26、第二十六回：相国寺后白梅开 ...
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时已入冬。
东京天气颇冷，又有接连的几场大雪降下，街头巷尾一如玉砌，满目尽是广寒胜景。
巷口头家住屋檐下一排垂了尺余的冰流数根，皆是手腕粗细，十分的晶莹剔透。
市井小儿多淘气，团了雪团儿把冰流砸下，搁在嘴里咬的咯吱作响，得了乐趣，便也叫旁家的小儿一道来耍，待一身跑得出汗，几个又坐在门廊下嘻嘻哈哈说笑，实在是快活至极。
“热汤来也，打来净面洗手……”自巷深处传过清脆吆喝，细听，却是卖热水的。这官家宽和，民生安稳，自然教这东京人人愿意享乐，晨起也懒得开灶，只须拿几文钱就能打点得极好——水也可买来，早食也可买来，真真便宜得很。
这巷口头家开得却是后门儿，出来的是个小厮，约有个十五六的样子，穿着皂色厚袄，系着条同色腰带，边把木桶递过，边与这水贩子说话：“昨日水用起就觉有些冷了，今日可能再热些么？”
那水贩儿年纪尚小，身手却麻利，几下把水打了，面上陪带着笑，连连拱手：“哪能再冷了，咱这可不是把炉子都架上了！六二哥哥，这水若是还冷，我便把炉子也一道与你！”
这六二小厮嘿嘿一笑，把两文钱付了，自家提起木桶就要转去，忽地想起一事，又叫住水贩：“明儿我们七爷要带我去上工了，可要早些来。”
水贩连声应了：“六二哥哥放心，且是耽误不了工夫的！”
六二提着木桶，穿过几处回廊，到了一处小院儿，院门边墙上挂着一个木牌，用个隶书写着三个字：开合居。这开合居小巧简单，不过一套三间的小房，两株盛开的梅树，一张石桌，两个石凳。
六二把木桶搁在石桌上喘口气，把声音提起：“七爷，可起了？”
屋门嘎然而开，里头传出一把清雅的嗓音：“六二，进来吧。”
六二提水进屋，一眼就看见个白衣少年正在梳发，连忙上前接过梳子，帮他通了通在头顶挽成髻。
少年正是方方食的东主金小猫。
金小猫叫六二把水倒在洗面盆里，自家把先前备好的面巾浸湿后净面洗手。待一切事毕，见六二冷得直搓手，便招手叫他近身过来，笑道：“今日这水还热些。六二，你常做粗活，不妨也来泡泡手，天冷仔细皴了。”
六二笑呵呵凑着水把手泡了，嘴里哈地舒了一口气，连连把个马屁拍得山响：“七爷对六二真好，七爷对六二最好，七爷对六二顶顶好……”
“得了得了！这等乖话，七爷可不听。”金小猫忍俊不禁，顺手在六二脑袋上屈指一击，“快些好了，今日虞五宝要来赏梅看雪，少不得又要被他刮去些点心。我得再现做些。”
六二听罢，把嘴一噘，哼道：“七爷也是太和气，虞小官人总是来了吃吃了拿的，他自家不会做么！”
“哪个说五爷的坏话？”
这话音刚起，六二就吓得一缩脖子，抬眼一看，打门外进来了一个穿火狐毛斗篷的少年，生得面如桃花，一双美眸更是含情带意，教人一见难忘。
六二想着既躲不过，倒不如大方些，连忙迎上去把躬身笑道：“虞小官人安好！我们七爷等着呢！”
这虞官人虞五宝，自打跟着金小猫进京，原想着跟金小猫一道吃住，好让自家随时都能吃到美食佳馔，也不枉应许了金小猫做个试食的首客。谁料自家老父看不得自家逍遥，派着三哥虞叔竹与四哥虞季菊，在也东京开了一家药房，压着他在此一道坐堂行医，不许他再去随意祸害旁人。
