《初唐挽歌》龙胆花

32、第三十二章

　　那晚李恪被刘孝孙稍一耽搁，等他追出王府，无忧已经去得远了，只看到一个清瘦的背影在纷纷扬扬落雪之中催马绝尘而去。此时他早已把刘孝孙那一番莫名其妙地话丢在脑后，也无暇再迁怒于他，一心只想着如何能在无忧面前澄清误会。此后高阳经他一再央求，接连往侯家去了两三次，可是每次都遭遇无忧的软钉子，被她以身体染恙为借口避而不见。第三次时，她只是让小蝶拿来一个精巧的描金檀木匣，托她转交给李恪。
　　李恪一见到这檀木匣，如释重负般松了口气，连日里不展的愁眉也终于舒展开来。可是等他迫不及待打开木匣，看到静静躺在匣中的那一串红色相思子珠串和龙型玉佩，顿时如遭了一记重锤般脸色灰败下来，连木匣都险些失手摔在地上。无忧把他送的东西都完璧归还，这含意已经不言自明，自是要扯断和他的一切瓜葛，从此方可两不相欠、形同陌路。
　　自与无忧相识以来，他一直把她看作温柔中带了几分顽皮娇憨的纯真女孩，从不曾想到她有一天竟会如此固执、如此决绝，不留一丝转圜的余地，甚至连解释的机会都不给他。情急之下他不禁心生恼火，暗想她果然是侯君集的女儿不差，竟然和她爹一样的刚愎自负、顽固执拗。
　　与这般焦灼恼火相比，更让他镇日坐立不安的还是承乾打算逼宫谋反的密谋。他眼看一个擎天灾祸就要降落侯家，也不可避免要殃及无忧，可是却一筹莫展、束手无策。无可奈何之下，他只好暗自在心内祈求，也许承乾只是一时头脑发热，冷静下来以后最终还是会放弃这个疯狂的念头。
　　让他颇感出乎意料的是，新年之后，东宫仍看似平静，波澜不兴掩盖下的暗涌尚未及冒头，远在齐州的五弟李佑却率先举起了反旗。太宗在盛怒之下派大将李世绩带兵平叛，不过大军还没赶到，李佑便已被齐州城内的官军擒获，押回长安。这场跳梁小丑般的闹剧短暂如昙花一现，看在常人眼中只觉得可叹可笑。李恪本以为有此作警戒，也许承乾会受到威慑有所收敛，心才稍稍放宽一些。
　　谁知才过几日，他便听说在清除齐王余党时，东宫内的纥干承基竟受到牵连也被下在狱中。李恪这一惊非同小可。纥干承基本是东宫侍卫首领，承乾若有心谋反，他定然是参与谋划筹措的心腹之人，会不会由此一语道破东宫的惊天密谋呢？李恪所料果然丝毫不爽，短短两三日之后他便从宫内得到消息，知悉父皇以迅雷不及掩耳之势囚禁了叔父元昌、侯君集、左屯卫中郎将李安俨、洋州刺史赵节、驸马督尉杜荷等一干东宫谋臣，还派禁军侍卫把承乾幽禁于东宫之内。眼见日日忧心之事终于成真，他的心顿时如坠上千斤巨石般沉入谷底。
　　对两宗接踵而至的反叛阴谋大为震骇的太宗立即指派长孙无忌、房玄龄、李世绩会同大理寺、中书、门下两省共同审理承乾谋反一案，未几便确认太子谋反证据确凿，承乾也被罢黜太子之位贬为平民，囚禁于右领军卫。李恪闻知这个消息，再也无法沉得住气，当晚便不顾弟弟和刘孝孙等人一再劝阻，赶往太极宫觐见父皇。
　　太极殿的传唤太监将他引入太宗寝殿旁边的一座偏殿之中，李恪跪拜之后，看到长孙无忌和九弟晋王李治也同在殿中，前者一脸愠怒，后者却忧心忡忡。他再抬头看看父皇，遭受两个儿子接连谋反之图的打击，看上去也明显比往日苍老倦怠。此时父皇脸上的神情十分复杂，看不出是悲是怒，也不知刚刚他们在殿中到底议论些什么，不禁让李恪心中暗自纳罕。
　　长孙无忌仿佛对李恪心怀忌惮，先走上一步躬身说道：“皇上，既然吴王有事觐见，臣与雉奴便先告退了。”
　　太宗喟叹一声点点头，随后又低声对李治补了一句：“雉奴，你也不要太在意青雀的话。你与元昌虽然往来颇多，不过朕相信你对他们的鬼蜮之计毫不知情。朕心中似明镜一般清楚，怎会随随便便被两句话骗住。你只管放宽心吧。”
