《残灯记》贺喜

43、第四十二章 守孤城春意梦阑珊

　　晟尚六年三月二十，北狄大军先锋营取道京西到达伽蓝县城下。这支先锋营有北狄精锐五千，人数十倍于镇守伽蓝的这支护卫队。
　　伽蓝城已经加固了城墙，筑起了高高的工事。城门紧闭，一副坚壁清野、固若金汤的架势。北狄这次打前锋的将领名叫吉羽，三十多岁年纪，之前并未与卫政交锋过。这一路过来，北狄军还没受过大华什么像样的抵挡，又得知伽蓝城也不过数百人拒守，因此他自信满满，十分轻敌。谁知到了伽蓝看到这样一番景象，不由有些意外。
　　吉羽在伽蓝城外观察了几天，发现伽蓝县除了南面临河，其余三面地势较高，心中便有了主意。他下令军队原地驻扎，不急着攻城，反而在周围高地更筑土山。城内卫政察得此事，也令部下在城墙全力筑垒高台、加高城楼，使其始终高过城外土山。城楼之上，密布林立着各种投石机、箭弩等防御战具，并有华军将士十二个时辰轮班倒换，随时警惕。北狄见占不到便宜，又下令在城外挖地道，欲穿城攻之。卫政便下令在北狄进攻这一面挖掘深沟，切断地道，守株待兔。一但发现北狄军地道出口，就投以火种、催放浓烟，北狄没讨到好处，反而折损大量兵士于地道之中，再次无功而返。
　　吉羽气得胡须飞翘，停战三日后下令强攻。这三日之中，北狄制造了数十台庞大的“攻车”，利用撞击的蛮力破坏伽蓝城墙。不料卫政早有准备，于城墙高台之上放下巨大帷幔，如同一个个布兜一般，大大缓冲了攻车的冲击力。北狄军又一次如重拳击在了棉花上，不得着力，士气大大受挫。
　　北狄见攻车无用，仗着人数优势，索性派遣敢死队强登城楼。卫政命人在城墙上以巨石、火弩相御，又以火油淋在攻城敌人身上。一时间伽蓝西郊成了一片修罗道场！
　　北狄损兵折将，损失惨重，不得不下令休战。到了夜晚，卫政又命人扎了无数草人置于城楼高台之上。北狄军不明所以，黑暗之中远远看见华军于高台上集结，便下令放箭射杀。如此，卫政又平白收获了大量箭矢。
　　吉羽听说此事后，当场吐了一口老血。他咬牙切齿，暗暗发誓一定要拿下卫政人头。这次他再不敢轻敌，运筹几日，盘算当前局势。伽蓝县向来并无什么物产，是以每逢饥荒年，总是死人最为严重的地区。眼下又已是一座孤城，不说援军无望，物资粮草想必也面临严重短缺。他忽然计上心头。
　　第二日，北狄军派遣三员说客，带了五十斤白面和两车粮草，要求进城。卫政听说，只笑道：“正愁你不来！”便派了一小支精锐部队，将说客及粮草等接应进来。
　　说客三人，为首的正是常年在华朝做地下工作的石鸢。他见了卫政，本想发挥三寸不烂之舌，不料卫政并不给他机会。一旁仲宣已经手起刀落，将那石鸢人头落地。卫政遂命部下将三名说客首级挂于城门之上，又将那五十斤白面和粮草赏给一线作战的下级军官们。一时间，城内士气高涨，城外火冒三丈。
　　北狄吃了这几回亏以后，也学聪明了，干脆退后三里扎营，原地休整。实际上，伽蓝城物资匮乏，只要时日一长，不需要外部多坚强的攻击，拖也将他们拖死了。
　　就在这时，阮子严才找到时机向卫政禀报了有关雅澹已有身孕之事。

　　卫政收到消息立刻赶往去见雅澹。此时他已经整整五日未曾正经合眼休息过，眼眶熬得通红。雅澹见到他时，不敢相信不过数日而已，他整个人竟消瘦了一圈。
　　卫政也顾不得说其他话，只紧紧将雅澹腰身圈住，激动不已，问道：“是真的吗？”雅澹也不知道他听说了多少，不敢说太多，只能点点头“嗯”了一声。卫政仰天长啸，哑声道：“想不到我卫政临死之时，还能有子嗣后代。上天不薄待我！”雅澹不敢也不忍打断。
