到庄前，只见大门紧闭，台阶上站了个少年。小厮赶紧走到那少年跟前，开口唤道：“这位小……”却因为自己平时低头惯了，竟然一时不知道称呼对方什么为好，小了半天也没个结果。
少年噗嗤一笑，道：“揽月楼怎么遣了你这个憨子来。我叫九儿，你叫什么名字？”
小厮听了，尴尬地嘿嘿一声：“我叫阿黎，是一个月前才来的。”
九儿哦了声，再没问别的，转身往深红的大门上拍了三拍，等人在里面打开门，只说了声跟我来吧，便自进了庄里。
那阿黎却是一顿。
他可瞧得清楚，刚才九儿三掌下去，他的衣摆也轻轻震了三下，但声音听来却有些闷，想来是传给庄里某处听的。这九儿看来也不过十三、四岁，怎么就有如此功力……
阿黎一把抹去额上的冷汗，抬头望了望头上写着“碧柳庄”三个字的匾额，也立刻跟了进去。
作者有话说
第1章 第 1 章