　　李恪见父皇话中提起李泰，便不由凝神细听。只是他越听越奇怪，莫非李泰竟要把胞弟也拉入太子谋反的罪臣之中不成？九弟虽与李泰一母所生，可毕竟年纪尚幼，为人又一向敦厚柔弱，按说根本构不成他的威胁。饶是如此，李泰竟连他也不肯放过，想见承乾被罢黜之后，他的夺储之心已经非比寻常。
　　李恪一直想得出神，不留意父皇的声音突然在他耳边响起来：“恪儿，你这会儿来见朕有何事呀？”
　　李恪顿时被惊醒，转头四顾，才发现长孙无忌和九弟都已不在殿中，父皇也从那张盖着明黄缎子的椅中站起来，缓缓走到他身前。他急忙躬身回道：“父皇，儿臣今日入宫只是想问问太子谋逆一案牵涉的罪臣被量刑定罪一事。”
　　“哦，你怎么也关心起这个来了？”太宗默默看着他问道。
　　“这——”他微一沉吟便抬起头来答道，“儿臣也不全是关心这个，而是想替这一干罪臣在父皇面前求个情。”他在父皇的脸上看到了一丝瞬间闪过的犹疑，可是这话一开了头便没有退缩的道理，只好狠狠心继续说下去：“父皇也许会奇怪，甚或会怀疑儿臣是否也牵涉其中，等儿臣说完您自会明白其中的是非曲直。此次太子谋逆一案牵涉甚广，而赵节、杜荷等人均为我李氏至亲，叔父元昌更是宗族中人。父皇既已纳通事舍人来济之言，准太子得以终其天年，对他人似也应以宽仁为怀，即便死罪不可免，也不便再牵连更广，祸及宗族。否则也许会引来世人非议，不平之心，说父皇独对太子宽仁，对外人却处以严苛。”
　　太宗想了想，对他的话不置可否，却忽然微笑起来：“无忌、玄龄他们几个会同有司审理此案，没想到他们还没量刑定罪，你们竟先纷纷跑到朕面前求情来了，倒像是谁下了帖子约好的一样。”
　　“怎么？还有人抢在儿臣之前么？”李恪禁不住好奇，忍不住追问起来。
　　“高阳这孩子下午就已经来过，她倒不为别人，只说与侯君集的女儿为闺中密友，情同姐妹，所以才特为侯家来求情。”太宗无奈地苦笑着摇摇头，“她也是被朕惯坏了，竟把这样惊天动地的大事也当成了儿戏。卷入谋逆一案中的罪臣，不是劳苦功高的有功之臣，便是我李氏一族至亲，今日她来求情朕若是准了，他日这个也来求情、那个也来求情，朝廷的律法不是要形同虚设了嘛。”
　　李恪听了这话心中一抖，其实他刚才绕了这么大一个圈子无非是要为侯家求情，因此想也不想便接口说道：“若说这侯君集，儿臣刚才倒不曾想起。虽说高阳妹妹来求情的缘由不免荒唐，不过若论起他来，父皇似乎也真应酌情宽减。年初父皇置二十四功臣之像于凌烟阁上，当时侯君集虽因罪免职，可父皇依然把他的画像列入其中，可见其为我大唐初建着实立功不少，这岂是汉王、赵节之流可比拟的。只凭这个，父皇对侯家格外开恩也不为过。”
　　太宗听了他的话，既感到几分诧异，也不觉有些好笑，微微颔首说道：“你这也是在为他讨情吗？朕还真不知道，侯君集除了领兵打仗，竟还有这个本事。他自己依附承乾惑乱不说，居然还能在身后留有诸多余地，为人也够圆通狡猾了。不过此人也真真可恼。朕因为征高昌的事免了他的职，他不仅不好好闭门思过，反而跑到东宫兴风作浪。即便是承乾谋逆一事，据朕揣测也多半是他的主意。否则以承乾的脾性，断没有这个胆识、气魄。”
　　李恪见父皇脸上似笑非笑、似恼非恼，可是神情中却比先前多了几分威严，心知他已被自己的话勾起了满腔愠怒，也不敢再多说下去。他沉默着站在阶下，望着已经返身坐回椅中的父皇，心里暗暗咀嚼他刚才的话，估摸着求情无望，那股无奈又绝望的焦急和痛楚更深重了。
　　正在恍惚之间，忽听父皇开口说道：“恪儿，你也不必在朕面前兜圈子。刚才说的这一番话，听起来像是替他们一干人求情，其实你也是专为侯君集而来吧。想必是高阳在朕这里碰了钉子还不死心，才把你也拉进来说项。究竟给这些人如何定刑也不是只凭朕一人的心思，要大理寺、刑部会同中书、门下各省核定，况且还有无忌、玄龄等人把关，朕确信一定会合情公允，让世人心悦诚服。”
