1、楔子 ...
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鬼国，坐落在西域边境，虽然自称为“国”，却不必一座城大多少，大多数外族称其为“鬼城”。
鬼城统治者，西王母，懂得逆天之术，鬼城人民不老不死。幸好其后代繁衍极度困难，人口稀少，才始终偏安一隅。
即便如此，周围的小国仍对它颇为忌惮。
阡埏国，与鬼城相邻，地大物博，是中土的霸主。
阡埏与鬼城的关系相当恶劣，自开国元君汪藏海以来，时代相争，阡埏觊觎鬼城的长生之术，而鬼城亦对阡埏的环境垂涎已久。
阡埏历代君王都精通风水学说，身怀绝技，更有着汪藏海遗留下的精妙机关术，国防固若金汤。
而鬼城位于荒漠，倚仗天险，又凭借驭蛇秘法暗部幻音迷阵，鲜有人能攻入其总部。
因此，纵然双方互相不顺眼了很长时间，却都奈何不了对方。
在胶着、对峙中，数千年时光，悄然流逝……
卸岭二十四年，第六十七代君王掌权，更年号为淘沙。
君上年逾不惑而膝下无子，择日微服私访，踏遍天下，寻来九名孩童，八男一女，择其最长者立为太子，随皇姓——张。
余八者以长幼为序，分别赐姓红、李、陈、吴、黑、霍、齐、解，七公主封号佡橭。
淘沙十年，公主出嫁。
翌年，帝驾崩，举国哀悼。太子继位，更年号为发丘。
新皇沉稳、深谋远虑，俨然一代明君，整个阡埏国泰民安。
可惜好景不长。
发丘三年冬，鬼城来犯，极其罕见地主动出兵，阡埏军队措手不及之下节节败退。
消息传来帝都，皇上迅速作出应对，然而祸不单行。
原本一直与阡埏交好的几个小国，以粽国为首，与鬼城联盟对阡埏发起进攻。
圣上无奈之下，御驾亲征，八王爷与之同行。在临行前，皇将一切事务全权交给五王爷打理，并下令，若是此行一去不返，皇位将由五王爷继承。
发丘四年春，二王妃死于铁蹄之下，二王爷亲自率兵往前线对敌，四王爷以师徒之名相随。
同年夏，佡橭公主整兵欲往前线，突接圣旨，不得已领命，留守帝都。
同年，三王爷领兵助阵。
翌年，联军占领边境数城，屠尽城中人畜。大雨连天三日，浇不灭冲天的火光，洗不净漫街的鲜血。
数日后，六王爷单枪匹马杀入敌营，血洗整座军营。后被闻讯赶来的联军射杀，尸首挑于枪尖之上向阡埏挑衅。
皇暴怒，不惜代价剿灭了这一支敌军。
同年秋，四王爷带领的一支小队在偓艴岭遭遇伏击，队伍全灭，四王爷逃出但双目尽毁。与此同时，三王爷战败，因撤兵时中毒箭，截去一腿。二人因伤被送回帝都。
冬末春初，战局渐渐扭转，阡埏强大的国力开始逐步显现，夺回领地并发起了反击。
六年秋，阡埏大军与联军主力在肆魅山遭遇，战况惨烈，二王爷麾下以命相博，近乎全灭，其本人身受重伤；而联军更是伤亡惨重，十不足一，狼狈而逃。
二王爷被送回帝都，皇上、八王爷领兵，乘胜追击，各国见势不妙，纷纷求和。
剿灭鬼城余孽后，阡军于次年春攻入蛇沼，将城中之人尽数斩杀。
至此，历时三年有余的大战，以鬼城溃败告终。
捷报传来，举国欢庆之际，异变陡生。本应在数周后凯旋的大军数月后依然杳无音信，摄政王（五王爷）数次派兵沿途搜索，甚至不顾各方阻拦亲自前往都一无所获，鬼沼所在只余一座空城，鬼城居民与阡埏大军，生不见人，死不见尸。
奈何国不可一日无君，二王爷重伤初愈，便以兄长之名强行召回仍不死心的五弟，遂大哥遗命助其登基。
五王爷虽百般不愿，也只得从命，更年号为九门。
先皇行踪成一大疑案记入史册，渐渐淡出人们视线。
作者有话说
第1章 楔子
