《[展昭X白玉堂]一次别离》朴阳

1、第 1 章

　　夜色皎洁，月朗风清。
　　颜大人正于房内踱步不止，忽听得有叩门声。
　　“门外何人？”
　　“小弟玉堂，来与兄长叙话。”
　　原来白玉堂与颜查散平日间虽以职属叙礼，毕竟二人乃结盟的弟兄，私下里仍以兄弟相称。昨夜间失了官印，今日白玉堂又未能将其追回，实在令人忧心。颜大人一面担心官印的下落，一面又不知该如何劝慰心高气傲的白五爷。正愁间，他却自行来了。
　　“五弟这是？”本以为白爷是为官印之事前来，不想他却提了酒，笑盈盈地立在门口。只见他嬉皮笑脸道：“小弟说了，只为与仁兄共叙兄弟之情。多多叨扰，仁兄谅解则个。”颜大人是朴实纯善之人，见他这般形容语气，当他是将日间一事释怀了，暗自舒了口气，笑道：“贤弟请进，你我兄弟，不必如此客气。”
　　“请了。”
　　“请了。”
　　白爷与大人相对而坐，各自满酌一杯。
　　“仁兄可曾记得你我初遇么？”
　　“如何敢忘？若非‘金相公’，劣兄不知现于何处呢。贤弟当年好气度哇，”说着竟学起白五爷当时的情状来：“大梦谁先觉？平生我自知。草堂春睡足，窗外日迟迟。”语罢，二人大笑。颜大人举杯对五爷道：“这杯敬贤弟。敬你我义结金兰，敬你我深情厚谊。”
　　“请了。”
　　“请了。”
　　五爷笑吟吟道：“小弟彼时那般打扮，仁兄与我萍水相逢，焉知我不是恶人暴徒呢？难道不怕我诓你么？”颜大人摇头道：“非也，非也。‘执行而论相，管中窥豹也。’且据某看来，五弟不过是行止奇异而已，然璞光难掩矣！颜某人虽不说精易通典，但君子之相，豪杰之气，好歹能分辨得一二。五弟绝非俗子，那时劣兄便知晓了的。”
　　五爷听罢，手中抚杯，但笑不语。少顷，他才缓缓开口道：“仁兄可知，小弟原也是有骨亲的。家父经商，本家颇有些财富，只是父母过早仙逝，留下长兄锦堂与小弟二人。吾兄一人挑起家族大梁，竟使本家商号愈发兴旺起来。兄长待我极好，其时小弟年幼，兄长请了先生在家，教我习文赋诗；因怕小弟似父母那般体弱，又教我拜了师傅，得了这样一身本事。‘长兄若父’，小弟从明事起便从未见过父母，兄长即是是严父慈母，他于我真真如神袛一般，我对兄长推崇已至。”
　　说道此处，五爷却低下声来，喝了口酒，叹了口气，道：“可恨天不遂人愿！兄长却同父母一样，正是年青力壮之时，却早早的撒手人寰，独自去了！”语罢，又满斟一杯，仰头喝尽。
　　颜大人何曾见过锦毛鼠这般形容？说也不对，劝也不是，兀自看他将酒干尽，低头不语。片刻，五爷似是平复了些许，抬头道：“话又说来，上天并非与我白某作对。幸而遇见我四位哥哥！好歹是让白玉堂有了归宿。”颜大人听他语气中有悲戚之意，连忙开口宽慰：“贤弟说的是。若非缘分，你我也不会结交，更未能遇上现在这般的好朋友。此为天意。”五爷大笑，举杯道：“仁兄说的是！小弟敬你。”
　　“请了。”
　　“请了。”
　　“仁兄，不瞒你说，倒真个是天意：有一位好朋友，与你我都有交集在先，我们却不知呵。”颜大人问道：“是哪位？”
　　五爷眸中笑意涌现，轻轻道：“是我展大哥哩。”