　　李恪见父皇虽然误会了高阳，可是却一下子猜中自己的来意，不觉露出惊讶的神情。不过父皇话已至此，似乎不给他留有任何余地，他只好点点头说：“儿臣知道了。”见太宗半眯着双眼朝他挥挥手，脸上透出几分疲惫之色，他只好又行了礼，轻手轻脚从殿中退了出来。
　　因为入宫说情在父皇面前碰了钉子，出宫的路上，李恪的心一直压得沉甸甸的，似乎比来时还要沉重。才走出承天门，他就看到弟弟李愔正站在横街对面的四方馆前面张望，知道是在等自己，急忙甩开刚才的烦恼，快步奔到他面前，压低声音问：“怎么样？”
　　李愔先没回答，反而关切地问了一句：“你入宫一趟有何结果？”见哥哥失望地摇摇头，他这才不情愿似地低声说，“大理寺这边的关节倒是都疏通好了。”
　　李恪精神一振，晦暗的脸色瞬间亮了起来，眼中也闪出一丝这些日子难得一见的神采，急切地说：“那我们还等什么，现在就过去吧。”
　　“哥——”李愔伸出一只手臂拦住他的脚步，审慎地盯着他问，“你真的想好了？侯姑娘虽说与谋逆一案没有直接牵连，可她毕竟是罪臣家眷。你在这个节骨眼上偷偷到大理寺大狱去探她，若万一走漏风声被父皇知晓，岂不是会惹来他猜疑、忌惮，也许只有一步之遥的太子之位也会因此落空。到时辜负了哥哥多年来的苦心不算，还要白白便宜了四哥。为了一个女孩，值得吗？”
　　李恪眉峰紧锁望着李愔，记忆中仿佛弟弟曾问过他同样的问题。其实这些日子里，他何尝不是反复扪心自问，内心里也争斗过不下千万次。可是当他得知侯家上下人等均被带往大理寺囚禁那一刻，想起无忧囿于牢狱中的无助，以往那千般挣扎万般权衡似乎都跑得无影无踪，心心念念填满了一个念头，就是要尽快搭救她逃出牢笼。他突然摇摇头，斩钉截铁地说：“无忧随她母亲、弟弟下在狱中，我无论怎样也要赶快去看看她，告诉她我正在想办法救她逃脱牢狱之灾，也好让她安心。何况她一直还在误会于我，我更不能就此丢下她不管。再说李泰那里也不必担心，你以为他就是个省事的吗？刚才我入宫觐见时巧遇九弟和长孙无忌，从父皇口中的只言片语揣测，他竟是自作聪明，毁谤九弟也参与了太子的阴谋。不过这次，他恐怕是反被聪明误了。”
　　李愔见他心意已决，情知多说无益，于是便点点头，跟着他骑马向西出了安福门。他们为掩人耳目，特意在皇城外兜了个圈子，再由顺义门进来，走不多远就是大理寺了。此时夜色已深，周围静悄悄寂然无声。一个狱卒正在外面恭候，看到他兄弟二人，急忙迎上前来见礼，然后牵着马带他们走进去。
　　那狱卒小心翼翼对李恪说道：“吴王殿下，小人从蜀王殿下那里得了消息以后，早就让人把侯姑娘带到狱神庙里去了。牢中人多眼杂，难免会走漏风声。庙中清静无人打扰，说话也方便。只求两位殿下快着些，免得被人撞到。小人斗胆带殿下进来，实在担着天大的干系，出了差错颈上人头就难保了。”
　　李恪点点头，从怀中掏出几块碎银放在他手中，等他千恩万谢地去了，才转身对弟弟说：“你在这里等我，我很快就来。”说完他便丢下李愔，快步走进那座朽败不堪的破庙。
　　殿中没有灯烛，除了从几扇小窗中透入的些许微光，其余便是一片漆黑。他在门内站了一刻，双眼终于慢慢适应了身边的黑暗，隐约看清殿堂深处耸立着黑黢黢一座神像，也不知是何方神圣。神像底座前似乎铺着一层蓬松的稻草，一个瘦小的身影双手抱膝端坐其上，幽暗中也看不清面貌，只看到一对闪烁的眸子射出冷幽幽的光芒。
　　“无忧。”李恪心中虽然充满难言的酸涩，可毕竟也多了一丝喜悦，几步奔到她身边，俯下身来想拉住她双手。触手一片冷硬，不是她柔软滑腻的手掌，却是粗糙坚硬的铁链。