　　只见卫政激动过后，一把将雅澹临空抱起就往外走。雅澹忙问：“要去哪儿？”卫政脚步并不停歇，一边答道：“我立刻安排你离开伽蓝。”雅澹大惊，奋力挣扎。卫政怕伤到她，这才将她放下。
　　雅澹喘气道：“不，我不走。”卫政皱起眉头，语带责备：“澹儿，这紧要关头，你须为腹中孩儿考虑。”雅澹张口结舌，一时竟不知如何反驳，半晌她方道：“我、我身子虚弱，大夫说前三个月决不能劳顿，否则胎儿不保。”卫政半信半疑，这才暂时收了念头。
　　他放松下来，便觉得头重脚轻，实在疲惫已极，便向雅澹笑道：“澹儿，让我先抱你们一抱。”把雅澹就这样抱至屋中，轻轻放在床上，他自己呼了一口气，向雅澹歉然笑笑，闭上眼睛就这样沉沉睡去。雅澹心疼不已，又不敢乱动，只好将他更抱紧一些。
　　翌日一早，卫政睡了个饱觉，精神格外得好。朝阳透过窗子射进他们的床上，又被床帏挡住，映出一片暖光。这是乱世之中难得的安宁。卫政侧过脸，看见雅澹依然安睡的表情，那么清瘦，又那么美丽。此时距离他们相识已逾十载，但卫政每次看见雅澹，还能感受到当年清越府蒲柳亭外第一次见到她的那种心悸。自己虽然贵为王爷，但自十八岁初遇以来，他满心满眼就只有雅澹一人而已。现在这个女子怀了他的孩儿，这令他由衷的生出一种骄傲之情，仿佛已经看见他生命的延续、爱情的延续。他默默的伸出手，并不真的触碰到雅澹，而只是用手指描摹着她的轮廓。这是他此生最心爱的女人，他孩子的母亲，他想，是无论如何，粉身碎骨也好，他都要尽力保全的人。
　　起床以后，卫政仍要回县府衙门去。雅澹也没有多话，只帮着卫政更衣。这时适逢阮子严上门来给雅澹问诊。卫政道：“来的正好。”也不急着走，坐等子严问脉。
　　子严仍扶住雅澹手腕，专心致志切脉。片刻后，只见他眉头紧锁，道了声“咦”。卫政忙问道：“如何？”子严却只顾偏头思索，并不答话。雅澹向二人道：“我素来有些寒症，身子本不大好。”子严这才哦了一声。卫政又问：“能否赶路？”子严摇头道：“这可不大妥当，最好卧床静养，过几个月再看。”
　　此时又有军衙派人来催，卫政不得已，只得匆匆应了，向子严请托道：“内子就劳驾先生了。”又向雅澹道：“乖些，我得了空再来看你！”他语气亲密，当着外人的面，哪有大将军王的样子。惹得雅澹不免又红了脸。
　　卫政走后，雅澹方向子严道：“大人，我上次那个提议……”子严大惊失色道：“怎的夫人还不死心？”他自雅澹有孕以后，便已改口称雅澹“夫人”。在他看来，有孕为大，天下哪有母亲会用自己孩儿冒险的？所以此事也就没有多此一举向卫政提起。不料想雅澹竟又再提。
　　雅澹看他反应，便知说服他无望。便改变主意，安抚老头道：“唔，此事先缓缓再说。我的意思是，既然已经暂且作罢，大人就不必向王爷提起了，免得他又多操心。”子严这才放心，又道：“我观你体内寒症，似非一般，还需要时时小心、刻刻警惕！”雅澹道：“多谢大人，我自心中有数。”
　　子严办完事就回了军营。雅澹便把如烟叫道跟前。她一边望着院中一支初绽的腊梅，一边向如烟闲话：“今年春天怎么来的这样迟？往年今日，桃花都开遍了；今年却才看到早发的腊梅。”如烟抬起一双泪眼，向雅澹道：“姑姑，你千万别拿自己身子冒险了。小爷那……也许这就是生死有命。”雅澹看向如烟，只是古怪地笑了一笑道：“对呀，生死有命。强求来的命和福分都是没用的，早晚要还给上天。”她叮嘱如烟跑一趟军衙：“去找小阮大人来，就说我有事找他。不过千万不要给旁人看见。”