　　“外人只道我与展大哥是因‘猫鼠之争’而相识，殊不知我俩此前已相会过了！”五爷脸上竟自显出小孩儿情状，似有得意之色，“我俩是在安平镇的潘家楼相遇的。彼时碰上一桩不平事，小弟替苦主还了欠银，展大哥便请苦主吃酒。后来知晓恶人的住所，小弟便于夜间潜入恶人宅邸，取他的不义之财。谁想展大哥已先行一步，倒留下了我的银子。后来展大哥问我：‘你晓不晓得那夜的另一人是谁？’我故意道：‘小弟不知，望哥哥点拨。’”
　　说道此处，他笑将出声，对着颜大人道：“我怎会不知是他呢？他看到了我，我也看到了他。我怎能不知是他？”
　　“后有一事，却是他偶然提起的。那时愚弟刚听闻圣上封了‘御猫’，一时气不过，竟不听哥哥劝阻，独自上东京去了。彼时展大哥却正赶往常州去。他途中救了一位为主送物的忠仆，”五爷故意向颜大人眨眼道，“那老伴当姓颜，名福。”
　　颜大人开头尚且不知五爷所说何意，此时方才明了，叫道：“唉呀！却不知展兄弟是颜某的恩人！贤弟可知，若无颜福送来的信件并衣物银两，劣兄怎能上京赶考，你我又怎能结识呢？”五爷道：“不错，不错，没有展大哥，不知会怎样呢。”
　　语罢，他自饮一杯，又道：“是了。没有展大哥，锦毛鼠依旧是锦毛鼠；但不知白玉堂又会是甚么呢？”
　　颜大人心内一紧，道：“贤弟有些醉了。”
　　“仁兄呵，小弟昨夜同雨墨讲当年盗三宝，擒御猫之事，那小子说：‘爷可太顽了’，可不是怎的！”他竟自言自语，并不答话，“小弟在岛上四处布了机关，将通天窟收拾出来，专程在壁上提了“气死猫”三字，你说，展大哥见了能不恼么？”
　　颜大人并不答话，只把眼瞧着五爷。五爷又自饮一杯，接着道：“他是恼，不过是恼另一事。小弟管教不严，有下人做了件坏我名声的蠢事，却叫展大哥遇上了。他为此事恼我时，仁兄吓，你知我怎想的么？小弟从那时，便认了他是南侠的。外人只道我做下此事全是孩儿性子，仁兄吓，你知我怎想的么？”语罢，竟直直盯住颜大人，眸光闪烁。
　　颜大人被盯得难受莫名，只得开口道：“愚兄不知。”
　　“仁兄，玉堂好面子，心气傲，这不假的；只是白某并非无理取闹之人。展大哥封了护卫，是因为相爷力荐，小弟明白的；‘御猫’之名是皇上亲赐，小弟也知晓的。可你说，我为何就不依不饶，偏闹出这些事呢？”
　　颜大人仍是不语。五爷又为两人各斟一杯。
　　“仁兄请！”
　　“请了。”
　　“仁兄晓得么？四位兄长中，二哥同小弟最好。大哥太忠厚，心路儿太窄；三哥太鲁莽，性子太急；四哥太奸猾，心眼儿太多。但二哥常与我说：‘哥哥们固有不足，弟兄之间难免也闹尴尬；不过老五，记清了，无论怎说，你我五人都是结盟拜把的兄弟，是相连的手足。哥哥们即便有千万般不好，也断不会害你。’”
　　“仁兄可知么，二哥说的话，展大哥也同我讲过。小弟同哥哥们投了相爷后，许多事皆与展大哥同办。一次我俩追捕贼人，可恶那厮太下作，竟放暗器来害小弟；谁料展大哥却替我挡了！他伤了左臂，小弟实在羞愧难当，定要卸了自身左臂来赔他。他拦我，劝我，说了好些话，甚么兄长朋友们定会伤心，且会怪罪于他。小弟愚笨呐！脱口便向他吼道：“是我自个儿要赔你的，白某自己之事，与你何干！”
　　说到此，五爷叹了口气。颜大人干着嗓子开口道：“你也无需介怀，事发突然，情急之下·····”