　　无忧一阵冷笑，猛地抽回手肘，带动铁链也从他手中滑落下来，发出叮哩哐啷一阵碎响。“殿下忘了吗？无忧现在是牢狱中的罪犯，手脚怎能不捆绑上这些锁链。”
　　李恪不理会她话语中的冰冷和讽刺，自那晚她从王府跑走，几个月来他还一直没机会与她相见，忍不住双手紧紧扶住她肩膀，瞪大双眼仔细在她脸上逡巡。虽然殿中没有任何光亮，可是近在身边，他还是可以看清她原本圆润的小脸已经瘦得脱了形，只有那双杏眼中的光彩依然不减，只是那光芒也如天上的寒星，虽然耀目却再也感觉不到丝毫温暖。他心里顿时溢满了无法言喻的叹惋和痛楚，鼻腔中一阵酸涩，眼泪几乎要冲出眼眶。他猛地把她拥入怀中，微微哽咽着说道：“无忧，你何以如此固执，只相信你自己，不肯听我解释半句。不过现在先别争执这些，你且听我说。我刚刚才入宫面见父皇，想为侯家求情。你父亲涉罪已深，我实在无能为力，只能退而求其次，尽力让他的罪责不要牵连带累侯家诸人。这些日子你吃了这么多苦头，只能再耐心忍一忍，我一定会想办法救你脱困。”
　　无忧没有挣扎，一动不动任由他抱着，只是那瘦弱的身躯也象他刚才触手所及的铁链般冷硬。她沉默了一会儿才说：“请殿下恕我无礼，只因手脚都被牢牢捆缚，因此无法跪拜答谢殿下的大恩大德。不过我实在奇怪，侯家经此变故，已陷万劫不复之地，无忧身上也再没有什么可以利用之处，殿下何须冒这番风险，在我面前演一场兔死狐悲的戏。”
　　“无忧，难道我们白相识了一场，你就半分都不肯信我吗？”当此时刻，李恪心中除了悲哀还是悲哀，也再顾不得恼火她的执拗。
　　“我相信什么呢？相信是殿下在皇上面前告发了东宫的密谋，才引出今日的祸患吗？”
　　“你怎会如此疑我？我若有心告发，从你那里得到消息以后肯定马上就告发了，何必再等几个月呢。”
　　无忧又沉默了一会儿，忽然猛地吸了口气，轻轻从他怀中挣脱出来说：“就算殿下说的有几分道理吧。侯家今日的灾祸本是我父亲咎由自取，原也怨不得殿下。不过，是不是殿下告发其实又有什么分别呢。”她边说边站起身来，又带动手脚的铁链一阵叮铛作响。“殿下想从我身上套问东宫的消息总不假。再说我爹其罪当诛，侯家也必受株连，殿下费九牛二虎之力挽救无忧又有何用。即便能救我一命，可是若我父母兄弟皆无，我一人独活世上有何趣味。况且殿下自幼心志高远，现在终于有个千载难逢的机会，岂能为我而让一切付之东流。所以无忧把一切做个了断也不完全是因为误会、赌气，实在也是为殿下着想。”
　　“无忧，我不想听你这番冠冕堂皇的话。我知道你心里还在恨我，而且是恨我入骨。我没有骗你，也从没想过要利用你来对付承乾，你信我也好，不信我也好，以后我也不会再多解释了。我是一直自忖有做储君的资格，也不会轻易放弃多年的夙愿，可是这与搭救你毫无干系。以后的日子还长着呢，你只管耐心睁大眼睛细瞧，总会有相信我的一天。”他似乎越说越激动，说到后来，声音也比先前提高了几分。
　　无忧却仍旧不为所动，退后几步淡淡地说道：“殿下还是别费心了。侯家若能逃过这一劫，自然是我们的造化；若逃不过，也是命该如此。我也不想再承殿下的情。那日托高阳公主归还殿下的东西，就是无忧再不愿今后与殿下有半点瓜葛。”
　　李恪站在黑暗中怔怔地望着她，想起自己如此一番肺腑之言仍不能挽回她的心，似乎已经不完全是误会使然。他心里说不上是委屈、急躁还是恼火，只觉得一股气一阵阵直往头顶上涌，顶得太阳穴那边也不停地突突跳动，正想不顾一切冲过去抱紧她继续分说，殿门却忽然吱呀呀被人推开。
　　李愔站在殿外，一边探头向内张望一边低声催促说：“哥，我们耽搁的时间不短，可该走了。”
　　李恪只好克制住内心冲动，又无奈地对那黑暗中灼灼闪耀的双眸凝望片刻，终于长叹一声，转头冲出了狱神庙。