　　午后阮文轩才匆匆赶到。自从开战以来，随军的医者皆焦头烂额，雅澹是知道的，她笑着请文轩上座，道：“小阮大人这么忙碌，我借个助手给你如何？”文轩擦了擦额头的汗，也笑道：“夫人玩笑了。你这里尚且无人帮忙，哪还有多余人手借给我。”雅澹叹了一口气道：“都怪我这个无用之人。但我这里的病人，大人也不能不管。”
　　文轩知她意思，为难地劝道：“夫人身怀六甲，先不说冒不冒险；只说麻醉这一项，就已不能用。”雅澹站起身来，怔怔的朝门外发了会儿呆。院中吹过一缕东风，屋里两人都闻到阵阵腊梅幽香。
　　雅澹忽然幽幽道：“小阮大人，我有一个秘密今日要告诉你。希望你听过以后，能明白我的苦衷，并替我守口如瓶。”阮文轩愣了一愣。他毕竟年轻气盛，对世情所涉不多。今日如果是他叔叔在这里，恐怕便明白，这个世界上最不能听的，就是别人的秘密了。可惜文轩并不懂这个道理，反而被雅澹挑起了好奇心。
　　雅澹道：“我从前身世飘零、孤苦无依，为了求生存，不得已流落风尘。像我这样的女子，哪有生育孩子的资格？是以一直以来，定期服用汞丹以避孕。”文轩啊了一声，实在太多惊异，竟忘了合上嘴巴。雅澹向他微微笑了一下，接着道：“这就是我体内寒症的由来。”
　　文轩抖着手指，几次想要说话，却什么也没说出来。雅澹又道：“不知大人行医多年，可见过服用汞丹的女子怀孕的？”文轩低下头，手心冰凉，默默摇了摇头。雅澹道：“我却见过。她身子到了五个月，就流血不止，最后惨叫了一夜，诞下个已成形的死胎。孩子还没下来，她自己就先咽了气。”文轩这才找到自己微弱的声音，道：“汞丹寒毒至烈，女子服用可终身不孕。就算意外怀了孩子，这样至寒的母体，也无法孕育健康的孩儿。”雅澹点头：“正是如此。所以，这个孩子，是绝不可能保住的。”
　　两人沉默了片刻，文轩忽然醒悟了什么，道：“这事须回禀将军知道！”雅澹目光厉厉向他扫去，凄声道：“伽蓝城能守多久？你以为他心里还能有多少快活的事？”她摇摇头，泪水已顺着脸庞流了下来，却冲不掉她脸上的决绝：“这个孩子活不了，我也活不了，不管我们母子是困在城内还是逃出城外。这是我自己造的孽。可是，王爷尚有一线生机。守城，直到援军到；或者守到守不住，弃城突围。我相信他有能力活下去的。但如果……我只怕这就是一道催命符！为了王爷，也为了伽蓝城，你都不能说！”
　　阮文轩颤颤巍巍，心里就像四月暖阳忽降了一场大雪。所有刚刚萌芽的绿意都被冰雪一瞬间冻结。他思绪纷乱，不安已极，完全无法对雅澹的提议和要求作出任何反应。雅澹却步步紧逼，道：“我的命已是无用，可是旁人却还有生的希望。为什么不能救救他们？何况，这件事情，不管能不能成，整理记录下来，日后也不知道还能救多少人。小阮大人，一念功成，这样千载难逢的机会，你怎能放过？”
　　雅澹这时双手紧紧撰住文轩，也顾不上什么男女大防，将指甲深深掐入他皮肤之中。文轩吃痛，待要挣脱，才发现雅澹力气极大，这时根本就已处于痴颠的状态了。文轩虽说是个书生，但毕竟常年在军营中生活，并不文弱，但也是使了极大的劲儿才得以脱身。
　　屋里两人此时都觉浑身虚脱，兀自喘个不停。这时如烟从外面匆匆跑了进来，见此情景也不由呆愣了片刻。
　　还是雅澹先收敛了心神，问道：“什么事慌里慌张？”如烟带着哭腔道：“姑姑，小阮大人，请你们去看看小爷。他……他好像不好了！”