　　“他却回我话了，你道他说甚么？”
　　五爷仰头微笑，柔声道：“他叹了口气。他对我说：‘你若遇不测，怎知我不会忧心受怕呢？’”
　　颜大人突觉心神不定，眼跳耳鸣起来。他自己满斟一杯饮了。
　　五爷仍是躺于椅上。他闭着眼，道：“仁兄呵，玉堂在这世上也混迹了有二十来载了。纵使我天煞孤星，但能有这帮知己相交，也不枉了。仁兄呵，我骨肉的亲兄曾对我说过：‘为兄体弱，命薄，不多年后也会随爹娘去的。你是我唯一的兄弟，为兄唯有将你看护好了，方能心安。玉堂，若往后遇见了值你倾付的人事，你也须得尽心护着，明白么？”
　　说罢，五爷起身，立在了颜大人身前。
　　“仁兄，锦毛鼠是阴狠毒辣，无心无肝的。白玉堂只有热血一腔，硬命一条。仁兄肯受么？”
　　颜大人此时惊得面无人色，手中杯盏径自砸落于地：原来，白玉堂今夜前来找他，是辞行来的！白五爷已抱了赴死之心，要去寻官印，再入冲霄楼了！
　　颜大人失声道：“贤弟不可！官印之事你无需介怀，取盟书更要从长计议啊！”
　　“仁兄难道不明白么？”
　　岂知五爷竟仰头大笑，好一会儿方才停歇，随即喝道：“不错！白玉堂受江湖朋友抬爱，得个锦毛鼠的虚名，若不闯出点真名堂，好歹干件留名的大事，怎对得住朋友的厚爱？”
　　这一句气冲斗牛，声如洪钟，好玉堂！竟直直跪在颜大人面前，伏地便拜：“白玉堂此生认准的是‘忠义’二字。官印丢失，主过在我，若不找来，便失了‘义’字；当初入官场，是因当今圣上贤明，包相公正，现下奸王欲反，既已知治罪佐证的所在，若不取来，对不桩忠’字！难道大人要玉堂做那不忠不义之人？”言未毕，又再大拜：“巡按大人，卑职白玉堂望乞准行！”
　　颜大人早已泣不成声，扶起五爷，哭道：“贤弟何苦如此？待众朋友来了再议不行么？”五爷亦是动容道：“并非小弟逞能，那奸王也不是毫无能为之人，我们动作迟了，难免他那处不生事。何况此行凶险非常，总得有人去的，我应过兄长，要护大家周全，断不可食言的。”
　　五爷宽慰了颜大人，为各自满斟一杯。“仁兄，小弟还有事要与你说。咱爷们儿先干一杯。”
　　“请了。”
　　“请了。”
　　“我那四位哥哥劳烦仁兄宽慰，尤其三哥，他性急直爽，仁兄多担待些；还有便是展大哥。”
　　五爷似是不忍说，将个眉头蹙起；颜大人更觉难受，又落下泪来。五爷缓神，好容易道：
　　“他是玉堂见过最近完人之人。曾有多少次，他谦让我，体谅我。哥哥们宠我，是当我是孩童；他却能知我，视我为知己。我又何尝不是？他于是玉堂，便是兄长。”
　　“我应过他，决不轻易以身涉险，如今却要食言了。请仁兄务必让他留在府衙内！他现已有家室，是有天大担当的丈夫了，万不能再让他涉险。若他不肯，若他不肯——”
　　白五爷望向窗外明月，月色轻柔，照得他的眉眼也柔软了。房内只听见颜大人断续的抽噎声。
　　自远处有琴声飘过，似有人在低吟：
　　“公无渡河公竟渡河”
　　五爷轻声道：“那怕我求他呢。仁兄，只要护他周全，那怕我央求他呢，只劳您与他说：玉堂求你了。”
　　霁月初现，有清风徐来。
　　“渡河而死其奈公何”
　　夜雾散去，月色满地，照天地此间清明。

　　——END——