虞五宝哪里愿做这个，可惜势无人强，自家三哥四哥都有功夫，每每捉得虞五宝回来，就叫他感慨圈在药房才是真真无聊至极。
恰这几日下雪，天寒地冻，御街上的冰都铲不及，人也走动的少，自然瞧病的更少，虞五宝这才觑了个空跑出来，一路直奔金宅开合居。
虞五宝唇角扬起老高，抬手也在六二头上崩了一下：“安好安好，小六二，五爷看着你长高了些，怎地还把话掖着说？去去去，叫大管家教你应对，免得在方方食里得罪人！”
六二答应，捂着脑袋退出门。
虞五宝这才上前，舔着脸直笑：“小猫儿，五爷可是没吃早食就赶来，是否真心可嘉啊？”
金小猫笑着摇头：“虞五宝最有真心，果然是每掐着饭点儿才来，教我都不好不多做些。”
虞五宝被金小猫打趣，自家高兴地蛇随棍上：“小猫儿，五爷我难得来，今日却是能呆足整日，这三食，可要你来做呢！外头的那些，吃得五爷更想我家小猫儿了！”
金小猫闻言直笑：“人家是睹物思人，你却是睹食思人。只这一个思却是两样心情。虞五宝，你是后个吧？”
虞五宝笑而不答，伸手拉过金小猫，用手在额上试试温度 ，见也无有发烧，不免更高兴了些：“那相国寺后头有个小梅林，专一开的白花，最是清美不过的，不如咱们吃过早食去看？”又转了个圈圈，把自家身上穿的火狐毛的斗篷给金小猫看，“三哥把这斗篷刚做得，我就穿来叫你看，最趁着白雪白梅，才是好看！”
金小猫点头：“果然好看，我却有个狼皮的，比这个暖和，穿着就如袖里藏着暖炉一般。我换了这个，咱们一道用饭。”
今日这早食却是羊肉汤。
金小猫昨晚叫人在大厨间外头起了地火，用了好些粗柴，炖了一锅牛乳白的羊骨头汤，今晨正好喝。羊肉却是金小猫拿回小厨间用细砂锅炖的，里头搁了当归枸杞，滋补得很。
现下这般天冷，羊肉却能起热，叫五脏六腑都是暖洋洋。
虞五宝连喝了两碗，把满碗的羊肉吃得干干净净，热得脸上鼻尖都是汗。
金小猫也把脸儿吃得微红，虞五宝过来把手一摸：“这可真是暖和，出去也不怕这冷气侵入经脉了。”
吃罢，两个各自把斗篷穿好，叫六二背着琴，虞五宝照例拎着食盒酒坛，金小猫抱着香器，三个一道登车往相国寺后头赏梅去也。
因着天气酷寒，旁的赏梅人也无有一个，偌大的梅林极为静谧。这梅枝被雪压到极致，便是啪的一声断落。
金小猫虞五宝两个一路行来，竟见到不少露出雪面的残枝，上头一个个玉白的骨朵都还没盛放。
虞五宝捡起一支，搁在鼻下一闻，只觉一股清冷幽香沁入肺腑。再去闻那梅枝上沾的雪也有隐约的梅香。
“好香！”虞五宝大赞，把梅枝递到金小猫手边，“小猫儿也来闻一闻。”
金小猫把梅枝接过，顺手簪在发髻上，唇角含笑：“自然香。这梅上之雪烹茶，却是最清雅不过了。”
“然也！”虞五宝拉长声音笑道，“只是今日我们没带茶，午食吃些酒菜便好。”
金小猫叫六二把琴抱过来，捡了个梅花开得盛的把琴几支开，又把琴放好。金小猫用梅花上头的雪搓搓净手，把香燃了。素手轻抬，随意把弦拨弄两下。
琴声轻扬，似水淙淙。
“我新得了个曲子，抚与你听。”
风过梅林，恰送出暗香如许。香蕴回字，正得来雅意诸多。琴动情思，更是尽显这白梅一派的傲骨峥嵘。
虞五宝倚着一株弯梅，一手执坛，一手枕于脑后，双目半阖，薄唇微弯。
“小猫儿，这是甚曲目？”
“此曲名为《清友》，倒是正合此境呢。”
作者有话说
第26章 第二十六回：相国寺后白梅开
